Готовый перевод Girl, Your Chest Band Slipped / Девушка, у тебя сползло платье с высоким лифом: Глава 53

Несколько осколков фарфора упали на Чжао Чжи. Она слегка нахмурилась, опустила голову и аккуратно стряхнула их в сторону.

— Мы с таким трудом добрались до резиденции наследного принца, а он вот как нас встречает?

Чжао Чжи смахнула с лица осколок стекла и тихо проворчала. Голос её был едва слышен, но Дунци, обладавший острым слухом и мощной внутренней энергией, уловил каждое слово.

— Линь Конмин, твоя маленькая спутница явно не из тех, кто молчит, когда надо! Только пришла — и уже грубит. Если ты всё ещё мой старший брат по школе, дай ей пощёчину — пусть твой младший братик отомстит!

Холодный, с оттенком злорадства голос Дунци донёсся из комнаты.

Чжао Чжи обиделась. Её большие влажные глаза наполнились слезами, и она посмотрела на Линь Конмина:

— Третий господин точно не ударит меня!

Линь Конмин улыбнулся:

— Ты в последнее время хорошо себя ведёшь, так что Третий господин тебя не тронет. Да и сердце не позволяет.

Едва он это произнёс, как из боковой комнаты вышел мужчина в роскошной сине-голубой одежде. Его чёрные волосы были подобраны высоко и закреплены нефритовой диадемой. Юноша был необычайно красив, излучал аристократизм и лёгкую дерзость, но в уголках губ играла такая хитрая усмешка, что вызывала тревогу — рядом с ним явно не стоило расслабляться.

Дунци вышел наружу, бросил взгляд на Чжао Чжи и с презрением фыркнул:

— Линь Конмин, ты просто молодец! Даже мачеху сумел соблазнить…

— Ваше Высочество, будьте добры следить за своей речью, — твёрдо сказала Чжао Чжи.

Она не успела даже толком взглянуть на него, как уже почувствовала к нему сильное отвращение.

— Следить за речью? А ты, маленькая девчонка, не думала следить за своей? Ты всего лишь дочь чиновника третьего ранга — как смеешь так разговаривать с наследным принцем? Не боишься, что я тебя накажу?

Дунци усмехнулся, и от его внезапного давления Чжао Чжи почувствовала, как её сердечко дрогнуло от страха. Она быстро спряталась за спину Линь Конмина и крепко обхватила его руку.

Линь Конмин бросил на Дунци странный взгляд, и в следующее мгновение пакетик с порошком уже осыпался на принца. Порошок почти сразу развеяло ветром, но его действие осталось.

Спустя несколько секунд Дунци почувствовал зуд. Он нахмурил брови и тяжело посмотрел на Линь Конмина:

— Линь Конмин, что ты на меня насыпал?

— Всего лишь порошок, от которого чешется до крови из семи отверстий. От учителя получил — специально для таких, как ты, кто боится зуда. Ну как, нравится?

Линь Конмин улыбался, как ни в чём не бывало.

Чжао Чжи взглянула на Дунци и серьёзно сказала:

— Третий господин, ему так жалко стало.

— Да, за язык получил — сам виноват, — с полной серьёзностью подтвердил Линь Конмин.

Дунци недовольно посмотрел на Линь Конмина, но сел на стул и начал направлять ци, чтобы облегчить симптомы. Несмотря на мучительный зуд, он упорно не просил противоядие.

Через полчаса ему стало немного легче. Он лениво поднял голову и бросил взгляд на Линь Конмина:

— Эй, мы ведь пришли сюда по делу? Старик прислал евнухов, чтобы связали меня и увезли во дворец. Так что, если есть что сказать — говори скорее!

Линь Конмин заметил, что шея Дунци уже посинела. Если тот не примет противоядие сейчас, токсин проникнет глубже и будет гораздо труднее вывести. Он провёл языком по тонким губам, вынул из-за пазухи пузырёк с лекарством и швырнул его Дунци!

Тот поймал пузырёк, проглотил одну пилюлю и выбросил остаток в пруд. Синева на шее начала бледнеть. Несколько рыбок выпрыгнули из воды, мгновенно схватили рассыпавшиеся пилюли и, сбившись в стайку, потащили пузырёк за собой. Вскоре и рыбы, и пузырёк исчезли в глубине пруда.

