Готовый перевод Delicate Girl in the Seventies / Нежная девушка в семидесятых: Глава 15

Оказавшись на ферме, Чжао Тэньнюй увидел, что рабочий день ещё не начался — всюду царили тьма и тишина. Он сразу направился к жилому дому, где жил министр Сунь.

В это время в жилом доме было оживлённо: почти во всех квартирах горел свет, семьи готовили завтрак. Чжао Тэньнюй, хорошо знавший дорогу, быстро добрался до двери Сунь Сянцяня и постучал.

Министра звали Сунь Сянцянь. Родом он был из простых рабочих. Должность главы отдела снабжения на такой крупной ферме ему удалось занять лишь потому, что он женился на дочери директора. Хотя сам Сунь Сянцянь тоже был способным человеком, без поддержки тестя он вряд ли бы добился таких высот. Поэтому дома он не позволял себе вести себя как начальник — всю домашнюю работу, включая готовку, выполнял сам. За десять с лишним лет он уже привык к такому положению дел.

Сегодня, едва рассвело, Сунь Сянцянь стоял у плиты и готовил завтрак, когда услышал стук в дверь. Он поставил сковороду с жаркой на пол, налил воду в алюминиевый чайник и поставил его на угольную печку, после чего вытер руки и пошёл открывать.

Открыв дверь, он увидел Чжао Тэньнюя — того самого человека, который часто приносил им дичь. Министр тут же вспомнил, что в прошлый раз Тэньнюй приходил к нему с просьбой помочь оформить документы и талоны для своей невесты.

Пригласив гостя внутрь и убедившись, что на лестничной площадке никого нет, Сунь Сянцянь закрыл дверь и сказал:

— О, Тэньнюй! Так рано пришёл? Прошло же совсем немного времени — уж не собрал ли ты уже всё для охоты?

— Покажу тебе кое-что стоящее, — загадочно произнёс Тэньнюй и, вынув из-под одежды тщательно завёрнутый в ткань предмет, протянул его министру.

Сунь Сянцянь, увидев загадочное выражение лица Тэньнюя, сразу понял: перед ним что-то ценное. Осторожно развернув ткань, он обнаружил прекрасно сохранившийся дикорастущий женьшень.

Чжао Тэньнюй, заметив, что министр молчит, продолжил:

— Сунь-гэ, этому женьшеню уже тридцать лет. Я нашёл его пару лет назад и сразу же отнёс к знатоку, чтобы правильно обработать и сохранить. Обычно я держу такие вещи про запас — мало ли что случится в горах? Но моя невеста из очень обеспеченной семьи, и через несколько дней я собираюсь ехать к ним с предложением. У меня просто нет времени искать что-то другое, поэтому я решил расстаться с этим корнем. Такой ценностью я первым делом поделился с тобой. Если не возьмёшь — пойду к другим. Ты же знаешь: лекарства всегда лучше продаются тем, кому они действительно нужны, верно?

Сунь Сянцянь слушал, но в голове у него уже крутились свои мысли: «Тесть недавно говорил, что один из его старых командиров тяжело болен, и семья ищет дикорастущий женьшень. Неизвестно, нашли ли они уже или нет… Может, стоит воспользоваться случаем и подойти поближе? У тестя часто болит старая рана в ноге, полученная на войне, и, похоже, скоро ему придётся уйти в отставку. Мне нужно заранее найти себе покровителя. Даже если они уже нашли женьшень, подарок всё равно запомнится. А если нет — тем лучше. К тому же такие вещи редко встречаются на рынке. Если цена будет приемлемой, можно и самому оставить — пригодится для укрепления связей».

Приняв решение, Сунь Сянцянь улыбнулся:

— Ты, Тэньнюй, и правда торопишься! Уже скоро пойдёшь к будущему тестю?

— Моя невеста так красива — конечно, тороплюсь! — с гордостью ответил Чжао Тэньнюй.

— Ну а за сколько ты хочешь продать этот женьшень?

— Сунь-гэ, между нами не нужно ходить вокруг да около. Дай мне комплект талонов на «три поворота и один звук», промышленные талоны и двести юаней — и будет по-честному.

Сунь Сянцянь подумал: «Цена-то вполне разумная, вот только с талонами могут быть сложности». Ему придётся поговорить с тестем или искать других знакомых, возможно, даже влезть в долги перед кем-то.

— Ладно! Договорились по цене! Но женьшень я собираюсь подарить, так что должен показать его специалисту — не то чтобы я тебе не доверял, просто подарок для вышестоящих нужно проверить особенно тщательно. Вот что: деньги я тебе отдам сразу, а с талонами у меня сейчас нет — нужно время, чтобы договориться. Дай мне два дня. Через два дня заходи снова, хорошо?

