Готовый перевод Charming Beauty [Rebirth] / Очаровательная красавица [Возрождение]: Глава 23

Янь Чжэнь невозмутимо смотрел на неё:

— Отец уже принял лекарство. Пусть наложница Цюй хорошенько прислуживает ему. Если государь скорее пойдёт на поправку, я доложу ему и ходатайствуй о щедрой награде для вас.

Цюй Лянь давно привыкла к его холодному тону; сегодня он прозвучал даже мягче обычного. В душе она обрадовалась, но на лице сохранила благоговейное выражение:

— Ваше Высочество, как можно говорить о награде? Прислуживать Его Величеству — святая обязанность наложницы. Я сделаю всё возможное и ни на миг не упущу бдения!

Янь Чжэнь больше не ответил и направился к одному из кресел, чтобы понаблюдать, как именно она будет ухаживать за больным.

*

Та, кого Цюй Лянь никак не могла найти — Янь Янь — на самом деле отправилась во дворец Чунхуа.

Её наказали коленопреклонением по приказу Янь Юй, и колени оказались немного повреждены. Цюй Лянь велела слугам отвезти её обратно во дворец.

Услышав, что Янь Юй тяжело заболела, а Мо Син вошёл во дворец, чтобы быть рядом с ней, Янь Янь не удержалась и отправилась прямо во дворец Чунхуа.

Едва переступив порог, она увидела, как Мо Син одиноко сидит за столом во внешнем зале и просматривает какие-то документы. Под мягким светом ночных жемчужин его черты казались словно нарисованными кистью мастера. Сердце Янь Янь забилось быстрее.

Она огляделась — Янь Юй нигде не было видно. Значит, слухи верны: та действительно серьёзно больна. Внутри у неё зародилась тайная радость.

Не дожидаясь доклада служанки, она решительно направилась к Мо Сину, ступая так, будто каждая её походка — изящный танец.

Подойдя к нему, она грациозно поклонилась, и каждый её жест источал соблазнительную прелесть.

— Янь Янь кланяется маркизу Цзинъаня.

Мо Син поднял глаза, увидел Янь Янь, кивнул в сторону роскошной софы и, положив перо, встал, явно собираясь уйти.

Янь Янь на миг замерла — она совсем не ожидала, что он даже не удосужится обменяться с ней парой любезностей.

— Маркиз… — её голос прозвучал томно и соблазнительно.

Мо Син обернулся и бросил на неё такой ледяной взгляд, что Янь Янь похолодела внутри и не смогла вымолвить ни слова.

Он никогда не смотрел так на Янь Юй.

Как она вообще могла подумать, что пока они не совершили брачного союза, у неё есть шанс вклиниться между ними?

Внезапно она запнулась:

— Я… Я специально велела императорской кухне приготовить изысканные сладости… Не желаете ли отведать, маркиз?

С этими словами она поспешила поднести расписную лакированную коробку. Но тут её будто слегка споткнули — она пошатнулась.

Расстояние между ними было всего в несколько шагов. Мо Сину стоило лишь чуть протянуть руку, чтобы поддержать её.

На самом деле она не собиралась падать, но раз представился такой редкий шанс приблизиться к нему, она решила воспользоваться моментом и нарочно бросилась ему в объятия.

Мо Син, стоявший с руками за спиной, спокойно наблюдал, как к нему летит это «нежное» тело, и без малейшего колебания шагнул в сторону, едва избежав прикосновения.

Она полетела мимо.

Хотя ей удалось быстро восстановить равновесие, она всё же слегка ударилась о стол.

— Ай!.. — тут же раздался стон, и она начала тереть колено, будто испытывая сильную боль. Глаза её наполнились слезами, и она жалобно уставилась на Мо Сина, словно цветок, орошённый дождём, — трогательная и беззащитная.

— Больно…

Эта третья принцесса, обычно славившаяся своим благовоспитанием, сейчас вела себя так вызывающе, будто кто-то насильно засунул в рот целую горсть живых мух.

Мо Син недовольно нахмурился и развернулся, собираясь уйти.

Янь Янь не удивилась его реакции — она просто проверяла, получится ли хоть что-нибудь. Но внутри она кипела от обиды: ведь она любила его уже пять лет! Он должен был стать её мужем! А теперь всё досталось Янь Юй.

Когда-то император Цзяинь хотел выдать за Мо Сина Янь Юй, но та тогда решительно отказалась. Тогда государь решил выбрать другую принцессу — и выбор пал на неё. Если бы не мать, которая, увидев, что Мо Син тяжело ранен, решила «подождать и посмотреть», разве всё дошло бы до такого?