Чжао Чжи была девушкой, любившей всё красивое — цветы, рыбок и тому подобное. Она посмотрела на рыб, потом на цветы и травы, украшавшие сад резиденции, и даже на клетку с кроликами у входа в грот. Её глаза расширились от интереса.

Она слегка потрясла руку Линь Конмина и улыбнулась:

— Третий господин, можно мне пойти поиграть с кроликами?

Линь Конмин с усмешкой посмотрел на неё и потрепал по голове:

— Девочка, знаешь ли, как весело бросать кроликов в пруд — пусть рыбки полакомятся?

— Линь Конмин! Да ведь кролики-то не твои!

— Верно, не мои. Даже если я их зажарю на костре — тебе-то какое дело? Тебе ведь всё равно, кто их держал.

Линь Конмин говорил с безразличным видом.

Лицо Дунци изменилось, и на этот раз он не стал спорить.

Чжао Чжи насторожилась и, встав на цыпочки, с любопытством спросила:

— Третий господин, а кто же этот «кто-то», кто держал кроликов?

— Несколько лет назад он спас одну женщину и поселил её здесь. Потом решил, что она из низкого рода, да и лицом не вышла, да и умом не блещет — сказал ей грубости и выгнал. Она ушла, и теперь никто не знает, жива ли. А кролики, цветы и травы, что она тут выращивала, некий господин до сих пор бережёт, как сокровище.

Линь Конмин скривил губы в саркастической улыбке.

— Линь Конмин, если не знаешь всей истории — молчи! — лицо Дунци потемнело от раздражения.

Чжао Чжи встала перед Линь Конмином, раскинув руки, и решительно заявила:

— Ваше Высочество! По возрасту Третий господин ваш дядя, и вы должны называть его «дядюшка», а не просто по имени!

— Ха! «Ваш Третий господин»… Линь Конмин, не думал, что у тебя тоже появится женщина, которая будет тебя защищать. Какая ирония! Ведь раньше ты говорил, что от одного вида женщин тошнит.

Дунци продолжал сыпать колкостями, но Линь Конмин мягко прикрыл ладонями уши Чжао Чжи, положил подбородок ей на макушку и, дождавшись, пока тот замолчит, опустил руки и похлопал её по плечу:

— Девочка, иди поиграй с кроликами. Третий господин сейчас поговорит о важных делах.

— А я могу послушать?

Чжао Чжи подняла на него глаза — такие послушные, будто в них мерцали звёзды.

— Разве мать не хочет поиграть с кроликами? — с лукавой улыбкой спросил Линь Конмин.

Конечно, она могла бы слушать — он ведь не затыкал ей уши ослиной шерстью.

— Ладно, раз вы обсуждаете важные дела, которые мне всё равно не понять, пойду играть!

Чжао Чжи улыбнулась, но в глазах мелькнула тень. Она прекрасно поняла: наследный принц ей не доверяет. Лучше уйти, чтобы не услышать чего-то лишнего и не лишиться головы.

Она подошла к клетке с кроликами, сорвала немного травы и протянула её через прутья. Потом оглянулась на Линь Конмина и Дунци — те сели рядом и о чём-то серьёзно беседовали. Девушка тихо вздохнула:

— Как только мужчины начинают говорить о делах, проходит как минимум час… Когда же я смогу уйти?

В клетке было четыре кролика — один взрослый и три молодых, но уже не маленьких: по размерам им было не меньше полугода. Кроме свежей травы, в клетке лежали специально высушенные побеги тимофеевки, круглые питательные гранулы и сама клетка — всё это явно было высшего качества.

Видимо, Дунци действительно заботился об этих кроликах… и о той женщине тоже. Жаль, что никто не знает, где она теперь.

Спустя некоторое время в резиденцию пришёл Лу Юань и встал рядом с Линь Конмином, ожидая приказаний. Примерно через полтора часа Линь Конмин поднялся и вместе с Чжао Чжи покинул резиденцию наследного принца. Лу Юань следовал за ними. Едва они вышли за ворота, как Дунци выехал из резиденции в сопровождении нескольких евнухов и направился во дворец.

Император, конечно, приказал евнухам связать наследного принца и привезти во дворец, но кто осмелится выполнить такой приказ?

Чжао Чжи проводила их взглядом, потом отвела глаза, встала на цыпочки и ещё ниже опустила поля шляпы Линь Конмина:

— Скажи, Третий господин, о чём вы говорили с наследным принцем? Неужели скоро начнётся что-то важное?

