Готовый перевод Ginger Sugar Is Slightly Sweet / Имбирный сахар немного сладкий: Глава 14

Цзян Тан упрямо считала: арбуз по-настоящему сладок только тогда, когда его едят ложкой — вычерпывая сочные шарики прямо из половинки.

Правда, на самом деле она и не собиралась съедать целую половину — просто сегодня у неё никак не получалось выковыривать ровные, аккуратные шарики.

Когда арбуз был почти доеден, она прикинула, что Цинь Сяо, наверное, уже вышел из душа, и взяла стеклянную миску с остатками угощения. Подойдя к двери напротив, она постучала.

Цинь Сяо открыл в простой тёмной футболке и льняных брюках. Мокрые волосы слегка завивались, а светлая чистая кожа в сочетании с минималистичной одеждой делала его моложе обычного — вполне мог сойти за студента.

Цзян Тан подняла миску, которая была даже больше её лица, ясно давая понять, зачем пришла.

По её замыслу, раз она так заботливо принесла ему угощение, Цинь Сяо немедленно возьмёт миску, а она тут же развернётся и отправится домой — ведь стеклянная посудина оказалась чертовски тяжёлой.

Но Цинь Сяо лишь чуть посторонился и совершенно естественно произнёс:

— Заходи.

Цзян Тан остолбенела. Зачем заходить? Разве она не просто принесла арбуз?

Она колебалась совсем недолго — настолько незаметно, что, пожалуй, никто бы и не заметил. Всё же переступила порог. Не ради чего-то особенного — просто отец Цинь Сяо был ректором, а значит, его сын вряд ли окажется преступником.

Цинь Сяо одной рукой вытирал волосы полотенцем, другой взял у неё миску с арбузом и пригласил присесть.

— Хочешь что-нибудь выпить? — спросил он.

Цзян Тан только что наелась арбуза и энергично замахала руками, отказываясь.

Цинь Сяо не стал настаивать, отнёс полотенце в ванную, а Цзян Тан невольно начала оглядываться.

Обе квартиры изначально имели одинаковую планировку, но интерьер у Цинь Сяо был совершенно иным.

Её собственная квартира — тёплая, уютная, с богатой домашней обстановкой в тёплых тонах. А здесь — холодный минимализм: серо-белая гамма с акцентами синего.

Цзян Тан села на диван в гостиной. Мебель выглядела необычно — почти как арт-объект с преувеличенными формами, но сидеть на ней оказалось довольно удобно. Цинь Сяо, раскинув длинные ноги, устроился напротив неё и поставил миску с арбузом на журнальный столик.

Арбуз был без косточек, сочная красная мякоть соблазнительно блестела. Цинь Сяо наколол вилкой кусочек и отправил в рот. Сладкий, прохладный сок стекал по горлу. Да, действительно вкусно.

— Включить телевизор? — протянул он пульт Цзян Тан.

Она хотела отказаться, но вдруг подумала, что в такой тишине станет слишком неловко. К тому же по времени как раз начинались новости.

Цзян Тан включила телевизор и переключила на новостной канал.

Пока она смотрела передачу, Цинь Сяо быстро съел весь арбуз, отнёс миску и серебряную вилочку на кухню, тщательно промыл и вернул на стол. Вернувшись, он заметил, что Цзян Тан полностью погрузилась в новости: бормочет себе под нос, то и дело тычет в телефон. Цинь Сяо увидел, что на экране открыт поисковик — и на иностранном языке.

Он промолчал и, опершись локтем о подлокотник, стал наблюдать за девушкой.

Та была так сосредоточена, что совершенно не замечала, как за ней смотрят. Более того, она, кажется, забыла, что находится в чужой квартире: скинула тапочки и устроилась на диване, поджав ноги. Её маленькие ступни были обнажены — узкие, тонкие, с нежной кожей цвета персика. Розовые ноготки блестели, а пальчики время от времени игриво шевелились.

Цинь Сяо вдруг почувствовал жажду. Похоже, целая миска арбуза не смогла утолить её в эту жару.

Наконец новости закончились. Цзян Тан бросила телефон на диван и потянулась, резко откинувшись назад.

О нет! Цинь Сяо мгновенно очнулся и бросился её подхватывать — но опоздал.

