Готовый перевод Pampered Upbringing Manual / Руководство по воспитанию избалованной красавицы: Глава 17

Хань Шучжи с детства занималась боевыми искусствами и обладала острым слухом. Услышав шаги, она мгновенно обернулась и сжала плечи подкравшейся Сюйсюй:

— Что ты задумала!

Сюйсюй дрожала, как осиновый лист, её лицо побелело от страха — в руках она держала таз, доверху наполненный ледяной снеговой водой.

— Я… я видела, что у госпожи Чжао опухли глаза, хотела приложить холодную воду, чтобы снять отёк…

Она бросила мимолётный взгляд на Цзян Лиюй, собралась с духом и нарочно «промахнулась», швырнув таз прямо в Юэ Цзиньлуань.

Едва сосуд покинул её пальцы, как Хэнниан перехватила её запястья и резко вывернула их.

Вывих.

Из горла Сюйсюй вырвался пронзительный крик боли, лицо её стало мертвенно-бледным.

— Юньчжу!

Юэ Цзиньлуань обернулась.

Зимние одежды плотные и тёплые; если их пропитает ледяная вода, даже немедленная замена не спасёт от простуды.

Она инстинктивно попыталась увернуться, но Цзян Лиюй вдруг схватила её за плечи и, не сводя взгляда с летящего таза, воскликнула:

— Юньчжу, это всё моя вина! Накажите меня — лишь бы вам полегчало!

Юэ Цзиньлуань прочитала в её глазах затаённое возбуждение и сразу поняла замысел Цзян Лиюй. Картошка.

Но было уже поздно.

Ледяная вода хлынула ей на спину и безжалостно впитывалась в одежду. Сначала похолодело в позвоночнике, а затем — от макушки до пят — не осталось ни единого сухого места.

Как же холодно.

Хэнниан успела прикрыть её наполовину, но и сама оказалась залита до нитки.

Служанки метались в панике: одни ругали Сюйсюй, другие вытирали воду с лица Юэ Цзиньлуань. Дэнцао быстро набросила на неё тёплое одеяло.

Цзян Лиюй будто нарочно провоцировала — в уголках губ мелькнула едва уловимая усмешка.

Её тонкие брови были выщипаны так остро, словно два длинных клинка, острия которых сверкали холодным металлическим блеском. Каждый лучик этого ледяного света отражал её затаённую обиду и ненависть.

Гнев Юэ Цзиньлуань вспыхнул. Она резко вскинула ногу и с силой пнула Цзян Лиюй в небольшую речку, разделявшую сливеевую и бамбуковую рощи.

Цзян Лиюй, не ожидая такого, упала в воду и закричала от страха:

— Помогите!

Теперь все — и гости в бамбуковой роще, и те, кто находился в сливеевой, мужчины и женщины — могли видеть, насколько жалок был её вид в реке.

Цзян Лиюй хорошо плавала и, не желая продолжать унижение, медленно поплыла к берегу.

С противоположного берега, где располагался мужской пир, кто-то стремительно бросился в воду с криком:

— Двоюродная сестра, держись! Я спасу тебя!

В это время по крытой галерее Вэй Яньли вёл свою мать, госпожу Вэй, в сад — он бежал за подкреплением, ведь только главная хозяйка дома могла вмешаться в происходящее среди женщин.

— Мама, скорее! Аши сильно обидели! — торопил он.

Госпожа Вэй спешила изо всех сил, пот стекал по её лицу:

— Уже близко, уже близко!

Они как раз вошли в сад, когда увидели, как Юэ Цзиньлуань пинает Цзян Лиюй в реку.

Госпожа Вэй замерла на месте и, указывая на фигуру юньчжу, с сомнением спросила:

— Али, ты уверен… что именно юньчжу обидели?

·

Того, кто вытащил Цзян Лиюй из воды, оказался наследный принц.

Цинь Чжань недоумевал: как так получилось, что он всего лишь выпил пару чашек вина за мужским столом, а там уже Юэ Цзиньлуань сбросила Цзян Лиюй в реку?

