Готовый перевод Beloved Little Lucky Wife / Любимая маленькая счастливая жена: Глава 4

Но весь вчерашний день пересуды односельчан ставили Линь Лаоши в неловкое положение: он не смел выйти даже во двор и с утра до вечера прислушивался к новостям из дома Линь, страшась, что внучка, едва выйдя замуж, овдовеет — тогда весь свет укажет на него пальцем и осудит безжалостно. А теперь Баожу не только не стала вдовой, но и превратилась в жену цзюйжэня! Линь Лаоши ликовал. Плач Яньжу, доносившийся из дома, казался ему лишь раздражающим шумом; вмешиваться ему уже не хотелось.

Госпожа Ли вернулась как раз в такую обстановку — тихий двор и восточный флигель, откуда раздавались истеричные рыдания её дочери.

Поставив деревянный таз, она вошла в восточный флигель и закрыла за собой дверь. Обернувшись, она увидела, как Яньжу, рыдая, колотит кулаками по постели, а на балке уже завязан пояс — явно готовится повеситься.

Вспомнив о пропавшем ни за что ни про что женихе-цзюйжэне, госпожа Ли пришла в ярость и больно ударила дочь пару раз:

— Тебе ещё и плакать не стыдно?! Если бы не твои капризы, счастье досталось бы тебе! А теперь ты сама уступила чужой руки жену цзюйжэня! И после этого ещё и вешаться вздумала!

Сказав это, госпожа Ли мрачно уселась на кан и пристально уставилась на Яньжу, не произнося ни слова.

Увидев мать, Яньжу наконец обрела опору. Она зарыдала ещё громче и, не отступая, воскликнула:

— Жена цзюйжэня должна была быть мной! Почему её отдали Баожу? Мама, поскорее придумай что-нибудь! Ведь это моя свадьба была! Уууу…

Любой посторонний, услышав такие слова, плюнул бы ей в лицо и обозвал бесстыдницей. Но госпожа Ли любила дочь и в глубине души полностью разделяла её мнение.

Да ведь жена цзюйжэня по праву должна была достаться её дочери! Как так получилось, что Баожу заняла её место?

Однако они обе упорно забывали, что Баожу вышла замуж лишь для обряда отвода беды и изначально готовилась стать вдовой. А нынешний исход — всего лишь счастливая случайность.

— Потише будь! Хочешь, чтобы твоя вторая тётя всё услышала? — одёрнула дочь госпожа Ли, видя, что та не унимается.

Яньжу тут же замолчала, глаза её загорелись надеждой, и она схватила мать за руку:

— Мама, ты придумала план?

Госпожа Ли задумалась на мгновение, затем сказала:

— Лу Эрлань лежит в постели, значит, они ещё не успели сойтись. Это упрощает дело. Завтра Баожу придёт одна на церемонию возвращения в родительский дом — мы её задержим. А ночью ты тайком отправишься к Лу. В темноте ты просто переночуешь в их доме, и тогда, куда бы мы ни пошли, правда будет на нашей стороне.

Яньжу покраснела от стыда, услышав такой план, но всё же засомневалась:

— Мама, а вторая тётя согласится? Да и Лу Эрлань теперь цзюйжэнь… боюсь, вдруг…

— Раз повеситься не побоялась, так чего теперь испугалась? Чего бояться! — резко ткнула пальцем в лоб дочери госпожа Ли, сердясь на её нерешительность. — Сначала помолвка была заключена именно между тобой и Лу Эрланем! Если ты переночуешь у них и заявишь, что потеряла девственность, разве семья Лу, будучи учёной, откажется от ответственности? Если не согласятся — пойдём жаловаться в школу, в уездное управление! Скажем всем, что он, став цзюйжэнем, бросил невесту! Посмотрим, посмеет ли он после этого!

А твоя вторая тётя? Ха! Её и подавно нечего бояться. Раз я заставила её согласиться на обряд отвода беды для дочери, заставлю и это проглотить…

Взглянув на злобный взгляд матери, Яньжу съёжилась, но тут же представила себе почести и уважение, которые ждут жену цзюйжэня, и тут же кивнула в знак согласия.

Злые замыслы двоюродной сестры и её матери оставались для Баожу полной тайной. В это самое время она стояла у постели мужа, не отрывая глаз от старого лекаря, который щупал пульс Лу Эрланю, и тревожно сжимала кулаки.

Рядом также ждали результатов госпожа Ци и Лу Далань.

Видя, что лекарь долго молчит, госпожа Ци не выдержала:

— Доктор… как здоровье Эрланя?

Старый лекарь не ответил сразу. Он приподнял веко Лу Эрланя, внимательно осмотрел, затем встал и улыбнулся:

— Со здоровьем молодого господина цзюйжэня всё в порядке. Сейчас я напишу рецепт — пусть строго следуют ему и хорошо ухаживают. Пусть чаще гуляет по двору, понемногу восстанавливает силы. Через десять дней он полностью пойдёт на поправку.

