Готовый перевод Shu Xiu / Шу Сю: Глава 58

Спустя чашку чая все уже приступили к письму, только Сюэ Нинь неторопливо растирала тушь.

— Восьмая сестра… — тихо сказала Сюэ Цянь и придвинула к ней свой уже готовый чернильный камень.

Сюэ Нинь с недоумением посмотрела на неё, как вдруг за спиной раздался громкий кашель.

— Господин?

Она подняла глаза, растерянно произнеся.

Господин Лю нахмурился, взглянул на её ещё не растёртую тушь и, не сказав ни слова, вернулся к своему месту впереди.

Сюэ Цянь тревожно смотрела на Сюэ Нинь.

Та покачала головой и продолжила растирать тушь. Спустя немного времени она с лёгкой улыбкой сказала:

— Девятая сестрёнка, при письме нужно спокойствие и сосредоточенность.

Помолчав, добавила:

— Конечно, твой почерк очень мил и обладает особым изяществом.

Просто… если он навсегда останется таким округлым и милым, это уже нехорошо. Сюэ Цянь взрослеет, и её почерк не должен больше быть «милым».

Но ведь после того, как человек пережил жизненные испытания и стал мудрее, его почерк тоже должен измениться.

Кто может сохранить наивную чистоту навсегда?

Сюэ Нинь вздохнула, увидела, что тушь достаточно растёрта, и наконец взяла кисть.

Во всём зале стояла тишина, и так продолжалось два часа.

Сюэ Нинь слегка помассировала уставшее запястье и оглядела остальных: даже неугомонная Сюэ Жоу теперь уткнулась в бумагу и писала, не проявляя ни малейшего нетерпения.

Видимо, они давно привыкли к этому.

Но Сюэ Нинь всё ещё чувствовала себя неуютно.

Внезапно взгляд господина Лю упал на неё.

Сюэ Нинь встретилась с ним глазами, на мгновение растерялась, а затем мягко улыбнулась.

Господин Лю бесстрастно опустил голову.

Его взгляд, казалось, выражал презрение?

Сюэ Нинь вдруг почувствовала, что это почти смешно. Почему раньше она не замечала, что господин Лю такой человек? Раньше… Сюэ Нинь прищурилась, пытаясь вспомнить.

Прошло немало времени, прежде чем она тихо рассмеялась. Раньше у неё вообще не было дел с господином Лю. Она редко выходила из дома, ходила в женскую школу, но сидела там рядом с Сюэ Вань и обо всём спрашивала её, совершенно не обращая внимания на самого учителя. А Сюэ Вань терпеливо разъясняла ей всё, что непонятно… И, кажется, господин Лю никогда не возражал против этого.

По отношению к Сюэ Вань он был слишком снисходителен.

Неужели это и есть разница между хорошей и плохой ученицей?

Сюэ Нинь слегка потянула шею и снова склонилась над письмом, но в мыслях уже решила: по возвращении домой стоит поговорить с бабушкой и попросить больше не ходить в Чжичинцзюй.

Господин Лю подошёл к Сюэ Нинь.

Она не подняла головы и продолжала писать.

Господин Лю постоял немного и громко объявил:

— То, что вы пишете сегодня, будете отрабатывать несколько следующих дней. Завтра начнём рисование — всё по старым правилам.

С этими словами он развернулся и ушёл.

Сюэ Нинь некоторое время сидела ошеломлённая, потом подняла глаза и увидела лишь удаляющуюся спину господина Лю и откровенно насмешливую ухмылку Сюэ Жоу.

— Восьмая сестрёнка, не волнуйся. Господин Лю на самом деле очень добрый человек. В следующий раз я поговорю с ним — всё уладится, — мягко сказала подошедшая Сюэ Вань.

— Тогда благодарю шестую сестру, — Сюэ Нинь сделала реверанс.

— Господин Лю очень уважает шестую сестру. Если она заговорит, всё будет в порядке. Восьмая сестра, не переживай, — утешала Сюэ Цянь.

Переживать?

Сюэ Нинь опустила глаза и молча улыбнулась, затем встала и начала собирать свои вещи.

Цинъинь всё это время стояла за дверью и кое-что слышала. Глядя на уходящую девушку с едва уловимой улыбкой на губах, она уже не понимала её.

