Готовый перевод Beloved Wife Wanwan / Любимая жена Ваньвань: Глава 5

Цюйвэнь обошла ширму с тяжёлым сердцем. Сун Юйэр, с детства знавшая служанку и отличавшаяся проницательностью, сразу заметила её неловкость. Всё стало ясно — именно поэтому Су Шицин явился сюда. Она холодно фыркнула и велела Цюйвэнь проводить гостя.

Цюйвэнь с таким трудом устроила их встречу, что не могла допустить, чтобы всё закончилось ссорой. Сжав зубы, она вдруг рухнула на колени и, дрожащим от слёз голосом, обратилась к Сун Юйэр:

— Если госпожа кого-то винит, вините меня! Господин Су тут ни при чём. Это я не вынесла жестокости маркиза Динго, который издевается над вами! Вина целиком на мне! Вы с детства живёте в роскоши, вы — драгоценность, а этот маркиз, выскочка из простолюдинов, вам совершенно не пара! Господин Су — единственный, кто достоин стоять рядом с вами…

— Замолчи! — голос Сун Юйэр задрожал от ярости, лицо побледнело. Она глубоко вдохнула несколько раз, чтобы хоть немного успокоиться, и с холодным разочарованием посмотрела на служанку, всё ещё стоявшую на коленях:

— Раз уж мы с тобой росли вместе, я сделаю вид, будто ничего не слышала. Но впредь следи за языком. Иначе не жди, что я пожалею наши прежние отношения и не устрою тебе позора!

— Госпожа… — Цюйвэнь хотела продолжить.

Но Сун Юйэр уже была до предела напугана и, собрав последние силы, резко крикнула:

— Убирайся немедленно!

Плечи Цюйвэнь слегка дрожали. Сквозь слёзы она посмотрела на Сун Юйэр, но не спешила уходить. Вместо этого её взгляд медленно переместился на Су Шицина, и она умоляюще посмотрела на него.

Су Шицин был обязан Цюйвэнь за помощь и не мог притвориться, что не заметил её взгляда. Он махнул рукой:

— Раз твоя госпожа велела уйти, ступай.

— Слушаюсь, господин Су, — Цюйвэнь, тайно влюблённая в него, послушно поднялась и вышла.

Сун Юйэр, глядя на её покорность, чуть не вырвала кровью от злости.

Она с трудом поднялась с постели и подошла к Су Шицину. Бледные губы дрожали, когда она смотрела на него с чувством вины.

— Господин Су однажды спас мне жизнь и все эти годы охранял меня. По правде говоря, кроме как выйти за вас замуж, я не знаю, как отблагодарить вас. Но судьба распорядилась иначе… Между нами нет будущего. Сегодняшняя встреча — случайность. Давайте же раз и навсегда всё закончим. Прошу, не держите зла.

С этими словами она сняла с шеи нефритовую подвеску, которую носила целый год, и протянула её Су Шицину.

Нефрит был белоснежным, прозрачным, с лёгким ароматом и тёплым от её тела — это был обручальный подарок, который он вручил ей в момент их первой взаимной привязанности.

Теперь, вернув его, Су Шицин почувствовал, будто держит раскалённый уголь. Сердце сжимало болью, и он не мог вымолвить ни слова.

— Нефрит возвращён, — сказала Сун Юйэр, не в силах смотреть в глаза тому, кого когда-то любила. Она отвела взгляд и холодно, чётко произнесла:

— Пусть всё, что было между нами, уйдёт, как вода, стекающая без следа. Будто… мы никогда и не встречались.

Услышав это, Су Шицин почувствовал острую боль. Лицо его побледнело, и лишь спустя долгое время в глазах вновь мелькнул слабый огонёк. Он горько усмехнулся и тихо, как дым, спросил:

— А как же ты отплатишь мне за спасение жизни?

Под «спасением жизни» он имел в виду случай пять лет назад, когда остановил Цзян У, преследовавшего её, и доставил её обратно в столицу.

Сун Юйэр знала, что этот долг трудно вернуть. Молчала долго, потом тихо сказала:

— Я верну его. Скоро.

— Тогда я подожду, — ответил Су Шицин, желая понять, как именно она собирается расплатиться.

Услышав, что он согласен, Сун Юйэр наконец перевела дух. Помолчав немного, она вновь строго приказала ему уйти.

Су Шицин, выросший в знатной семье, обладал врождённой гордостью. Услышав, как его трижды подряд выгоняют, он понял, что оставаться бессмысленно. Он бросил на столик пузырёк с лекарством и ушёл.

