Готовый перевод Pampering Above All / Избалованная превыше всего: Глава 4

Шэнь Шу бросила взгляд наружу — небо заметно потемнело. Помолчав, она спросила:

— Сколько сейчас времени?

— Ваше высочество, только что наступил час Сюй.

Услышав ответ, Шэнь Шу удивилась и с лёгким раздражением потерла виски. Она проспала почти три часа! Хорошо ещё, что Пэй Юньцянь так и не вернулся — иначе ей пришлось бы краснеть за своё поведение.

Пока она дремала на ложе, поза её была далеко не изящной. Во сне это не казалось странным, но теперь, проснувшись, она ощутила, как вся нога онемела от неудобного положения.

Шэнь Шу отложила веер, оперлась на край кровати и с трудом поднялась, чтобы размять затёкшие ноги. В душе без причины поднялась горечь: неужели Пэй Юньцянь нарочно оставил её одну на целый день? Что он этим хотел сказать?

Решив больше не сидеть взаперти, она вышла из комнаты. Хотя по этикету ей следовало оставаться в покоях, всё же она не собиралась покидать внутренний двор Пэй Юньцяня — так что, надеялась она, ничего дурного не случится.

Увидев, что принцесса вышла наружу, Линлан испуганно вскрикнула:

— Ваше высочество! Вы как здесь очутились?

Шэнь Шу всегда делала то, что хотела, и Линлан не могла её удержать. Принцесса поплелась вдоль двора Пэй Юньцяня, таща за собой тяжёлые складки свадебного платья.

Ночной ветерок был прохладен, и она невольно прижала к себе одежду. Возможно, из-за тишины даже самый лёгкий шорох доносился до неё первым.

Проходя мимо небольшого дворика за главным зданием, Шэнь Шу услышала приглушённые голоса. Она замерла, сердце её забилось тревожно, но, помедлив немного, всё же подошла к полуоткрытой двери.

Неужели Пэй Юньцянь здесь кого-то держит под стражей?

Шэнь Шу осторожно подкралась к двери, спряталась в тени и выглянула так, чтобы через щель видеть происходящее во дворе.

Сначала она заметила двух человек: одна в алых одеждах — это была Чжуцюэ, которая сегодня встречала невесту от имени Пэй Юньцяня; другой — в тёмно-зелёном, с пронзительным взглядом. Если не ошибаться, это был Цинь Сюнь, второй правая рука Пэй Юньцяня после Чжуцюэ.

А на земле лежал безымянный чёрный силуэт — весь в крови, едва живой.

Затем Шэнь Шу увидела руку, сжимающую меч: тонкие, чётко очерченные суставы, бледная кожа. Рука резко опустилась — клинок вонзился в грудь лежащего, затем вырвался обратно. Мгновенно на теле жертвы зияла кровавая рана, из которой хлынула тёмная струя. Человек затих, больше не шевелясь.

Шэнь Шу инстинктивно прикрыла рот ладонью, боясь издать хоть звук. Подняв глаза вдоль клинка, она увидела того, кто держал его в руке — и побледнела от ужаса.

Тот, кто стоял посреди двора с окровавленным мечом, был её новоиспечённым «супругом» — Пэй Юньцянь.

Он стоял, слегка наклонив голову, алые складки одежды развевались на ветру, а растрёпанные пряди волос падали ему на лицо. При свете луны его кожа казалась ледяной, брови — холодными и отстранёнными, в глазах ещё не рассеялась жестокость, губы сжались в тонкую прямую линию. Капли крови медленно стекали с острия меча, но он оставался совершенно невозмутимым, будто убийство для него — обыденное дело.

Вспомнив прежние слухи о нём, Шэнь Шу почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Она пошатнулась, едва удержавшись на ногах, и случайно задела цепочку у двери — раздался звонкий звук «динь-донь», который тут же привлёк внимание людей во дворе.

— Кто там?

Голос Пэй Юньцяня прозвучал ледяным, в глазах мелькнула ярость. Он резко обернулся к двери.

Их взгляды встретились.

Шэнь Шу в ужасе бросилась бежать. А Пэй Юньцянь, отведя глаза, с облегчением отметил, что сумел сдержать руку с мечом.

Чжуцюэ тоже узнала ту, кто подглядывала за ними. Она посмотрела на лицо генерала и осторожно произнесла:

— Господин генерал… Похоже, у двери была новая госпожа.

Пэй Юньцянь пришёл в себя, передал меч Чжуцюэ и холодно ответил:

— Я сам разберусь.