Глаза Линь Конмина, тёмные, как бездна, смотрели на неё сквозь чёрную вуаль. В них мерцало что-то тёплое и безбрежное, как звёздный океан. Наконец он слегка усмехнулся:

— Пока со мной — чего бояться?

— А ты… не бросишь меня?

— Только если я умру.

Линь Конмин указал на себя длинным пальцем и мягко улыбнулся.

— Не говори таких слов! Лу Юань, не забудь спустить инвалидное кресло Третьего господина из гостиницы! Мы с тобой повезём его домой!

— Не хочу сидеть в этом проклятом кресле! Надоело сидеть в нём годами!

— Если не будешь сидеть, император заподозрит неладное…

Чжао Чжи потянула его за рукав и нахмурилась.

— Ладно, всё равно скоро не понадобится, — легко сказал Линь Конмин, взял её за руку и повёл к гостинице.

У двери Чжао Чжи назвала номер комнаты Лу Юаню, и тот пошёл за креслом.

Пока она ждала у входа, с противоположной стороны улицы донёсся звонкий голос торговца:

— Сахарные фигурки! Берите сахарные фигурки!

Чжао Чжи слегка потянула Линь Конмина за рукав:

— Третий господин, хочу сахарную фигурку!

— Тебе сколько лет, чтобы есть такое?

— Я хочу купить себе кролика, тебе — волка, а Лу Юаню — оленя.

— А вдруг мастер не захочет лепить таких зверей?

— Тогда я добавлю денег! Не поверю, чтобы за деньги он отказался!

Чжао Чжи хитро улыбнулась, вытащила из кармана Линь Конмина несколько монет и, подпрыгивая, побежала к улице, напевая себе под нос.

Был уже поздний день. Солнце клонилось к закату, и последние лучи сквозь чёрную вуаль мягко освещали лицо Линь Конмина, делая его похожим на картину — настолько прекрасным и завораживающим, что глаз невозможно отвести. В его глазах мерцала нежность, словно отблеск падающих звёзд.

Спустя мгновение он приподнял уголки губ, хлопнул по ветке и поймал белую бабочку. Зажав её в ладонях, он заглянул сквозь щёлки между пальцами.

— Оставлю… для девочки поиграть…

Чжао Чжи дошла до соседней улицы, но так и не нашла торговца сахарными фигурками. Зато увидела молодую женщину в грубой, поношенной одежде, сидевшую в углу и жевавшую остывший хлеб. Тот пожелтел, покрылся коркой, потрескался, а в трещинах виднелась грязь.

Женщина сидела, сосредоточенно выковыривая ногтями грязь из хлеба. Её пальцы были потрескавшимися, покрытыми засохшей кровью.

Чжао Чжи остановилась в пяти шагах и внимательно посмотрела на неё. Та оказалась почти её ровесницей — лицо у неё было некогда миловидным, но на обеих щеках зияли крупные обморожения, явно не свежие, а давние: из них сочилась тёмно-фиолетовая кровь, отчего выглядело это страшно.

Женщина жадно откусила кусок хлеба и с трудом проглотила. Почувствовав чужой взгляд, она подняла глаза и уставилась на Чжао Чжи.

Она смотрела несколько секунд, нахмурилась и быстро встала, отступая назад с настороженностью:

— Лю…

Её голос был хриплым и сухим, будто она не пила воды неделями.

— Кто ты? Стой на месте, я сейчас куплю тебе еды!

Чжао Чжи отступила на пару шагов, забыла про сахарные фигурки и побежала к ближайшей пекарне. Она купила дюжину мясных булочек размером с ладонь, завернула их в пергаментный мешок, попросила у хозяина миску чая, поставила всё рядом с женщиной и положила рядом оставшиеся монеты.

— Съешь булочки, а на деньги купишь ещё еды!

Чжао Чжи, испугавшись странного поведения женщины, быстро побежала обратно к гостинице.

Та, убедившись, что девушка ушла, опустилась на колени, сложила руки и поклонилась в сторону её ухода, трижды коснувшись лбом земли. Затем подняла монеты, попробовала укусить одну — убедившись, что не едят, бросила на землю и принялась жадно уплетать булочки, одна за другой, так что горло её вздувалось от количества пищи.

http://bllate.org/book/6401/611201