В такой мороз ему совсем не хотелось лезть в воду, но если бы её спас слуга и при этом обнял Цзян Лиюй, репутация девушки и всей семьи Цзян была бы окончательно испорчена — а вместе с ней и его, наследного принца, рождённого в доме Цзян.

Поэтому пришлось спускаться самому.

Цзян Лиюй дрожала от холода и почти теряла сознание. Она прижалась к нему, словно маленький котёнок, и жалобно звала: «Двоюродный брат…» — отчего сердце Цинь Чжаня сжалось от жалости.

Он переоделся и теперь сидел с каменным лицом перед Юэ Цзиньлуань, которая тоже сменила одежду и пила имбирный отвар.

Госпожа Вэй стояла рядом, аккуратно просушивая её мокрые волосы и причитая:

— Девочке нельзя оставлять волосы мокрыми — потом будут головные боли, да и вообще всякие недуги заведутся!

Юэ Цзиньлуань терпеливо глотала горьковатый отвар и тихо отозвалась:

— Да, спасибо, госпожа.

У госпожи Вэй не было дочерей, и раньше, до того как Юэ Цзиньлуань вошла во дворец, она часто принимала её в доме Вэй как родную дочь.

Наследный принц заметил, что все взгляды устремлены на Юэ Цзиньлуань, и вспомнил о Цзян Лиюй, которая до сих пор в беспамятстве находилась под присмотром врача. Гнев вспыхнул в нём с новой силой:

— Аши, ты зашла слишком далеко! В такой мороз как ты могла столкнуть Лиюй в воду? Что, если бы с ней что-то случилось!

Юэ Цзиньлуань подняла на него глаза и загадочно усмехнулась:

— Ваше высочество, позвольте уточнить: я не толкнула её, а пнула. Это гораздо хуже.

Наследный принц ударил ладонью по столу:

— Раз ты это понимаешь, как ты вообще могла совершить такой злой поступок!

Юэ Цзиньлуань склонила голову, будто размышляя, а затем широко улыбнулась:

— Потому что мне весело.

Наследный принц рассвирепел:

— Ты совершенно невыносима! Ты… ты…

— Что случилось, ваше высочество? Вам не весело? — с печальным видом спросила Юэ Цзиньлуань. — Как же быть?

Принц вспомнил, как раньше Юэ Цзиньлуань всегда с восхищением смотрела на него, и немного смягчился:

— Аши, ты ещё молода. Я от имени Лиюй прощаю тебе это. Если хочешь, чтобы мне стало легче, просто извинись перед ней — и дело закроем.

Юэ Цзиньлуань протянула:

— О-о-о…

Потом спокойно добавила:

— Значит, если я сделаю это, наследный принц-гэ будет доволен?

Наследный принц кивнул, в его взгляде промелькнула жалость:

— Я понимаю, возможно, ты пострадала, но так поступать нельзя. Послушай меня, извинись — и всё будет хорошо, Аши.

Юэ Цзиньлуань одним глотком допила имбирный отвар:

— Хочешь, чтобы я ещё и извинялась? Похоже, наследный принц-гэ ещё не проснулся и бредит. Я пнула — и пнула. Если осмелитесь, пожалуйтесь!

Наследный принц задохнулся от ярости.

Юэ Цзиньлуань показала ему язык:

— Ня-ня-ня!

Автор говорит:

Юэ Цзиньлуань: Ня-ня-ня!

Цинь Шу: Ня-ня-ня!

Спасибо ангелочку «Кошка, наступившая на молоко» за питательную жидкость! Обнимаю!

Прошу добавить в избранное и оставить комментарий!

После такого скандала продолжать пир было невозможно.

Наследный принц безрезультатно пытался уладить дело и в ярости вернулся во дворец. Юэ Цзиньлуань тоже собралась уезжать.

Она шла к воротам поместья в сопровождении свиты придворных, и многие гости, завидев её, останавливались и обходили стороной.

