Готовый перевод Charming Cousin Miss / Очаровательная кузина: Глава 25

Тан Юньчжэн замахал руками:

— Девушка, не смейтесь! Лучше зовите меня братом Таном или просто Юньчжэном. Цзинъюань часто делится со мной едой и уже считает меня своей семьёй — зачем же церемониться? «Брат Тан» — вот и прекрасно, по-родственному.

— Вы ведь его почти наставник, — улыбнулась Яо Янь. — Вам и подобает получать почтение.

Лицо Тан Юньчжэна тут же вытянулось:

— Какой я наставник! У меня самого нет ни братьев, ни сестёр, а Цзинъюаня я с первого взгляда воспринял как родного младшего брата. Прошу вас, никогда больше не упоминайте это слово «наставник»!

Он мысленно добавил: если он станет наставником Цзинъюаня, то Яо Янь окажется младше его по возрасту и статусу!

Няня Лю, увидев, как Тан Юньчжэн покраснел и замялся, подумала про себя: «Да он парень честный, да ещё и сообразительный!» — и поспешила вставить:

— И правда, девушка, вы чего! Ведь господин Тан — чжуанъюань, ему всего двадцать лет, разве он похож на старого книжного червя? Господин Тан считает нашего Цзинъюаня братом, так сегодня и нечего церемониться. Позвольте мне лично приготовить несколько блюд. Прошу, не откажитесь остаться на трапезу.

— Не откажусь, не откажусь! Для меня это великая честь, — снова замахал руками Тан Юньчжэн.

Няня Лю, улыбаясь, пошла готовить ужин. Ей казалось, что всё в этом молодом человеке прекрасно — даже его наивная застенчивость вызывала умиление. Он вполне подходит её госпоже! Особенно когда оба в простых, скромных одеждах цвета небелёного полотна — словно созданы друг для друга.

Яо Янь и не подозревала, о чём думает няня Лю, но и сама чувствовала к Тан Юньчжэну особую теплоту и решила поинтересоваться, как он провёл последние месяцы.

Тан Юньчжэн кратко рассказал о поездке на родину и о жизни в Академии Ханьлинь: дома всё в порядке, в академии пару раз возникали мелкие трудности, но он сумел их обойти, сосредоточившись исключительно на учёбе. Жизнь протекала тихо и спокойно.

Поболтав немного ни о чём, он наконец замялся и заговорил неуверенно:

— На днях у меня возник один вопрос, и я так и не могу принять решение. В столице у меня нет ни родных, ни близких друзей… Не могли бы вы, госпожа Яо, помочь мне советом?

Увидев его замешательство, Яо Янь подумала: «Неужели ему не хватает денег?» — и поспешила заверить:

— Брат Тан, говорите прямо! Раз вы считаете Цзинъюаня родным братом, значит, и я для вас — родная сестра. В трудную минуту мы обязаны помогать друг другу.

Она искренне так считала: в этой жизни самый добрый человек, которого она встретила, — именно господин Тан.

Тан Юньчжэну стало тесно в груди. Он, конечно, воспринимал Цзинъюаня как родного брата, но Яо Янь — вовсе не как сестру! Как можно жениться на собственной сестре?! Но сказать об этом было невозможно, да и сейчас возражать не имело смысла.

Вздохнув, он продолжил:

— В роду Танов три поколения подряд рождались только сыновья. У моего отца было две сестры, а у меня самого… отец умер, когда мне было семь лет. Мать одна вырастила меня. Теперь, когда я обосновался в столице, естественно, привёз и её сюда. Но постоянно снимать жильё у чужих людей — не дело. Решил купить небольшой домик на юге или западе города. Выбрал три варианта, но, приехав в столицу недавно, не могу определиться. Не могли бы вы взглянуть и помочь выбрать?

Яо Янь кивнула:

— Разумеется, покупка дома — дело серьёзное, требует обдуманности.

Но тут же нахмурилась:

— Только я приехала в столицу ещё позже вас и почти нигде не бываю, кроме этих немногих мест. Боюсь, мне нечем помочь.

Тан Юньчжэн промолчал. Конечно, он это знал, но признаваться не мог.

— Госпожа Яо, хоть вы и приехали недавно, но живёте в Доме Маркиза. Ваш кругозор, несомненно, шире моего, деревенщины. Да и женщины более внимательны — вдруг заметите что-то, на что я не обратил внимания?

Яо Янь почувствовала странность. Его доводы хоть и звучали логично, но… мать Тан Юньчжэна тоже женщина, да ещё и с жизненным опытом — разве не она лучше подходит для такой задачи? Увидев, как он покраснел, она всё поняла: «Всё не так просто… Он явно прицелился на меня!»

Хотя, возможно, она и ошибалась, но не хотела ввязываться в лишние сложности. Она уже собиралась вежливо отказаться, но няня Лю опередила её:

— Конечно, конечно! Мужчины, даже самые внимательные, всё равно смотрят на главное, а уют и удобство дома оценивать должны женщины. Только скажите, господин Тан, каково мнение вашей матушки?

