Готовый перевод Charming - The Concubine is Delicate and Charming / Очаровательная — Служанка-наложница нежна и прелестна: Глава 20

Взгляд Хань Чжунхая упал на Юй Тао, и все в комнате разом уставились на неё. Та приняла непринуждённый вид, будто приглашая всех спокойно её разглядеть:

— Да разве я так уж хороша?

Плохое дело всегда лучше прикрыть стыдливостью, а хорошее — смело брать на себя.

После того как проводили лекаря, окружение Хань Чжунхая одно за другим вызывали к герцогу. Однако вернувшиеся слуги не отделались так легко, как Юй Тао. К обеду стражник Чэнь всё ещё не был отпущен.

— Неужели со стражником Чэнем что-то случилось?

— Едва только моя нога зажила, отец уже взбесился и начал рубить моих стражников?

Отвечая на тревогу Юй Тао, Хань Чжунхай спокойно произнёс:

— Похоже, так оно и есть.

Юй Тао подумала: действительно, даже если герцог рассержен, он вряд ли станет открыто карать и убивать людей. К тому же по лицу герцога было ясно — он не в ярости.

Однако ей стало немного непривычно от того, что Хань Чжунхай теперь отвечает почти на каждое её слово.

Неужели он влюбился в неё?

Сегодня весь день он проявлял к ней необычайную горячность.

Юй Тао томно прищурилась и, опершись локтем о край стола, позволила жёлто-розовому воротнику своей одежды сам собой сползти вниз.

Но, несмотря на всю её пылкость, Хань Чжунхай выглядел совершенно равнодушным.

— Насмотрелся — надоело.

Юй Тао едва заметно замерла, даже не успев покачнуть бёдрами. «Да сколько же прошло времени, чтобы тебе уже надоело?! И если уж тебе так приторно, зачем глаза не отводишь?» — с досадой подумала она.

Молча выпрямившись, Юй Тао отошла в угол и стала невидимкой.

Раз Хань Чжунхаю не нравится, когда красота ему приторна, у неё есть второе великое достоинство — тишина.

Когда Хань Чжунхай закончил трапезу и обернулся, Юй Тао уже прислонилась к колонне и клевала носом: голова её то и дело кивала вниз, как у цыплёнка.

Лёгкий румянец усталости на щеках отличался от обычного румянца стыда. Слово «отличается» снова всплыло в мыслях Хань Чжунхая, и уголки его губ слегка приподнялись. Видимо, Юй Тао ничем не отличалась от прежней — просто теперь в его глазах она стала особенной во всём.

Когда Юй Тао проснулась, на улице уже стемнело. Она сидела на полу, прислонившись головой к колонне; шея затекла и болела.

Хань Чжунхай, скорее всего, ушёл ещё часы назад. Потирая шею, она вышла из комнаты и услышала, как слуги обсуждают, что Хань Чжунцзюэ вызвали в кабинет герцога.

Похоже, стражник Чэнь выдал Хань Чжунцзюэ.

Она заглянула на малую кухню и съела тарелку сладостей. Когда вышла, слухи уже дошли до того, что герцог собирается применить домашнее наказание к Хань Чжунцзюэ, но госпожа Сунь встала на защиту сына.

«Как только проснусь, сразу узнаю, наказали его или нет», — подумала Юй Тао и, чтобы быстрее дождаться продолжения этой истории, отправилась спать.

Однако глубокой ночью её вдруг разбудили, тряся за плечо.

Она хотела притвориться мёртвой, чтобы тот, кто явился, побыстрее сделал своё дело и ушёл, но разбудившая её явно была девушкой и, судя по всему, не интересовалась её телом. Толчки становились всё сильнее.

Юй Тао тяжело выдохнула, потерла глаза и жалобно пискнула:

— А-а-а!

Перед ней стояла Яньцзы, чьё лицо было не менее унылым, чем у самой Юй Тао:

— Молодой господин зовёт тебя.

— Какой молодой господин?

