Готовый перевод Pampering Zhuangzhuang / Избалованная Чжуанчжуань: Глава 18

На следующий день должен был наступить день рождения Ду Юэ’э, подарки уже лежали в комнате — зачем же звать её сейчас?

Няня Линь шла впереди. Гу Чжуанчжуань кусала губу и молча следовала за ней. Низ живота и поясница болели невыносимо. Она потерла поясницу ладонями, быстро разогрела кожу, но от этого лишь сильнее почувствовала, будто ступает босиком по ледяной купели: конечности окоченели, а в животе будто ледяная влага проступила сквозь кожу.

Ду Юэ’э всё это время сохраняла доброжелательное выражение лица. Придумав благовидный предлог — «набрать заслуг для твоей матери» — она вновь отправила Гу Чжуанчжуань в храмовую комнату, велев переписывать не «Наставления для женщин», а «Сутру Лотоса».

Перед уходом добавила, что няня Линь пойдёт с ней и будет прислуживать. Чтобы выразить искренность, Гу Чжуанчжуань должна была переписывать текст, стоя на коленях: чем глубже её благочестие, тем дольше продлится благодать Ду Юэ’э. Возразить было нечего, и Гу Чжуанчжуань с тяжёлым сердцем согласилась. Обняв две толстые книги «Сутры Лотоса», она вместе с няней Линь направилась в храмовую комнату.

В этот миг она по-настоящему возненавидела Шэнь Хунъинь и окончательно поняла: если хочет жить спокойно, Шэнь Хунъинь ни в коем случае не должна переступить порог Дома Сунов.

Когда небо начало светлеть, няня Линь сидела на стуле, опираясь ладонью на подбородок, и клевала носом. Пепел из курильницы тихо падал на пол, а лёгкий аромат сандала застилал глаза Гу Чжуанчжуань дымкой.

Она потерла глаза и ещё больше съёжилась — кровь в ногах застоялась, и они будто онемели. С силой ущипнув себя, она ухватилась за пол и попыталась встать.

Острая боль, словно электрический разряд, прошила от пяток до зубов и ударила в голову. Хромая, Гу Чжуанчжуань подпрыгивала к колонне и похлопала няню Линь по плечу. Та резко проснулась, увидела её мертвенно-бледное лицо и посиневшие губы и машинально бросила взгляд на переписанные листы, лежавшие на циновке.

— Молодая госпожа закончила?

Гу Чжуанчжуань с досадой покачала головой:

— Няня Линь, позвольте мне сходить переодеться.

— Но… — замялась няня Линь.

— У меня месячные, юбка немного испачкалась, — пояснила Гу Чжуанчжуань.

В тот миг, когда дверь распахнулась, яркий солнечный свет резанул по глазам. Гу Чжуанчжуань зажмурилась, оперлась на косяк и медленно выбралась наружу. Она передвигалась еле-еле, будто старуха, согнувшись, обеими руками прижимая живот. Вся её осанка была утрачена.

Едва она вышла за ворота двора храмовой комнаты, колени подкосились — и она едва не рухнула на землю. Белая фигура мгновенно подскочила, подхватила её под мышки и подняла вверх.

— Чжуанчжуань! — воскликнул он тревожно.

Ночью ранее луна сияла ясно, а пир в императорском дворце затянулся надолго. Сун Юньнянь, получив то, что хотел, и тревожась о Гу Чжуанчжуань, придумал повод и покинул пир, чтобы вернуться домой.

В комнате все свечи были потушены, вокруг царила кромешная тьма, и лишь еле слышное дыхание выдавало, что на постели кто-то спит.

Он снял одежду и бросил всё на ширму, затем забрался в постель и положил руку на талию спящей. Внезапно он отдернул руку, приподнялся и, при свете луны, пробивающемся сквозь окно, нахмурился и развернул лицо женщины к себе.

