Готовый перевод Pampered / Избалованная: Глава 37

Это дело не терпит спешки.

Шэнь Вань ощущала, что Зал древних текстов охвачен бедами — и изнутри, и снаружи. Теперь, будучи советницей, она стала высшим чиновником в этом ведомстве.

Дедушка строго наказал ей подготовить к изданию как можно больше древних свитков. Только тогда её отпустят домой.

Шэнь Вань прекрасно понимала его намёк и не собиралась тратить время впустую.

Распаковав багаж, она велела позвать всех служащих Зала — пора было познакомиться с подчинёнными.

Люди явились быстро.

Но, взглянув на них, Шэнь Вань растерялась: что сказать?

Всего в Зале числилось две женщины-чиновницы: одной — семьдесят восемь лет, другой — пятьдесят три, да ещё и глухая.

И это ещё не всё.

Прислуга тоже состояла из дряхлых стариков. То, что они сумели так оперативно явиться, уже говорило об их уважении к новой начальнице.

Семьдесят восьмилетнюю чиновницу все звали госпожа Цзин. Она поклонилась:

— Приветствуем советницу. В Зале древних текстов служат девять человек — все здесь.

Шэнь Вань не вынесла, чтобы пожилая женщина кланялась, и поспешила поднять её:

— Я всё поняла. Спасибо вам за труд.

— Не за что, — ответила госпожа Цзин. — Упорядочивать древние тексты — истинное удовольствие. Жаль, мы уже стары, глаза не видят, можем лишь постараться сохранить книги в лучшем виде.

Говоря это, она повела Шэнь Вань в хранилище древних текстов.

Шэнь Вань заранее не питала особых надежд на состояние книг. Всё здание Зала выглядело настолько запущенным, что даже если бы тома оказались изъедены молью, это никого бы не удивило.

Однако, когда госпожа Цзин открыла дверь хранилища, Шэнь Вань была потрясена.

Полки, специально сконструированные так, чтобы стоять высоко над полом и защищать книги от сырости, были уставлены аккуратно расставленными томами. И таких хранилищ было целых восемь!

Объём собрания был поистине ошеломляющим.

Каждое помещение хранилища содержалось в идеальном порядке.

И всё это — труд девяти престарелых людей. Просто невероятно!

— Каждую весну, в марте-апреле, мы выносим книги на солнце партиями, чтобы меньше завелось червей, — с улыбкой сказала госпожа Цзин, ласково проведя рукой по корешку одной из книг. — В этом году, раз вы здесь, сможем просушить больше томов.

Видно было, что она искренне любит своё дело.

Шэнь Вань испытала к ним глубокое уважение и кивнула:

— Вы проделали великолепную работу.

Самое важное в Зале древних текстов — хранилища — они сохранили в прекрасном состоянии. Все комнаты были сухими, идеально подходящими для хранения древних книг.

Выйдя из хранилища, Шэнь Вань наконец перевела дух. Хорошо, не всё ещё потеряно.

Но, взглянув на обветшалые служебные помещения, она невольно спросила:

— А наши жилые комнаты… они протекают?

Госпожа Цзин кивнула:

— Да, но не сильно.

— А сквозняки?

Только произнеся это, Шэнь Вань поняла, насколько глуп был её вопрос.

— Ладно, я постараюсь отремонтировать здание, — с усталым вздохом сказала она.

— Каждый год мы подавали прошение императору на выделение средств, — ответила госпожа Цзин, — но ни разу не получили ни монеты. Боюсь, будет нелегко.

Шэнь Вань вспомнила роскошные правительственные здания, которые видела ранее. Все они были великолепны и величественны, совсем не похожи на этот Зал древних текстов, где, кроме хранилищ, даже жилые помещения чиновников продувались ветрами и протекали от дождя.

Она кивнула:

— Но мы не можем жить в таких условиях. Я что-нибудь придумаю.

Достаточно будет просто съездить домой — и всё необходимое появится само собой.

Однако Шэнь Вань тут же почувствовала неловкость: ведь она уже заняла должность чиновника, неужели ей придётся просить семью о деньгах?

Синъэр подмигнула Ли Цзы, и та незаметно выскользнула из комнаты, направившись прямо к дому Шэнь.

Перед отъездом семья чётко инструктировала слуг: если в Зале древних текстов возникнет хоть какая-то проблема, они должны немедленно обратиться за помощью домой.

Шэнь Вань запретила родным провожать её, и это уже сильно обеспокоило семью.

Менее чем через полдня, посланные Шэньами мастера уже стучали молотками у ворот Зала. С ними прибыли даже слуги.

— Госпожа, старшая госпожа и ваша матушка велели нам тщательно убрать всё здесь. После этого мы больше не вернёмся, — поспешно сказала Люй Ма, боясь, что Шэнь Вань откажет, и сразу же скомандовала прислуге приступать к уборке двора.