Затем он бросил взгляд на тело на земле и равнодушно добавил:

— В следующий раз, если кто-то проникнет сюда, сразу убивайте. Не тащите ко мне — мешает.

С этими словами он развернулся и вышел из двора, даже не оглянувшись.

Цинь Сюнь и Чжуцюэ переглянулись, недоумевая. Раньше генерал никогда не считал такие дела «мешающими». Да и этот двор изначально предназначался для допросов пленных!

Сегодня, в день свадьбы генерала, гостей должно было быть множество, но он, опасаясь провокаций, отказался принимать всех. И всё равно кому-то удалось проникнуть внутрь.

Тем временем Шэнь Шу, потрясённая увиденным, дрожащей походкой добежала до спальни Пэй Юньцяня, мысленно молясь всем небесам, чтобы он не заметил её.

Увидев, как принцесса вбегает в комнату бледная и запыхавшаяся, Линлан бросилась к ней:

— Ваше высочество, что с вами?

Лишь услышав голос служанки, Шэнь Шу немного успокоилась. Она схватила Линлан за руку, почувствовала, как подкашиваются ноги, и вся повисла на ней, дрожащим голосом прошептав:

— Быстро… помоги мне вернуться.

Испуганная Линлан, забыв о запрете Чжуцюэ, подхватила принцессу и ввела её в покои.

— Ваше высочество, что случилось?

Шэнь Шу сглотнула, в голове вновь всплыла картина убийства. Она судорожно сжала рукав и дрожащим голосом выдавила:

— Я… я видела, как Пэй Юньцянь убил человека… прямо во дворике за главным зданием.

Едва она договорила, как дверь за их спинами распахнулась, и в комнату проник ледяной, бесстрастный голос:

— Министр кланяется вашему высочеству.

Голос был холоднее ночного ветра. Обе девушки вздрогнули. Шэнь Шу затаила дыхание, будто перед ней стоял сам бог смерти. По шее пробежал холодок, и веер чуть не выскользнул из её пальцев.

Медленно, словно сквозь силу, она повернулась. В дверях, окутанный полумраком, стоял высокий мужчина в алой одежде.

Его уголки глаз были опущены, на губах играла едва уловимая усмешка, а в глазах уже не было и следа прежней жестокости. Если бы Шэнь Шу не видела собственными глазами, как он без колебаний лишал жизни человека, она бы подумала, что перед ней — благородный и изящный юноша из древних легенд.

Прошло несколько мгновений, прежде чем Шэнь Шу, наконец, пришла в себя и прикрыла лицо веером. Она глубоко вдохнула, пытаясь вернуть себе голос, и мягко произнесла:

— Ге… генерал, встаньте.

Справедливости ради, Пэй Юньцянь был самым красивым мужчиной, которого Шэнь Шу видела за две свои жизни. Но даже такая красота не могла заглушить ледяного холода, исходившего от него.

Пэй Юньцянь бегло взглянул на неё, затем перевёл взгляд на Линлан — и лицо его мгновенно потемнело, взгляд стал острым, как лезвие.

Линлан почувствовала, как сердце уходит в пятки. Она поняла, в чём дело, и тут же упала на колени:

— Великий генерал Пэй! Простите рабыню! Я не хотела входить… Просто беспокоилась за принцессу, оставленную одну в комнате…

Она не успела договорить, как Пэй Юньцянь ледяным тоном перебил:

— Вон.

Линлан поняла, что на этот раз отделалась лёгким испугом. Она вскочила и выбежала из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.

Когда служанка ушла, в комнате воцарилась тишина, но атмосфера стала напряжённой до предела.

Шэнь Шу стояла, опустив голову, и крепко прижимала веер к лицу.

Пэй Юньцянь не двигался с места, лишь лёгкая усмешка тронула его губы. Он с интересом разглядывал свою новую супругу.

На ней всё ещё было свадебное платье алого цвета, тонкая талия подчёркивала изящные изгибы фигуры… но сама она казалась слишком хрупкой.

Пэй Юньцянь подошёл ближе и аккуратно вынул веер из её пальцев.

Шэнь Шу почувствовала, как пустота в ладони, и машинально подняла глаза.

Их взгляды встретились.

Она резко отпрянула, сделала полшага назад, в глазах вспыхнула настороженность:

— Что вам нужно, генерал?

Пэй Юньцянь тихо рассмеялся, будто не замечая её страха, и медленно поднял глаза:

— Этот веер принцесса не хочет отдавать мне? А кому тогда?

Его голос был ледяным, от него мурашки бежали по коже.

