Готовый перевод Pampered Darling in the Palm / Изнеженная любимица на ладони: Глава 21

В комнате стояла тишина, оба молчали, но кому-то всё же пришлось первым нарушить молчание.

— Нравится это есть?

Вэнь Юй неожиданно заговорил и заставил её отвлечься от рассеянных мыслей. Он кивнул в сторону стола и, склонив голову, с лёгкой усмешкой посмотрел на неё.

— Я… я… я ведь не специально ела твои семечки! — вырвалось у неё, и сердце замерло от испуга. Взгляд упал на целый подсолнух с семенами, ещё не тронутый, который лежал на столе. — Нет-нет-нет, я даже не начинала его есть!

Она замотала головой, будто бубенец, стараясь всячески оправдаться.

Несколько дней назад она заметила во дворе зрелые подсолнухи, которые никто не собирал — жалко было такую пропажу! Она срезала самый дальний цветок, думая, что Вэнь Юй всё равно не заглянет к ней, и можно будет незаметно полакомиться, чтобы добро не пропадало.

Вчера дел навалилось столько, что она забыла убрать подсолнух со стола. Кто мог подумать, что именно сегодня утром он внезапно нагрянет!

Вчера она только погладила Сяо Хэя — и тот уже недовольно предупредил, что нельзя трогать его кота. А сегодня попалась ещё и с подсолнухом…

— Больше никогда не посмею трогать твои цветы! Просто немного захотелось семечек… Обещаю, больше не буду!

Она перебирала пальцами, опустив голову, и тихо пробормотала, словно покорная молодая жена, вызывая сочувствие своей растерянной обидой.

— Ага.

Он лишь кивнул и негромко отозвался, не проявляя особой реакции.

Он и раньше знал, что она сладкоежка и обожает семечки подсолнуха. Не ожидал, что эта привычка сохранилась у неё до сих пор.

Уголки его губ невольно приподнялись в лёгкой улыбке.

Аньлэ наблюдала за его спокойным лицом, на котором играла тёплая улыбка, и совсем запуталась. Почему он такой странный?

— Ваше высочество, разве вы не сердитесь, что я сорвала ваш подсолнух? — не выдержав, она осмелилась спросить.

Как же так? Разве он вдруг стал таким добрым?

— По-твоему, я, Вэнь Юй, такой скупой мужчина, что пожалею тебе горстку семечек?

Он спокойно и равнодушно бросил этот вопрос, будто говоря о чём-то совершенно обыденном.

«А как же Сяо Хэй? Не пускал же меня гладить кота! Значит, не жадный? Всё, что принадлежит ему, мне не положено», — подумала она с досадой и надула губки.

Конечно, такие мысли вслух она не выскажет, поэтому лишь тихо пробормотала:

— Нет, в глазах служанки Ваше высочество самый щедрый и благородный человек.

Пусть даже это и лесть — сегодня он вдруг стал таким сговорчивым, и она не хотела снова его рассердить.

Правда, такого мягкого, терпеливого и доброго Вэнь Юя она не видела уже очень давно. От этого даже непривычно стало.

Вэнь Юй молча смотрел на неё, скромно опустившую глаза, и вдруг почувствовал горечь в душе. Вспомнились все те жестокие поступки, которые он совершал по отношению к ней раньше, и в груди защемило от раскаяния.

Ничего, теперь, когда он узнал её истинную личность, всё изменится. Отныне он будет беречь её всем сердцем.

Он заставит её понять: только он по-настоящему любит её и может стать для неё опорой.

Раньше он был слишком юн, не понимал, что такое любовь, и мог лишь беспомощно смотреть, как она выходит замуж за другого. Потом она жила безрадостно и преждевременно угасла.

Самые прекрасные годы они провели врозь. Но теперь он вырос, стал достаточно силён, чтобы защитить её. И, к счастью, ещё не слишком поздно. Судьба вновь свела их вместе — разве это не знак, что она предназначена ему?

Такой шанс нельзя упускать. Теперь, когда они снова рядом, он обязан дорожить каждым мгновением.

Раз она не хочет признаваться в том, кто она на самом деле, он может сделать вид, что ничего не знает. Без прежней связи «старшего брата и младшей сестры» им будет легче общаться.

Но как завоевать её сердце? Над этим стоит хорошенько подумать.

