Готовый перевод Pampered Love / Ласковая любимая: Глава 27

Су Янь и Сяхоа как раз подоспели к тому моменту, когда вдову Лю втаскивали в свиной клетень, набитый камнями. Несколько крепких парней поднимали клетень и несли его к пруду. Вдова Лю изрыгала брань, и, прислушавшись, можно было разобрать, что ругается она именно на Су Янь:

— Су! Эта маленькая стерва! Это она! Она подсыпала мне зелье! Сама таскалась с чужими мужчинами, а я застукала её — вот она и решила очернить моё доброе имя! Су Янь! Мерзкая тварь!

Действительно, у неё язык был привычный к наглой лжи и переворачиванию всего с ног на голову. Но теперь, как бы ни была она красноречива и изворотлива, никто ей не верил — особенно учитывая, что она прямо обвиняла Су Янь.

С одной стороны — вдова Лю, чья репутация давно была в позоре и чьё имя несло лишь дурную славу; с другой — Су Янь: мягкосердечная, прекрасной внешности, искусная целительница с добрым сердцем и безупречной честью. Сравнив обеих, любой понимал, кому верить.

Услышав её вопли, дядя Сань нахмурился и грозно крикнул:

— Врёшь! И в последний момент не раскаиваешься! Я уже посылал людей в уезд — хозяйка публичного дома «Цуийи» всё чётко объяснила: именно ты покупала у неё то зелье!

Вдова Лю на миг замолчала — явно смутилась.

Толпа ещё больше вознегодовала. Жена Чжан рядом сплюнула:

— Пф! Сама хотела другого подставить, да сама и попалась! А теперь ещё и Су-доктора оклеветать вздумала! Да в деревне все знают, что ты её терпеть не можешь! Думаешь, мы дураки? Да вспомни-ка, как сама себя вела!

Вдова Лю попыталась снова заорать, но в это время клетень уже донесли до края пруда. Парни легко толкнули его — и раздался всплеск. Вода успокоилась, и от вдовы Лю не осталось и следа.

Су Янь и Чжункан стояли в толпе, холодно наблюдая. Лишь убедившись, что в пруду больше нет ни движения, ни звука, они направились домой вместе с остальными.

Яо Яо той же ночью была изгнана из дома мужа и рыдала, умоляя отца заступиться за неё. Но когда сюйцай Яо спросил, что же на самом деле произошло, она запнулась и отказалась говорить.

Хотя у сюйцая и закрались сомнения, он твёрдо верил, что воспитанная им дочь не могла совершить ничего дурного. Сжалившись над единственной дочерью, он несколько раз приходил в деревню с людьми, устраивая скандалы и не давая жителям покоя. В конце концов дядя Сань в гневе выложил всё как есть.

Сюйцай Яо, конечно, не поверил и заявил, что дядя Сань клевещет на честь Яо Яо, и даже пригрозил подать в уездский суд. Но в душе у него уже зрели подозрения, и, вернувшись домой, он стал допрашивать дочь.

Яо Яо, хоть и была высокомерна, эгоистична и мелочна, никогда прежде не замышляла ничего подобного. Впервые решившись на такой злой поступок, она потерпела неудачу и сама оказалась в беде. Всё случившееся за короткое время перевернуло её жизнь с ног на голову. Не выдержав отцовского допроса, она почти сразу же признала вину.

Сюйцай Яо пришёл в такую ярость, что удар хватил — с тех пор он лежал прикованный к постели. Яо Яо вскоре сошла с ума и теперь бродила по дому в полном забытьи. Вся семья из трёх человек за один день распалась, и теперь всё бремя легло на плечи госпожи Яо. Как же это было печально!

* * *

Чужие несчастья, сколь бы ни вызывали сочувствие или интерес, всё равно остаются чужими. Для тех, кто знает правду, и для тех, кто слышит лишь слухи, это всего лишь «спектакль» или «представление». Как бы ни был громок скандал или ярок спектакль, после окончания впечатление быстро блекнет, и люди вспоминают о нём лишь несколько дней.

Для жителей деревни Хуфэн история семьи Яо была именно такой — поводом для перешёптываний за обедом или в перерыве на поле. Вскоре её сменили новые темы: например, как на востоке две невестки из семьи Ван подрались из-за нескольких доу риса; или как старший сын семьи Лю вернулся издалека с большим заработком; или как местный каменщик Го Шань уехал в уезд строить дом для важного господина.

