Готовый перевод Charming - The Concubine is Delicate and Charming / Очаровательная — Служанка-наложница нежна и прелестна: Глава 16

Услышав, как Чэнь Ху обратился к нему, Хань Чжунцзюэ вновь закипел от злости. Пусть Хань Чжунхай и вернул воинскую власть после тяжёлого ранения, он всё ещё сохранял почётный титул генерала пятого ранга и числился в Министерстве военных дел на формальной должности без реальных обязанностей. Среди всех сыновей дома герцога Ханя только он один оставался простым смертным — без чина и звания.

— Младший брат, вот так-то лучше. Пусть у тебя и нет телохранителей, но старший брат позаботится о тебе.

Эти слова пришлись по душе старшей госпоже Хань. Однако, заметив молчание Хань Чжунхая, она нахмурилась: ей не понравилось, что тот не выказывает благодарности.

Юй Тао толкала инвалидное кресло, постепенно теряя из виду Чэнь Ху и его людей. Те не могли войти в храм — очевидно, всё это было устроено Хань Чжунцзюэ. Он хотел не просто унизить её, но и заодно разделаться с Хань Чжунхаем.

Опустив глаза, Юй Тао увидела, что лицо Хань Чжунхая спокойно. Неясно было, уверен ли он в себе или уже махнул рукой на собственную судьбу.

— Хуэйши, толкай кресло. Иди впереди.

Хань Чжунхай отдал приказ, и Хуэйши обрадовалась — она тут же оттеснила Юй Тао. Однако, пройдя несколько шагов, она почувствовала, что взгляд молодого господина скользнул ниже пояса Юй Тао. Он велел ей идти впереди вовсе не из заботы — просто вокруг было слишком однообразно, и он решил полюбоваться чем-нибудь более живописным.

Юй Тао явно поняла намёк и стала извиваться, будто змея, — её походка стала столь соблазнительной, что сразу было ясно: девушка не из благопристойных.

Под впечатлением от поведения Юй Тао Хуэйши не пришла к просветлению и не осознала, что все мужчины — похотливые мерзавцы, мыслящие исключительно нижней частью тела. Напротив, она ещё сильнее уверилась: пусть мужчина и поддастся соблазну, рано или поздно он откроет глаза и поймёт, кто перед ним настоящая женщина.

Поставив вещи, Хуэйши молча отправилась взбираться по ступеням храма, совершая тройные земные поклоны и молясь за благополучие Хань Чжунхая.

Говорят «молча», но шум от такого покаяния дошёл даже до старшей госпожи. Та прислала гонца с похвалой: мол, у Хань Чжунхая есть верная служанка.

Юй Тао взглянула на солнце. Несколько тонких туч пытались затмить его, но золотой ворон всё равно жёг глаза ярким светом.

Конкурентка старается изо всех сил, а ей самой хотелось бы совершить что-нибудь грандиозное. Жаль, что природа «селёдки» не позволяет.

Она и думать не смела спросить Хань Чжунхая, станет ли он считать её своей, если она тоже совершит тройные поклоны. Даже если бы он кивнул, она всё равно не стала бы кланяться.

Поразмыслив, она собрала множество мягких подушек и начала прятать их под одежду.

Её и без того пышные формы стали ещё объёмнее, но эта неестественная объёмность скрывала мягкую, соблазнительную округлость, превращая её фигуру в неуклюжую и громоздкую.

Хань Чжунхай слегка нахмурился:

— Что ты делаешь?

— Второй молодой господин зол не только на меня, но и на вас. Сегодня Чэнь и его люди не пустили даже к воротам храма. Я боюсь, как бы второй молодой господин не напал на вас. Поэтому решила надеть побольше одежды и встать перед вами — пусть лучше меня ударят.

Юй Тао прикоснулась к уголку глаза.

— Я готова умереть за вас, молодой господин.

Хань Чжунхай бросил на неё беглый взгляд, но его выражение осталось холодным — очевидно, он не воспринял её слова всерьёз.

Тщательно запихав подушки, Юй Тао подпрыгнула, проверяя, не выпадут ли они. Убедившись, что всё на месте, она выдохнула с облегчением. А Хань Чжунхай, увидев, как она прыгает, словно бочка без изгибов, даже не удостоил её боковым взглядом.

Юй Тао сделала вид, что не заметила его презрения, и, устроившись на полу рядом с ним, сказала:

— Служанки шептались, будто старшая госпожа приехала в храм, потому что скоро исполнится три года со дня смерти старого герцога.

Её голос звучал нежно и сладко, не вызывая никакой угрозы — такой голос легко разжалобит даже самого черствого человека.

— Я знаю, что вы были ближе к старому герцогу, чем остальные молодые господа.

— Какое тебе до этого дело?