Юй Тао ещё не до конца проснулась. Услышав вопрос, Яньцзы побледнела ещё больше:

— Конечно, наш молодой господин.

— А… зачем он меня зовёт?

— Не знаю.

Даже не зная причины, Юй Тао всё равно пришлось вставать. Накинув первую попавшуюся накидку, она на ощупь двинулась к спальне Хань Чжунхая.

Когда она толкнула дверь, Яньцзы уже исчезла. Холодный ветерок обдал её, и она задрожала. Внутри царила полная темнота, и Юй Тао на миг подумала, не спит ли она и не бродит ли во сне.

Она колебалась, но всё же переступила порог внутренних покоев. Ни одной свечи не горело; лишь свет фонарей снаружи позволял различить силуэт Хань Чжунхая, лежащего на кровати.

«Неужели меня подставили? Но зачем? Чтобы обвинить в покушении? Но ведь раньше, когда мне не спалось, я не раз ночью заходила в спальню Хань Чжунхая, и никто меня не останавливал».

Прошло некоторое время, сон снова начал клонить её вниз, и она решила уйти отдыхать.

— Я позвал тебя, а ты даже не спросишь, зачем?

Голос Хань Чжунхая прозвучал хрипло и сонно, но по смыслу слов было ясно: он не спал, а просто лежал и ждал, когда она решит уйти, чтобы тогда заговорить.

— Простите, господин, я думала, вы уже спите. Скажите, зачем вы меня позвали?

— Ни за чем. Просто внезапно почувствовал, что слишком тихо, и захотел услышать, как в комнате дышит ещё один человек.

Юй Тао: «...Какой же сумасшедший!»

Она подошла к ложу как раз вовремя, чтобы увидеть, как Хань Чжунхай закрывает глаза. Глядя на его опущенные веки, ей захотелось взять иголку и зашить их навсегда, чтобы он больше никогда не открывал глаз. Вот такова ярость пролетариата!

Пора свергать класс помещиков в эту самую ночь!

Пробежавшись мысленно по всем падениям феодальных династий, Юй Тао с удовлетворением улеглась спать прямо у края кровати.

Буря в главном крыле не утихала до глубокой ночи.

Герцог вызвал Хань Чжунцзюэ в кабинет и вскоре приказал принести розги для домашнего наказания. Однако едва первый удар пришёлся на спину, как старая госпожа и госпожа Сунь бросились вперёд, загородив сына.

— Это ваш родной сын! Неужели вы готовы осудить его лишь на основании чьих-то слов?! — закричала госпожа Сунь, защищая сына любой ценой.

Если бы её сына наказали из-за Хань Чжунхая, об этом заговорили бы по всему городу, и их с сыном репутация была бы растоптана в грязи.

Хань Чжунцзюэ, корчась от боли, не мог подняться с колен и со слезами на глазах подтвердил:

— Отец, это правда не я! У меня нет таких возможностей!

Услышав, что на Хань Чжунхая напали убийцы, Хань Чжунцзюэ поспешил оправдаться. Он, конечно, хотел смерти Хань Чжунхая, но откуда у него взять убийц? У него даже денег на поход в квартал веселья не хватало в последнее время.

Увидев трусливый вид сына, герцог ещё сильнее разозлился и занёс розгу выше. Как такой ничтожный трус может быть его сыном? Будь у него хотя бы половина качеств Хань Чжунхая, он бы не доводил отца до такого состояния.

— Даже если ты не нанимал убийц, это ты подстроил так, чтобы он вышел из комнаты.

Хань Чжунцзюэ замялся, но всё же не хотел признаваться:

— Отец, я невиновен!

— Даже если это Цзюэ-гэ’эр, — вмешалась старая госпожа, которой от усталости уже трудно было держаться на ногах, — Хуай-гэ’эр же цел и невредим! Его нога даже зажила. Зачем ещё копаться в этом деле? Если сегодня ты накажешь Цзюэ-гэ’эра, завтра весь Пекин заговорит о вражде между сыновьями в доме герцога Ханя. Кому это повредит, как не тебе самому?!

