Готовый перевод The Adored Little Mute Girl / Балованная маленькая немая: Глава 2

Е Чучу задумалась — и вдруг нахмурилась от обиды. Почему Пэй Юй так о ней думает? Неужели он принимает её за женщину лёгкого поведения?

Конечно, она любила изящных, красивых мужчин, но это вовсе не значило, что сама была пустой головой, готовой броситься к первому встречному только ради внешней привлекательности.

Разве чувство можно мерить одним лишь лицом?

Однако Е Чучу быстро совладала с досадой, вызванной недоразумением с Пэй Юем, и сосредоточилась на главном: ей предстояло осмотреть молодого господина, лежавшего перед ней.

Из широкого рукава она извлекла чистый шёлковый платок — ни разу ещё не использованный — опустилась на колени у изголовья кровати и аккуратно накрыла им тонкое, белоснежное запястье юноши, чтобы прощупать пульс.

Лежавший на постели мужчина, казалось, мучился от сильной боли: брови его были сведены, а на руках вздулись синие жилы. Е Чучу осторожно прижимала пальцы к его пульсу, и каждый раз, когда слышала едва уловимый стон, тревожилась, не разбудила ли его. Сначала она дрожала от напряжения, но постепенно успокоилась.

Вскоре она пришла к странному выводу: по пульсу этот молодой господин вовсе не был тяжело болен.

Она перешла к другой руке и снова проверила пульс — результат оказался тем же самым.

Оставалось лишь одно объяснение…

Е Чучу задумалась — и вдруг всё стало ясно. От неожиданного озарения она невольно хлопнула ладонью по краю кровати.

Она как раз соображала, как объяснить диагноз человеку за дверью, как вдруг раздался резкий, гневный окрик:

— Кто здесь?!

Голос был немного хриплым — словно владелец давно не произносил ни слова, — но в нём по-прежнему звучала железная властность.

Сердце Е Чучу дрогнуло. Она мгновенно вернулась в настоящее и увидела, что её рука всё ещё лежит на запястье молодого господина — и на этой белой коже уже проступили красные следы.

Неужели в порыве вдохновения она хлопнула прямо по его руке?

Снова ощутив тяжесть в груди, Е Чучу лихорадочно искала слова, чтобы всё объяснить. Но в этот миг её взгляд встретился с глазами юноши — тёмными, бездонными, холодными, как зимнее озеро, полными подавляющей силы и скрытой жестокости.

Этот взгляд вырвал наружу все её старые страхи. Воспоминания о событиях месячной давности обрушились на неё, будто прилив: как сын уездного чиновника насильно требовал выйти за него замуж, как сам чиновник восседал на возвышении и приказывал ей подчиниться, а его сын стоял рядом, и оба смотрели на неё, когда её бичевали, — их взгляды были такими же безжалостными и равнодушными.

Рефлекторно Е Чучу отдернула руку. В голове крутились только образы унижений в уездной управе, и тело само собой начало дрожать.

Она отступала назад, снова и снова, пока перед глазами не стало темно. Ей уже не было видно человека перед ней — лишь смутное, зловещее привидение. В ушах звучали слова сына уездного чиновника, будто приговаривающего её к неминуемой гибели.

Внезапно ноги подкосились, и она рухнула на пол, будто провалившись в бездну.

В тот же миг лежавший на кровати резко сел, сдерживая ярость, и медленно, чётко произнёс:

— Вон отсюда!

— Господин, что случилось? — Пэй Юй почувствовал шум в комнате и поспешно ворвался внутрь.

Увидев Е Чучу, его взгляд стал ледяным и злым. Он тут же преградил ей путь:

— Я же предупреждал тебя…

В глазах Е Чучу читался неподдельный ужас. Она начала лихорадочно жестикулировать, пытаясь объяснить всё, что произошло.

Но кто в этом мире понимает язык жестов? Для Пэй Юя её движения выглядели лишь как отчаянные мольбы о пощаде после нарушения запрета.

— Этот человек оскорбил вас, господин! Я обязательно накажу её по всей строгости!

Пэй Юй связал Е Чучу и начал выталкивать её наружу, несмотря на её отчаянное сопротивление.

Поняв, что Пэй Юй ей не поможет, Е Чучу вновь обратила взор к своему пациенту, надеясь, что он проявит милосердие. Ведь она всего лишь врач, она лишь прощупала ему пульс — ничего больше! Почему же её так жестоко осуждают?

Сидевший на кровати юноша внимательно наблюдал за её мольбой. Он смотрел на её шевелящиеся губы, но, в отличие от обычного, его гнев не усиливался, а, наоборот, постепенно утихал. Возможно, это было из-за лёгкого аромата лекарственных трав, ещё витавшего в воздухе, или потому, что головная боль отступила. Его взгляд, ранее полный жестокости, стал ясным и спокойным.

Он потер виски и заговорил уже без прежнего гнева, лишь с усталостью:

— Пэй Юй, отпусти её.

