Готовый перевод Shu Xiu / Шу Сю: Глава 10

Храм Яоцюань был небольшим, и усадьба за его стенами находилась совсем близко.

Экипаж проехал недалёко и остановился.

Дверь открыла одна из прислужниц, приехавших вместе с ними из дома.

Чжао Юаньлан проводил бабушку с внучкой во двор и тут же отправился в свои покои. Из уважения к обычаям — ведь девочка уже не ребёнок — их не поселили в одном дворе.

Сюэ Нинь была ещё молода и до замужества ей было далеко, однако ей уже исполнилось десять лет. В благовоспитанных семьях с восьми лет начинали строго соблюдать раздельность полов; в особо строгих домах даже с шести лет мальчиков и девочек не держали под одной крышей.

— Здесь придётся готовить самим, — сказала няня Ван. — Цинъинь, ступай вместе с Гуйхуа. Во дворе есть маленькая кухня.

Цинъинь на миг замерла в нерешительности, но Гуйхуа тихонько потянула её за рукав.

Сюэ Нинь прекрасно понимала, почему Цинъинь так отреагировала: та совершенно не умела готовить. Жизнь в ученическом доме приучила её скорее к роли наставницы-ровесницы — она заботилась лишь о своей госпоже и помогала ей в чтении и вышивании.

Няня Ван, конечно же, специально отправила обеих служанок подальше.

Едва дверь снова закрылась, старая госпожа Дин спросила:

— Удалось ли хоть что-нибудь узнать о хозяине этой усадьбы?

Местоположение храма Яоцюань не считалось выгодным: кроме самого целебного источника, здесь ничего примечательного не было. Строить усадьбу в таком месте и почти никогда в ней не бывать — всё это вызывало у старой госпожи Дин определённые сомнения.

Няня Ван покачала головой:

— Тайком расспросила других слуг из дома, но никто ничего не знает.

— Неужели даже таблички над воротами нет? — удивилась Сюэ Нинь.

Ведь даже в их доме в уезде Унин над главными воротами висела табличка «Дом Сюэ». Няня Ван наверняка сходила бы посмотреть на вывеску.

Няня Ван снова покачала головой.

Сюэ Нинь опустила глаза, погружённая в размышления.

Старая госпожа Дин нахмурилась:

— Если хозяева умышленно ничего не говорят, нам, гостям, не пристало лезть с расспросами.

— Именно так я и подумала. Уже предупредила остальных, чтобы не болтали лишнего, — улыбнулась няня Ван.

— Интересно, готов ли уже обед? Пойду проверю, — сказала она и вышла.

— Бабушка… — Сюэ Нинь встала и потрогала чайник на столе. Он был тёплый — видимо, слуги только что принесли его.

Старая госпожа Дин взяла чашку и молча держала её в руках.

Сюэ Нинь вздохнула:

— Бабушка, мы ведь приехали сюда ради целебного источника.

— И больше ничего от меня не скрываешь?

Сюэ Нинь помедлила, затем тихо произнесла:

— Бабушка, Нинь с детства росла рядом с вами. Чем могу я вам помочь? О целебном источнике мне впервые упомянул двоюродный брат. После того как отец… после его ухода вся семья опиралась только на вас. Нинь всего лишь хочет, чтобы вы жили долго и здоровы были.

Что до покупки имения у храма Яоцюань — Сюэ Нинь не спешила. Главное — чтобы бабушка узнала об этом месте. Ведь их семья ещё как минимум два года останется в уезде Унин. Времени достаточно.

Старая госпожа Дин молчала.

Сюэ Нинь почувствовала боль в сердце и тихо сказала:

— Пойду проверю, как распаковали сундуки.

Она взглянула на бабушку, но та не обратила на неё внимания.

Выходя из комнаты, Сюэ Нинь увидела няню Ван, ожидающую за дверью.

— Няня Ван, пожалуйста, побудьте с бабушкой и поговорите с ней.

В глазах няни Ван мелькнуло беспокойство, но она улыбнулась:

— Не волнуйтесь, госпожа. За старой госпожой присмотрю я.

— Ужин я велю Гуйхуа принести сюда.

По всему было видно, что бабушка не захочет выходить на ужин. Но это даже к лучшему — у Сюэ Нинь были свои дела.

Обе говорили достаточно громко, не стараясь скрывать разговор от госпожи Дин.

Когда няня Ван вошла, она весело сказала:

— Госпожа так заботлива! Боится, что старая госпожа устала в дороге и ей будет трудно выходить на ужин.