Няня Лю волновалась за Тан Юньчжэна. Если он и вправду присматривается к её госпоже, почему бы не послать родителям просить руки через сваху? Вот это был бы правильный путь!

Заметив настойчивый взгляд няни Лю, Тан Юньчжэн, человек неглупый, всё понял и улыбнулся:

— Да, да, в домашних делах последнее слово за женщинами. Просто мать уже в возрасте: с повседневными делами справляется, но такие важные решения лучше не поручать. Да и… она всё больше переживает за мою личную жизнь, а не за дом.

Няня Лю осталась довольна. Значит, в доме Танов последнее слово за сыном, а не за матерью, и невестке не придётся терпеть капризы свекрови.

— Какие родители не волнуются за брак детей? Я хоть и давно не была в столице, но всё же старожилка. Скажите-ка, господин Тан, какие требования у вашей матушки к невестке? Может, я сумею помочь с подбором?

Тан Юньчжэн бросил взгляд на Яо Янь и покраснел ещё сильнее:

— Мы, деревенские, без роду-племени… Главное, чтобы девушка не посчитала нас слишком бедными. Мы и сами не смеем быть привередливыми. Важнее всего… чтобы она мне нравилась. Только вот не знаю, нравлюсь ли я ей.

Няня Лю хлопнула в ладоши:

— Какой чжуанъюань! С таким лицом и талантом разве найдётся девушка, что не влюбится? Разве что слепая!

Яо Янь: «…»

«А я слепая?» — подумала она про себя.

Автор говорит:

Дорогие читатели, сегодня снова раздаю красные конверты!

Прошу добавить автора в избранное и подписаться на новую книгу «Избалованная служанка»:

В прошлой жизни Аньин была блогером по макияжу, а в этой стала служанкой в заброшенном дворце.

Глядя на своё грубое, невзрачное лицо, Аньин не могла этого стерпеть!

Она начала с преображения себя и вскоре сделала весь заброшенный дворец ярким и красивым.

Чем больше красавиц — тем больше сплетен.

Аньин посмотрела на парня, который не отпускал её:

— Молодой человек, чего ты хочешь?

Маленький принц:

— Я… хочу просто с тобой поговорить!

Няня Лю с радостью согласилась помочь Тан Юньчжэну и так же радостно проводила его. А Яо Янь всё это время чувствовала себя деревянной куклой.

Когда Тан Юньчжэн ушёл, няня Лю потянула Яо Янь в спальню и заговорила серьёзно:

— Моя дорогая госпожа, вам ведь в следующем году исполняется пятнадцать. Скажите честно, какие у вас мысли на этот счёт?

Яо Янь вздохнула:

— Няня, мне всего пятнадцать! Зачем так торопиться? Вы же знаете, что я не пара господину Тану. Не стоит настаивать.

— Ох, да на юге в двенадцать–тринадцать лет уже помолвки вовсю! Не тяни с таким важным делом. Вы — красавица первой величины! За всё время в столице я не видела ни одной, кто мог бы с вами сравниться. Да ещё образованы, богаты, да и брат ваш — человек с блестящим будущим. Чем вы хуже других? Единственный недостаток — родителей нет, но ведь вы не осиротели в младенчестве: получили всё необходимое воспитание, умеете вести хозяйство и держать свет. Никто в мире не найдёт к вам претензий!

Видя, как няня Лю действительно взволнована, Яо Янь не удержалась от улыбки:

— В ваших глазах я, наверное, фея с небес?

— Именно так! — кивнула няня Лю с полной уверенностью.

Яо Янь покачала головой. Другие не знали, но она отлично помнила те дни, когда была наложницей. Она не любила Се Линчжао и не ненавидела его, но в этой жизни не хотела иметь с ним ничего общего. Однако теперь ей трудно было принять любого мужчину — она боялась.

— Няня, давайте пока не будем об этом. Сначала нужно решить важные дела.

Няня Лю вытерла слёзы:

— Перед смертью госпожа заставила меня поклясться, что я выращу вас как следует. Я, конечно, всего лишь служанка, но была самой доверенной у госпожи и почти как родная тётушка вам. Если бы господин и госпожа видели с небес, они бы хотели лишь одного — чтобы вы жили в мире и радости. Какая уважаемая девушка в вашем возрасте ещё не помолвлена? Дом Маркиза нам не поможет, других родственников нет… А тут такой прекрасный человек, как чжуанъюань Тан! Почему бы не ухватиться за шанс? Не волнуйтесь, я непременно разузнаю, какова его матушка. Вдова с сыном часто бывает строга, это правда, но вдруг попадётся такая — будете страдать. Надо быть осторожной.