Госпожа Цзин мельком взглянула на Шэнь Вань. Она всегда думала, что в Зал древних текстов попадают лишь женщины из бедных семей, которым больше некуда деваться. Но эта молодая госпожа, судя по речи и одежде, явно не из таких. А прислуга и няня, пришедшие с ней, — явно из знатного дома, да и обращаются с ней с большим уважением. Неужели между ней и семьёй нет разногласий?

Почему же она тогда здесь?

Госпожа Цзин вздохнула. Она уже слишком стара, чтобы разгадывать такие загадки.

Целых несколько дней ушло на то, чтобы привести Зал в порядок. Все комнаты отремонтировали — не роскошно, но теперь они не протекали и не продувались.

Девять старейших служащих были искренне благодарны Шэнь Вань.

После ремонта семья Шэнь оставила одну повариху и двух уборщиц. Больше слуг оставить было нельзя — Шэнь Вань приехала сюда исполнять обязанности чиновника, а не устраивать свою резиденцию.

Люй Ма с трудом сдерживала слёзы при прощании.

— Няня Люй, — мягко сказала Шэнь Вань, — раз в полмесяца у меня будет выходной, и я смогу навещать дом. Не волнуйтесь.

— Госпожа, если здесь плохо кормят, просто приезжайте домой обедать. Мы пришлём карету, чтобы отвезти вас обратно, — не удержалась Люй Ма.

Как же её бедная госпожа, которая никогда не знала нужды, теперь вынуждена жить в таком ветхом дворе!

Шэнь Вань улыбнулась:

— В Зале древних текстов всегда были такие правила. Я не могу просто так возвращаться домой. Будьте спокойны.

Когда все ушли, и Зал вновь погрузился в тишину, Шэнь Вань не знала, что и думать. Скорее всего, ей предстоит провести здесь немало времени.

Сегодня ей ещё не нужно было приступать к обязанностям. Вернувшись во двор, она увидела, что Синъэр и Ли Цзы всё ещё распаковывают багаж, и не стала их беспокоить, а отправилась прогуляться в задний сад.

Передний двор был заросшим, но задний изначально задумывался как сад — теперь же он выглядел почти зловеще. Даже после уборки, проведённой слугами Шэнь, сад всё ещё казался чрезмерно запущенным: без постоянного ухода даже самые прекрасные растения теряют свой вид.

Увидев плетёное кресло у края сада, Шэнь Вань села в него и задумалась.

Что делать дальше?

От третьего принца нужно держаться подальше.

А как насчёт Ли Хунъюя?

Она так долго «держалась за его ногу» — нельзя же всё бросить сейчас!

Приняв решение, Шэнь Вань вдруг почувствовала чей-то взгляд за спиной.

Обернувшись, она увидела Ли Хунъюя, стоявшего неподалёку с загадочной улыбкой.

Заметив, что она смотрит на него, он подошёл и сел рядом:

— Опять размышляешь о жизни?

— Вовсе нет, — Шэнь Вань немного отодвинулась, предлагая ему место. — Как ты здесь оказался?

— Пришёл проведать тебя, — ответил Ли Хунъюй, удобно устраиваясь в кресле и глядя на неё с лёгкой усмешкой. — Ради того, чтобы не выходить замуж ни за меня, ни за моего брата, ты готова жить в таком месте?

Его тон был ровным, но эмоций в нём не угадывалось.

Шэнь Вань подняла руку, давая знак остановиться, и серьёзно спросила:

— Четвёртый принц, ты ведь стремишься к трону?

Никто, кроме неё, никогда не задавал ему такой прямой вопрос.

Ли Хунъюй кивнул, спокойно глядя ей в глаза.

Шэнь Вань, увидев, что он даже не пытается отрицать, растерялась и не знала, что сказать дальше.

— Значит, наши цели совпадают, — наконец произнесла она. — Я действую от своего имени. Семья Шэнь — отдельно.

Ли Хунъюй не удержался от смеха:

— То есть ты одна поддерживаешь меня, одна будешь отвечать, если что-то пойдёт не так, а вся слава достанется твоей семье?

Его прямота заставила Шэнь Вань покраснеть.

— Договорились, — сказал Ли Хунъюй, закрывая глаза с видом человека, наслаждающегося отдыхом.

Шэнь Вань обрадовалась: отлично! Значит, её старания «держаться за ногу» не прошли даром!

— Но сначала помоги мне кое с чем, — медленно добавил Ли Хунъюй. — Здесь хранится самая полная коллекция текстов в Тяньюане. Найди мне одного человека.

Он протянул Шэнь Вань листок бумаги.

На нём было написано всего шесть иероглифов:

Бывший наследный принц Ли Юньтянь.

Имя показалось Шэнь Вань смутно знакомым, но из этих шести иероглифов ничего нельзя было понять. Она аккуратно спрятала листок.

