Готовый перевод Shu Xiu / Шу Сю: Глава 32

Поджидавшая у ворот карета, присланная управляющим Ли, всё это время стояла наготове.

Сюэ Нинь велела Динсян и Юэцзи собрать сундуки, а затем отправила Динсян вместе с прислугой тайком вывезти багаж по задней дороге и погрузить в карету.

Сама же Сюэ Нинь, взяв с собой Юэцзи, отправилась проститься с господином Лэ.

— Уезжаешь? — спросил он, ничуть не удивившись её появлению.

Сюэ Нинь кивнула:

— В усадьбу прибыл посланец от рода. Бабушка прислала управляющего Ли, чтобы тот забрал меня домой.

Господин Лэ одобрительно кивнул:

— А госпожа Дин не уезжает? Если бы вы собирались уезжать обе, пришли бы вместе. Раз пришла только ты, значит, либо с госпожой Дин что-то случилось, либо она пока не собирается отсюда уезжать.

— Перед отъездом сестра Дин как раз и собиралась воспользоваться целебным источником, просто всё не находилось времени.

Господин Лэ понимающе кивнул:

— Госпожа Чжэн из рода Чжэн тоже уже предупредила меня. Раз так, пусть госпожа Дин воспользуется источником первой.

— Госпожа Чжэн? — Сюэ Нинь нахмурилась, удивлённо переспрашивая.

Сердце её заколотилось.

Господин Лэ на миг замер, а затем, словно вспомнив что-то, усмехнулся:

— Неудивительно, что ты не знала. Это родная сестра того самого молодого господина Чжэна, которого ты видела в прошлый раз. Просто вы ни разу не пересекались. Она уже несколько раз заходила сюда.

— А не будет ли это неудобно?

Господин Лэ махнул рукой:

— Я ей и не обещал ничего.

Сюэ Нинь на мгновение задумалась, а затем спросила:

— Господин Лэ, не могли бы вы мне помочь?

...

Карета покинула поместье через боковые ворота, специально выбрав время, когда вокруг было мало людей.

Управляющий Ли и его люди, хоть и не совсем понимали, зачем столько тайных хлопот, всё же послушно выполнили распоряжение Сюэ Нинь.

Опершись подбородком на ладонь, Сюэ Нинь сидела в карете, погружённая в размышления о том, что узнала от господина Лэ. Если говорить о том, кого из рода Чжэн она ненавидела больше всего, то первым в этом списке стояла родная сестра Чжэн Хуна — Чжэн Сюэ. В Таоани все восхищались ею, не скупились на похвалы и лестные слова.

Все были обмануты Чжэнами. Все верили, будто Чжэн Сюэ добра, благородна, нежна и очаровательна. И в прошлой жизни Сюэ Нинь тоже не сумела разглядеть её истинного лица и попала в расставленную ловушку.

Только позже, когда Сюэ Нинь наконец всё поняла и пришла с обвинениями, Чжэн Сюэ лишь лёгкой усмешкой ответила:

— Я тебя погубила? Да у тебя и доказательств-то нет. Без доказательств не клевещи. Пойди спроси у всех: кому поверят — тебе или решат, что ты сошла с ума и просто хочешь оклеветать меня?

Тогда Сюэ Нинь не поверила.

Но всё произошло именно так, как предсказала Чжэн Сюэ.

Никто не поверил Сюэ Нинь. Все решили, что она сошла с ума от горя.

Род Сюэ начал сторониться её, как привидения. Вместе с ней пострадали и бабушка, и мать. Всё поместье тогда покинуло её, кроме одной Сюэ Вань, которая протянула руку помощи.

Сюэ Нинь наивно думала, что та поверила ей.

Да, Сюэ Вань действительно поверила… но лишь для того, чтобы вновь использовать и предать.

Лицо Сюэ Нинь то искажалось от ярости, то омрачалось печалью.

Динсян и Юэцзи испуганно переглянулись. Динсян тихо окликнула:

— Госпожа, с вами всё в порядке?

Сюэ Нинь обернулась и с трудом улыбнулась:

— Просто приснился кошмар.

— Может, снова вспомнили господина? — осторожно спросила Юэцзи.

Хотя она поступила в усадьбу Сюэ уже после смерти пятого господина, слухи о нём ходили повсюду. Все знали, как он обожал свою дочь, исполняя любое её желание. Официальной причиной падения Сюэ Нинь в воду считалось то, что она, скорбя по отцу, потеряла сознание от горя.

Так решила Дин Лаофу жэнь.