— Топ-топ-топ!

Лёгкие шаги прозвучали позади, и вскоре Хань Шучжи, ловко обойдя служанок, оказалась рядом с Юэ Цзиньлуань.

Она вся вспотела от бега и сунула ей в руки оберег.

На нём шёлковыми нитками было вышито: «Оберег для ребёнка от злых духов и бед».

Сразу было видно — такой оберег заказали родители для своего чада.

Юэ Цзиньлуань давно перестала носить такие вещи — она ведь уже не маленькая девочка.

— Зачем ты мне это даёшь?

Хань Шучжи сияла, как солнышко:

— Моя мама попросила мастера сделать его. Он отводит беды и несчастья. Вы — юньчжу, у меня нет ничего лучшего, чтобы подарить вам. Возьмите мой оберег — пусть он вас защищает!

Этот ребёнок…

Действительно милый глупыш.

Если бы обереги помогали, её бы не довели до такого состояния Чжао Синъэ и прочие.

Не желая обидеть ребёнка, Юэ Цзиньлуань с досадой взглянула на амулет, пальцами крутя кисточку, и покачала его в воздухе:

— Спасибо. Я обязательно сохраню его.

Хань Шучжи смущённо кивнула. Когда Юэ Цзиньлуань уже собралась уходить, девушка сделала ещё один шаг вперёд:

— Юньчжу…

— Что? — обернулась та.

Её алые губы, белоснежные зубы, ямочки на щёчках — всё сияло. Брови, длиннее обычного и поднятые к вискам, придавали ей дерзкую, свободную красоту.

Хань Шучжи пристально смотрела на неё — и вдруг покраснела.

— Я… я… Вы… вы…

— Да? — Юэ Цзиньлуань склонила голову, удивлённая.

Хань Шучжи обычно была решительной и прямолинейной — не похоже, чтобы она стала заикаться без причины. Неужели что-то трудно сказать?

Девушка опустила миндальные глаза, прикрыла ладонями лицо и лёгким топотком ноги произнесла:

— Юньчжу, вы так прекрасны… Мне вы нравитесь!

Юэ Цзиньлуань замерла. Хань Шучжи уже убежала, пряча лицо от стыда.

Юэ Цзиньлуань?

Она провела ладонью по гладкой, как нефрит, щеке. В своей внешности она никогда не сомневалась.

В прошлой жизни, до помолвки с наследным принцем, женихи выстраивались в очередь от ворот дворца до десяти ли за городом.

Что же сейчас произошло?

— Меня что, призналась в любви девушка? Впервые за всю жизнь?

Лицо Юэ Цзиньлуань тоже слегка порозовело.

Похоже, у неё скоро появится замечательная подружка!

Следовавшая за ней Дэнцао вдруг хлопнула себя по лбу:

— Юньчжу, вы забыли плащ! Подождите меня, я сейчас сбегаю за ним!

Юэ Цзиньлуань хотела сказать, что плащ — ерунда, не стоит бегать, но Дэнцао уже исчезла.

Плащ остался в павильоне, где Юэ Цзиньлуань переодевалась. Дэнцао взяла его на руку и поспешила к воротам, чтобы не заставлять госпожу ждать.

Проходя через арку с занавесью, она, погружённая в мысли, не заметила свисающих с карниза нефритовых подвесок и больно ударилась лбом.

— Ай! — вскрикнула она от боли.

В тот же миг перед ней появилась стройная, изящная рука и приподняла занавес.

— Осторожнее, эти подвески больно бьют, — раздался мягкий, приятный голос.

Дэнцао потерла лоб и подняла глаза. Перед ней стоял юноша лет тринадцати–четырнадцати в светло-зелёном халате. Его брови были чёрными, как тушь, а взгляд — тёплым и чистым, будто в чёрную тушь капнули золото.

— Благодарю, господин.

Юноша покачал головой, несколько секунд смотрел на неё, будто заворожённый, и лишь потом отвёл взгляд:

— Вы из дворца?