Сун Юйэр услышала, как за окном что-то щёлкнуло. Слёзы, которые она до сих пор сдерживала, хлынули рекой. Только спустя долгое время она смогла скрыть следы плача. Подняв пузырёк, оставленный Су Шицином, она босиком вышла наружу.

Снаружи Цюйвэнь стояла на коленях, всё ещё рыдая. Сун Юйэр не смогла приказать ей наказание и просто протянула ей пузырёк:

— Избавься от этого. Так, чтобы никто ничего не заподозрил.

— …Слушаюсь, госпожа, — в голове Цюйвэнь мелькнула какая-то мысль. Рука её дрогнула, когда она брала пузырёк. Лишь после того, как Сун Юйэр вернулась в покои, служанка поднялась и ушла, спрятав лекарство.

В ту ночь Цзян У не вернулся.

Он отправился с тайными стражами Восточного дворца на Линъюньский утёс. Согласно донесению, Гоуданя и Цуйхуа похитили и увезли на главную вершину горы Линъюнь — Линъюньский утёс.

Местность там была крайне опасной. Ещё только начался одиннадцатый лунный месяц, но снег уже лежал, и на вершине было на три-четыре градуса холоднее, чем у подножия.

Цзян У и стража сначала ехали верхом, но на полпути лошади не смогли подняться выше — пришлось идти пешком.

Беспокоясь за детей, Цзян У шагал так быстро, что одиннадцать из двенадцати стражников отстали. Лишь один — их предводитель по имени Сы Юй — держался в семи шагах позади. Хотя он и выглядел хрупким, почти женственным, его ноги были крепкими, как сталь.

Через час подъёма они добрались до Линъюньского утёса перед рассветом.

— Разделимся и будем искать, — приказал Цзян У Сы Юю и первым направился к самому опасному участку.

Сы Юй молча кивнул и пошёл в противоположную сторону.

На вершине бушевали ветер и снег. Цзян У громко звал детей по именам, но вскоре сам оказался погребён под снежной пеленой.

Он спешил вперёд, и в сердце закралась тревожная мысль: а вдруг дети уже погибли, проведя на вершине полдня?

От этой мысли на лбу вздулись жилы. Но тут же он попытался успокоить себя: его дети — счастливчики, с ними ничего такого не случится!

Он собрался сделать ещё шаг по снегу, как вдруг со стороны скалы донёсся странный звук…

Звук напоминал треск дерева, не выдержавшего натиска ветра и снега. Тело Цзян У напряглось. Он медленно повернулся и осторожно заглянул за край утёса.

Сквозь метель он разглядел балку, торчащую из скалы. На её конце висели два белых комочка. Они не шевелились, но зрачки Цзян У резко сузились — по размеру это явно были Гоудань и Цуйхуа.

— Гоудань! Цуйхуа! — крикнул он с отчаянием и болью в голосе.

Комочки не отозвались.

Цзян У не знал, живы ли дети, но понимал: если не действовать сейчас, балка скоро обломится.

В этот момент подоспели остальные стражники, а Сы Юй, не найдя никого, тоже вернулся.

Цзян У быстро объяснил ситуацию.

Сы Юй пригнулся и заглянул в пропасть, нахмурившись:

— У нас нет верёвки. Это плохо.

— Балка вот-вот сломается! Надо спасать детей! Нет верёвки — будем использовать ремни! Наши двенадцать ремней хватит!

— Господин маркиз предлагает… использовать ремни? — лицо Сы Юя исказилось странным выражением, и он настороженно посмотрел на Цзян У.

Цзян У кивнул и сам снял свой ремень. Остальные стражники последовали его примеру и бросили ремни ему.

Только Сы Юй стоял в стороне, прикрыв рот кулаком, явно неловко чувствуя себя, но не желая подчиняться.

Цзян У связал ремни в крепкую верёвку и раздражённо бросил:

— Если не хочешь помогать — отойди подальше.

Лицо Сы Юя стало ещё более неловким, но он всё же не сдался. Бросив на Цзян У долгий взгляд, он отошёл за спину другим стражникам.

Цзян У, не обращая на него внимания, привязал один конец верёвки к поясу, а другой передал стражникам, велев привязать к ближайшему засохшему дереву. Убедившись, что всё готово, он осторожно двинулся к краю утёса.