Дождь стучал по листьям вяза, утренний холод пробирал до костей.

В этот день Су Янь, ещё не проснувшись, почувствовала заложенность носа, сухость во рту и боль в горле при глотании. Пальцы легли на пульс — пульс поверхностный и напряжённый: поверхностный — значит ветер, напряжённый — значит холод.

За окном моросил дождь, холод проникал сквозь рамы. Су Янь натянула одеяло потуже, но всё равно дрожала.

Ночью, перед сном, она из-за жары не закрыла окно. Обычно это не имело значения, но в полночь начался мелкий дождик, и сырой холод проник в тело — так и простудилась.

По логике, стоило бы сразу сварить имбирный отвар от ветра и холода — тогда к полудню недомогание прошло бы само. Но Су Янь терпеть не могла имбирь, и одна мысль о вкусе отвара вызывала отвращение. К тому же она решила, что симптомы пока лёгкие — перетерпит, и лекарства пить не стала.

К полудню стало хуже: тело ныло, голова кружилась, всё тело ломило. Сколько ни пила горячей воды, во рту всё равно пересыхало. Она с трудом приготовила обед, но, едва развернувшись, почувствовала, как потемнело в глазах, и ноги подкосились.

К счастью, Чжункан как раз заглянул в кухню, чтобы проверить, готов ли обед. Увидев, что она падает, он одним прыжком подскочил и подхватил её.

— Жена!

С тех пор как её заставили помочь Чжункану в ту ночь, Су Янь краснела при малейшем прикосновении или взгляде. А теперь, оказавшись в его объятиях, она совсем смутилась — её бледное лицо залилось румянцем.

— Что с тобой?! — в панике спросил Чжункан.

Сил у неё не было даже оттолкнуть его. Она лишь прижалась к нему и слабо прошептала:

— Простудилась. Приму лекарство — и всё пройдёт.

— Так где оно? — торопливо спросил он. — Где лекарство?

Она ещё не успела испугаться, а он уже взволновался. Су Янь едва сдержала улыбку и почувствовала тёплую сладость в груди.

— Ещё не сварила, — тихо ответила она. — Помоги дойти до аптекарской комнаты.

Но Чжункан вдруг присел, одной рукой подхватил её под мышки, другой — под колени и, легко подняв, понёс прямо в восточную комнату.

— Ты больна. Нужно отдыхать. Я сам сварю тебе лекарство.

Двор был небольшой — всего несколько шагов, и они уже были у цели. Су Янь сидела на койке и смотрела на него:

— А ты знаешь, какие травы брать?

Чжункан растерялся. Он знал сотни трав и их свойства, но составлять рецепты — это совсем другое дело.

Су Янь покачала головой и улыбнулась:

— Белый атрактилодес — два ляна, солодка — один лян, аконит — пять цяней, имбирь — пять ломтиков, одно финиковое плодо. Варить до половины миски. Запомнил?

Чжункан энергично закивал:

— Запомнил! Жди, сейчас принесу!

Он быстро побежал в аптекарскую комнату. Су Янь, зная, что у него фотографическая память, спокойно закрыла глаза и прилегла.

Через мгновение Чжункан вернулся с весами:

— Белый атрактилодес — два ляна. Верно?

Су Янь приоткрыла глаза, кивнула:

— Верно.

Чжункан каждую траву показывал ей перед тем, как положить в миску. Так повторялось несколько раз, пока лекарство наконец не было готово. Когда он принёс сваренный отвар, Су Янь уже крепко спала, сидя на койке.

Её обычно румяные щёки побледнели, но даже в болезни она оставалась прекрасной. Чжункан поставил миску на стол, присел рядом и тихонько позвал:

— Жена? Жена? Проснись, выпей лекарство, потом спи.

Су Янь не хотелось открывать глаза. Она лишь приоткрыла веки и, не в силах сопротивляться, позволила Чжункану усадить себя к себе на колени и поить отваром глоток за глотком.

Выпив последний глоток, она облегчённо выдохнула и уже собралась лечь, как вдруг во рту ощутила кисло-сладкую вяленую сливу — горечь лекарства мгновенно исчезла.