В отличие от тяжёлого европейского дивана в её квартире, мебель здесь была ультрасовременной.

Цинь Сяо, слишком занятый работой, доверил оформление интерьера другу-дизайнеру, сказав лишь: «Хочу что-то минималистичное».

Тот, зная, что Цинь Сяо живёт один и почти не пользуется гостиной, превратил её в выставочный образец своего видения «идеального жилья». Особенно он восхищался одним всемирно известным дизайнером мебели и заказал его лимитированную коллекцию — диван был ручной работы, стоил немало и выглядел эффектно… но явно не предполагал, что на нём будут валяться в расслабленной позе.

До этого в гости никто не приходил, и Цинь Сяо не заметил этого недостатка.

Когда Цзян Тан резко откинулась назад, мозг Цинь Сяо — лауреата математических премий, способного мгновенно просчитывать сложнейшие формулы — тут же выдал вердикт: несмотря на её миниатюрность, угол и сила наклона превысят предел устойчивости дивана.

Он встал, чтобы подхватить её, но не успел. Цзян Тан уже лежала на полу, перевернув диван вместе с собой — как черепаха, опрокинутая на спину. Только две белые ножки болтались над краем мебели, а сама она никак не могла подняться.

На самом деле, она могла бы встать — просто растерялась. У неё и так не было развита координация, и в юности Юй Линъюнь постоянно подшучивал, что у неё «медленно развивается мозжечок». Сейчас же, в смущении и испуге, она только больше запуталась.

Цинь Сяо, сдерживая смех, подошёл помочь — но, взглянув на неё, вдруг замер.

Перед диваном лежал пушистый ковёр, а за ним — голый пол. Голова Цзян Тан ударилась именно туда, но, к счастью, её собранные в пучок волосы смягчили удар.

Однако Цзян Тан всегда боялась боли. Сейчас она приоткрыла рот, тихо всхлипывая от боли и смущения, лицо её покраснело, а глаза наполнились слезами.

Её короткий топик задрался, и пуговица на груди треснула, обнажив полоску белой кожи и розоватую ткань белья.

Ещё хуже было то, что она носила юбку. Такая поза совершенно не подходила ни для сидения по-турецки, ни тем более для падения. Под действием гравитации юбка задралась до пояса, обнажив всё ниже талии. К счастью, под ней оказались плотные бежевые трусы.

Но даже они были тонкими, и изящные линии её тела стали почти полностью видны мужчине. Её попытки поскорее прикрыться лишь усилили неловкость момента.

Особенно с той точки зрения, с которой смотрел Цинь Сяо… Это было просто невыносимо!

Цинь Сяо глубоко вдохнул, пытаясь успокоить учащённое сердцебиение, подошёл сзади и, вежливо избегая интимных зон, аккуратно подхватил её подмышки и поднял.

На удивление, она оказалась совсем лёгкой — наверняка меньше пятидесяти килограммов. «Этот диван надо выбросить», — решил он тут же.

Цзян Тан, встав на ноги, лихорадочно поправляла одежду. Ощущение, что её только что видел почти незнакомый мужчина в таком позорном виде, стало вершиной всех унижений за двадцать с лишним лет жизни.

Особенно её задевал взгляд Цинь Сяо — в нём читалась не только насмешка, но и что-то более… хищное. От этого она чувствовала одновременно стыд и тревогу.

Не только из-за возможного «просмотра», но и потому, что она — Цзян Тан! Богиня факультета иностранных языков университета А! Красавица с безупречной репутацией!

И вот она — растянулась на полу, как перевёрнутая черепаха!

Лучше бы умереть! Или хотя бы убить свидетеля! Всё из-за его проклятого дивана!

Правда, её «убийственный» взгляд, похоже, в глазах Цинь Сяо выглядел скорее как игривое воркование котёнка.

Как только она встала, Цинь Сяо тут же отпустил её и вежливо извинился:

— Прости.

Его лицо снова стало серьёзным, без тени улыбки. Цзян Тан решила, что он испугался из-за падения.

— Да ладно, — пробормотала она, поправляя растрёпанный пучок, — это не твоя вина.

Всё-таки она сама забылась. Когда она чем-то увлечена, то полностью погружается в процесс и забывает обо всём на свете.