Обида придала ей смелости. Она быстро вскочила и крикнула ему вслед:

— Когда отец обсуждал ваш брак, старшая сестра сама отказалась выходить за вас! Даже если сейчас она передумала и вышла замуж, она вас не любит! А я… я люблю вас уже пять лет! Целых пять лет! Если бы не…

Она не договорила. Мо Син неторопливо обернулся, лицо его потемнело от гнева.

— И что с того? Какое мне до этого дело?

Янь Янь не ожидала такой реакции. Как это — «какое тебе дело»? Ведь речь шла именно о нём!

— Я люблю вас, маркиз! Прошу лишь одного — быть рядом с вами! Мне не нужны титулы, я готова отказаться от них!

Мо Син рассмеялся — но в этом смехе не было и тени веселья:

— Принцесса слишком недооценивает меня или слишком переоценивает себя?

— Или, может, вы сегодня забыли голову дома?

Иначе как можно думать, будто я, первый маркиз империи, могу взять себе сразу двух принцесс?!

Если бы император дал мне в жёны обеих, где бы тогда была честь императорского дома?

С каких пор я стал казаться таким, будто готов жениться на ком угодно и позволять всем и каждому флиртовать со мной?

Его ледяной взгляд скользнул к софе, где под шелковым одеялом лежало нечто, напоминающее кокон.

— Ну что, насмотрелась?

Янь Юй, притаившаяся под одеялом, уже чуть не лопнула от смеха. Услышав обращение, она с облегчением выскочила из своего укрытия.

Её лицо, обычно бледное, теперь пылало от сдерживаемого хохота, делая её ещё прекраснее.

Едва высвободившись из одеяла, она без стеснения расхохоталась, согнувшись пополам.

Только настоящий талант мог вывести из себя всегда невозмутимого Мо Сина до такой степени, что тот начал ругаться!

За всё время их знакомства она ни разу не видела его в ярости. Даже когда она сама доводила его до крайности, он лишь морщился. А тут — начал грубо отчитывать!

Мо Син молча смотрел на неё, пока та каталась от смеха.

Янь Юй поняла, что пора прекращать — иначе гнев обрушится уже на неё.

Она с трудом сдержала улыбку и цокнула языком в сторону Янь Янь:

— Янь Янь, ты что, слепая? Разве не видишь, что я, старшая принцесса, прямо здесь, в своём дворце Чунхуа? Как ты осмелилась так открыто соблазнять моего мужа? Кто дал тебе такое право?

Янь Янь широко раскрыла глаза, будто увидела привидение.

— Ты… как ты здесь оказалась?!

Она думала, что на софе просто свёрнутое одеяло! Разве Янь Юй не должна быть в спальне? Разве она не в беспамятстве?

— Это мой дворец Чунхуа. Где мне ещё быть? — Янь Юй с насмешливой улыбкой смотрела на неё.

Лицо Янь Янь залилось краской стыда. Значит, всё, что она только что говорила и делала, старшая сестра слышала и видела от начала до конца! Она наблюдала, как та превратилась в клоуна!

— Янь Янь, а где твоя слава благородной принцессы? Где твоя сдержанность и скромность? Не выдержала? Такие низкие методы — прямо как у девицы из квартала развлечений!

— Ты!.. — Янь Янь указала на неё пальцем, но не смогла выдавить ни слова.

Каждое слово Янь Юй попадало точно в больное место. Янь Янь больше не могла сохранять лицо — она развернулась и выбежала прочь, а за ней, гурьбой, последовали её служанки.

Во дворце Чунхуа воцарилась тишина.

Янь Юй снова улыбнулась, вспомнив только что случившееся. Но, заметив, что лицо Мо Сина всё ещё хмуро, она взяла с подноса любимый кусочек прозрачного рисового пирожка и поднесла ему ко рту:

— Не злись. Попробуй?

Мо Син чуть отстранился, избегая угощения.

Янь Юй поняла:

— Ах да, забыла — ты же не любишь сладкое.

И сама с удовольствием съела пирожок. Тот был с лёгким ароматом цветов, и вкус долго lingerировал во рту.

— Хорошее настроение? — спросил Мо Син, глядя на девушку с набитыми щеками, похожими на беличьи.

Янь Юй кивнула, радостно прожевывая:

— Да.

В мерцающем свете ночных жемчужин её розовая серёжка из агата на тонкой цепочке мягко покачивалась, подчёркивая её нежную красоту.

— Забавно? — продолжал Мо Син, всё так же холодно глядя на неё.

Тут до неё дошло. Она замерла, выпрямив спину, и торопливо проглотила остатки пирожка.

— Не очень.

*

Первоначально она отдыхала в спальне. Мо Син уложил её на ложе и сразу же вышел, не задержавшись ни на миг.

Точно так же он отказался входить в их брачные покои.

Сначала она расстроилась, но, увидев, что он ушёл, босиком соскочила с кровати и, несмотря на слабость, поспешила за ним.