Тон Хань Чжунхая оставался ровным, но по его обычным меркам — когда он вообще не реагировал на происходящее — такие слова уже означали раздражение.

Поняв, что он зол, Юй Тао про себя обрадовалась: значит, он сейчас сосредоточен и, возможно, услышит её.

— В детстве родители презирали меня — девчонку, тощую и тёмную. Они не любили меня. А я, глупая, хотела, чтобы они хоть как-то заметили меня, и однажды украла у соседей вещь. Меня поймали, и чуть не избили до смерти. Тогда бабушка, видя мою беду, забрала меня к себе. Она научила меня различать добро и зло, не дала мне сбиться с пути и стать плохим человеком. Сейчас мне очень хочется её увидеть…

Юй Тао часто смотрела с затуманенными глазами, будто вот-вот заплачет. Но на этот раз прозрачные слёзы действительно покатились по щекам и скопились на подбородке.

Её стройная фигура была скрыта подушками, и Хань Чжунхаю оставалось смотреть только на её красивое лицо — он невольно проследил за тем, как рождались и стекали слёзы.

— Ты хочешь её увидеть, потому что скоро умрёшь?

Хань Чжунхай спросил с лёгкой издёвкой.

Независимо от его тона, Юй Тао кивнула с искренностью и зарыдала ещё сильнее:

— Я обещала бабушке хорошо жить.

Сопя носом, она думала: Хань Чжунхай, конечно, не такой, как другие мужчины, но в главном-то он такой же. Ни один мужчина не откажется от красивой девушки, которая перед ним ранима, доверчива и показывает свои раны.

Или, точнее, любой человек с каплей сочувствия смягчится, увидев чужую боль.

Сквозь слёзы Юй Тао смутно различила, как Хань Чжунхай опустил глаза.

Почувствовав, что он не отстраняется, она обхватила колени руками и продолжила:

— Родители плохо относились ко мне и к бабушке. Когда она состарилась, они не позволили ей работать. У неё осталась лишь горстка серебра, оставленная дедом. Жила она скромно, но ко мне относилась щедро. Всё, что было у других девочек, она старалась дать и мне. Однажды мне захотелась ленточка, как у соседских девчонок. Бабушка собрала обрезки ткани и сшила мне похожую. Но когда я надела её, другие насмехались: мол, нищенка носит чужие отбросы. Я тогда нагрубила бабушке… Я была такой глупой, но даже тогда она не рассердилась на меня.

Юй Тао долго рассказывала разные мелочи, пока не почувствовала, что слёзы иссякли.

Вытерев глаза платком, она взглянула на Хань Чжунхая и вдруг осознала, что наговорила слишком много личного. Прикусив губу, она смотрела на него с испугом — вдруг теперь он возненавидит её ещё сильнее.

— Почему ты так боишься Хань Чжунцзюэ?

Хань Чжунхай заговорил первым. Он никогда не задумывался, зачем Юй Тао пришла к нему. Для него все люди делились на интересных и скучных. Юй Тао развлекала его, поэтому он и открыл ей двери дворца Цилинь.

Но если она хочет жить, зачем оставаться при нём и наживать врага в лице Хань Чжунцзюэ?

Вот оно! Вот оно! Вот оно!

Наконец-то! Действительно, общение — основа прогресса в отношениях. Если бы она совершила тройные поклоны, загорелась бы и получила презрение Хань Чжунхая. А сейчас, расплакавшись и разыграв сцену, она привлекла его внимание.

Сдерживая радость, Юй Тао прикусила губу, изображая замешательство.

Её миндалевидные глаза, когда она не кокетничала, выглядели почти наивно-чистыми.

Хотя она сидела на корточках и могла смотреть прямо на Хань Чжунхая, она подняла голову, позволяя прядям волос упасть по щекам, и снизу вверх взглянула на него.

— Не знаю, как объяснить… Просто хочется чаще смотреть на вас. Не стану скрывать: раньше, в резиденции Фу Хуа, я вместе с другими служанками мечтала попасть к третьему молодому господину. Но как только увидела вас, сразу поняла…

На её щеках заиграл румянец, и, хотя она по-прежнему смотрела на Хань Чжунхая, в глазах снова собрались слёзы.

— …что должна попасть во дворец Цилинь.

Она помнила фразу: красивые женщины от природы умеют играть, ведь их внешность настолько приятна, что у зрителя не остаётся сил разбирать, правда это или ложь.

— Вы… не похожи на других. От вас веет чем-то особенным, и мне хочется быть ближе.

Хань Чжунхай не ответил, но Юй Тао чувствовала: раз он выслушал её до конца и даже задал вопрос, значит, в его глазах она перестала быть просто меткой — теперь она обрела плоть и кровь.

*

— Старшая госпожа зовёт молодого господина?