Услышав это, все обрадовались.

— Благодарю вас, доктор! Небеса милостивы — наконец-то эта болезнь отступила! — воскликнула госпожа Ци сквозь слёзы и, сложив руки, вознесла молитву Будде.

Лекарь быстро записал рецепт и вскоре был провожён Лу Даланем.

Порадовавшись ещё немного, госпожа Ци взяла Баожу за руку и сказала с искренней радостью:

— Дитя моё, выздоровление Эрланя — твоя заслуга. Не бойся: если он посмеет плохо с тобой обращаться, я ему этого не прощу!

Лу Эрлань, лежащий на постели, лишь усмехнулся.

А Баожу, напротив, почувствовала неловкость. Она теребила край своего рукава и наконец не выдержала:

— Мама, улучшение состояния мужа — заслуга старого лекаря Чжана. Я лишь случайно оказалась рядом и воспользовалась его помощью… Не стоит так говорить обо мне…

Госпожа Ци, ещё недавно растроганная, рассмеялась и ласково постучала пальцем по лбу невестки:

— Ты уж слишком честная, дитя моё…

Во внешнем помещении госпожа Ли услышала весёлые голоса свекрови и невестки в западном флигеле и тихо фыркнула.

Она поднялась на цыпочки, выглянула во двор и, увидев, что Лу Далань наконец вернулся, поспешила к нему и затащила в восточный флигель.

— Что случилось? Почему такая суетливая? — Лу Далань был в прекрасном настроении, но теперь слегка нахмурился, недовольный тем, что жена тащит его за собой.

— Ты ещё спрашиваешь?! — разозлилась госпожа Ли и, понизив голос, продолжила: — Скажи-ка мне, сколько на этот раз потратили? Он твой младший брат, а не сын! Ты вырастил его, научил грамоте — я молчала. Но теперь он заболел, и зачем это снова твои деньги тратить?

Лу Далань не выносил её скупости и ответил:

— Деньги выделили из общего фонда семьи, а не из моего кармана! Да и разве я могу, как старший брат, спокойно смотреть, как болеет младший?

— Общий фонд, общий фонд… Да ведь все эти деньги заработал ты! — ещё больше разозлилась госпожа Ли. — Он уже взрослый, женился — зачем нам дальше его содержать? Посчитай-ка, сколько ушло на эту болезнь! Наши Сяоцзя и Шитоу растут, а ты всё думаешь только о младшем брате! А как же твои собственные дети?

С этими словами она резко села на стул и начала подсчитывать расходы, становясь всё злее.

Такое происходило не впервые, и Лу Далань чувствовал усталость.

Он сел рядом и попытался урезонить жену:

— Ты видишь только траты, но не замечаешь, сколько он сам зарабатывает. Кроме первого года, он отлично учился, учителя его хвалили, да и благодаря связям отца больше не платил за обучение. К тому же он не только тратил — за несколько лет, переписывая книги, скопил немало денег даже после покупки чернил и бумаги. Разве он зарабатывает меньше меня? А сегодня? Десять лянов серебра, полученных за звание цзюйжэня, он сразу же отдал матери. Десять лянов! Сколько нам пришлось бы трудиться, чтобы заработать столько?

И уж не говоря о том, что звание цзюйжэня в Циншаньчжэне само по себе — огромная защита. Все завидуют, а ты всё толкаешь его прочь.

Выслушав все эти расчёты, госпожа Ли запнулась и не смогла возразить, но всё равно чувствовала, что их семья пострадала из-за младшего брата. Она упрямо заявила:

— Мне всё равно! Теперь он женился, жена у него есть — нет никаких оснований, чтобы мы дальше его содержали. Пусть раньше он и приносил доход, но сейчас он потратил столько на болезнь — ладно, не стану ему припоминать. Однако через пару дней обязательно надо разделить дом! Если ты сам не заговоришь об этом, я сама пойду к матери и скажу. Не будем же мы вечно его кормить!

Лу Далань смотрел на жену и не знал, что сказать…

Посторонние, глядя на братьев Лу, всегда хвалили его за благородство — мол, сам из кожи вон лез, чтобы младший брат получил образование.

Но если бы он сам говорил, то признал бы: на самом деле он мало чем помог. Лу Эрлань был упорным и талантливым. Зная, что госпожа Ли к нему относится прохладно, он редко просил у семьи денег и часто сам приносил заработанное, чтобы поддержать дом. А эта женщина всё равно считала, что они в убытке…

Ладно, подумал Лу Далань. Младший брат молод, уже стал цзюйжэнем и, вероятно, будет сдавать экзамены дальше. Если оставить всё как есть, госпожа Ли рано или поздно устроит скандал и станет для него обузой. Поэтому он больше не стал возражать, как раньше, а, задумавшись, сказал:

— Ладно, я согласен на разделение дома. Через пару дней сам поговорю с матерью и Эрланем.