Это было чистой воды искажение истины, но слова исходили от собственной матери, и возразить ей значило вызвать настоящий ураган.

Со стороны старой госпожи и госпожи Сунь было ясно, что наказание сегодня не состоится. Герцогу стало утомительно тратить силы впустую. Он швырнул розгу на пол:

— Ты подстроил нападение на своего младшего брата и позволил воспользоваться этим недоброжелателям. Наказание отменяю, но ты три месяца под домашним арестом и перепишешь сто раз правила дома. Если за эти три месяца ты устроишь ещё какой-нибудь скандал, никто не сможет тебя спасти!

Герцог сверлил сына взглядом, но Хань Чжунцзюэ торопливо кивал. Лишь бы избежать наказания сейчас — он готов согласиться хоть на год ареста.

— Отец, можете не волноваться! Я буду честно раскаиваться дома и никуда не выйду.

Боясь, что отец передумает, Хань Чжунцзюэ, придерживаясь за поясницу, подхватил бабушку под руку:

— Внук проводит вас в ваши покои. Простите, что заставил вас волноваться.

— Бедняжка, какой послушный ребёнок!

В последнее время лесть Хань Чжунцзюэ давала свои плоды. Он делал это ради того, чтобы заполучить Юй Тао во внутренние покои, но старая госпожа ничего не знала об истинных мотивах и считала внука образцом послушания.

Видя, как Хань Чжунцзюэ униженно притворяется милым и покорным, герцогу стало противно. Когда старая госпожа ушла, он увидел, как госпожа Сунь вытирает слёзы:

— Излишняя материнская любовь губит детей!

Он собирался отправиться к своей любимой наложнице, но госпожа Сунь остановила его. Её глаза были красны и опухли:

— Это наш с тобой сын! Если ты не любишь его, разве я не имею права его жалеть?!

— Именно твоя избалованность довела его до такого состояния! Сегодня Хуай-гэ’эр отделался, но что, если бы с ним случилось несчастье?! Ведь это его родной брат!

— Лучше бы и случилось...

Герцог широко раскрыл глаза, не ожидая такой жестокости от жены. Но госпожа Сунь продолжила:

— Перед смертью отец велел тебе сделать так, чтобы он навсегда остался калекой и никогда не покидал дом герцога. Теперь, когда его нога зажила, что ты собираешься делать?

Герцог никогда не рассказывал жене об этом завещании и не знал, откуда она всё узнала.

— Что я могу сделать? Он мой сын! Неужели я должен отрубить ему ногу?

Старый герцог оставил слишком двусмысленные указания, и теперь он не знал, как поступить. Старик, казалось, ненавидел Хань Чжунхая, но в то же время защищал его, а перед смертью даже просил не обижать мальчика.

Раньше этот сын был калекой — ну и ладно, пусть сидит. Но сейчас, в условиях нестабильной обстановки, Хань Чжунхай явно полезен, и его следовало использовать.

Именно поэтому герцог допрашивал всех, кроме самого Хань Чжунхая.

Когда-то, пытаясь понять истинный смысл завещания отца, он не раз говорил Хань Чжунхаю грубости и даже применял домашнее наказание. Теперь же, желая наладить отношения, всё должно происходить постепенно.

Госпожа Сунь прожила с герцогом десятки лет и по тону его голоса сразу поняла его намерения. Внутри у неё всё похолодело: «Значит, отецские слова он решил проигнорировать?»

— Не знаю, откуда ты выдумала такие слухи, но перед смертью отец сказал лишь одно: если нога Хуай-гэ’эра так и останется нездоровой, пусть он остаётся дома, чтобы не подвергаться насмешкам и не страдать. И ещё велел мне проявлять к нему сострадание и хорошо обращаться с ним.

Герцог произнёс это и вдруг подумал, что такое толкование тоже вполне приемлемо.

