Готовый перевод Charming - The Concubine is Delicate and Charming / Очаровательная — Служанка-наложница нежна и прелестна: Глава 26

Хань Чжунхай тихо усмехнулся. Юй Тао сначала решила, что он заговорил об этом неспроста — наверняка хочет дать какое-то поручение, — но он тут же замолчал, будто в самом деле лишь поддерживал светскую беседу.

Вместе с её ногами в воду попал и подол платья. Влажная ткань медленно расползалась вверх, и ночной ветерок сделал её прохладной.

Она размышляла, засчитают ли ей простуду как производственную травму, как вдруг почувствовала лёгкий шлепок Хань Чжунхая по боку:

— Пойдём.

Какой же он бездушный! Когда приказал «идти», совсем иначе себя вёл.

Юй Тао, упираясь ладонями в землю, с трудом поднялась. Едва встав на ноги, она почувствовала резкую боль внизу живота. Похоже, судьба совсем не жалует её бедняжку.

Когда она приехала из дома герцога Ханя сюда, всё было в порядке, но стоило ей полежать в постели — и простыня окрасилась так, будто она перенесла выкидыш.

У этого тела были ужасно обильные месячные, да ещё и в этом веке вместо прокладок использовали древесную золу. Представив, как она в воде — и кровь, и зола, — она поняла, что упустила момент, когда Хань Чжунхай был настроен романтично.

Даже переодевшись в комнате, Юй Тао всё ещё чувствовала сожаление.

Хань Чжунхай был страннее обычных людей, его поведение трудно было предугадать, но к слугам он относился так же, как и другие аристократические юноши.

В последнее время она особенно рвалась «в постель», хотя, возможно, это было связано с тем, что месячные вот-вот должны были начаться, и тело само подавало сигналы. Но в большей степени она уловила отношение Хань Чжунхая и очень хотела воспользоваться выгодой.

Если бы Хань Чжунхай был похож на Хань Чжунцзюэ и давно бы «попробовал плоды любви», то, скорее всего, спокойно относился бы к интимным делам.

Но Хань Чжунхай тянул слишком долго, и хотя внешне казался безразличным, на самом деле был привязчивым. Поэтому, если бы она стала его первой женщиной, он бы, вероятно, относился к ней с такой привязанностью, что она жила бы куда вольготнее, чем Хуэйши и другие.

Почему же так не повезло…

— Ах…

Юй Тао сидела у окна и, боясь, что Хань Чжунхай вдалеке не услышит её вздохов сожаления, специально высунула шею за подоконник, чтобы её тяжкие вздохи дошли до его ушей.

Небеса не оставляют стараний напрасными. Юй Тао так старалась, что Хань Чжунхай, конечно, услышал её.

Он прислонился к краю пруда, уголки губ слегка приподнялись, и та досада от неудовлетворённого желания, что ещё недавно мучила его, полностью рассеялась благодаря Юй Тао.

Чем дольше он ждал желанного, тем сильнее оно заседало в сердце, тем больше мучил себя, и тем яростнее накапливалось вожделение. Он знал: ту часть чувств, которой лишил его старик, Юй Тао сумеет восполнить с лихвой.

Ожидание неизвестных эмоций доставляло ему удовольствие даже в этом подавленном состоянии.

*

— Я же давно сказал ему, что ты будешь на курорте с госпожой Циньпин, но он всё равно привёз свою служанку-наложницу. Прошлой ночью даже попросил у наследника особого разрешения покинуть пир раньше, лишь бы побыть со своей наложницей. И после этого ты всё ещё о нём мечтаешь?

Вэй Цзинъян вчера напился до беспамятства, и голова до сих пор болела. Только сел за стол, как увидел покрасневшие глаза сестры — очевидно, ночью она плакала.

Вэй Цайюй внешне всегда держалась с достоинством, но если бы она не злилась на Юй Тао, это было бы странно.

Она хитро подстроила так, чтобы служанки на курорте «случайно» заговорили при Хань Чжунхае, будто она видела ту наложницу, и та, мелочная и самодовольная, всё время хвасталась своей милостью, не зная ни уважения, ни приличия, лишь старалась казаться милой и угодливой.

Услышав такое, если бы у него были хоть какие-то намерения её утешить, он хотя бы прислал весточку с извинениями, даже если не привёл бы Юй Тао извиняться лично. Но Хань Чжунхай, вернувшись в покои, сразу же приблизился к Юй Тао — говорят, даже в бассейне с горячей водой.

Вэй Цайюй почувствовала одновременно отвращение и стыд. Неужели Чжунхай-гэ изменился до такой степени?

Или он всегда был таким, просто она не знала?

— Зачем ты это говоришь? Я вчера случайно встретила ту наложницу всего на миг. При моём положении я и двух слов с ней не скажу. Если не веришь — спроси у госпожи Циньпин, не надо без причины меня обвинять.

Если бы он не знал, что чем больше она нервничает, тем настойчивее защищается, он не был бы её родным братом.

— В общем, ты её уже видела. Больше не выкидывай глупостей — а то кто после этого посмеет тебя взять в жёны?

