Готовый перевод Pampered Darling in the Palm / Изнеженная любимица на ладони: Глава 16

— Ну же, иди скорее! — холодно бросил он. — Если не протрёшь цин ровно сто раз, сегодня ночью тебе не видать постели!

— Хмф!

Она сверкнула на него злобным взглядом, но всё же неохотно вышла из комнаты за водой…

Так, под его ледяным взором, она ровно сто раз — ни больше, ни меньше — вытерла инструмент ледяной колодезной водой.

Когда мучения наконец закончились под утро, он наконец отпустил её. Вернувшись в свои покои, она забралась под прохладное одеяло и горько захотелось плакать.

Но и это было ещё не всё. С тех пор каждую ночь Вэнь Юй вызывал её играть на цине.

Он ничего не говорил, она тоже молчала — просто сидела и играла одну и ту же мелодию: «Песнь Жемчужины Рыбы-Девы». Чаще всего она играла всю ночь напролёт. Иногда он просыпался среди ночи и тогда отправлял её домой раньше времени.

Сначала ей было очень непривычно, но спустя несколько дней она приспособилась. Люди удивительно быстро адаптируются: из хрупкой, болезненной красавицы она превратилась в настоящую сову, проводящую дни во сне, а ночи — за игрой на цине.

Она надеялась, что покорность поможет сблизиться с ним и завоевать его расположение. Однако через несколько дней стало ясно: их отношения не только не улучшились, но и вовсе остыли до ледяного состояния.

«Вот ведь! — думала она с досадой. — Целыми ночами молчу и играю — превратилась в наложницу-музыканта! Ничего удивительного, что он ко мне совсем охладел».

Значит, одного послушания недостаточно. Нужно действовать решительнее.

Она уже не могла заснуть, лежа под одеялом, и стала обдумывать план. А затем вскочила с постели.

Лучший способ расположить к себе мужчину — угодить ему в еде. Среди «одежды, еды, жилья и передвижения» именно еда — самый простой и быстрый путь выразить заботу.

Шитьё? Нет, её рукоделие оставляет желать лучшего. Она уже пробовала угождать Шэнь Чжану своими поделками — результат был плачевный. А у Вэнь Юя нет той слепой любви, которая делает всё прекрасным в глазах возлюбленного. Так что лучше даже не пытаться.

Жильё? Он сам обеспечивает её крышей над головой. Передвижение? У неё нет права свободно перемещаться. Остаётся только одно — приготовить ему что-нибудь вкусненькое собственными руками, чтобы показать искренность своих намерений.

Она зевнула, медленно оделась и отправилась на кухню готовить угощение.

Когда всё было готово, она подошла к двери его кабинета и тихонько постучала.

— Войдите, — раздался безразличный голос.

Она осторожно толкнула дверь и вошла, стараясь выглядеть как можно приветливее.

— Ты зачем пришла?

Вэнь Юй поднял глаза, увидел её и на миг в его взгляде мелькнуло недоумение. Кисть в его руке замерла в воздухе, и капля чернил упала на бумагу, медленно расползаясь по странице. Только что написанный им документ был испорчен. Раздражённо смяв лист, он швырнул его в корзину.

Рядом раздался лёгкий звон фарфора. Он поднял глаза и увидел, что она принесла угощения.

— Это что такое?

Его взгляд скользнул по блюдцу, и уголки губ дрогнули в едва заметной усмешке.

— Ваше высочество так усердно трудитесь, — заговорила она, стараясь быть как можно милее, — я приготовила вам немного пирожных и чая, чтобы вы могли немного отдохнуть.

— Такая заботливая? — насмешливо протянул он. — Не отравлено случайно?

— Как можно! — воскликнула она, обиженно вытянув вперёд свою белую ладонь. — Я искренне хотела вас порадовать! И даже обожглась, пока заваривала чай для вас!

Он бережно взял её руку, будто проверяя лапку маленького зверька, и даже дунул на обожжённое место.

Это щекотало. Она редко получала от него такое нежное обращение, и уши её заалели, а щёки покрылись лёгким румянцем.

— Какая ты милая, — прошептал он и неожиданно провёл пальцем по уголку её рта, отчего она невольно вздрогнула от приятной дрожи. — Уже пробовала на вкус?