Чэнь Жуань почувствовала холод на лице и постепенно пришла в себя. Открыв глаза, она увидела над собой безмолвного мужчину, пристально смотрящего на неё. Сперва она испугалась, но, заметив его прекрасные черты, тут же обвила шею руками и, томно приподнявшись, прижалась к нему всем телом.

— Господин вернулся… Почему не разбудил меня? — её тонкие пальцы с длинными ногтями скользнули по его шее и плечу, слегка задев мочку уха, а грудью она коснулась его подбородка. Коленопреклонённая, она принялась снимать с него тонкую ночную рубашку.

Сун Юньнянь молчал. Его взгляд становился всё холоднее, а в голове крутилась лишь одна мысль: знает ли об этом Гу Чжуанчжуань?

Если не знает — куда она исчезла в полночь и почему позволила посторонней женщине лечь в их постель? А если знает — с какими мыслями она отдала собственного мужа другой?

Он глубоко вздохнул и закрыл глаза. В это мгновение её руки коснулись его лица, тёплое дыхание приблизилось к груди, животу и медленно двинулось ниже.

— Если хочешь умереть, — произнёс он спокойно, — подойди ещё ближе.

У Чэнь Жуань мгновенно встали дыбом волосы на теле. Её руки, только что мягкие и нежные, окаменели и задрожали. Она отстранилась, голос её запнулся:

— Я… я просто хотела помочь господину раздеться и лечь спать… Длинная ночь, а я изучала массаж меридианов и расслабление мышц. Господин так устаёт днём… Посмотрите на мои пальцы — от них можно впасть в блаженство… то есть, почувствовать свежесть духа.

Осмелев, она потянулась к его руке, но в самый последний миг Сун Юньнянь резко повернул голову. Его глаза, полные яда, вспыхнули.

— Знаешь, каково это — когда режут руку?

Его голос был ровным, но от него мурашки бежали по коже.

Чэнь Жуань отвела взгляд, натянуто улыбнулась:

— Господин, вы напугали меня… Я такая робкая.

Она приложила рукав к глазам, чтобы вытереть слёзы, и, склонив белоснежную шею, подняла к нему лицо с видом несчастной жертвы.

Сун Юньнянь взглянул на неё всего на миг и холодно рассмеялся. Его голос прозвучал, будто лёд, покрытый инеем. Чэнь Жуань затаила дыхание, сжала кулаки и сухо вторила его смеху, больше не осмеливаясь шевелиться. Она сжалась в углу, ожидая, когда он заговорит.

— Вон!

Этот крик прозвучал, будто стон демона. Чэнь Жуань обмякла и с грохотом рухнула на пол.

Сун Юньнянь надел штаны, без тени смущения снял с ширмы верхнюю одежду. Ширма из шелка качнулась. Чэнь Жуань, дрожа всем телом, на четвереньках поспешила прочь. Внезапно раздался глухой удар — ширма рухнула прямо рядом с ней.

Ещё немного — и ноги оказались бы под ней.

Чэнь Жуань плакала, стараясь заглушить рыдания. То всхлипывая, то дрожащими губами шепча молитвы, она сидела в тонкой прозрачной рубашке, сквозь которую просвечивало белое тело. Сун Юньнянь стоял к ней спиной, надевая нижнюю рубашку, и холодно спросил:

— Кто придумал этот план?

Чэнь Жуань замерла, запинаясь, прошептала:

— Это… госпожа…

Мелькнула белая вспышка — и по щеке прокатилась острая боль. Она завизжала, медленно поднесла руку к левому лицу и опустила глаза. Кровь уже сочилась сквозь пальцы. Она попыталась что-то сказать, но голос застрял в горле.

Сун Юньнянь бросил на пол полотенце, которым вытер руки, и, приподняв бровь, равнодушно произнёс:

— Сама отрежешь или прикажешь кому-то помочь?

Чэнь Жуань дрожала, отползая назад. Глаза её были широко раскрыты от ужаса — на миг она даже забыла о боли и слезах. Она затаила дыхание и с ужасом смотрела на Сун Юньняня.