После того как Хуэйши ушла кланяться, прислуги разбежались — Яньцзы куда-то вызвали на помощь. Теперь, когда пришёл гонец от старшей госпожи за Хань Чжунхаем, ситуация выглядела подозрительно.

Услышав это, Юй Тао тут же захлопнула дверь и задвинула засов.

Гонец чуть не ударился носом о дверь и громко постучал несколько раз, после чего затих.

Юй Тао перевела дух и обернулась к Хань Чжунхаю, но он опередил её:

— Открой дверь.

— Почему? — прошептала она, опасаясь, что снаружи услышат, и подкралась ближе. — Этот человек, скорее всего, прислан вторым молодым господином.

Она подошла так близко, что лёгкий ветерок от моргания её ресниц коснулся уха Хань Чжунхая.

— А если нет?

«Как это „если нет“? Конечно, это он!» — подумала она, но, увидев выражение лица Хань Чжунхая, поняла: он не хочет слышать таких слов. Поколебавшись, она сказала:

— Тогда… может, сначала пошлём гонца Чэнь и его людям?

— Зачем? Мы здесь ради поминовения деда. Если я вызову телохранителей, это будет неуважением к его памяти.

Слова звучали логично, и выражение лица Хань Чжунхая тоже не вызывало подозрений.

Но всё равно ей казалось, что что-то не так.

Она чувствовала, что Хань Чжунхай начал относиться к ней иначе, но не могла понять — считает ли он её теперь своей и хочет защитить или, наоборот, решил, что она слишком жалка, чтобы жить, и собирается увести с собой в смерть.

В любом случае, как служанка, она не могла ослушаться его приказа.

Послушно открыв дверь, Юй Тао увидела, что гонец так и не ушёл — будто знал, что в итоге она сдастся.

Спокойно, будто ничего не произошло, она спросила:

— Что вам нужно?

— Старшая госпожа велела мастеру устроить поминальный алтарь для старого герцога. Молодого господина просят прийти и поклониться, чтобы старый герцог оберегал дом.

Гонец говорил серьёзно, а за его спиной стояли два лысых монаха.

Чем больше всё выглядело правильно, тем сильнее казалось подозрительным.

Юй Тао посмотрела на Хань Чжунхая. Тот слегка кивнул — он согласился пойти.

Раз он решил идти, Юй Тао решила довериться его замыслу.

За все эти годы он перерубил столько ног — вряд ли стал бы искать смерти. Наверное, на этот раз они уйдут целыми.

Тот, кто вёл их, шёл всё дальше вглубь леса. Небо становилось всё мрачнее, будто готовился дождь. В кустах время от времени с резким криком взмывали ввысь птицы.

— Ещё далеко? Здесь слишком много камней, кресло катить неудобно.

Ведущий обернулся и окинул Юй Тао оценивающим взглядом, после чего перевёл глаза на Хань Чжунхая:

— Давай я помогу тебе толкать.

Юй Тао испугалась:

— Нет-нет, я сама справлюсь! Уже почти пришли, верно?

Мужчина криво усмехнулся и кивнул.

Прошла ещё четверть часа, и Юй Тао уже готова была развернуться и бежать, когда наконец увидела небольшой поминальный алтарь.

Она не знала, можно ли это назвать алтарём: вокруг развевались чёрно-белые знамёна, в центре лежала жертвенная запечённая овца, а на большом деревянном табличке было вырезано имя старого герцога.

Но табличка явно была поддельной: кроме имени и краткой биографии старого герцога, в углу слева, где должны были стоять имена родных, значилось лишь: «Внук: Хань Чжунхай».

Если бы алтарь устроила старшая госпожа, там обязательно были бы имена всех внуков.

— Налево.

Раздался низкий голос Хань Чжунхая. Юй Тао тут же развернула кресло и побежала.

Слева начинался спуск. Юй Тао пробежала несколько шагов и запрыгнула на подножку кресла, чтобы оно катилось быстрее. На мгновение им удалось опередить преследователей.

Задыхаясь, Юй Тао думала: «Этот псих! Раз он знал, что надо бежать налево, значит, заранее понял, что всё подстроено. Зачем же тогда он пошёл? Только чтобы посмотреть на этот жуткий алтарь и заставить меня бегать за ним?!»

Благодаря спуску и колёсам они на время оторвались от погони, но полностью не сбросили преследователей.

Когда спуск вот-вот должен был закончиться, Юй Тао задумалась: а не бросить ли Хань Чжунхая? Может, без него она убежит быстрее.

Кстати, странно: на кресле ведь нет никаких ремней, почему же он не вылетел при таком трясучем спуске?

Пока она колебалась, Хань Чжунхай наконец снова пригодился:

— Направо.

http://bllate.org/book/6433/614071