Хорошо хоть, что теперь она — его жена, принадлежит ему. У него впереди ещё много времени, чтобы постепенно раскрыть перед ней своё сердце и заставить её саму захотеть остаться с ним навсегда.

Нужно продумать всё до мелочей — ведь важно не просто на время удержать её рядом, а навсегда.

Он задумчиво перевёл взгляд.

В этот момент Чуньтао вошла с горячей водой, и лёгкий шорох её шагов прервал его размышления. Он снова мягко улыбнулся и тихо сказал:

— Сначала умойся, потом причешись. Сегодня я велел купить завтрак извне, должно быть, скоро принесут. Будем завтракать здесь, в твоих покоях.

— Хорошо, — послушно кивнула она и пошла умываться.

Что-то в нём сегодня было не так. Будто бы поменялся человек — незнакомый, но в то же время смутно знакомый. Ей почудилось странное чувство далёкой узнаваемости.

Умывшись, она позволила Чуньтао привести себя в порядок. Когда всё было готово, она подошла к столу.

На нём уже стоял горячий завтрак: рисовая каша и её любимые пельмени с бульоном.

Заметив, как её глаза загорелись от восторга и слюнки потекли от аппетитного аромата, он с улыбкой проговорил:

— Садись скорее, пока не остыло.

— Да! — энергично кивнула она и быстро уселась рядом с ним.

Но, присмотревшись, увидела на столе лишь одну пару палочек и чашку.

— Ваше высочество не будете есть?

— Я уже позавтракал, — спокойно ответил он. — Это всё для тебя.

— А… — тихо отозвалась она.

Выходит, он пришёл не для того, чтобы упрекать или придираться, а просто чтобы принести ей завтрак?

И ещё успел позавтракать сам… Значит, пришёл только ради того, чтобы составить ей компанию за едой?

Щёки её вдруг залились румянцем, а уши стали горячими от стыдливого волнения.

Она постаралась взять себя в руки и перестать фантазировать. Сосредоточившись на еде, она вдруг почувствовала, как желудок заурчал ещё сильнее от аромата пельменей. Хотелось наброситься и есть без остановки, но он сидел рядом, и она робела, не решаясь протянуть руку к палочкам.

Он, похоже, не замечал её неловкости и привычным движением взял ложку, чтобы перемешать горячую кашу.

— Ешь, уже не горячо, — небрежно произнёс он, пододвигая чашку поближе. — Только с пельменями осторожнее — внутри горячий бульон, не обожгись.

— Спасибо, — прошептала она, чувствуя, как лицо пылает ярче спелого персика от его заботы.

Она сделала глоток каши, потом всё же решилась сказать:

— Спасибо вам.

— Ну же, попробуй пельмени, вкусные? — мягко подбодрил он.

Тогда она наконец взяла палочки, осторожно укусила пельмень, втянула ароматный бульон и начала есть с удовольствием.

— Очень вкусно! — одобрительно кивнула она.

Раньше, будучи дома, она обожала уличную еду, особенно пельмени с бульоном из лавки Чэнь. Родители баловали её, позволяя есть всё, что душе угодно. Но после замужества за Шэнь Чжаном всё изменилось — он запретил ей покупать завтраки на улице.

Его причина была проста: ему самому не нравилась такая еда, а значит, и ей есть нельзя.

Он был привередлив, как избалованный кот, и питался исключительно изысканными блюдами. Возможно, эти простые уличные лакомства напоминали ему о прошлой, скромной жизни, которую он стремился забыть.

Она всегда знала: хотя Шэнь Чжан и родом из простых людей, он глубоко ненавидел своё происхождение. Именно из-за этой пропасти между ними они постоянно расходились во взглядах — ни о чём не могли договориться.

Ей не нравилась его эгоистичность, холодность и лицемерие. А он считал её наивной и упрекал, что она лишь притворяется простой и доступной, хотя на самом деле ещё более эгоистична и фальшива, чем он сам.

В особняке Вэнь, будучи наложницей, она и вовсе не имела права выходить за ворота. Что уж говорить об уличной еде — ей давали то, что приготовили, и выбирать не приходилось.

Поэтому сегодняшняя доброта Вэнь Юя казалась настоящим чудом! Завтрак был идеален — точно по её вкусу.

— Это пельмени из лавки Чэнь, конечно, самые вкусные, — улыбнулся он, думая про себя: «Да, это точно она. Даже вкусовые пристрастия остались прежними».