Сюэ Нинь вернулась в четвёртое крыло, поклонилась госпоже Чжао и отправилась в Шоухуаюань к старой госпоже Дин.

— Если всё так, как ты говоришь, тебе всё же стоит продолжать ходить в женскую школу?

Сюэ Нинь изумилась — она не ожидала такого ответа от бабушки.

— Удивлена, почему я так сказала? — спросила старая госпожа Дин, увидев изумлённое лицо Сюэ Нинь.

Сюэ Нинь кивнула:

— Бабушка, в Цюйяне я слышала только о литературной славе господина Лю и думала, что он достоин уважения. Но сегодня… — она подбирала слова, — похоже, он лишён той возвышенной ауры, которую должен иметь человек искусства.

— Ты считаешь, что господин Лю проявляет лесть и не соответствует твоему представлению о том, каким должен быть благородный учёный? — уточнила старая госпожа Дин.

— Именно так. Например, сегодня он ведь знал, что я пришла впервые. Разве он не понимает, что тушь нужно растирать медленно? Если торопиться, тушь не разойдётся, и бумага промокнет. Это, конечно, не самое важное. Гораздо хуже то, что письмо получится нечётким, и тогда сама каллиграфия потеряет в выразительности. И ещё — когда он говорил о девятой сестре… Она же очень чувствительная. А её почерк, хоть и необычен, но обладает собственным очарованием. Если бы господин Лю искренне хотел обучать, он мог бы помочь ей развить свой уникальный стиль. Зачем навязывать ей путь плавного изящества или торжественной строгости, как у пятой и шестой сестёр?

Старая госпожа Дин молча слушала. Спустя некоторое время она улыбнулась, встала и подошла к столу, чтобы налить чай.

— Бабушка, я сама! — поспешно сказала Сюэ Нинь.

Старая госпожа Дин махнула рукой и налила ей полную чашку чая.

Сюэ Нинь взяла чашку с недоумением.

— Пей.

Сюэ Нинь взглянула на бабушку, в глазах мелькнуло замешательство, но она послушно отпила глоток. Увидев, что бабушка не останавливает её, выпила ещё несколько глотков.

Как только чашка опустела, старая госпожа Дин снова наполнила её до краёв.

— Пей ещё.

Сюэ Нинь взяла и одним глотком осушила.

Старая госпожа Дин немедленно налила ещё одну полную чашку и протянула.

Сюэ Нинь молча приняла и снова выпила залпом.

Старая госпожа Дин, будто поспорив с чайником, продолжала наливать чай одну чашку за другой.

Сюэ Нинь уже не помнила, сколько она выпила, но живот раздуло так, что, вероятно, долго не захочется даже смотреть на чай.

К счастью, старая госпожа Дин наконец прекратила наливать и снова села.

— Поняла?

Поняла что? Сюэ Нинь растерянно смотрела на неё.

Старая госпожа Дин улыбнулась:

— Неудобно?

Сюэ Нинь сморщила носик и с лёгкой обидой сказала:

— Бабушка, попробуйте сами выпить столько чашек подряд — мне теперь даже говорить тяжело. Кажется, стоит открыть рот — и чай выльется наружу.

А это было бы крайне невежливо.

Старая госпожа Дин засмеялась:

— Сколько чашек я велела тебе выпить?

Сюэ Нинь задумалась:

— Восемь?.. Нет… Девять?

— Нет. Я сказала только дважды: «Пей» и «Пей ещё». Это две чашки.

— Но потом, бабушка… — голос оборвался. Действительно, после этого бабушка лишь молча наливала чай, ни слова не говоря. А она сама решила, что нужно пить дальше, и так продолжала до конца.

— Бабушка, вы… — Сюэ Нинь не понимала, зачем всё это.

Старая госпожа Дин улыбнулась, притянула внучку поближе и протянула ей тарелку с ломтиками юньпяньгао.

— Не ешь много. Но положи один ломтик во рт — станет легче, и не захочется тут же всё вырвать.

Сюэ Нинь послушно положила ломтик в рот.

Тем временем старая госпожа Дин сказала:

— Господин Лю, конечно, не оправдывает своей славы. Но задумывалась ли ты, что если ты это поняла, разве не знают об этом знатные семьи Таоаня? Конечно, знают — и сразу это заметили. Тогда почему господин Лю до сих пор в почёте в Таоане?