Чжао Тэньнюй и Сунь Сянцянь сотрудничали уже не раз: раньше Тэньнюй приносил дичь, и расчёты всегда проходили честно и быстро. Зная, что Сунь Сянцянь человек надёжный, и будучи уверен в качестве своего женьшеня, Тэньнюй без колебаний согласился:

— Конечно, Сунь-гэ! Мы же столько лет знакомы — разве я могу тебе не доверять?

...

Эти два дня Чжао Тэньнюй был в необычайном возбуждении — будто выпил целую бутылку энергетика. Ему совсем не сиделось на месте, и он отправился в горы, где добыл немало дичи. Мать должна была засолить мясо — его он собирался взять с собой в дом будущей жены.

Когда стемнело, вся семья принялась за работу.

— Мама! На этот раз используй свой особый соус для засолки! — крикнул Чжао Тэньнюй, разделывая добычу.

— Ты думаешь, твоя мать настолько бестолкова? Разве я пожалею свой соус для твоего свадебного подарка? — смеясь, отругала его мать Чжао.

Вторая невестка уже знала, что Чжао Тэньнюй сам собирает «три поворота и один звук» для Хань Сяоюэ. Её так и подмывало позавидовать, но они уже давно разделили хозяйство. Хотя и ели вместе, деньги, полученные от работы в бригаде, и личные заработки каждого оставались в их собственном распоряжении.

Младший шурин тратил все свои сбережения на подарки невесте — старшей невестке, уже разделившей дом, было не до вмешательства. Да и у неё самой за все годы брака родилась лишь одна девочка, и без сына в доме она чувствовала себя униженной, поэтому всегда держалась тихо и скромно.

Несмотря на зависть, которая буквально выжимала из неё кислоту, она не смела и пикнуть. Напротив, она даже предложила:

— Тэньнюй, ты только мясом и поедешь? Может, возьмёшь ещё грибов, орехов или других сушёных даров леса? Говорят, городские очень ценят такое.

Мать Чжао сразу поняла, насколько неискренне звучало это предложение, но решила, что на этот раз невестка права:

— Она права. Стоит взять побольше сушёных продуктов. У нас дома, правда, маловато — завтра схожу по деревне, соберу ещё. Такие вещи долго хранятся — чем больше, тем лучше.

— Хорошо, хорошо! Как скажете, — добродушно согласился Чжао Тэньнюй.

Старшая невестка вышла замуж, когда Чжао Тэньнюю было лет десять. В то время он постоянно рвал одежду и бегал в лохмотьях. Мать плохо видела и с трудом зашивала дыры, поэтому старшая невестка взяла эту заботу на себя и всегда заботилась о нём. Даже сейчас всю его одежду шила она, и Тэньнюй относился к ней с особым уважением.

Поэтому и сейчас она с беспокойством сказала:

— Кстати, Тэньнюй, когда ты наконец пригласишь Хань Сяоюэ на ужин? Вы ведь уже так давно встречаетесь, а ты всё откладываешь, говоря, что она стесняется. Теперь, когда всё решено и ты едешь с предложением, больше нельзя откладывать!

На самом деле Тэньнюй знал: семья не настаивала раньше, потому что не верила в их союз. Но сегодня, думая о завтрашнем предложении Хань Сяоюэ, он был в прекрасном настроении и ответил:

— Ладно! Завтра спрошу у неё!

Ранним утром следующего дня Чжао Тэньнюй отправился к министру Суню и получил все талоны: на велосипед, швейную машинку, промышленные талоны — целая стопка. Он аккуратно сложил всё в железную коробку, спрятал её в карман и, похлопав себя по груди, гордо зашагал к речке, где назначил свидание.

В пункте молодёжи с самого утра царила суета: кто-то готовил завтрак, кто-то умывался и чистил зубы, а те, кто ленился вечером, теперь спешили постирать и повесить бельё. Всё гудело и шумело.

Хань Сяоюэ, зная, что Чжао Тэньнюй пригласил её сегодня на рыбалку, тоже встала ни свет ни заря. После завтрака она принялась тщательно ухаживать за лицом.

В то время не было ни пенок для умывания, ни косметики. Хотя в прошлой жизни она отлично освоила «четыре великих азиатских хитрости» макияжа, сейчас пришлось обходиться подручными средствами: она дважды умылась горячей водой с полотенцем и тщательно нанесла единственное имеющееся у неё косметическое средство — крем «Снежинка». Затем надела красивое шерстяное пальто и маленькие кожаные туфельки.

Перед зеркальцем она долго любовалась собой: волосы отросли, две чёрные блестящие косички ниспадали на грудь, а спереди каждая была перевязана ленточкой в виде бантика.

