Готовый перевод Jiaojiao, as Beautiful as Jade / Цзяоцзяо, прекрасная как нефрит: Глава 17

Су Си набросила на неё лёгкое одеяло, чтобы не простудилась спина:

— Ваше Высочество, уже пять цзюэ часа Мао. Не проголодались ли? Позвольте приказать подать трапезу.

Чу Цяньлин слабо махнула рукой — не нужно. С тех пор как она получила ранение, аппетит так и не вернулся. Все снадобья из Императорской аптеки были до такой степени отвратительны, что, хоть и говорят «горькое лекарство лечит», ей всё равно приходилось с трудом подавлять отвращение.

Су Си присела рядом и снова попыталась уговорить:

— Ваше Высочество, сейчас только начало Мао-ши, до ночи ещё далеко. Хоть немного поешьте.

Но непрерывная болтовня раздражала. Она резко обернулась:

— Хватит! Сказала же — не хочу есть!

— Простите, я переступила границы, — тихо ответила Су Си, опустила голову и отступила в сторону.

— Ваше Высочество, — раздался голос из-за спины. Няня Сун, держа за руку Ай Юн, вышла из тени. В её тёмном одеянии она будто сливалась с самой тьмой. — Я привела Ай Юн.

Увидев белое личико девочки, Чу Цяньлин мгновенно посветлела. Всё раздражение, накопившееся с момента пробуждения, испарилось. Она медленно выпрямилась и поманила Ай Юн:

— Подойди-ка сюда.

Девочка провела в Принцесском дворце уже несколько дней и наконец увидела знакомое лицо. Радостно вскрикнув, она бросилась бежать, но тут же услышала кашель няни Сун позади:

— Ай Юн! Как я тебя учила?

Ай Юн замялась, растерянно переводя взгляд с принцессы на няню, и замедлила шаг, стараясь следовать этикету, которому её учили весь день. Движения были ещё неуверенными, но прогресс уже был заметен.

Она опустилась на колени перед лежачим креслом и, с трудом выговаривая слова, произнесла детским голоском:

— Рабыня Ай Юн приветствует Ваше Высочество! Да здравствует принцесса тысячу лет!

Чу Цяньлин удовлетворённо кивнула, и в глазах её заиграла тёплая улыбка:

— Ладно, ты ещё мала, эти церемонии тебе пока не к лицу. Вставай, иди ко мне.

Ай Юн подошла и остановилась ровно в пяти шагах — именно так учила её няня Сун: слуге нельзя стоять слишком близко к господину, но и слишком далеко — чтобы не пропустить приказ.

Чу Цяньлин прищурилась. За спиной няни Сун стояла ещё одна фигура.

— Няня Сун, кто это с тобой?

— Ваше Высочество, это служанка Ай Хуа, старшая сестра Ай Юн.

Старшая сестра? Врач упоминал, что старшая дочь вдовы из семьи Чжу служит во дворце. Не ожидала встретить её здесь, в своём доме. Видимо, судьба.

Она подняла руку:

— Подойди ближе, дай взглянуть.

Ай Хуа опустилась на колени. Чу Цяньлин наконец разглядела её лицо: глаза покраснели и распухли от слёз. Видимо, сёстры давно не виделись, да ещё и весть о смерти матери так потрясла.

— Подними голову.

Ай Хуа чуть приподняла лицо, но тут же опустила глаза, не смея смотреть прямо в глаза принцессе. Та сказала сверху:

— Похожи, правда. Хотя Ай Юн, когда подрастёт, будет красивее тебя. Сколько лет во дворце?

— Четыре года, Ваше Высочество, — честно ответила Ай Хуа.

— Четыре года… — Чу Цяньлин задумчиво провела пальцем по подбородку. — Уже почти старожилка. Раз вы обе теперь служите у меня, Ай Хуа, присматривай за сестрой. Не дай ей обидеться.

— Слушаюсь.

«Присматривай» — на самом деле значило: если с Ай Юн что-то случится, ответишь головой ты, старшая сестра. Ай Хуа не понимала: Ай Юн всего лишь ничтожная девчонка из низкого сословия — почему принцесса так её выделяет?

Автор примечает: персонаж Ай Хуа уже появлялся в третьей главе.

