Готовый перевод The Fierce Legitimate Daughter / Свирепая законная дочь: Глава 50

У незамужней девочки, ещё не достигшей пятнадцати лет, выбор причёсок невелик. На сей раз Хуэйя сделала двойной пучок — правда, в усовершенствованном варианте от Сянчжи, напоминавшем два аккуратных бантика. На каждом из них красовались милые бабочки-заколки из червонного золота с ярко сверкающими рубинами. Выглядело это вовсе не бедно, а, напротив, живо и очаровательно.

На ней было платье цвета молодой листвы с короткой кофточкой, поверх — алый бархатный плащ с белоснежной каймой из лисьего меха и капюшоном. Наряд получился одновременно игривым и элегантным: его специально для выхода в свет сошьют тётушка Цуй и госпожа Лянь.

Разумеется, ни одно украшение не было забыто: ожерелье из драгоценных камней на шее, серьги в ушах, браслеты на запястьях и подвеска для подола — всё на месте. Хотя среди этих вещей не было ни одного по-настоящему драгоценного сокровища, весь наряд стоил немалых денег, и было ясно, что ради него приложили немало усилий.

Сев в карету, присланную специально за ней из резиденции Герцога Динго, Хуэйя не чувствовала себя спокойно. Глядя на всё более округляющийся живот тётушки Цуй, она переполнялась благодарностью.

Хуэйя прекрасно понимала: тётушка Цуй могла свободно навещать Да-нюй и Сяоху в резиденции Герцога Динго в любое время и вовсе не обязана была появляться на этом празднике.

Пусть тётушка Цуй и объясняла, будто этот праздник созерцания слив — первое официальное появление Да-нюй и Сяоху в кругу знатных дам, и она хочет лично поддержать детей, Хуэйя отлично знала: это лишь утешительные слова, чтобы самой себе облегчить совесть.

На самом деле всё было куда проще: тётушка Цуй, несмотря на большой срок беременности, упорно шла на этот праздник исключительно ради того, чтобы вывести Хуэйю в высший свет и обеспечить ей достойную партию в будущем.

Тётушка Цуй чётко осознавала: до родов осталось всего два месяца, а после них — долгий период восстановления. Если пропустить эту возможность, то почти полгода она не сможет выходить в свет. А время девушки не ждёт: хорошие женихи быстро разбираются, и потом уже не вернуть.

Хуэйя глубоко тронута этой заботой, но не выказывала чувств открыто. В душе же она уже поклялась: даже если когда-нибудь вернётся в семейство Чжао, будет почитать тётушку Цуй так же, как собственную мать.

Размышляя об этом, она заботливо поддерживала тётушку Цуй. Карета стукнула колёсами по брусчатке и вскоре остановилась у ворот с резными цветами. Откинув занавеску, Хуэйя оперлась на руку служанки и вышла, затем осторожно помогла выйти и тётушке Цуй. Вместе они направились во внутренние покои резиденции.

Когда Хуэйя поддерживала тётушку Цуй, сходя с кареты у вторых ворот, к ним подошла хорошо одетая женщина средних лет, чтобы поприветствовать гостью.

Хуэйя заметила, что тётушка Цуй и эта женщина явно знакомы и общаются непринуждённо. Она же, следуя за тётушкой Цуй, молчала, лишь внимательно помогая ей сесть в мягкие носилки, а затем последовала за ней.

Для Хуэйи всё здесь было в новинку. Ни в резиденции Герцога Динго, ни в других домах знати она никогда не бывала — ни в прошлой жизни, ни в этой. Представляя величие герцогского дома, она едва сдерживала желание приподнять занавеску и заглянуть наружу.

Но не смела. Ведь если бы она сейчас выглянула, никто не стал бы смеяться над десятилетней девочкой, зато обязательно осудили бы тётушку Цуй за плохое воспитание. Нельзя из-за детского любопытства ставить близкого человека в неловкое положение.

Носилки двигались плавно и бесшумно. Через некоторое время они слегка качнулись и остановились. Хуэйя сошла с них, поддерживаемая Сянчжи.

Она подошла к носилкам тётушки Цуй, помогла ей выйти и встала рядом, держа спину прямо и сохраняя безупречную осанку. Это не ускользнуло от внимания встречающей их няни Чжан, которая не смогла сдержать одобрительного кивка.

— У госпожи Лянь такое прекрасное воспитание! Все её дети такие послушные и вежливые!

Няня Чжан служила при наследной принцессе резиденции Герцога Динго ещё с тех пор, как та вышла замуж. Теперь она отвечала за повседневную жизнь Да-нюй и Сяоху и особенно уважала тётушку Цуй за то, что та спасла и заботливо растила детей.

Благодаря этому уважению она с радостью оказывала дополнительные знаки внимания Хуэйе. Провожая гостей во двор наследной принцессы, она использовала церемониал, предназначенный для настоящих юных аристократок.

Когда они подходили ко входу во двор, у крыльца главного дома уже стояли Да-нюй и Сяоху, с нетерпением глядя на ворота.

Да-нюй было всего десять лет, Сяоху — около четырёх. Оба были в алых плащах. Увидев тётушку Цуй и Хуэйю, их круглые румяные личики сразу озарились радостными улыбками — смотреть на них было одно удовольствие.

— Юэхуа! Чэньгуан! — воскликнула тётушка Цуй, явно растроганная. Она растила этих детей как родных, и хоть виделась с ними регулярно, всё равно очень скучала.

— Мама! — закричали дети и с радостными воплями побежали к ней с крыльца. Хуэйя одной рукой поддерживала тётушку Цуй, другой старалась не дать малышам слишком резко налететь на неё. Сердце её переполняла радость, но при этом она чувствовала себя немного растерянной.