Эти сливы прислала пару дней назад Ляо Шэньцзы. Сяхоа любила сладости, и Ляо Шэньцзы всегда покупала две порции: одну оставляла дома, другую несла Су Янь — относилась к ней как к родной дочери.

Шэньцзы, кажется, всё ещё искала для неё подходящую партию. Надо бы завтра сходить и сказать, что у неё уже есть возлюбленный — не стоит больше хлопотать.

— Жена?

Сквозь дремоту Су Янь снова услышала тихий голос Чжункана. Он, казалось, задержал дыхание, говорил осторожно, почти шёпотом, с лёгкой робостью. Любопытствуя, что он задумал, Су Янь не ответила и сделала дыхание ещё ровнее — будто глубоко спит.

Чжункан позвал ещё несколько раз, потом вдруг замолчал. Су Янь уже удивилась, как вдруг почувствовала на губах мягкое тепло.

Он... он поцеловал её, пока она спит!

Эта мысль потрясла её до глубины души. Сон как рукой сняло, и теперь она отчётливо ощущала каждое прикосновение.

Его тёплые губы сначала слегка коснулись её губ, потом нежно обняли их. Язык мягко очертил контур её губ, медленно и тщательно прорисовывая каждую линию, и лишь потом он отстранился, явно довольный.

— Теперь не пересохнут!

Су Янь услышала его слова и почувствовала, как участилось дыхание и щёки снова залились румянцем.

Чжункан с довольным видом взял пустую миску и вышел. А Су Янь уже не могла уснуть — ворочалась и думала о случившемся.

* * *

Простуда у Су Янь оказалась лёгкой — к утру она почти поправилась. Вспомнив вчерашние мысли, она отправилась к Ляо Шэньцзы.

После вчерашнего дождя земля ещё была мокрой, и Шэньцзы не пошла в поле, а сидела дома и заставляла Сяхоа шить. Когда Су Янь вошла, Сяхоа как раз висла на руке матери и капризничала:

— Ай-яй, мама! Я сегодня уже вышила целый лист кувшинки! Дай отдохнуть! Не то ведь не выйду замуж завтра — чего торопиться!

— Какая же из тебя девица, если всё время твердишь «выйду замуж, выйду замуж»? Не стыдно ли?! — сердито сказала Ляо Шэньцзы, но не собиралась сдаваться.

— Так ведь дома говорю! — Сяхоа высунула язык и, заметив входящую Су Янь, обрадовалась: — Наконец-то спасительница! Су Янь-цзе, скажи маме, пусть отпустит меня! Я ведь выйду замуж за важного господина и буду жить в роскоши — не хочу умереть от иголки!

Если бы это сказала другая, прозвучало бы грубо, но из уст Сяхоа — с её звонким, ещё детским голоском — это звучало мило.

Су Янь улыбнулась, села на край койки и лёгонько щёлкнула Сяхоа по лбу:

— А я не послушаю тебя!

Потом подмигнула Шэньцзы:

— Тётушка, не слушайте меня — я сегодня свободна и останусь помогать вам следить за Сяхоа!

Сяхоа застонала и рухнула на койку, подползла к Су Янь и растянулась у неё на коленях:

— Су Янь-цзе, я уже совсем измучилась... пожалей меня...

Су Янь ущипнула её за щёчку:

— Сама договаривайся с тётушкой. Я тут ни при чём!

Она всегда с удовольствием наблюдала, как Сяхоа пристаёт к матери — это было забавно.

Ляо Шэньцзы взяла недоделанную вышивку и с досадой посмотрела на дочь:

— Всего один листик — и уже устала? Ты слишком нетерпелива! Надо тебя приучать! А то как раз перед свадьбой не сможешь вышить свадебное платье — кто тебя тогда возьмёт?

Но, конечно, не стала слишком давить на младшую дочь и убрала иголку с ниткой.

Сяхоа тут же ожила, вскочила и чмокнула мать в щёку:

— Знаю, что мама лучше всех!

Ляо Шэньцзы строго на неё взглянула, потом повернулась к Су Янь:

— Вчера простудилась, а сегодня даже тёплее не оделась? Осенний дождь — каждый раз холоднее. Береги здоровье!

http://bllate.org/book/6438/614502