Ведь если вдуматься, многое в её поведении после прихода в дом Вэнь должно было сразу выдать её. Пора прекратить сомневаться — это его Аньлэ, и за все эти годы она ничуть не изменилась.

Она перестала жевать и с удивлением уставилась на него.

Что? Это действительно пельмени из лавки Чэнь?

— Что смотришь так? — спросил он, заметив её взгляд.

— Ничего… Просто я очень люблю пельмени из лавки Чэнь, — тихо ответила она, опустив глаза.

Неужели он принимает Бай Шуан за её замену? Иначе зачем покупать именно те пельмени, что она любила раньше?

Странное чувство — быть собственной заменой. Такое, наверное, мало кому доводилось испытать.

Сердце её вдруг сжалось от горечи, и радость куда-то испарилась.

А вдруг со временем он полюбит Бай Шуан и забудет ту, прежнюю её?

Хотя она сама его не любит, всё равно неприятно осознавать, что кто-то займёт её место в его сердце.

— А если бы я тоже полюбила пельмени с бульоном, Ваше высочество рассердились бы? — спросила она, доев кусочек и проглотив его.

— Раньше, возможно, — немного подумав, легко улыбнулся он. — Но сейчас — нет. И впредь не буду. Так что если захочешь чего-то — будь то семечки подсолнуха или пельмени из лавки Чэнь — смело говори мне.

«Завтра, пожалуй, тоже привезу Сяо Хэя, пусть живёт у неё», — решил он про себя.

— Почему вы вдруг стали такими добрыми ко мне? — упрямо допытывалась она.

Он лишь мягко улыбнулся в ответ, не желая объяснять.

Раз он не хочет говорить, ей не пристало настаивать. Она снова молча принялась за еду, а он тем временем начал очищать для неё семечки.

Но очистил лишь небольшую горстку и добавил:

— Ты слаба, много есть нельзя. Разрешаю тебе съедать вот столько в день.

— А завтра вы снова будете мне семечки чистить? — вырвалось у неё само собой.

Сразу же захотелось ударить себя за глупый вопрос. Зачем она это спросила? Как неловко! Да и вообще, зачем спрашивать — всё равно не имеет значения.

Она боялась показаться назойливой, но Вэнь Юй не отказал ей резко и не рассердился. Он лишь с интересом посмотрел на неё и спросил:

— А ты хочешь, чтобы я каждый день чистил тебе семечки?

Каждый день…

Как она может просить его об этом ежедневно? В конце концов, она испугалась и лишь натянуто улыбнулась:

— Не стоит утруждать Ваше высочество. Я и сама справлюсь.

Он ничего не ответил, но лицо его явно потемнело.

«Какой же непостоянный характер», — подумала она с досадой.

— Я наелась, — сказала она, откладывая палочки и выпуская небольшой отрыжок.

Вэнь Юй провёл рукой по её округлившемуся от сытости животику и одобрительно кивнул.

Затем достал из кармана платок и аккуратно вытер уголки её рта, запачканные бульоном.

— Всегда такая неряшливая, даже поесть не можешь спокойно, — проворчал он, но в голосе не было и тени раздражения — лишь тёплая улыбка.

Когда он закончил, она вдруг схватила его за запястье и пристально уставилась на платок.

Это же… тот самый платок, который она потеряла когда-то!

Оказывается, Вэнь Юй его подобрал.

— Что с платком не так? — спросил он, видя её серьёзное выражение лица, и нарочито небрежно улыбнулся.

— Ничего, — быстро отпустила она его руку.

Он медленно убрал платок обратно в карман.

— Просто удивляюсь, как Ваше высочество не стыдно пользоваться такой вещью — ведь на нём вышиты такие кругленькие, пухленькие уточки.

В сравнении с тем, как Шэнь Чжан относился к её вышивке, неприязнь Вэнь Юя была просто благословением.

— Так ты и правда поняла, что это уточки? — лёгким, почти насмешливым тоном спросил он, хотя лицо оставалось невозмутимым.

— Конечно, это же явно не утки, — пробормотала она, чувствуя, как горло перехватило от смущения.

— Жаль, что ты хоть что-то различаешь и не путаешь уток с утками, — едва заметно усмехнулся он. — Платок уже поистрепался. Раз уж свободна, сошьёшь мне такой же.

— А?! — широко раскрыла она глаза.

— Сложно? — поднял он бровь.

http://bllate.org/book/6431/613888