Глядя, как няня Лю то рвётся вперёд, то придирчиво всё обдумывает, Яо Янь улыбнулась. Семья Танов даже не успела посчитать её недостойной из-за происхождения, а они уже начали опасаться вдовы с сыном! Да и она — дочь купца, а Тан Юньчжэн — чиновник. Хотя нынешняя династия и уважает торговцев больше прежних, разница в статусе всё равно остаётся.

Действительно, люди всегда на стороне своих. Но всё же приятно знать, что кто-то всегда защищает тебя.

В мире нет идеальных браков — лишь бы было терпимо. Если уж придётся выходить замуж, Тан Юньчжэн, без сомнения, лучший выбор. Но она не могла преодолеть собственных страхов.

Пока отложив эти мысли, Яо Янь продолжила готовить начинку и лепить цзунцзы. Впервые в столице она отмечала праздник по-настоящему, с шумом и весельем.

А вот Анскому князю было совсем не по себе.

Наконец, после долгих поисков, он нашёл Се Линчжао в одной гостинице. Тот, увидев его, удивился:

— Господин Цюй, откуда вы здесь?

Анский князь приподнял бровь:

— Я же простой бездельник без чинов и званий — разве не естественно бродить где попало? А вот вы, господин Се, обычно завалены делами до ушей. Отчего же вдруг оказались в этой захолустной гостинице?

«Ври дальше!» — подумал про себя князь. «Если бы Чжэньъи Вэй не знал, что за ним следят, давно бы погиб. Ты ведь нарочно скрываешься от меня!»

Се Линчжао улыбнулся:

— Говорят, вы, господин Цюй, возглавляете работы по борьбе с наводнением на юге. Разве вы бездельник? А я здесь потому, что получил сведения: в этом районе скрывается шпион из Северных земель. Провожу проверку.

Эта гостиница была «большой ногой» — местом для мелких торговцев и путников. Увидев двух роскошно одетых господ, хозяин и слуга перепугались, боясь плохо обслужить. А услышав про шпиона, хозяин и вовсе еле держался на ногах, цепляясь за столб.

Он дрожащим голосом заговорил:

— Господа, хоть заведение у нас и маленькое, но уже много десятилетий ведёт честную торговлю. Ни с какими шпионами мы не связаны!

Анский князь молча усмехнулся, ожидая, как Се Линчжао будет выкручиваться. Использовать простого человека как прикрытие — ну и наглость!

Се Линчжао нахмурился:

— В последние дни здесь не останавливались торговцы верблюдами с севера?

Хозяин поспешно закивал:

— Да-да! Они здесь уже больше десяти дней, ездят на Наньши. Но мы лишь даём ночлег, никаких связей!

Се Линчжао кивнул:

— Вот именно. Среди них затесался шпион. Ваша гостиница несёт за это ответственность.

Хозяин, услышав, что среди северян — шпион, чуть не обмочился от страха и, упав на колени, стал молить:

— Господа! Мы честно ведём дела уже много лет! Все на улице знают: у нас справедливые цены и честная торговля! Даже в мыслях нет ничего дурного! Просто у нас много гостей — неизбежно попадаются разные люди, но мы-то чисты! Умоляю, смилуйтесь!

И он начал стучать лбом об пол. Он узнал на поясе Се Линчжао меч Чжэньъи Вэй и подумал: «Попал в лапы Чжэньъи Вэй — теперь уж точно не выйти живым!»

Но Се Линчжао лишь слегка кивнул:

— Мы действуем по закону и никого не осудим без вины. Шпиона поймают другие. Если понадобится — вызовем вас на допрос.

Хозяин замер в изумлении. Кто хоть раз попадал в руки Чжэньъи Вэй, тот редко выходил целым. А тут он только попросил — и его отпустили! «Надо сегодня же помолиться Будде!» — подумал он.

Молодой слуга, не испорченный жизнью, быстрее сообразил: потянул хозяина за рукав и стал кланяться ещё усерднее, расхваливая Се Линчжао как небесного судью.

Когда Се Линчжао вышел на улицу, Анский князь не удержался и закатил глаза. «Если бы я не знал этого Се, можно было бы подумать, что он всерьёз занимается делом», — проворчал он про себя.

«Использовать простого человека как ширму — ну и наглец!»

На улице лицо Се Линчжао немного расслабилось. Ему едва удалось придумать оправдание, но раз уж он сам решает, есть ли шпионы, соврать было проще простого.

Анский князь с фальшивой улыбкой произнёс:

— Какой же вы, господин Се, важный чиновник! Кто в столице не дрожит перед вами?

Се Линчжао формально поклонился:

— Ваше высочество шутите. Я всего лишь служу императору.

Анский князь: «…»

«Все эти речи о верности и долге — мало кто на самом деле им следует», — подумал он. — Так скажите честно, господин Се: зачем вы следите за одной женщиной?

Се Линчжао ответил серьёзно:

— Всем в столице известно, что я не интересуюсь женщинами. Ваше высочество, вы, видимо, ошибаетесь.

http://bllate.org/book/6434/614156