Он показал ей на пальце крошечную крошку.

— Я… я просто проверяла, достаточно ли вкусно для вашего высочества, — запинаясь, соврала она, чувствуя, как лицо её пылает ещё сильнее.

Пирожные с цветами были не только любимым лакомством Вэнь Юя, но и её собственным детским увлечением. От аромата ей стало голодно, и она не удержалась — съела парочку. Но ведь на блюде осталось достаточно для него!

— Давайте не будем об этом, — быстро сменила она тему, сияя глазами. — Попробуйте сами! Мои пирожные с цветами невероятно вкусны!

Поскольку она сама их обожала, то и готовила лучше всего. Даже самый придирчивый гурман должен был остаться доволен!

Вэнь Юй смотрел на неё, и на мгновение его взгляд стал рассеянным, словно он увидел кого-то другого.

Но потом он снова перевёл взгляд на пирожные и холодно произнёс:

— Я их не люблю. Унеси.

Что?!

— Но ведь вы с детства обожали пирожные с цветами! — вырвалось у неё в отчаянии.

Он тут же пристально посмотрел на неё.

— Я… я просто узнала, что ваше высочество с детства любит такие пирожные, — пробормотала она, чувствуя, как сердце уходит в пятки. Она чуть не проговорилась! Быстро опустив голову, она не осмеливалась встречаться с ним взглядом.

— Сейчас у меня нет аппетита, — раздражённо бросил он. — Убирай это.

Она не могла заставить его есть насильно. Хотя внутри всё сжалось от разочарования, она быстро нашлась:

— Тогда, может, хоть глоток чая? Вы же весь день работаете — наверняка хотите пить!

Хорошо, что она приготовила и чай. Если пирожные не пошли, то хотя бы чай он выпьет! Неужели совсем без толку?

— Ладно, — вздохнул он, бросив мимолётный взгляд на её руку. — Раз уж ты так постаралась и даже обожглась, я выпью глоток.

— Да-да! — радостно закивала она и поспешила налить ему чашку, почти вкладывая её ему в рот.

Вэнь Юй с подозрением посмотрел на неё, но всё же позволил себя напоить.

После первого глотка его выражение лица изменилось.

— Хи-хи! Вкусно, правда? Одна кусочка сахара и полчайной ложки мёда, — засмеялась она, сразу поняв по его глазам, что чай ему понравился. Обрадованная, что на этот раз её усилия не пропали даром, она весело замахала пальчиками, словно хитрая лисичка.

— Кто ты такая?! — вдруг резко схватил он её за запястье. — Откуда ты знаешь обо мне и о ней?! Говори! Кто ты и чего хочешь?!

Его глаза налились кровью, взгляд стал диким и страшным. Запястье у неё заныло от боли, и она невольно скривилась. Второй рукой она всё ещё держала чашку, но от испуга и боли не удержала её — та со звоном разбилась на полу.

Резкий звук привлёк внимание стражников за дверью, и в комнату ворвались несколько человек.

— Кто велел вам входить?! Вон отсюда! Все вон! — заорал он.

Стражники молча склонили головы и вышли.

Когда дверь снова закрылась, в комнате воцарилась тишина. Ей было так больно, что слёзы навернулись на глаза.

— Ваше высочество, отпустите! У меня рука сейчас сломается! — тихо взмолилась она.

— Кто ты? — повторил он, не обращая внимания на её слёзы.

— Я же Цзяоцзяо, — прошептала она сквозь слёзы. Видя, что он остаётся холоден и безжалостен, она не выдержала и повысила голос: — Бай Шуан!

Он внезапно ослабил хватку, словно очнувшись ото сна. В его взгляде, всё ещё растерянном, мелькнула грусть и разочарование.

— Я просто хотела хорошо служить вашему высочеству, поэтому и старалась узнать ваши предпочтения, — осторожно заговорила она, потирая ноющее запястье.

— Я Бай Шуан, — добавила она, внимательно следя за его реакцией.

— Я знаю, — наконец ответил он, но в голосе звучала усталость и отстранённость.