Увидев радость на лице жены, Лу Далань покачал головой и добавил:

— Но помни: оставляй людям путь к отступлению. Младший брат теперь имеет официальное звание — даже перед уездным судьёй не должен кланяться. Думай не только о себе, но и о Шитоу: может, когда-нибудь ему понадобится помощь дяди. Даже если решим разделиться, в эти дни будь вежлива и не ссорься с невесткой без причины.

Госпожа Ли добилась своего, так что эти условия показались ей пустяками. Она с радостью согласилась.

В западном флигеле, выпив лекарство, Лу Эрлань встал с постели и захотел немного пройтись по комнате.

Вспомнив наставления старого лекаря, госпожа Ци и Баожу без колебаний согласились и позволили Баожу поддерживать его, пока он медленно ходил кругами по комнате.

Возможно, тело ещё не до конца окрепло — после нескольких кругов на лбу Лу Эрланя выступил густой пот.

Баожу смочила платок и аккуратно вытерла ему лицо. Госпожа Ци сидела рядом, занимаясь шитьём, и, наблюдая за нежной заботой сына и невестки, радовалась, что утренняя неловкость между ними исчезла. Однако, обращаясь к сыну, она слегка упрекнула:

— Зачем так торопиться? До отъезда в уездную школу ещё целый месяц — успеешь восстановиться. Сейчас только очнулся, надо отдыхать.

Эта болезнь напугала её до смерти, и теперь каждое движение сына заставляло её тревожиться, боясь нового приступа.

Лу Эрлань взглянул на Баожу, мягко улыбнулся и, не объясняя причин, лишь сказал:

— Мама, я всё понимаю. Не волнуйся.

— Ах, ты… — вздохнула госпожа Ци. Она знала, что сын упрям и сам принимает решения. Увидев, что, хоть лоб и в поту, лицо уже не такое бледное, она лишь покачала головой и больше не стала уговаривать.

Кто бы мог подумать, что после ужина, когда госпожа Ци уже собирала подарки для церемонии возвращения невестки в родительский дом, Лу Эрлань озвучит неожиданное предложение.

— Что ты сказал? Ты тоже пойдёшь завтра в дом Линь? — госпожа Ци положила подарки и с изумлением посмотрела на сына, на лице явно читалось неодобрение.

Лу Далань тоже был поражён и поспешил уговорить:

— Младший брат, дом Линь недалеко, но всё равно придётся идти под ветром. Ты ещё слаб — не стоит рисковать здоровьем!

Баожу тоже кивнула в знак согласия.

Хотя ей и было немного грустно, что в такой важный день муж не сможет сопровождать её, здоровье супруга значило для неё гораздо больше любых формальностей.

Лу Эрлань улыбнулся и объяснил:

— Дядя Линь Дашань смог заставить тётушку и вас, мать с дочерью, согласиться на обмен невест — значит, он человек не простой. Теперь, когда я очнулся и стал цзюйжэнем, они точно не оставят это без внимания. Лучше завтра сходить вместе с Баожу и раз и навсегда уладить этот вопрос, чтобы избежать будущих неприятностей.

После этих слов в комнате воцарилась тишина.

Госпожа Ци и Лу Далань задумались, взвешивая его слова, а Баожу, теребя платок в руках, смотрела на профиль мужа — такой красивый и решительный — и почувствовала, как щёки её слегка покраснели.

В конце концов госпожа Ци вздохнула и кивнула в знак согласия.

Хотя она и переживала за здоровье сына, его доводы были разумны. Ведь обмен невестами — событие беспрецедентное даже в десяти ли вокруг, что уже говорит о характере семьи Линь Дашаня. Кто знает, на что ещё они способны?

Однако перед тем, как согласиться, госпожа Ци многозначительно взглянула на Баожу. Она поняла, что решение сына, вероятно, связано именно с ней. Но ничего не сказала — ей было приятно, что сын заботится о жене. Она лишь напомнила Лу Даланю, чтобы тот завтра утром проводил их.

Лу Далань тут же заверил, что доставит их благополучно.

После этого все ещё немного посидели в общей комнате, закончили собирать подарки и разошлись по своим покоям.

Выйдя из общей комнаты, Лу Эрлань по привычке взял Баожу за руку.

Её ладонь была маленькой, мягкой и пухленькой, с пятью милыми ямочками на тыльной стороне — совсем как у ребёнка. Её легко было полностью охватить своей ладонью.

Баожу задумчиво думала о предстоящем визите в родительский дом, но вдруг почувствовала, как её ведут за руку. Она подняла глаза и посмотрела на их соединённые ладони — и уже не могла понять, кто кого поддерживает: она ли Лу Эрланя или он её.

http://bllate.org/book/6440/614652