Сюэ Нинь покачала головой. Ей вдруг стало невыносимо тяжело. Каждое воспоминание или встреча с людьми из прошлой жизни будто выматывали её, как изнурительная тренировка.

Но это только начало.

Впереди их ждёт ещё немало встреч, и не всегда будет время, чтобы прийти в себя.

Чжэн Хун смотрел в окно, погружённый в свои мысли, когда дверь с грохотом распахнулась.

Сразу же послышались тяжёлые шаги.

Было ясно, что вошедший в ярости.

И только один человек мог так врываться, не встречая сопротивления со стороны стражи — родная сестра Чжэн Хуна, госпожа Чжэн.

— Что случилось? Кто рассердил мою Сюэ? — спросил Чжэн Хун, оборачиваясь и слегка улыбаясь. В глазах его не было и тени улыбки — стоило сестре назвать имя обидчика, как он тут же приказал бы уничтожить того без пощады.

Чжэн Сюэ фыркнула и с раздражением опустилась на стул.

Служанка подала чай и пояснила:

— Госпожа хотела сегодня искупаться в целебном источнике, но господин Лэ сказал, что там уже кто-то есть. Госпожа попросила его попросить того человека перенести процедуру на другой день, но господин Лэ отказался.

Чжэн Хун знал свою сестру и её служанку слишком хорошо. По словам слуги было ясно: хотя внешне вина лежала на другом, на самом деле Чжэн Сюэ просто разозлилась, что господин Лэ не подчинился её воле.

С другими это можно было бы обсудить, но господин Лэ…

Пока они живут под его кровом, рвать отношения ещё рано.

— Кто там остановился? Я сам поговорю с ними.

Чжэн Сюэ возмутилась:

— Да кто их знает! Какая-то девица из захолустья, из уезда Унин, говорят. Господин Лэ утверждает, что она редко бывает здесь, и сегодня именно ей уступить. Как будто она такая особенная! А мы разве не из Таоани приехали?

— Из уезда Унин? — Это та самая девушка.

В памяти Чжэн Хуна всплыл образ Сюэ Нинь. Впечатление от первой встречи было настолько сильным не потому, что он испытывал к ней симпатию, а потому, что она вела себя иначе, чем все девушки Таоани. Обычно те, увидев его, становились кроткими и учтивыми, а эта — будто ежом обернулась, настороженно глядя на него.

Чжэн Хун не мог припомнить, чтобы встречал её раньше.

Её необычная реакция показалась ему любопытной… и подозрительной.

А в это время Сюэ Нинь, сидевшая в карете и направлявшаяся обратно в уезд Унин, даже не подозревала, что её попытка скрыть ненависть к Чжэн Хуну лишь привлекла к себе его внимание.

Узнай она об этом — наверняка пожалела бы, что не придушила себя собственными руками.

Чжэн Сюэ ждала ответа от брата, но тот вновь задумался.

— Брат… — нетерпеливо окликнула она.

Чжэн Хун очнулся и улыбнулся:

— Ладно, всего лишь источник. Как только построим наше поместье, выделим тебе отдельный. Сегодняшнее забудь.

— Но… — Чжэн Сюэ не желала сдаваться.

Чжэн Хун серьёзно произнёс:

— Унин хоть и далеко от Таоани, но господин Лэ — уроженец Таоани. К тому же, среди тех, кто сейчас живёт в соседнем дворе, есть одна девушка, чей отец скоро вернётся в Таоань на прежнюю должность. Судя по нашим сведениям, почти наверняка займёт пост в Таоани.

— Правда?.. — лицо Чжэн Сюэ изменилось, и она уже серьёзно спросила:

Чжэн Хун кивнул.

Чжэн Сюэ нахмурилась, размышляя, и её черты утратили прежнюю надменность.

— Поняла. Я действительно поторопилась. Раз так, сегодня я не пойду.

— Брат, я пойду в свои покои, — сказала она, изящно поклонившись, и удалилась вместе со служанкой.

Чжэн Хун с удовлетворением улыбнулся. Его сестра могла быть надменной, но если бы она умела только это, она не была бы достойна зваться его сестрой.

Вспомнив о сказанном Чжэн Сюэ, Чжэн Хун поднялся и вышел из комнаты.

— Господин, не приказать ли мне заглянуть внутрь? — спросил Ван Хуа.

Чжэн Хун вспомнил, что видел в той комнате в прошлый раз, и покачал головой, решив войти сам.

Едва он открыл дверь, как замер.