Шэнь Хунъинь — лгунья. Она уверяла, что Сун Юньнянь непременно полюбит это лицо. Они тайком подглядывали за молодой госпожой Дома Сунов, копировали каждое её движение, каждый взгляд. Даже в уединении Чэнь Жуань считала, что стала её точной копией.

Говорили, будто Сун Юньнянь обожает свою жену. С таким же лицом, как у неё, она, по словам Шэнь Хунъинь, непременно добьётся удачи.

Но стоило ей поднять глаза — и он смотрел на неё так, будто перед ним ползёт червь.

Зубы Чэнь Жуань стучали от страха, кровь с лица уже пропитала одежду.

— Господин, помилуйте! — она попыталась подползти к нему, но остановилась на полпути и, запрокинув голову, взмолилась: — Это госпожа Шэнь и госпожа… госпожа Шэнь сказала, что вам обязательно понравится моё лицо, и велела хорошо вас обслужить.

Сун Юньнянь теребил пальцы. Его верхняя одежда висела незастёгнутой, сползая с плеч. Он взглянул на Чэнь Жуань. Несколько мгновений назад ярость застилала глаза, и он едва сдерживался, чтобы не ударить её. Но теперь, остыв, он изменил решение.

Бамбук за храмовой комнатой шелестел на ветру. Гу Чжуанчжуань пришла в себя и поспешно вырвалась из объятий незнакомца, хромая, перепрыгнула на другую сторону и тихо произнесла:

— Сун… третий брат?

Рука Сун Юньци замерла в воздухе. Его ясные глаза померкли, как только он услышал это обращение. Лицо его побледнело до синевы, под глазами залегли тёмные круги, а губы потрескались и кровоточили. Всего за несколько дней он осунулся до неузнаваемости.

— Чжуанчжуань, мать обманула меня, — он в отчаянии впился пальцами в волосы. — Я не знал… как тебе пришлось пережить те дни. Я думал… мои письма дошли до тебя… Это моя вина… из-за меня ты вышла замуж за старшего брата…

Гу Чжуанчжуань слушала всё менее понимающе, но у неё не было времени объяснять. Сегодня день рождения Ду Юэ’э, во дворе множество гостей — если кто-то увидит, как она разговаривает наедине с Сун Юньци, слухи будут неизбежны.

Она выпрямила спину и тихо, но твёрдо перебила его:

— Третий брат, я не виню тебя. Не кори себя. Всё уже позади. Раз мы не остались вместе — значит, судьба такова. Муж обо мне заботится, я довольна своей жизнью. И ты не держи зла — отпусти это.

Она встала на цыпочки, огляделась по сторонам и, прикрыв рот ладонью, добавила:

— Мне пора. Мужчины сидят за столами в восточном дворе.

С этими словами она, не оглядываясь, хромая, вышла за ворота. Серёжки в виде цветков боярышника покачивались в такт шагам. Сун Юньци остался стоять на месте, эхо её слов звучало в ушах:

«Я довольна…»

«Отпусти это…»

На вымощенной кирпичом дорожке между щелями блестела серёжка в виде цветка боярышника. Сун Юньци присел, поднял её и положил на ладонь. В памяти мгновенно всплыла картина: они сидели под деревом в академии, он говорил ей о чувствах, а она смеялась, сияя от счастья.

Он сжал кулак, оперся ладонью на колено и медленно поднялся.

Живот Гу Чжуанчжуань постепенно согрелся, боль утихла, и шаги стали легче. Она сорвала с ветки цветок, усыпанный росой, и, зажав его в ладони, толкнула дверь своей комнаты — и замерла.

Внутри царил хаос. Ширма из шелка лежала на полу, раздавив свежесрезанные пионы. Осколки фарфора были разбросаны повсюду. На ширме запутались клочья одежды. Гу Чжуанчжуань широко раскрыла глаза и медленно перевела взгляд с ширмы на постель.