Во внешнем зале он спокойно сел за стол и углубился в чтение документов.

Он не ушёл.

Раз он избегает близости и не хочет оставаться в спальне, она выйдет к нему.

Поэтому велела перенести сюда свою любимую софу, на которой обычно любовалась дождём под навесом.

Она сидела рядом с ним, слушая шелест страниц, и вскоре задремала, как обычно закутавшись в одеяло клубком.

Именно поэтому Янь Янь, войдя, не сразу заметила её.

Янь Юй проснулась ещё до появления Янь Янь.

Подумав о случившемся, она поняла: причина такой бесцеремонности Янь Янь — в пятне девственности, которое та видела, и потому знала, что брак не был совершён.

Плюс инцидент на празднике цветов дал ей понять: многие следят за её способностью зачать ребёнка. Возможно, кто-то в будущем воспользуется этим, чтобы посеять раздор между её семьёй и домом маркиза Цзинъаня.

Это серьёзная угроза, которую нужно устранить как можно скорее.

Она с досадой подумала: как глупо с её стороны было вдруг застесняться! Ведь главная цель — родить ребёнка, чтобы навсегда связать две семьи.

Больше нельзя медлить. Как только отец пойдёт на поправку, она обязательно поднимет этот вопрос вновь.

Нужно серьёзно поговорить с Мо Сином.

Она подошла к нему и, наклонившись к самому уху, тихо произнесла:

— Муж.

Мо Син чуть приподнял веки, безразлично взглянул на неё и снова опустил глаза к бумагам.

Она прикусила губу, покраснела и глубоко вдохнула:

— Давай… совершим наш брак.

Рука Мо Сина дрогнула. Перо соскользнуло, оставив на документе длинную чёрную полосу, и чернила растеклись по всей странице.

Лист превратился в безнадёжный беспорядок.

*

После ухода Мо Сина она немного поспала и почувствовала себя чуть лучше, хотя лицо по-прежнему оставалось бледным.

Узнав, что наложница Цюй уже вошла в покои императора, а Янь Чжэнь находится рядом, она сначала перевела дух, но тут же снова занервничала — ведь она ждала результатов проверки.

В этот момент вошёл Чжаньюнь.

— Принцесса, господин прислал меня доложить: удалось выяснить, что змею подбросил один из евнухов из Дворцового управления. Однако, прежде чем его успели допросить, он покончил с собой из страха перед наказанием.

— Ха! Так кто-то хочет моей смерти, — с горечью сказала она. Раньше она думала, что это просто несчастный случай.

В прошлой жизни она была полезной пешкой, и никто не пытался убить её напрямую. А в этой жизни, раз она перестала быть удобной и стала помехой, её решили устранить.

Императрица-вдова Чжоу хоть и ненавидела её, но до убийства дело не доходило. Виновник очевиден, но увы — доказательств нет.

— Вернулись ли люди из дворца Шоукан? — вспомнив о Цюй Лянь, Янь Юй вновь подумала об императоре и сильно за него переживала. Ей очень хотелось быть рядом, но Янь Чжэнь тоже там — не стоит провоцировать очередной конфликт с братом. Поэтому она осталась во дворце Чунхуа, дожидаясь докладов каждые четверть часа.

Она уже спрашивала несколько раз и почти решила, что ошиблась в своих догадках, когда Чжаньюнь снова появился и сообщил, что жар у императора Цзяиня спал. Янь Юй обрадовалась не на шутку.

— Люйинь, скорее помоги мне привести себя в порядок! Надо навестить отца.

Заодно хорошо приглядеться: каким именно способом Цюй Лянь отравила его, как сумела нейтрализовать яд и при этом обмануть придворных врачей!

Только она сошла с паланкина у входа во дворец Шоукан, как услышала голос императрицы-вдовы Чжоу:

— Благодаря заботе наложницы Цюй государь так быстро пошёл на поправку.

Император Цзяинь сидел, попивая женьшеневый отвар:

— Да, ты действительно постаралась. Щедро награжу.

Императрица-вдова добавила:

— Главное место в гареме давно пустует. Тебе не хватает надёжной спутницы. Почему бы не возвысить наложницу Цюй?

Шаги Янь Юй замерли.

Цюй Лянь внутри ликовала — вот оно, долгожданное! Годы ожидания наконец завершаются! Лицом она сохраняла скромность:

— Прислуживать Его Величеству — мой долг. Награды я не заслужила.

Император Цзяинь бросил взгляд на Янь Чжэня, помедлил и сказал:

— Пусть наложница Цюй сама выберет себе несколько понравившихся вещей из сокровищницы в качестве награды.

Вопрос о повышении ранга был тем самым закрыт.

Лицо Цюй Лянь побледнело, потом стало багровым. Очередной ход проигран.

http://bllate.org/book/6409/612111