— Молодой господин Чжэн?

— Господин Лэ.

— Что вы здесь делаете?

Оба задали вопрос одновременно. Чжэн Хун быстро овладел собой и улыбнулся:

— Вернулся с прогулки и решил заглянуть, нет ли кого. А вы, господин Лэ, собираетесь искупаться в источнике?

— Вы вернулись с прогулки? — Господин Лэ не стал дожидаться ответа и, не спрашивая, зачем тот оказался в женских покоях, продолжил: — Сегодня источником пользуется госпожа Дин. Я пришёл лично всё подготовить.

— Вам лично пришлось этим заниматься?

Господин Лэ добродушно рассмеялся:

— Перед отъездом Сюэ Нинь просила присмотреть за госпожой Дин. Вот и решил проверить сам.

Лицо Чжэн Хуна не дрогнуло, но он с любопытством спросил:

— Сюэ Нинь? Та самая девушка, которую я недавно встретил?

— Именно она! Обе девушки приехали вместе, но одной пришлось срочно уехать домой по семейным делам, — улыбнулся господин Лэ.

Уголки губ Чжэн Хуна слегка приподнялись:

— Правда?

Он понял, что его обвели вокруг пальца, но не мог понять — намеренно ли это сделала Сюэ Нинь или просто не знала обстоятельств.

Ван Хуа, увидев, как его господин вскоре вышел с мрачным лицом, обеспокоенно окликнул:

— Господин?

Чжэн Хун раздражённо бросил:

— Узнай, когда именно уехали те, кто жил в том дворе.

— Слушаюсь, — Ван Хуа скрылся.

По дороге Чжэн Хун встретил Дин Юй с её служанкой.

Завидев его, Дин Юй тут же посторонилась, пропуская его, а затем, мельком взглянув ему вслед, молча ушла.

Вскоре после возвращения Чжэн Хуна Ван Хуа уже доложил:

— Говорят, старшая госпожа прислала управляющего Ли — в усадьбе, видимо, какие-то дела. Отъезд был внезапным.

Ван Хуа не понимал, почему его господин так заинтересовался госпожой Сюэ.

Чжэн Хун молча сжал губы, не зная, что и думать.

Ван Хуа замер рядом, не смея дышать.

А в это время карета Сюэ Нинь, проехав несколько часов, наконец достигла городских ворот уезда Унин.

Едва они подъехали, как раздался голос Тянь Ци:

— Старшая госпожа волновалась и велела мне ждать у ворот. Как только вы приедете, сразу возвращаемся в усадьбу.

Услышав эти слова, сердце Сюэ Нинь ещё больше сжалось. Кто же приехал, если для встречи понадобилось не только прислать управляющего Ли, но и поставить Тянь Ци у ворот?

Сюэ Нинь ещё не переступила порога, как изнутри донёсся звонкий детский смех.

Навстречу ей у ворот вышла няня Ван и с улыбкой сказала:

— С тех пор как госпожа уехала, в усадьбе стало так тихо. Госпожа Чжао теперь каждый день приводит юного господина к старшей госпоже. К счастью, мальчик совсем не капризный — всегда весёлый, совсем не плачет, как другие дети.

Значит, последние дни бабушка и мать проводили вместе.

Сюэ Нинь улыбнулась:

— Няня Ван, я в детстве сильно мучила бабушку и маму?

Она помнила, как в годы скитаний бабушка и мать часто вспоминали прошлое, чтобы скоротать время. Чаще всего бабушка рассказывала о ней и отце: как отец в детстве был тихим и послушным, а вот она — настоящая шалунья, не знающая покоя ни минуты.

— Ещё бы не мучила! — раздался из комнаты голос Дин Лаофу жэнь.

Сюэ Нинь и няня Ван переглянулись и улыбнулись.

Сюэ Нинь вошла внутрь:

— Бабушка, ваш голос звучит всё громче и громче — его слышно ещё у ворот! Наверное, всё из-за Ань-гэ’эра: теперь всё кажется сладким?

С этими словами она поклонилась Дин Лаофу жэнь и госпоже Чжао.

Дин Лаофу жэнь, улыбаясь, притянула внучку к себе.

— Устала? Хочешь чего-нибудь перекусить? — участливо спросила госпожа Чжао.

Няня Чжун кивнула служанке, и Чуньсин принесла поднос с пирожными.

— Этого мало, — сказала Дин Лаофу жэнь. — Пусть кухня приготовит что-нибудь посерьёзнее.

http://bllate.org/book/6403/611359