Сун Юньнянь лежал на боку, расстегнув рубашку, с полуприкрытыми глазами. Его длинные ноги были скрещены, придавив тонкое одеяло. На розовом кресле напротив сидела женщина — сквозь ночную рубашку просвечивала белая кожа.

Гу Чжуанчжуань сглотнула, глаза защипало. Она не могла отвести взгляда от лица незнакомки: маленькое, заострённое, с длинными ресницами, увлажнёнными слезами, чёрные волосы ниспадали на грудь — вид у неё был жалобный и трогательный.

Услышав шорох, та вздрогнула и подняла глаза.

Гу Чжуанчжуань будто приросла к полу. Машинально она коснулась собственного лица. Встретившись взглядом, женщина тут же прикрыла левую щеку ладонью.

Гу Чжуанчжуань закусила губу, быстро обошла осколки, открыла шкаф, достала чистую одежду, мельком взглянула на вставшую женщину и, опустив голову, вышла из комнаты. Схватившись за косяк, она вдруг почувствовала, как в глазах навернулись слёзы — обидные, горькие.

Она поспешно вытерла их, отвела лицо и медленно начала закрывать дверь. В узкой щели она увидела, как Сун Юньнянь открыл глаза и с насмешливой улыбкой смотрел на неё. Гу Чжуанчжуань замерла и тихо произнесла:

— Муж…

Она говорила, будто провинившийся ребёнок.

Сун Юньнянь почувствовал жар в груди, и его пронзительный взгляд смягчился.

— Чжуанчжуань… — раздался голос снизу.

Гу Чжуанчжуань обернулась. Сун Юньци стоял на ступенях, протянув ладонь. Серёжка боярышника мерцала белым светом. Она машинально потрогала ухо и всё поняла.

Сун Юньци поднялся по ступеням и раскрыл ладонь. Гу Чжуанчжуань двумя пальцами взяла серёжку и снова надела её. Покачав головой, она улыбнулась:

— Спасибо тебе.

Сун Юньци прищурился, глядя на её слегка покрасневшую мочку уха, затем медленно сцепил руки и тихо сказал:

— Тогда я пойду.

Едва он произнёс это, как в комнате Сун Юньнянь уже поднялся, поправляя ворот рубашки, и его глаза, тёмные, как чернила, устремились на брата.

Чэнь Жуань, увидев, что он встал, поспешила освободить проход и прижалась к занавеске. Её глаза метнулись в сторону, и она крепко сжала платок в руках.

Сун Юньнянь шёл неторопливо. Его костистые пальцы обхватили талию и завязали пояс. Остановившись рядом с Гу Чжуанчжуань, он взглянул на серёжку боярышника и, взяв её пальцами, тихо спросил:

— Куда ходила?

Гу Чжуанчжуань не поворачивала головы, лишь перевела глаза в сторону уха и чуть приподняла лицо:

— В храмовую комнату.

— О? — его пальцы скользнули к её шее. Он улыбнулся, но в глазах читалась ледяная стужа. — Всю ночь?

Гу Чжуанчжуань вдруг разозлилась. Она оттолкнула его руку, надула щёки и, бросив злобный взгляд на Чэнь Жуань, проворчала:

— А куда ещё?

Сверху долго не было ответа. Гу Чжуанчжуань чуть повернула лицо и взглянула вверх — прямо в его многозначительные миндалевидные глаза. Хотя лицо его было красиво, сейчас оно казалось ледяным и бездушным.

Он не двигался, и она выпрямила спину, не желая уступать.

Пальцы Сун Юньняня, не коснувшиеся цели, медленно сжались в кулак и опустились вдоль бедра. Гу Чжуанчжуань не знала, откуда взялась её смелость, но лицо её покраснело, а смотрела она всё так же вызывающе.

Внезапно уголки его губ дрогнули. Гу Чжуанчжуань подумала, что ей показалось. Пока она колебалась, он пошатнулся, сделал пару неуверенных шагов и, потеряв сознание, рухнул на землю.

http://bllate.org/book/6439/614579