— Видимо, я слишком занят делами в последние годы... Похоже, ты, как законная мать, не раз проявляла к нему жестокость!

Холодно бросив на жену взгляд, герцог развернулся и ушёл.

Увидев, в какую сторону он направился, госпожа Сунь стиснула зубы. Все говорят, будто она, как законная жена, жестока, но кто из них искренне заботился о Хань Чжунхае? Все лишь ищут повод свалить на неё свою злобу.

К тому же, нога Хань Чжунхая зажила так внезапно... Неужели он давно выздоровел и всё это устроил, чтобы подставить Цзюэ-гэ’эра?

Подумав о том, как Хань Чжунхай снова встал на ноги, госпожа Сунь в ярости разбила несколько ваз. Почему у этого мальчишки такая крепкая жизнь? Пока он остаётся в доме герцога, рано или поздно он погубит её, законную мать!

*

Раньше дворец Цилинь был местом, о котором в доме герцога Ханя старались не вспоминать. Но с тех пор как нога Хань Чжунхая зажила, всё изменилось.

Сначала герцог прислал множество подарков, чтобы утешить сына, а потом Юй Тао даже заметила, как у ворот дворца Цилинь стали собираться служанки.

Девушки были все на редкость пригожи и, судя по всему, надеялись пробраться в постель молодого господина.

Такого раньше никогда не бывало.

Похоже, дворец Цилинь скоро станет лакомым кусочком.

Но, неся поднос с чаем и сладостями, Юй Тао не считала это хорошей новостью. Если бы Хань Чжунхай был бедняком, то внезапная популярность могла бы улучшить его жизнь.

Однако реальность такова: Хань Чжунхай всегда был богат и никогда не экономил на одежде, еде и прочих удобствах.

Значит, стать центром внимания — это лишь приглашение множеству служанок бороться за место рядом с ним.

Юй Тао на миг задумалась, не опустить ли ей воротник пониже, но, войдя в зал, увидела, что у Хань Чжунхая сегодня гость.

В зале напротив него сидел человек, не из числа сыновей герцога. На нём был синий халат с вышитыми цветами, на голове — нефритовая диадема, и он выглядел весьма учёным.

Встретившись с ним взглядом, Юй Тао тут же отошла заваривать чай.

— Я думал, ты каждый день сидишь в этом дворце и задыхаешься от скуки, а оказывается, у тебя есть прекрасная спутница, — подшутил Вэй Цзинъян.

Семьи Вэй и Хань были старыми друзьями. В детстве Вэй Цзинъян вместе с матерью остался в столице в качестве заложника, и именно в доме Ханей он учился в клановой школе.

Из всех сыновей Ханя он лучше всего ладил именно с Хань Чжунхаем.

Увидев вошедшую служанку, он не удивился бы, окажись она при любом другом молодом господине, но у Хань Чжунхая это навело на мысль, что тот, наконец, проснулся к жизни.

— Помнишь, старый герцог заставлял меня водить тебя по кварталу веселья? Ты даже на девушек смотреть боялся.

Вспоминая это, Вэй Цзинъян даже зубы стиснул от досады. Тогда он сам был ещё мальчишкой, но старый герцог почему-то решил, что он уже знает толк в женщинах, и велел ему «просветить» Хань Чжунхая.

— Те девицы были похожи на демонов, — невозмутимо ответил Хань Чжунхай. — Неудивительно, что я не смел на них смотреть.

На самом деле в тот день старик послал его следить за заместителем министра военного дела, и он даже не заметил, где оказался. Ему лишь помешали несколько вонючих женщин, которые пытались пристать к нему и мешали работе.

Старик прекрасно знал об этом, но всё равно часто рассказывал эту историю как анекдот.

Юй Тао, услышав, что Хань Чжунхай бывал в квартале веселья, но ничего там не сделал, задумалась: неужели у него есть желание, но нет смелости?

http://bllate.org/book/6433/614075