Ли Хунбин, переодеваясь перед уходом на работу, увидела, как Хань Сяоюэ, довольная собой, прикалывает к волосам заколку.

Глядя на её сияющее от счастья лицо, Ли Хунбин с грустью подумала: «Интересно, надолго ли продлится их счастье?»

— Хунбин! Ты чего там? Пора идти! — крикнула Ван Ся с порога.

— Иду, иду! — отозвалась Ли Хунбин и выбежала на улицу.

Колокол к работе уже давно зазвонил, и в пункте молодёжи стало тихо. Хань Сяоюэ, наконец закончив с нарядом, вышла из комнаты.

Только она заперла дверь и собралась уходить, как увидела, что из соседней комнаты выходит Вэнь Лили, тоже нарядно одетая.

— Лили-цзе, ты что — тоже на свидание?

— Да, мы скоро женемся, сегодня поедем в уездный город за покупками. А ты опять с Чжао Тэньнюем гулять?

— Тэньнюй-гэ вчера сказал, что сегодня поведёт меня на речку ловить рыбу.

Хань Сяоюэ подождала, пока Вэнь Лили запрёт дверь, и они вместе вышли из пункта. Дойдя до развилки, где Сяоюэ должна была свернуть к речке, они попрощались.

Глядя на искреннюю, счастливую улыбку Хань Сяоюэ, Вэнь Лили почувствовала лёгкую зависть, но понимала: у них разные жизненные цели. Она и Хань Сяоюэ — совершенно разные люди. Если бы не семейные проблемы, она никогда бы не стала рассматривать деревенских парней.

Решение выйти замуж за Чжао Эргоу было продиктовано не любовью, а необходимостью. Её семью обвинили в связях с заграницей, и вскоре в деревне Тяньшуй должен был появиться соответствующий указ. Пока что слухи удавалось заглушать — благодаря вмешательству старосты. А тот помогал только потому, что Чжао Эргоу встречался с ней. Иначе он бы не рисковал.

Раньше староста не вмешивался в их отношения, но, получив информацию сверху, он на время арестовал Чжао Эргоу. Однако тот несколько раз сбегал, и, видимо, давление сверху ослабло — тогда староста и дал согласие на брак.

Хотя официального уведомления пока не было, Вэнь Лили всё равно тревожилась. Чжао Эргоу был её защитой, и она должна была держать его крепко.

Она вспомнила Юй Цяньцянь — ту, с кем они приехали в деревню вместе. Юй была красива и благородна, но из-за «плохого происхождения» её заставляли выполнять самую грязную работу, а местные хулиганы постоянно приставали к ней. Однажды она задержалась на работе допоздна, и никто не заметил её исчезновения. На следующий день её тело нашли у подножия горы — мёртвой. Её одежда была разорвана, а всё тело покрыто синяками. Хотя хулигана потом расстреляли, мёртвую уже не вернёшь.

Вэнь Лили не хотела повторять её судьбу. Даже если повезёт выжить, жизнь будет испорчена. Получив известие от семьи, она тщательно изучила всех ухажёров в деревне и выбрала Чжао Эргоу — он был лучшим вариантом. К тому же его семья зависела от старосты, который помогал скрывать её прошлое. Подумав об этом, Вэнь Лили, наконец, отпустила последнее сожаление и с облегчённой улыбкой направилась к дому старосты.

...

Попрощавшись с Вэнь Лили, Хань Сяоюэ весело зашагала к речке, любуясь прекрасными пейзажами.

Добравшись до места, она увидела Чжао Тэньнюя: тот сидел на камне у воды, рядом лежала пойманная рыба, а сам он, погружённый в свои мысли, даже не заметил её прихода.

Хань Сяоюэ прикрыла рот ладонью и беззвучно засмеялась. Подобрав с земли камешек, она бросила его в воду прямо перед Тэньнюем — брызги обдали его с головы до ног.

Тэньнюй мечтал о сладкой семейной жизни с Хань Сяоюэ и был так погружён в свои фантазии, что ледяная вода застала его врасплох. Он медленно повернул голову, ошарашенный и растерянный.

— Ха-ха-ха! — засмеялась Хань Сяоюэ, глядя на его глуповатое выражение лица.

Увидев её довольную ухмылку, Чжао Тэньнюй притворно рассердился и бросился за ней в погоню.

— Ах ты, Юэюэ! Пришла — и сразу шалить! Сейчас я тебя проучу!

Хань Сяоюэ, видя, что он играет, тоже превратилась в озорного ребёнка и тут же пустилась наутёк.

— Сам виноват — не заметил меня! Заслужил! А проучить меня тебе не удастся — я не дамся!

http://bllate.org/book/6422/613142