— Господин, но она же…

— Пэй Юй, она ни в чём не виновата. Пусть Фу Цюань отведёт её. Останься сам.

Старик по имени Фу Цюань быстро развязал Е Чучу и повёл её к выходу. Однако Е Чучу была так погружена в свои мысли, что не заметила странного взгляда старика.

Когда Фу Цюань вывел её наружу, она всё ещё находилась в оцепенении. Её руки, хоть и белые, были грубоваты от постоянного сбора трав в горах, и красные следы от верёвки на них выделялись особенно ярко.

Она смотрела на эти следы и вновь вспомнила только что пережитое —

несправедливость, высокомерие, злоупотребление властью.

Она пришла помочь, а её жизнь оказалась в руках одного человека, зависящей от его каприза.

Когда она уже думала, что Пэй Юй немедленно начнёт её допрашивать под пытками, вдруг именно тот самый человек велел отпустить её.

Е Чучу никогда не склонялась перед властью. Она помнила наставление матери: «Не меняй убеждений из-за бедности, не теряй чести из-за низкого положения». Именно поэтому она не поддалась давлению со стороны сына уездного чиновника, хотя знала: став его наложницей, она могла бы быстро избавиться от нужды.

Но какой в этом смысл? Сын чиновника ценил в ней лишь красоту, рассматривал её как красивую вещь. В его взгляде не было ни капли чувства.

Брак с ним стал бы лишь позором.

Сегодняшнее происшествие вновь напомнило ей о событиях месячной давности, и она почувствовала глубокую беспомощность — перед лицом власти она была такой ничтожной и ничем не защищённой.

— Девушка Е, подождите! — Пэй Юй неожиданно догнал её. — Вы забыли своего пса.

— Гав! Гав! Гав! — тут же залаял Генерал и бросился к Е Чучу, усердно терся о неё, будто боялся, что она его забудет.

Только теперь Е Чучу пришла в себя. Пусть у неё и нет ничего, зато с ней Генерал!

Хотя она давно потеряла родителей и жила одна, Е Чучу всегда оставалась оптимисткой и легко довольствовалась малым.

— Девушка Е! — Пэй Юй окликнул её ещё раз, когда она уже собиралась уходить. — Это вознаграждение от господина.

Он вынул из рукава изящный мешочек и протянул его Е Чучу.

Внутри что-то звякнуло — по звуку она сразу поняла: там серебряные монеты.

Вдруг в груди у неё подступила горечь.

Она зарабатывала на жизнь продажей трав, но в последнее время уездный чиновник приказал всем лавкам не покупать у неё ничего. Её сбережения быстро таяли.

Несколько дней назад один добрый торговец тайком купил у неё травы, но кто-то донёс чиновнику, и беднягу жестоко наказали. С тех пор владельцы аптек боялись иметь с ней дело.

Мешочек был тяжёлым, и её сердце тоже стало тяжёлым.

Неужели она неправильно поняла этого человека?

Но, вспомнив его первоначальный высокомерный взгляд, она снова поежилась. Однако мать всегда учила её: «Не бери деньги даром, не сиди сложа руки». Е Чучу почувствовала, что просто взять деньги и уйти — неправильно. Ведь она врач, и должна сообщить результаты осмотра, чтобы их господин скорее выздоровел.

Она снова взяла бумагу и написала: «Ваш господин болен душой. Пусть чаще улыбается и радуется жизни».

Фу Цюань и Пэй Юй переглянулись в недоумении.

Какой ещё диагноз — «болен душой»?

Пэй Юй, человек вспыльчивый, тут же разозлился:

— Так я и знал, что ты…

Фу Цюань был спокойнее, но и он не скрыл удивления.

Однако, увидев, как Пэй Юй уже готов броситься на Е Чучу, и встретив её чистый, искренний взгляд, он остановил его.

Е Чучу поняла, что, вероятно, снова «сказала» не то. Сжав мешочек с деньгами, она решила: она сделала всё, что могла. Если они сочтут её диагноз ошибочным — пусть так. Слушать его или нет — их выбор. А ей лучше поскорее уйти, пока она не лишилась головы.

Она поклонилась Пэй Юю и Фу Цюаню и быстро направилась к выходу вместе с Генералом.

— Ладно, Пэй-да, — вздохнул Фу Цюань, видя, что Пэй Юй собирается бежать за ней. — Хватит.

— Я знал, что она мошенница! — скрипел зубами Пэй Юй. — Нас всех обманули! Её поведение — чистейшее «лови, чтобы отпустить»!

— Не думаю, — возразил Фу Цюань. — По-моему, девушка Е права. Я служу господину много лет, но ни разу не видел, чтобы он улыбался.

— Не следовало платить ей за приём! — Пэй Юй не слушал старика и продолжал ворчать.

— Эта девушка, возможно, и не лучший лекарь, но сердце у неё доброе, — задумчиво проговорил Фу Цюань, глядя вслед уходящей Е Чучу. — Кстати, Пэй-да так переживает из-за платы… Неужели это вы сами её дали?

http://bllate.org/book/6437/614405