Ли Хунъюй смотрел на бумагу задумчиво:

— Если не найдёшь — не беда. Просто проверь на всякий случай.

Шэнь Вань кивнула:

— Я сделаю всё возможное.

— Хорошо, — Ли Хунъюй приподнял веки и заметил, что Шэнь Вань одета в тёмно-синюю чиновничью форму, совсем не похожую на её обычный наряд. Волосы собраны строго, лоб открыт, что подчёркивало её белоснежную кожу и прекрасные черты лица.

Он сглотнул:

— Говорят, ты очень добра ко всем своим двоюродным братьям и сёстрам?

Шэнь Вань всё ещё разглядывала листок и поначалу не поняла, откуда он знает эту фразу. Потом вспомнила: это она сама сказала при дворе! Тогда она не чувствовала ни малейшего смущения, но сейчас, услышав эти слова от Ли Хунъюя, почувствовала неловкость и упрямо заявила:

— Конечно! Разве я плохо отношусь к своим двоюродным братьям, сёстрам, младшим родственникам?

Она старалась говорить уверенно, но в её голосе явно слышалась попытка оправдаться.

Ли Хунъюй приподнял бровь:

— Тогда почему мне кажется, что ты уделяешь мне особое внимание?

Шэнь Вань чуть не подпрыгнула от испуга.

Неужели он догадался, что она целенаправленно «держится за его ногу»?

Увидев её растерянность, Ли Хунъюй успокоился.

Недавно он думал, что Шэнь Вань его не любит. Но если вспомнить: в частной школе Шэнь она заботилась о нём, даже не зная его истинного происхождения. А потом сделала столько для него… Если это не чувство, то что же ещё?

Возможно, она сама ещё не осознаёт своих чувств. Ничего, он может подождать.

Ли Хунъюй прищурился, достал из кармана конфету и протянул её Шэнь Вань.

Это был мятный леденец.

Освежающий и прохладный.

Лицо Шэнь Вань на миг озарила радость, но тут же палец Ли Хунъюя случайно коснулся её губ.

Он будто и не заметил этого, но Шэнь Вань вздрогнула и поспешно отстранилась:

— Не надо так кормить! Ты уже делал это в прошлый раз!

Автор оставляет комментарий:

Ли Хунъюй: Она точно меня любит.

Шэнь Вань: «Держаться за ногу» — это так выгодно!

Третий принц стоял на коленях, безучастно глядя на тело принцессы Минъян.

— Ваше высочество, не горюйте, — тихо умолял Цзян Фан, вытирая слёзы. — Проводите принцессу Минъян в последний путь.

— Вон! — Третий принц оттолкнул Цзян Фана. — Псы, кто позволил вам трогать мою сестру!

Служанки и евнухи, занимавшиеся приготовлением тела принцессы, тут же прекратили работу и дрожа упали на колени.

Глаза третьего принца покраснели от слёз. Он упал на пол и зарыдал.

Почему? Меньше чем за полгода ушли его мать и старшая сестра!

Всё это — вина Минчэн и Ли Хунъюя!

И Шэнь Вань, которая с ними заодно.

Он даже хотел пощадить Шэнь Вань… Но зачем она связалась с Ли Хунъюем?

Она должна умереть! Только её смерть утолит его ярость!

Он вспомнил последние слова сестры:

«Смерть матери — несчастный случай. Кто-то специально подмешал арахис в её еду. Это месть».

Месть?

Третий принц не до конца понимал, но знал одно: никто не имел права причинять вред его матери и сестре!

Он кое-что знал о связи сестры с Чабэем. Она уже собиралась уехать, но Шэнь Вань раскрыла всё — какая ненависть!

И ещё сестра сказала, что никогда не получала план городской обороны.

Ворота дворца Яньфу медленно отворились, и внутрь вошёл худой старик.

Он поднял третьего принца.

— Дедушка… моя сестра… умерла, — прошептал третий принц, весь дрожа.

Министр финансов Жун похлопал внука по плечу:

— Соберись! Вокруг тебя — волки. Если ты будешь плакать, кто отомстит за них?

Голос министра финансов был ледяным, полным ненависти.

Старость, утратившая дочь… Какая боль!

Но они недооценили врага.

Думали, что очистили двор от всех угроз, и третий принц остался единственным наследником.

Кто мог предположить, что появится Ли Хунъюй?

И что сокрушённый Минчэн вдруг вернётся из Чжуннаньшаня?

С того самого момента, как появился Ли Хунъюй и Минчэн вернулась во дворец, он почувствовал неладное.

Старые обиды возвращались.

Министр финансов Жун махнул рукой, и все вышли. Цзян Фан осторожно закрыл дверь. В огромном зале остались только министр финансов и тело принцессы Минъян.

http://bllate.org/book/6447/615210