Сказав это, он бросил на неё короткий взгляд и направился к столу, где сел с таким достоинством и величием, что даже в безмолвии чувствовалась вся мощь великого генерала — опасного, внушающего трепет.

Шэнь Шу осознала, что её реакция была чрезмерной и нарушила этикет. Разум оказался пуст, пальцы сами собой сжимали ткань рукава. Она хотела что-то сказать в оправдание, но слова застряли в горле.

Через некоторое время Пэй Юньцянь поднял глаза и бросил на неё спокойный взгляд. Его внимание упало на её руки, и он коротко бросил:

— Подойди.

Тело Шэнь Шу напряглось. Пальцы, сжимавшие рукав, стали белыми. Она не знала, какую ногу поставить вперёд. В голове вновь всплыла сцена убийства во дворе — и ноги задрожали. Неужели он догадался, что она подглядывала, и теперь собирается устранить свидетельницу?

От этой мысли она и вовсе не могла пошевелиться, не смела поднять глаза — боялась разделить участь того чёрного силуэта.

Видя, что она не двигается, Пэй Юньцянь прищурился — и вдруг почувствовал интерес.

Он встал и медленно подошёл к ней, остановившись в трёх дюймах от её лица. Наклонившись, он заглянул ей в глаза и низким голосом спросил:

— Боишься меня?

В его голосе не было ни злобы, ни гнева — лишь лёгкая насмешка. От этого Шэнь Шу невольно нахмурилась.

Она подняла глаза, встретилась с ним взглядом и, собрав всю свою храбрость, ответила:

— Нет.

Пэй Юньцянь фыркнул и рассмеялся. Он поднял её подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза.

Прищурившись, он приблизил лицо к её лицу. Наконец, приподняв бровь, протянул:

— Не боишься? Тогда почему убежала? А?

Сердце Шэнь Шу замерло. Значит, он всё видел! Вспомнив прежние слухи о нём, она невольно втянула воздух и крепко зажмурилась, будто её вели на казнь.

Пэй Юньцянь разозлился — но не от злобы, а от абсурдности ситуации. Эта девушка своими глазами видела, как он расправляется с убийцами, и теперь ведёт себя так, будто он каннибал!

Он фыркнул, отпустил её и вернулся к столу. Взяв бутыль с вином, он налил два бокала и поставил их на стол с громким стуком.

Видя, что Шэнь Шу всё ещё стоит как вкопанная, он бросил на неё суровый взгляд и холодно произнёс:

— Ждать приглашения?

Шэнь Шу наконец открыла глаза, куснула губу, сжала рукава и медленно, будто на эшафот, поплелась к столу.

Всего несколько шагов, а она шла, как на казнь.

Добравшись до стола, она села рядом с Пэй Юньцянем.

Он протянул ей бокал. Шэнь Шу смотрела на него большими миндалевидными глазами, в которых читалась растерянность.

Пэй Юньцянь усмехнулся — она всё ещё его боится.

— Это вино хэцзинь, — пояснил он.

Паузу, потом добавил с лёгкой издёвкой:

— Без яда.

Щёки Шэнь Шу вспыхнули. Она поспешно взяла бокал, желая провалиться сквозь землю от стыда.

Опустив голову, она уже собралась поднести бокал ко рту, как Пэй Юньцянь вдруг схватил её за руку. Не дав ей опомниться, он переплел свои пальцы с её пальцами, совершая обряд хэцзинь. В его глазах читалась насмешка и врождённая дерзость. Он слегка улыбнулся и наблюдал, как она медленно подносит бокал ко рту.

Шэнь Шу была ошеломлена. Бокал застыл в воздухе, и лишь когда Пэй Юньцянь сам поднёс его к её губам, она наконец сделала глоток.

Убедившись, что она выпила вино, Пэй Юньцянь почувствовал облегчение — и выражение его лица смягчилось.

Он поднял глаза, взгляд скользнул по её лицу, и уголки губ снова тронула усмешка:

— Теперь, принцесса, расскажите-ка, — протянул он, — почему вы убежали? А?

Шэнь Шу инстинктивно сжала платок, дыхание перехватило. Она открыла рот, но смогла лишь выдавить:

— О чём говорит ге… генерал? Я ничего не понимаю.

Пэй Юньцянь равнодушно протянул:

— Ага.

Затем он медленно отвёл взгляд и, вынув из рукава половинку серёжки, положил её на стол. На губах играла лёгкая усмешка, но один лишь этот жест вызвал у Шэнь Шу ощущение подавляющей угрозы.

http://bllate.org/book/6441/614731