Старая госпожа Дин кивнула, не комментируя. В заботливости внучки она не сомневалась.

Увидев это, няня Ван ещё больше обрадовалась:

— Только что узнала: в самой усадьбе есть целебный источник! Управляющий сказал, что можем им пользоваться.

Источников такого рода было всего несколько. Хотя они и приехали сюда, изначально планировалось окружить источник плотными занавесами, но всё же это происходило на открытом воздухе. А теперь, когда источник находится прямо во дворе усадьбы, это значительно удобнее.

— Здесь много таких источников?

— Кроме этого, есть ещё три. Один довольно большой, а два других — маленькие.

Расспросы показали, что в усадьбе, помимо нескольких слуг, живёт лишь один управляющий. Когда Гуйхуа вернулась после того, как отнесла приготовленные блюда, она сообщила лишь, что управляющего зовут Лэ, больше ничего не удалось выведать.

— Иди с Цинъинь поешь, — махнула рукой Сюэ Нинь, отпуская её.

Бабушка осталась с няней Ван — неизвестно, прошла ли уже её досада. Да и самой Сюэ Нинь сегодняшний день в храме Яоцюань не давал покоя: почему именно ей не удалось получить предсказание? Что имел в виду наставник У Нянь? Она хотела было спросить прямо, но перед входом в хижину бабушка написала ей на ладони один иероглиф — «осторожность». Осторожность в словах и поступках. Всего лишь одно лишнее слово — и бабушка уже недовольна. А если начать допытываться…

В дверь постучали.

— Госпожа, можно войти? — раздался голос няни Ван.

Сюэ Нинь уже собиралась встать, чтобы открыть, но няня Ван уже вошла и мягко упрекнула:

— Госпожа, сидите спокойно. Не положено, чтобы хозяйка сама открывала дверь.

Сюэ Нинь улыбнулась, не желая спорить, и спросила:

— Бабушка пообедала?

— Съела немного, но устала и аппетита нет. Сейчас уже легла спать.

Увидев, что Сюэ Нинь опустила голову, няня Ван поспешила добавить:

— Велела на кухне сварить куриный бульон. Позже подадим старой госпоже.

— И вы, госпожа, тоже составьте ей компанию за трапезой.

Сюэ Нинь сразу поняла: бабушка уже не так сердита. Она благодарно взглянула на няню Ван.

Та осмотрела комнату:

— Служанки стараются. Не забывают заботиться о госпоже, даже вне дома.

— Это всё ваша заслуга, няня Ван, — улыбнулась Сюэ Нинь.

— Ох, не моя, не моя… Заслуга няни Чжун, которая вас раньше воспитывала. Я лишь пользуюсь плодами её труда, — ответила няня Ван, хотя гордость на лице скрыть не смогла и не пыталась.

Сюэ Нинь снова улыбнулась. Гуйхуа ей тоже нравилась.

В сравнении с Цинъинь сейчас важнее всего была преданность.

Видимо, усталость действительно одолела: Сюэ Нинь дождалась часа Сюй, выпила с бабушкой немного бульона и была отправлена обратно в свои покои.

Проснулась она уже на следующий день в час Сы — время обычного утреннего приветствия давно прошло.

— Почему меня не разбудили? — потерев виски, с досадой спросила она.

Цинъинь пошла за одеждой, а Гуйхуа помогла Сюэ Нинь встать:

— Утром вы спали очень крепко. Мы доложили няне Ван. Старая госпожа сама заглянула, сказала, чтобы вы ещё отдохнули и не перенапрягались.

Видимо, она и правда слишком устала. Служанки, конечно, пытались разбудить её, но безуспешно. Сюэ Нинь массировала виски:

— Бабушка всё ещё в своих покоях?

— Нет, времени мало. Молодой господин Чжао уже подготовил всё для процедур у источника и договорился с господином Лэ. Тот посоветовал принимать ванны дважды в день — утром и вечером, но не слишком долго. Сейчас старая госпожа, наверное, уже у источника.

Гуйхуа честно отвечала, одновременно подавая воду для полоскания. Чай был идеальной температуры — ни горячий, ни холодный.

Значит, господин Лэ — это и есть управляющий усадьбой.

Когда Сюэ Нинь наконец собралась, прошёл ещё почти час.

— Прикажи приготовить на обед что-нибудь лёгкое и освежающее. Мы с бабушкой будем есть вместе, — сказала она, глядя на солнце. Время обеда подходило, бабушка скоро вернётся. После ванны у источника обычно клонит в сон и пропадает аппетит. Но не есть же совсем — лучше сделать что-нибудь нежирное.