— В мире нет человека, который преуспевал бы во всём. Возможно, такой и существует, но это большая редкость. Думаешь, твой дядя действительно мог бы пригласить такого мастера? Даже если бы и смог, разве он оставил бы его в Таоане, чтобы тот обучал сестру Цзя? Разве отправил бы его в Цюйян?

— Господин Лю преподаёт очень разнообразные дисциплины. Если бы он учил только каллиграфии, это было бы не так важно. Но в женской школе ещё и рисование, и этикет, и рукоделие. И всё это — один человек! Неужели он действительно мастер во всём? Даже если бы и был, он не стал бы так преподавать. Обычно каждый учитель учит тому, в чём особенно силён. Но он этого не делает. Почему? Потому что знатные семьи хотят, чтобы их дочери наблюдали за поведением самого господина Лю и учились, как следует себя вести в обществе.

— Например, ситуация с твоей девятой сестрой. Господин Лю явно ею недоволен — он дал это понять. Но при этом его действия нельзя назвать несправедливыми. Ведь он лишь велел Сюэ Цянь чаще переписывать образцы, не сказав ни слова о том, что её почерк плох. Если позже она улучшится, он сможет похвалить её — и ничего не потеряет. Если же нет, он просто снова велит переписывать. Но сравнив с другими, все в школе поймут, кого он ценит больше. При этом он не выразил открытого неуважения к Сюэ Цянь. Хотя, возможно, он просто не обращает на неё внимания — для него она просто ещё одна ученица, с которой не нужно много хлопотать.

— То же и с тобой. Ты была там всего полдня. По сути, господин Лю не сделал ничего, за что его можно упрекнуть. Ведь ты пришла впервые — возможно, он хотел понаблюдать за тобой день-два, чтобы составить мнение. А ты, покинув Чжичинцзюй, сразу прибежала ко мне и сказала, что он тебе не нравится, что он бездарен и что ты больше не хочешь туда ходить. Но задумывалась ли ты, какой ты кажешься в глазах господина Лю?

Какой?

Сюэ Нинь опустила голову.

Старая госпожа Дин молча ждала, ласково глядя на внучку. Некоторые вещи она, как бабушка, не могла просто рассказать — лучше, чтобы девочка увидела это сама.

— Гуйхуа…

Гуйхуа вбежала в комнату.

— Молодая госпожа, что случилось?

Сюэ Нинь серьёзно спросила:

— Какой я кажусь тебе?

— Это… — Гуйхуа испугалась и посмотрела на старую госпожу Дин.

Та лишь мягко улыбалась.

Подумав, Гуйхуа ответила:

— Вы — моя госпожа. Няня Чжун сказала, что, став вашей служанкой, я должна следить, чтобы другие не обижали вас.

Глаза Сюэ Нинь вдруг заблестели.

Старая госпожа Дин уже сказала:

— Ладно, иди. Твоя госпожа просто пошутила.

Гуйхуа посмотрела на неё и быстро вышла.

Сюэ Нинь не обратила на это внимания, её глаза сияли, когда она смотрела на бабушку:

— Бабушка, такой человек, как господин Лю, чтобы удержаться в доме знатной семьи, наверняка приложил усилия в других делах. Женская школа из-за нашего приезда простаивала больше половины месяца, но господин Лю не уехал — остался в усадьбе. После нашего возвращения в старой усадьбе много говорят… Я знаю об этих пересудах. Господин Лю наверняка тоже слышал их. Конечно, он не поверил лишь одной стороне — обязательно навёл справки. Что именно он узнал, я не знаю, но, скорее всего, ему удалось убедиться хотя бы в части слухов. Поэтому его сегодняшнее поведение, возможно, было проверкой. Если бы я ушла, ему не пришлось бы ни о чём заботиться. Ведь у него есть пятая и шестая сестры — в его глазах они, несомненно, отличные ученицы. Его поездка в Цюйян всё равно принесла плоды. Но если я завтра снова приду, господин Лю наверняка начнёт внимательно наблюдать за моим поведением и решит, как со мной поступать дальше.

http://bllate.org/book/6403/611385