— Сестра Хуэйя! — хором воскликнули дети, обняв тётушку Цуй за талию и тепло прижавшись к ней. Только после этого они выпрямились и поздоровались с Хуэйей.

— Давно не виделись, — сказала Хуэйя, беря их за руки. Взглянув на их горячие ладошки, она наконец успокоилась.

— Мама, пойдём скорее в дом! — предложила Да-нюй. Она, будучи старше, беспокоилась за здоровье матери и, заметив, как сильно вырос живот, торопливо помогла тётушке Цуй подняться по ступенькам.

Хуэйя взяла Сяоху за руку и, опустив глаза, последовала за ними. Несмотря на множество украшений, её движения были такими тихими, что не раздавалось ни звука — это ясно говорило о безупречном воспитании.

Едва войдя в переднюю часть двора наследной принцессы, Хуэйя словно перенеслась из ледяной зимы в тёплую весну. Здесь, даже в гостевой комнате, цвели цветы, стояла приятная теплота, а старинная мебель и изящные предметы интерьера излучали сдержанную роскошь, накопленную поколениями.

Глядя на обстановку, Хуэйя мысленно одобрила: не зря ведь это резиденция Герцога Динго. Всё выглядело скромно, но каждая деталь, при ближайшем рассмотрении, явно была произведением мастеров. Именно так и должно выглядеть поместье древнего аристократического рода.

— Юэхуа, Чэньгуан, вы уже вернулись? — раздался мягкий, чуть хрипловатый женский голос из задней двери гостиной. Занавес отодвинула красивая служанка, и в комнату вошла дама лет сорока, опершись на руку своей няни.

Она была одета в простое, но качественное платье, на голове — немного украшений, однако в каждом её движении чувствовалось величие человека, привыкшего к власти.

Хуэйя лишь мельком взглянула на неё и тут же скромно опустила глаза, встав рядом с тётушкой Цуй.

— Бабушка! — хором приветствовали дети, бросившись к ней с искренней радостью. Было видно, что они очень привязаны к своей бабушке, наследной принцессе.

Однако забывать тётушку Цуй они не стали: после приветствия оба потянули её вперёд и с надеждой уставились на бабушку большими сияющими глазами.

— Ладно-ладно, знаю, знаю. Госпожа Лянь, вы ведь в положении — скорее присаживайтесь. Вы приехали рано, успеете хорошенько поболтать с детьми, — с улыбкой сказала наследная принцесса, заметив нетерпение внуков.

— Благодарю вас, госпожа, — ответила тётушка Цуй, почтительно поклонившись, и только после этого села. На большом сроке ей было трудно долго стоять или сидеть — живот давил и причинял дискомфорт.

— А это кто такая? Какая прелестная девочка, — обратила внимание наследная принцесса на Хуэйю, которая следовала за тётушкой Цуй, одетая явно не как служанка семьи Лянь.

— Это девочка, которую я привезла из гор. Мы с ней очень сдружились, и я взяла её в качестве своей крестницы. Её зовут Хуэйя. Подойди, Хуэйя, поздоровайся с наследной принцессой, — с улыбкой представила её тётушка Цуй. Это, конечно, была одна из главных целей сегодняшнего визита: если наследная принцесса одобрит Хуэйю, её путь к удачному замужеству станет гораздо легче.

— Здравствуйте, госпожа, — Хуэйя вышла вперёд и изящно поклонилась. Каждое её движение выдавало прекрасное воспитание.

— Какая восхитительная девочка! Госпожа Лянь, вы просто чудо как умеете воспитывать детей! — наследная принцесса уже знала о Хуэйе от внуков и слышала, как та заботится о них, как о родных. Поэтому с самого начала относилась к ней с симпатией.

— Держи, Хуэйя, это тебе подарок от меня. Раз ты так дружишь с Юэхуа и Чэньгуаном, заходи почаще в наш дом! — сказала наследная принцесса ласково и велела своей няне Фу вручить Хуэйе подарок. Было ясно, что она действительно расположена к девушке.

* * *

После встречи с наследной принцессой Да-нюй и Сяоху провели тётушку Цуй и Хуэйю в свой маленький дворик.

Сидя в боковом флигеле, они рассказывали, как расцвела слива: сотни деревьев разных сортов уже покрыты цветами, а после снегопада там особенно красиво и ароматно. Хуэйя слушала с завистью, глядя на вазу с ещё не распустившимся красным цветком сливы, и уголки её губ невольно приподнялись в ожидании чего-то прекрасного.

— Тётушка Цуй, можно нам после тоже прогуляться по сливовому саду? — не выдержав, робко спросила она. Ведь праздник созерцания слив наверняка включает прогулку среди цветущих деревьев. Удастся ли ей увидеть ту самую красоту, о которой так восторженно рассказывали дети?

Сяоху тут же радостно замахал руками в знак согласия, а Да-нюй, хоть и не выражала эмоций так бурно, но глаза её сияли — было видно, что и она с нетерпением ждёт прогулки.

Обе женщины прекрасно понимали: дети ведь живут в резиденции и могут гулять в саду когда угодно. Их волнует не сам сад, а возможность провести это время вместе с мамой и сестрой.

— Конечно, как только мы представим вас гостям, сразу отправимся любоваться цветами, — легко согласилась тётушка Цуй. Она заранее узнала, что праздник созерцания слив в резиденции Герцога Динго — одно из самых знаменитых событий в Чанъани, и упускать шанс увидеть его было бы глупо.

Они ещё немного посидели в флигеле, как вдруг появилась няня Фу от наследной принцессы и сообщила, что гости почти все собрались и пора идти в гостиную.

Тётушка Цуй кивнула, сама надела детям плащи и, взяв их за руки, последовала за служанкой к месту приёма гостей.

http://bllate.org/book/6425/613384