Аньлэ облегчённо выдохнула. Похоже, она сумела его обмануть. На этот раз повезло. Надо быть осторожнее — слишком большое усердие вызывает подозрения, но и бездействие тоже не вариант. Нужно найти золотую середину.

Пока она размышляла, он уже позвал слуг, чтобы те убрали осколки и вымыли пол.

Когда слуги ушли, в комнате снова стало тихо. Он молчал, а она чувствовала себя неловко, стоя рядом с ним без дела.

Он снова взял кисть, окунул её в тушь и, будто её и не было вовсе, погрузился в работу.

Аньлэ вдруг озарило.

— Давайте я вам потру чернила! — весело предложила она и тут же принялась за дело.

Вэнь Юй не шелохнулся, лишь опустил ресницы и продолжал писать, будто полностью погрузившись в документы.

Но она-то знала: он просто не хочет с ней разговаривать.

Внутри закипела обида, но она всё равно терпеливо растирала чернила. А потом подошла сзади и положила руки ему на плечи.

— Господин, вам, наверное, устали? Позвольте мне помассировать вам шею и плечи, — пропела она самым сладким голоском.

Даже невозмутимый Вэнь Юй не выдержал. Раздражённо сбросив её руки, он холодно бросил:

— Мне не нужна твоя помощь. Бери свои пирожные с чаем и иди занимайся своим делом.

Как же прямо! Как же жестоко!

Она впервые так унижалась, чтобы угодить кому-то, а он говорит такие слова?!

— Вам что, не нравится, как я ухаживаю? — надув губки, обиженно протянула она. — Почему вы меня прогоняете?

— Именно потому, что ухаживаешь слишком хорошо, — он повернулся к ней с насмешливой улыбкой, — я уже начал забывать, что когда-то ты была благородной девицей. То «господин», то «рабыня»… Кто бы подумал, что я пригласил к себе девушку из борделя «Ийчунь»?

Щёки её вспыхнули от стыда. Действительно, она переборщила с кокетством.

Теперь-то он точно возненавидел её? Внутри всё сжалось от тревоги. Притворяться — не её сильная сторона, а Вэнь Юй слишком проницателен. Она отчаянно пыталась что-то придумать, но, похоже, потерпела неудачу.

С тяжёлым вздохом она уже собиралась уйти, как вдруг услышала его голос:

— Когда человек без причины проявляет чрезмерную заботу, за этим всегда скрывается обман или корысть. Говори честно: зачем ты так стараешься меня расположить? Какая у тебя цель?

— Ваше высочество ничего не упускает, — в душе у неё запорхнула радость, но внешне она сделала вид, что вот-вот расплачется. Достав платок, она принялась тихонько всхлипывать.

— Я… я всего лишь несчастная женщина, которую предал мужчина!

Вэнь Юй насторожился и стал внимательно наблюдать за ней.

— Конечно, речь не о вас, ваше высочество! — поспешно добавила она, боясь, что он поймёт её неправильно. — Тот, кто меня предал… это Шэнь Чжан! Он играл на двух фронтах! Из-за него пострадала Аньлэ, и я тоже! Я давно разочаровалась в нём. Если бы не он, я бы не мучилась ревностью, не унизилась бы, став наложницей девятого принца, и не заболела бы до такой степени, что чуть не умерла!

— Разве ты не искала меня, чтобы вернуть Шэнь Чжана? — спросил он, и в его глазах мелькнуло любопытство. — Неужели, пережив смерть, ты стала мудрее? Значит, ты действительно решила порвать с ним?

Она осторожно кивнула.

— Тогда зачем вся эта сцена сегодня?

Его взгляд стал серьёзным.

— Я хочу не только разорвать с ним все связи, — её голос стал твёрдым, — но и заставить его понести заслуженное наказание. Пусть его семья разделит судьбу дома Ань — пусть погибнет, как они!

— Ха! — Вэнь Юй расхохотался, явно считая её слова абсурдными.

Аньлэ почувствовала себя неловко и обиженно.

— Впрочем, карма неумолима, — продолжил он уже серьёзнее. — И я тоже хотел бы увидеть день, когда Шэнь Чжан лишится всего.

http://bllate.org/book/6431/613883