— И не надо! Я и рада всю жизнь прожить в родительском доме. Маму родную я толком не успела побыть с ней, куда мне ещё к чужой свекрови?

Вэй Цайюй сердито выкрикнула и, отказавшись от завтрака, выбежала из комнаты.

— Эта девчонка!

Вэй Цзинъян придержал голову и всю вину свалил на Хань Чжунхая.

Вэй Цайюй вышла из двора и остановилась на дорожке, не зная, куда идти.

Сейчас на курорте полно гостей, и хоть это и земли рода Вэй, как хозяйка она не могла свободно бродить где вздумается.

Подумав, Вэй Цайюй направилась к покою Хань Чжунхая.

Ведь, по сути, у неё не было другого места, куда можно было бы пойти.

Хотя они находились в одном месте, прошло уже несколько лет с тех пор, как она видела Хань Чжунхая. Она надеялась, что он сам придет к ней, но, похоже, ждать бесполезно.

Та наложница вела себя скромно перед ней, но настоящий её нрав, вероятно, такой же, как и внешность — соблазнительный и кокетливый, и именно так она околдовала Чжунхай-гэ.

Подойдя к двери, Вэй Цайюй сначала услышала возгласы.

Она шагнула внутрь и замерла, увидев происходящее во дворе.

Оба, о ком она думала, были там: Хань Чжунхай сидел на качелях, а его соблазнительная наложница, вытянув руки, раскачивала его.

Верёвки качелей были из толстого и тяжёлого лозняка. Вэй Цайюй смотрела, как Юй Тао, тяжело дыша, поднимает Хань Чжунхая всё выше.

А тот спокойно сидел, будто наслаждался муками своей служанки.

От этой картины Вэй Цайюй отпрянула и не посмела войти во двор.

Вчера она ещё желала, чтобы Юй Тао получила по заслугам от Хань Чжунхая, но сегодня, увидев это, не почувствовала удовлетворения — лишь жалость к Юй Тао.

Хрупкие руки Юй Тао было больно смотреть. Вэй Цайюй постояла немного, не сказав ни слова, и тихо ушла обратно.

Если бы она задержалась ещё на несколько шагов, то увидела бы, как Хань Чжунхай схватил Юй Тао за руку и втащил её на качели, чтобы вместе взлететь ввысь.

Вдохнув воздух на высоте, Юй Тао вздрогнула и плотнее прижалась к Хань Чжунхаю.

— Молодой господин, мне страшно.

Говоря о страхе, она обхватила его ещё крепче, будто решив: если уж умирать, то вместе.

Идею с качелями предложила она сама. А подумала об этом, услышав, как Хань Чжунхай велел Чэнь Ху узнать, есть ли поблизости свободные курорты с горячими источниками.

Похоже, он собирался приобрести недвижимость.

Это навело её на мысль. Раньше она не думала о деньгах, ведь Хань Чжунхай не считал её «своей». Но теперь, судя по всему, он начал относиться к ней как к своей, и риск быть выгнанной из дворца Цилинь исчез. Значит, пора задуматься о следующем шаге.

Прежняя хозяйка тела, хоть и выглядела преуспевающей — ведь была главной служанкой и часто получала подарки, — на деле была нищей.

Все деньги — и месячные, и подарки — уходили либо на ткани для платьев, либо на помощь семье. Когда Юй Тао переселилась в это тело, в её кошельке оказалось всего несколько монет — это были накопления за особо хорошее обслуживание старой госпожи.

А потом ещё часть пришлось отдать няне Сунь за помощь.

Во дворце Цилинь, конечно, не было нужды в еде и одежде, но кроме первого золотого слитка Хань Чжунхай давал больше милостыни бездомным кошкам, чем ей, которая за ним горой стояла.

По её планам, в двадцать пять лет она должна была уйти на покой. Значит, начинать копить «денежки за телесные услуги» уже поздновато — даже слишком.

Юй Тао высунулась из объятий Хань Чжунхая и, моргая, посмотрела на него. Прежде всего, нужно приучить его к привычке делать подарки.

Ведь труд — почётен, а услуги — оплачиваются.

Она прикрыла лицо ладонью так, чтобы Хань Чжунхай увидел покрасневшие следы на её руке — всё это ради того, чтобы раскачать его на качелях.

Взгляд Хань Чжунхая скользнул с её лица к пальцам, и он ослабил хватку на её талии:

— Хочешь остановиться? Тогда раскачай ещё выше.

— … — Тьфу.

Наследный принц находился на курорте с горячими источниками для лечения, а госпожа Циньпин сопровождала его. Хань Чжунхай и другие чиновники из свиты наследника, укрепив связи, должны были возвращаться в столицу.

На этот раз Хань Чжунхай не взял других слуг, поэтому Юй Тао с покорностью уложила вещи в карету и теперь ждала его поблизости.

С ними возвращались также Вэй Цзинъян и его сестра. Вэй Цзинъян ехал верхом, а Вэй Цайюй тихо сидела в карете и даже не вышла попрощаться с Хань Чжунхаем.