— Бамбуковые побеги здесь очень свежие. Сейчас сама прослежу за готовкой, — сказала Гуйхуа, бросив взгляд на Цинъинь, и вышла, сделав реверанс.

Цинъинь презрительно скривилась, но, повернувшись, встретилась взглядом со Сюэ Нинь, которая с лёгкой насмешкой смотрела на неё.

Сердце Цинъинь сжалось. Она натянуто улыбнулась:

— Наверное, прихватило жаром… Рот какой-то неприятный.

Сюэ Нинь приподняла бровь:

— Это плохо.

Больше она ничего не сказала, оставив Цинъинь гадать, что именно «плохо».

За обедом на столе действительно стояли только лёгкие блюда.

Старая госпожа Дин взглянула на Сюэ Нинь и обратилась к Чжао Юаньлану:

— Во рту горечь, ничего другого не могу есть. Придётся снова просить молодого господина Чжао потесниться ради старухи.

Чжао Юаньлан тотчас встал:

— Бабушка Сюэ…

— Бабушка, это всё я приготовила! Попробуйте, — перебила его Сюэ Нинь, кладя бамбуковый побег в тарелку бабушки.

Старая госпожа Дин сердито посмотрела на внучку, но махнула рукой, приглашая Чжао Юаньлана сесть.

— Госпожа, бамбуковые побеги предоставил дом, а блюда готовили служанки. Как же это вы сами приготовили? — нарочито весело сказала няня Ван.

Сюэ Нинь упрямо ответила:

— Зато забота — моя.

Чжао Юаньлан глубоко взглянул на Сюэ Нинь.

Когда она почувствовала его взгляд и обернулась, он уже опустил глаза.

Старая госпожа Дин недовольно буркнула:

— Всё болтаешь! Хорошо ещё, что при твоём двоюродном брате, а он человек добрый. А если бы при сплетнице…

Она говорила всё это с таким выражением, будто жалеет о чём-то.

Сюэ Нинь весело улыбалась, не обращая внимания на упрёки. Она знала: бабушка внешне поучает, а на самом деле защищает её.

— Бабушка, а ванна у источника приятная? — спросила она, играя палочками.

Старая госпожа Дин нахмурилась и стукнула её палочками по тыльной стороне ладони.

Сюэ Нинь смущённо опустила палочки.

Няня Ван засмеялась:

— Госпожа, на этот раз вы точно приехали вовремя! Да и молодой господин Чжао оказался очень заботливым — тайком от нас приготовил для старой госпожи особые травы и добавил их в источник. От этого эффект стал ещё сильнее.

Услышав это, Сюэ Нинь встала и сделала Чжао Юаньлану глубокий реверанс:

— Благодарю вас, двоюродный брат.

— Не стоит благодарности, кузина, — серьёзно ответил он. — Это всего лишь обычные травы. Настоящая сила — в самом источнике. Жаль лишь, что бабушка Сюэ не сможет задержаться здесь надолго.

Чжао Юаньлан был внимательным человеком. Хотя он и не входил в источник, ожидая снаружи, успел поговорить с господином Лэ и узнал многое. Источник действительно ценный: не даёт мгновенного исцеления, но регулярные процедуры делают человека гораздо здоровее других. Достаточно взглянуть на самого господина Лэ — ему уже за пятьдесят, а лицо цветёт здоровьем.

Жаль только, что источник не их собственный, а чужой. Можно погостить несколько дней, но надолго задерживаться — неприлично.

— Это имение хозяина, — сказала старая госпожа Дин. — Мы, гости, должны быть благодарны уже за то, что нас пустили, а не злоупотреблять гостеприимством.

Сюэ Нинь тоже считала так, хотя и сожалела. В этом мире никто не дарит добро без причины — кроме бабушки и матери. Даже род Сюэ она не доверяла.

— Хозяин усадьбы умён, — сказала она с улыбкой. — Выкопал источник и сразу построил дом. Гораздо удобнее, чем те пустынные места снаружи.

— Кузина ошибается, — улыбнулся Чжао Юаньлан.

— Как так?

— Госпожа, сначала решили строить дом, а уже при закладке фундамента неожиданно забил источник. Узнав, что это целебная вода, господин Лэ, человек с характером, просто построил над ним помещение, — объяснила няня Ван.

— Получается, просто копали — и нашли! Тогда давайте и мы выроем себе такой источник, бабушка! — Сюэ Нинь, услышав эту историю, радостно заморгала, полная надежды.

http://bllate.org/book/6403/611337