Чем ближе он подходил, тем рыхлее становился снег. Наконец он нашёл подходящее место, опустился на одно колено и потянулся к балке, чтобы схватить ребёнка.

Ещё чуть-чуть…

Ещё чуть-чуть — и он дотянется до Гоуданя.

Но в тот самый миг, когда его пальцы коснулись снега на одежде мальчика, балка хрустнула и обломилась, унося обоих детей вниз.

Не раздумывая, Цзян У бросился вслед, в воздухе поймал их и прижал к себе — одного слева, другого справа.

Верёвка на его поясе удержала его, и он закачался над пропастью, как маятник. Скала была твёрдой, и, инстинктивно защищая детей, он ударился о неё всем телом.

На вершине стражники, увидев, как трое исчезли в пропасти, бросились к краю. Убедившись, что Цзян У спас детей, все вздохнули с облегчением и начали тянуть их наверх.

Когда Цзян У с детьми оказался на вершине, прошла уже четверть часа.

Он сразу снял с себя верхнюю одежду, завернул в неё Цуйхуа и Гоуданя и проверил их дыхание. Убедившись, что дети живы, он наконец смог выдохнуть.

— Держи, горячий бульон, — вдруг раздался голос рядом. Сы Юй подошёл и протянул ему изящную кожаную фляжку.

Цзян У на миг замер, поблагодарил и взял её.

Как только он открыл фляжку, аромат баранины разнёсся по вершине. Стражники, почувствовав запах, невольно сглотнули слюну.

В такую стужу глоток горячего бульона — настоящее счастье!

Только Цзян У и Сы Юй сохраняли самообладание. Первый думал только о детях, второй — внимательно наблюдал за ним.

Цзян У пять лет провёл на полях сражений, а детей оставил на попечение соседки Лань. Оттого он совершенно не умел с ними обращаться. Горячий бульон из фляжки он лил прямо на одежду, в которую были завёрнуты дети.

Сы Юй покачал головой, забрал у него фляжку и сказал:

— Ты держишь детей. Дай-ка я.

Он приложил фляжку к губам, сделал маленький глоток, наклонился и начал осторожно вливать бульон спящему Гоуданю.

Цзян У рядом замер в изумлении.

Когда Сы Юй собрался проделать то же самое с Цуйхуа, Цзян У остановил его, взял фляжку и строго произнёс:

— Между мужчиной и женщиной не должно быть близости.

— Пф! — Сы Юй не удержался и выплюнул бульон.

Цзян У вовремя отклонился, и горячая жидкость брызнула в снег. Но лицо его всё равно потемнело от гнева.

— Старший, держи, вытри рот, — один из стражников, заметив неладное, поспешил сгладить ситуацию.

Сы Юй бросил на Цзян У сердитый взгляд и ушёл.

Цзян У взял фляжку и собрался кормить дочь по-своему, как вдруг Цуйхуа слабо кашлянула и медленно открыла глаза.

— Папа… — прошептала она, моргая большими глазами.

Её лицо было почти точной копией лица Сун Юйэр.

Сердце Цзян У сразу смягчилось. Он погладил её по волосам и тихо сказал:

— Выпей немного бульона, а потом папа отвезёт тебя и братика домой.

— Папа, так много крови… На шее няни столько крови… Она упала, и я не могла её разбудить… Лицо всё в крови… — Цуйхуа, услышав голос отца, вдруг вспомнила что-то ужасное. Зрачки её сузились, и она начала бессвязно бормотать.

Глаза Цзян У наполнились слезами. Он крепко прижал дочь к себе, губы дрожали от ярости — он готов был разорвать на куски тех, кто посмел причинить вред его детям.

Цуйхуа всё ещё бормотала что-то, пока наконец не уснула от усталости.

Убедившись, что с ней всё в порядке, Цзян У молча поднялся, взял обоих детей на руки и направился вниз по горе.

Сы Юй на этот раз шёл позади, задумчивый и рассеянный.

Когда они спустились, уже рассвело.

В городе было значительно теплее. Цзян У сел на повозку и направился прямиком в резиденцию маркиза Динго.

Сы Юй же повёл стражу во Восточный дворец, чтобы доложить.

В резиденции Сун Юйэр тоже не спала всю ночь. Утром она умылась и нанесла пудру, но тёмные круги под глазами всё равно были заметны.

Она поставила надёжного человека у главных ворот резиденции с приказом немедленно сообщить ей, как только Цзян У вернётся.

http://bllate.org/book/6435/614215