И снова глава без мужского героя ㄟ( ▔, ▔ )ㄏ

Вэй Яо: «У моей мамочки-автора меня будто и нет вовсе… (извергает кровь)»

Автор: «Не специально! Просто твой персонаж такой незаметный…»

Благодарности за поддержку в период с 2020-07-02 20:57:39 по 2020-07-03 22:04:28:

Спасибо за гранату: Су Су — 1 шт.

Спасибо за питательный раствор: Су Су — 10 бутылок.

Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!

(отредактирована)

Ян Цзе с тех пор, как получил приказ, больше не возвращался. Прошло почти двадцать дней, а о том, кто стоял за нападением, так и не было ни слуху ни духу. Чу Цяньлин смотрела на пролетающих над головой диких гусей и чувствовала, как последняя надежда угасает. Видимо, и на этот раз всё уйдёт в песок, и ей придётся проглотить эту обиду.

А её кровь на спине пролилась зря…

Небо начало темнеть. Она долго стояла во дворе, не замечая усталости в ногах. Резкий порыв ветра взметнул её подол, и холодный воздух ворвался в горло, вызвав приступ кашля.

Сзади подошёл кто-то и накинул на неё тёплый плащ. Затем поднёс чашку чая со столика в павильоне:

— Выпей.

Это был мягкий, плавный голос наследной принцессы:

— Ты ещё не оправилась полностью. Как можно стоять на сквозняке? Неужели не жалеешь себя?

— Мама, дядя Ян всё ещё не вернулся.

Пальцы наследной принцессы слегка сжали край плаща. Эти слова, лёгкие, как шёпот, растворились в вечернем ветру.

Рука Чу Цяньлин дрогнула, и горячая вода плеснула ей на пальцы. От неожиданного жара она невольно разжала пальцы — фарфоровая чашка упала на землю и разбилась на четыре осколка с звонким хрустом.

— Он… неужели с ним что-то случилось?!

Наследная принцесса стояла позади, но так и не нашла слов.

Раньше Ян Цзе был тайным стражем наследного принца и защищал его от покушений. За год до рождения Цяньлин он получил тяжёлое ранение, спасая принца. Хотели отпустить его на покой, но после рождения малышки он не захотел уходить. Тогда наследный принц назначил его личным защитником дочери.

Она до сих пор помнила: когда Цяньлин было три года, император тяжело заболел. Наследный принц с супругой уехали во дворец ухаживать за ним. Вернулись лишь через пять месяцев. А маленькая Цяньлин пряталась за спиной Ян Цзе и робко шептала: «Дядя Ян…», глядя на родителей с испугом. В тот миг сердце наследной принцессы будто пронзили иглой — боль была невыносимой. Они, стоящие на вершине власти, слишком часто оставляли ребёнка одного.

Тогда она была благодарна Ян Цзе — он оставался рядом с малышкой всё это время.

Прошли годы, но Цяньлин по-прежнему полагалась на него.

Устав стоять, она опустилась на каменную ступень и не отрывала взгляда от алых ворот Принцесского дворца, надеясь увидеть знакомую фигуру — растрёпанного, с бородой, но целого и невредимого мужчину средних лет, который скажет ей с улыбкой:

— Ваше Высочество, я выяснил, кто стоял за нападением!

Нет… даже если он ничего не узнал, лишь бы вернулся живым — она не станет его винить.

* * *

Видимо, небеса услышали её молитву. Алые ворота распахнулись, и вошёл тот самый человек, о котором она так тревожилась.

Чу Цяньлин не сдержала слёз. Она вскочила и, забыв обо всём, побежала к нему, растоптав весь этикет принцессы:

— Дядя Ян!

Но через несколько шагов резко остановилась.

Ян Цзе был весь в крови — ни одного целого места на теле. Кровь стекала ему на лицо, и он едва различал силуэт принцессы перед собой. Всё казалось красным, но для него она всё равно оставалась самой прекрасной женщиной в мире.

Он еле держался на ногах. Добраться до дворца было последним усилием. Не успев дойти до принцессы, он рухнул на колени, опершись мечом о каменную плиту, чтобы не упасть окончательно. Он почувствовал, как к нему бросилась Цяньлин. Её нежные пальцы дрожали, пытаясь стереть кровь с его лица.

Чу Цяньлин всхлипывала:

— Что случилось? Как это могло произойти? Дядя Ян, потерпи ещё немного! Сейчас позову лекаря, подожди!

Она быстро вытерла слёзы, но от этого на щеках тоже осталась кровь. Вскочив, она уже собралась бежать за помощью.