Она же не деревенская простушка — сразу поняла, что диван явно арт-объект, почти скульптура. Сидеть на нём можно, но так резко откидываться назад… Повезло, что ничего не сломала. Такие вещи обычно стоят целое состояние. Надеюсь, он не потребует компенсацию.

Но Цинь Сяо, похоже, вообще не обращал внимания на диван, валяющийся вверх ногами. Он не собирался даже поднимать его.

Всё его внимание было приковано к девушке перед ним: румяные щёки, растрёпанные пряди, растрёпанная одежда и слегка надутые губы с лёгкой обидой.

В голове Цинь Сяо снова всплыл образ её обнажённого тела — и ещё один — тот самый, из бассейна, когда он впервые увидел её в купальнике.

И снова, совершенно непроизвольно, он почувствовал… определённую реакцию. «Чёрт!» — мысленно выругался он, засунув руки в карманы и отведя взгляд.

К счастью, брюки были свободными, и Цзян Тан, похоже, ничего не заметила. Иначе ситуация стала бы по-настоящему неловкой.

Цинь Сяо никогда не считал себя святым, но за всю жизнь за ним гонялось множество женщин — в том числе не менее умных и красивых, чем Цзян Тан. И ни разу он не терял контроль так легко.

Решил немного позабавиться с маленькой растерянной кошечкой, переживающей из-за расставания… А теперь сам попал впросак.

Он уже думал, как бы побыстрее выпроводить эту «малышку», как вдруг её телефон, лежащий на полу, зазвонил.

Цзян Тан подхватила его, взглянула на экран и, вспомнив, где находится, мгновенно пришла в себя. Приложив палец к губам, она шикнула на Цинь Сяо и нажала «ответить».

— Где ты? Почему до сих пор не дома? — раздался в трубке раздражённый голос Юй Линъюня.

После выключения телевизора в комнате воцарилась тишина, и Цинь Сяо отчётливо слышал каждое слово.

— Ах, я уже дома! Просто зашла в магазин за мелочами. Сейчас выхожу! Через пять минут… Нет, три! — Цзян Тан быстро отключилась и повернулась к Цинь Сяо.

Тот снова принял свой обычный холодный и непроницаемый вид. Перед тем как она ушла, он кивком указал на стеклянную миску на столе — мол, не забудь.

— Нет-нет, оставь её у себя! — замахала она руками. — Мой брат — зануда, он обязательно начнёт допрашивать. Если узнает, что я была у тебя, точно придушит! Придумаю что-нибудь… У тебя случайно нет пакета из магазина? Хоть что-нибудь, чтобы прикрыться.

— Он тебе брат? — неожиданно спросил Цинь Сяо, помогая ей осмотреться. У двери он действительно нашёл пакет из местного магазина — в нём ещё лежали салфетки, купленные пару дней назад. Он протянул его Цзян Тан.

— Ну, двоюродный. Такой зануда, постоянно ругает меня, — пробормотала она, принимая пакет и благодарно кивая. Осторожно приоткрыв дверь, она выглянула в коридор, убедилась, что никого нет, и, словно воришка, юркнула наружу.

Цинь Сяо проводил её взглядом, закрыл дверь и некоторое время стоял, задумчиво опустив глаза. Потом достал телефон и набрал номер.

— Да-та, забирай свой проклятый диван. Куплю себе нормальный — чтобы не переворачивался!

«Вильям-принц», как сам себя называл знаменитый дизайнер интерьеров, которого Цинь Сяо звал просто «Да-та», завопил в трубку:

— Эй, босс! Это же целый комплект мебели — произведение искусства стоимостью в семь нулей! Ты хочешь заменить только диван? Да что он тебе сделал?

— Нестабильный.

— Тебя что, уронило?

Голос Цинь Сяо стал ледяным:

— Ты знал, что он может уронить человека?

— Если сидеть спокойно — нет. А если на нём… кататься…

Да-та вдруг запнулся. Потом осторожно спросил:

— Чёрт! Братан… Ты что, правда катался на нём? Но ты же как скала — даже если покатался, не упал бы… Подожди, скажи честно — кого ты там уронил?..

http://bllate.org/book/6407/611983