— Да.

Больше она ничего не сказала — в мыслях была только Юэ Цзиньлуань у ворот. Вежливо добавила:

— Господин, я должна идти.

Она сделала реверанс и быстро ушла.

Юноша долго смотрел ей вслед, на лице читалось недоумение.

Из-за дальней арки к нему подбежал Вэй Яньли, хлопнул по плечу:

— Цзэньин, закончил сочинение? Наконец-то пришёл! Сегодня на пиру случилось нечто грандиозное! Жаль, ты опоздал — Аши уже уехала. Ты бы увидел, как она сегодня великолепна… Эй, на кого ты смотришь?

Вэй Яньли заметил, что друг пристально смотрит вдаль — и успел лишь заметить край каменного цвета юбки, исчезающий за аркой.

Он поддразнил:

— Неужели пригляделась какая-то девушка?

— Нет, — ответил Чжоу Цзэньин, поворачиваясь и мягко улыбаясь. — Просто показалось знакомым лицо. Хотя мы точно не встречались… Странно.

Он покачал головой, будто высмеивая собственную глупость, и спросил:

— Ну рассказывай, что же такого сотворила наша Аши?

Дэнцао принесла плащ, и свита Юэ Цзиньлуань отправилась во дворец.

По дороге та чувствовала себя всё хуже: лоб горел, и она молча сидела в углу кареты, опустив голову.

Когда она заболевала, становилась тихой — казалось, весь мир вместе с ней погружался в сумерки.

Цинь Хэн тоже устал: выпил пару чашек на пиру и сразу заснул в карете.

В полузабытьи Юэ Цзиньлуань почувствовала прохладную ладонь на своём лбу.

Жар был сильным, и она жадно потянулась к этому холодку, прижавшись щекой.

Рука отстранилась — она последовала за ней.

Цинь Шу спокойно наблюдал за её раскрасневшимся личиком, лёгким движением ноги преградил путь — и Юэ Цзиньлуань, потеряв равновесие, упала прямо к нему в объятия.

— У тебя жар, — сказал он.

Юэ Цзиньлуань прикрыла глаза и слабо кивнула:

— Хочу спать…

Цинь Шу похлопал её по спине:

— Хорошо, спи.

Ей было жарко, но тело знобило. Пригревшись у него в объятиях, она приоткрыла глаза и засунула свои ледяные ладошки ему под одежду.

Потом свернулась калачиком, как кошка:

— Ручки надо согреть.

Цинь Шу тихо «мм»нул и накрыл её руки своей ладонью:

— Согрел. Спи.

Юэ Цзиньлуань тихонько фыркнула:

— И не выпускай…

·

Юэ Цзиньлуань промучилась жаром всю ночь.

Всё, что произошло на пиру, подробно доложили императору. Услышав, как Шэнь Вэньлань оскорбила семью Юэ, а служанка Цзян Лиюй, Сюйсюй, облила Юэ Цзиньлуань ледяной водой, он пришёл в ярость. Даже императорская наложница Юэ не смогла его унять.

Когда Юэ Цзиньлуань проснулась, ей сообщили, что Шэнь Вэньлань и Цзян Лиюй уже наказаны.

Служанку Сюйсюй выпороли и продали из дома. Цзян Лиюй предстоит переписать несколько тысяч томов буддийских сутр. Что до Шэнь Вэньлань…

Говорят, её отца понизили в должности и отправили в провинцию. Всю семью, кроме старших родителей, выслали из столицы.

Император явно благоволил Юэ Цзиньлуань, но императорская наложница Юэ не могла позволить себе подобной пристрастности.

Когда Юэ Цзиньлуань выздоровела, наложница заставила её стоять на коленях и пригласила наставницу по этикету, которая целыми днями читала ей нравоучения.

Наказание было не за Цзян Лиюй или Шэнь Вэньлань, а за то, что она грубо ответила наследному принцу.

http://bllate.org/book/6429/613759