— Ваше Высочество, послушайте… — с трудом поднял руку Ян Цзе, но изо рта тут же хлынула кровавая пена. — Я… я выяснил… тот, кто заказал нападение… это… госпожа Лев Пинъ, дочь главы Императорской инспекции…

Но Чу Цяньлин уже не слушала. Ей хотелось лишь спасти его:

— Дядя Ян, не говори! Не надо! Сейчас позову лекаря, он тебя вылечит, а потом расскажешь всё спокойно…

В груди вновь вспыхнула боль. Он закашлялся, и изо рта хлынула ещё больше крови. Всё тело наполнил медный привкус.

— Уже… поздно… Ваше Высочество… Слушайте… Это правда Лев Пинъ, но… но у неё не хватило бы смелости… Значит, за ней кто-то стоит… Будьте… осторожны…

— И ещё… берегитесь канцлера…

Шшш—

Звук пронзающей воздух стрелы. Шестигранный наконечник прошил его тело насквозь — из спины прямо в грудь. Чу Цяньлин с ужасом смотрела, как человек, защищавший её с детства, безжизненно рухнул на землю, выпустив из рук меч. Его глаза остались открытыми, устремлёнными на неё.

За его телом показался стоявший у ворот человек —

Это был Вэй Яо. За ним выстроились солдаты Жёлтой стражи канцлера — более сотни воинов в полукруге, все с натянутыми луками, направленными прямо на неё.

Вэй Яо медленно опустил лук, заметив её потрясённый взгляд. Его подчинённые тут же забрали оружие.

Между рядами стражи образовался проход. Канцлер Вэй Цзунь неспешно вошёл во двор, будто прогуливаясь в саду. Проходя мимо Вэй Яо, он одобрительно улыбнулся.

Переступив через тело Ян Цзе, Вэй Цзунь широко раскинул руки и поклонился:

— Министр Вэй Цзунь приветствует Ваше Высочество и наследную принцессу.

Наследная принцесса, услышав шум, выбежала из покоев. Увидев кровавую сцену, она резко отвернулась. Хотя и не впервые видела подобное, ей потребовалось несколько мгновений, чтобы взять себя в руки. Её брови нахмурились. Всегда мягкая и изящная, теперь она предстала в полном величии:

— Канцлер, вы что, решили устроить переворот?

Вэй Цзунь заложил руки за спину и усмехнулся:

— Как можно, Ваше Высочество! В моём доме завёлся вредитель, испортил мою любимую книгу. Говорят, он сбежал сюда, в ваш дворец. Вот я и пришёл его ловить. Простите за беспокойство!

В его голосе не было и тени раскаяния — лишь насмешка.

Чу Цяньлин пришла в себя. Она обошла тело Ян Цзе и встала прямо перед канцлером. Вэй Цзунь был невысок — всего пять чи два цуня, и принцесса возвышалась над ним наравне. Она смотрела ему прямо в глаза, и в её взгляде лёд смешался со сталью:

— Тогда почему ваши стражи до сих пор держат луки на изготовку? Хотите убить нас обеих прямо здесь?

Вэй Цзунь, прожжённый политик, лишь улыбнулся и махнул рукой. Стражники тут же опустили оружие.

— Простите! Я так переживал за вашу безопасность, что забыл приказать им опустить луки.

Чу Цяньлин приподняла бровь:

— Канцлер, вы думаете, меня легко обмануть?

— Ваше Высочество преувеличиваете!

Она опустилась на колени, бережно перевернула тело Ян Цзе и закрыла ему глаза. Затем встала и бросила на Вэй Цзуня взгляд, полный ненависти:

— Этот человек — командир моей личной стражи. Не говорите, будто вы этого не знали! Убив его у меня под носом, вы ясно показали свои намерения!

Но её обвинения, казалось, лишь развеселили канцлера. Он достал из кармана платок, обернул им руку и вытащил из груди Ян Цзе клочок разорванной бумаги. Поднеся его к свету, он сказал:

— Ваше Высочество ошибаетесь. Без прямых доказательств я бы не осмелился явиться сюда. Этот человек — преступник.

В слабом свете факелов Чу Цяньлин успела разглядеть лишь два иероглифа: «расстановка войск». Прежде чем она успела прочесть остальное, Вэй Цзунь передал улику подчинённому.

Доказательства были у него в руках. Противиться было бесполезно. Скрежетая зубами, она выдавила:

— Простите. Я ошиблась.

http://bllate.org/book/6408/612048