Юй Тао взглянула на колыхающийся шёлковый занавес и, вспомнив, как Хань Чжунхай вчера упоминал Вэй Цайюй, сама подошла к окну кареты и поклонилась.

Вэй Цайюй не ответила, но Юй Тао не обиделась. Однако, когда она уже собиралась уходить, служанка Вэй Цайюй выглянула из кареты и поманила её.

Юй Тао недоумённо подошла. Служанка показала, чтобы она раскрыла ладонь. Юй Тао, обернув руку тонкой тканью, протянула её — и в неё упал серебряный слиток.

— Это подарок от нашей госпожи.

Слиток был небольшой, но весил не меньше десяти лянов.

Юй Тао снова почувствовала себя любимчиком Небес. Она ведь раскачивала Хань Чжунхая на качелях, даже специально перевязала руку, будто получила травму, но он не проявил никакой щедрости. Она уже думала, как ему намекнуть, а тут Вэй Цайюй сама принесла ей удачу.

Если Вэй Цайюй в будущем станет законной женой Хань Чжунхая, она, Юй Тао, непременно будет той самой наложницей-«вазой»: ни капризов, ни детей — только тихо и мирно.

Обязательно станет самой беспроблемной наложницей.

— Благодарю госпожу Вэй за щедрость!

Радость Юй Тао была искренней — глаза её сияли, изогнувшись в лунные серпы. Даже Вэй Цзинъян на коне бросил на неё взгляд и подумал, что у неё хороший характер: хоть и служанка Хань Чжунхая, но гораздо лучше понимает людей, чем он сам.

Хань Чжунхай, как всегда, медленно подошёл и сразу полез в карету. Вэй Цзинъян не выдержал:

— Раньше, когда ноги не работали, сидеть в карете было нормально. Но теперь ты заместитель министра военного дела — не стыдно ли тебе прятаться в карете, вместо того чтобы ехать верхом?

— Не стыдно.

Хань Чжунхай бросил ответ и опустил занавес кареты.

— Посмотрим, как ты выполнишь обещание, данное наследнику.

Вэй Цзинъян тронулся в путь первым, но, уезжая, специально взглянул на карету сестры — та стояла ровно, и внутри никто не показывался.

Странно. Раньше так настойчиво говорила, а теперь будто потеряла интерес к Хань Чжунхаю.

Сердце девушки и вправду непросто понять…

Вэй Цзинъян уже подумал, что сестра наконец повзрослела, как вдруг занавес приподнялся на крошечный уголок. Его сестра тайком выглянула назад, увидела, что Хань Чжунхая уже не видно, и на лице её отразилось разочарование.

Заметив, что брат её подловил, она фыркнула и резко захлопнула занавес.

До взросления ей, похоже, ещё далеко.

Юй Тао, держа серебро, залезла в карету и, улыбаясь до ушей, сказала:

— Молодой господин, это подарок от госпожи Вэй.

Хань Чжунхай бросил взгляд:

— Ну и что? Собираешься поднести мне в дар?

Он, видимо, считал себя Буддой, которому нужно приносить подношения.

Пусть ему приснится!

Про себя она прокляла его сотню раз, но на лице сияла улыбка:

— Если молодой господин пожелает, всё моё — ваше.

Она щедро протянула слиток, но пальцы крепко сжимали его край. Она думала: если он потянет, она упадёт к нему на колени и уж как-нибудь увильнёт от передачи денег.

Но Хань Чжунхай, то ли разгадавший её замысел, то ли посчитавший десять лянов недостойными его внимания, лениво устроился на ложе и с лёгкой усмешкой произнёс:

— Если хочешь — оставь себе.

До самого конца пути Хань Чжунхай спал, а Юй Тао, держа серебро, смотрела на его спящее лицо и вспоминала ту усмешку перед сном. Что он имел в виду?

Как только появлялась цель, ум Юй Тао становился особенно острым, а смелость — неожиданно появлялась.

Когда карета уже приближалась к дому герцога Ханя, и Хань Чжунхай начал открывать глаза, Юй Тао резко швырнула серебряный слиток на пол.

— Донг! — раздался звонкий звук падения металла.

На фоне этого звука Юй Тао сказала:

— Хотя я и рада подарку госпожи Вэй, я — служанка-наложница молодого господина, служу только ему и получаю милость только от него. Поэтому у меня могут быть лишь те подарки, что дарит мне сам молодой господин.

Ещё минуту назад она держала слиток, будто это сокровище, а теперь смотрела так решительно, будто чуть не была осквернена чужим даром.

Хотя Хань Чжунхай и понимал, что всё это — ради выгоды, ему нравилось такое послушное поведение.

Он перевернул ладонь — и в её руку упал золотой слиток.

— Держи.

Поскольку золото было его, Хань Чжунхаю стало приятнее смотреть, как Юй Тао бережно держит его, будто это драгоценность.

— Благодарю молодого господина! Я всегда помнила: милость могу просить только у вас.

Прижав сверкающий слиток к груди, Юй Тао опустилась на колени рядом с ним и потерлась головой о его руку:

— Даже если у вас появится законная жена, я буду угождать только вам, молодой господин.

http://bllate.org/book/6433/614081