Готовый перевод After Abandoning the Enemy Crown Prince / После того как бросила наследного принца вражеской страны: Глава 24

Её плач был тонким и частым, словно иглы, колющие барабанные перепонки Чэнь Вана, и невольно напомнил ему тот самый сладострастный сон.

— Замолчи! — не выдержал Чэнь Ван.

Ли Ваншу вздрогнула и тут же перестала плакать, глядя на него сквозь слёзы. А затем…

громко икнула.

Чэнь Ван бросил на неё ледяной взгляд.

От страха Ли Ваншу икнула ещё раз.

Чэнь Ван молчал.

Она прижала ладонь ко рту.

Но сейчас был решающий момент: чтобы остаться в живых, ей следовало убедить Чэнь Вана.

— Ваше высочество, я вовсе не… ик… не хотела вас оскорбить. То дело… ик… не могли бы вы… ик…

— Замолчи немедленно! — резко оборвал он. Ли Ваншу заикалась от икоты каждые три слова, и терпение его лопнуло.

Она послушно замолчала.

Но её чёрные, блестящие глаза неотрывно смотрели на Чэнь Вана, открыто выражая мольбу.

Тот прикрыл лицо ладонью.

Будь на её месте кто-нибудь другой, он непременно взял бы её во Восточный дворец. Но Ли Ваншу — не простая девушка.

Пусть сейчас она и находится в Чэньской империи в качестве заложницы, и пусть Лицзян всё эти годы держится под покровительством Чэньской империи, но всё же она — принцесса Лицзяна. Чтобы принять её во Восточный дворец, потребуются межгосударственные переговоры, и это не вопрос одного дня.

Чэнь Ван помассировал переносицу и посмотрел на Ли Ваншу:

— А как ты сама думаешь?

Та внимательно изучила его лицо.

На нём не было и тени убийственного намерения — значит, Чэнь Ван готов её простить?

Ли Ваншу тут же вскочила от радости.

Она уже хотела сказать, что раз их обоих подстроили, то лучше просто забыть об этом, будто ничего и не случилось.

Но в последний момент слова застряли у неё в горле.

Поразмыслив несколько мгновений, она всё же не озвучила свою мысль, а вместо этого осторожно спросила:

— А как думаете вы, ваше высочество?

Брови Чэнь Вана нахмурились.

Разве не он сам задал вопрос? Почему же она снова перекладывает ответ на него?!

Но… она ведь девушка.

Такой разговор ей неловко начинать — это нормально.

Чэнь Ван взглянул на неё и сказал:

— В тот день мы оба стали жертвами чужого коварства, но я возьму на себя ответственность.

Ресницы Ли Ваншу дрогнули.

Она и представить не могла, что, узнав, кто она, Чэнь Ван первым делом подумает не об убийстве, а о том, чтобы взять ответственность.

Но для Ли Ваншу «взять ответственность» значило то же самое, что и убить её.

Она вовсе не хотела оставаться в Чэньской империи в качестве принцессы-невесты! Она мечтала вернуться домой, в Лицзян.

— По возвращении во дворец я…

— Ваше высочество! Ваше высочество! — Ли Ваншу поспешно перебила его. — Не соизволите ли вы выслушать меня?

В голосе Чэнь Вана прозвучало недовольство, но он всё же ответил:

— Говори.

— Ваше высочество, насколько мне известно, императрица-мать желает видеть госпожу Ци своей невесткой.

Чэнь Ван кивнул.

Об этом ему и сама бабушка намекнула до приезда сюда.

Теперь же Ли Ваншу вдруг заговорила об этом.

Голос Чэнь Вана сразу стал ледяным:

— Люди должны знать своё место. Ты не должна даже мечтать о положении наследной принцессы.

Лицзян — крошечное государство.

Пусть Ли Ваншу и принцесса, но в глазах чэньцев она не стоит и обычной знатной девицы. А уж тем более наследная принцесса, будущая императрица!

Со времён основания Чэньской империи ни одна императрица не была иностранкой.

Ли Ваншу про себя скривилась.

Ей и вовсе не нужно его место наследной принцессы!

Если бы не Шестой принц, который пристально следил за ней, она и вовсе не стала бы связываться с Чэнь Ваном.

Но сейчас у неё не было выбора: приходилось выбирать между Чэнь Ваном и Шестым принцем.

И она без колебаний выбрала Чэнь Вана.

Пусть тот и ворчит, и язвит, но в целом он всё же человек, а Шестой принц — просто отброс.

Если ей удастся удержать Чэнь Вана на своей стороне и заставить его защищать её, у неё будет шанс дождаться окончания срока договора между государствами.

Но их связь ни в коем случае нельзя выносить на свет — иначе это станет политическим браком, и тогда она полностью утратит контроль над своей судьбой.

— Нет-нет-нет, ваше высочество, вы меня неправильно поняли, — быстро сказала Ли Ваншу, обдумав всё в уме. — Ваншу прекрасно знает своё место и никогда не осмелилась бы мечтать о титуле наследной принцессы. Просто… если вы сейчас пойдёте к императрице-матери и расскажете о нас, люди подумают, что вы не одобряете госпожу Ци и намеренно унижаете её!

Ему и вправду было всё равно на Ци Хунъин.

Просто бабушка её одобряла.

Чэнь Ван промолчал, давая понять, что она может продолжать.

Ли Ваншу продолжила:

— По мнению Ваншу, лучше подождать, пока наследная принцесса официально вступит в брак, и только тогда сообщить императрице-матери о нас.

Ведь в Чэньской империи свадьбы устраивают по всем правилам — с тремя сватами и шестью обрядами.

Этот процесс займёт как минимум полгода, а то и год. А к тому времени она уже давно вернётся в Лицзян и будет жить в своё удовольствие. Кого Чэнь Ван тогда женит — её это не касается.

За считаные мгновения Ли Ваншу уже распланировала свой путь к свободе.

Но Чэнь Ван всё ещё сидел в кресле, не отвечая.

Лишь пальцы его постукивали по подлокотнику — ритмично, будто отсчитывая удары сердца Ли Ваншу.

Сердце у неё бешено колотилось.

Стараясь скрыть волнение, она подняла глаза и робко спросила:

— Как вам такое решение, ваше высочество?

Внутри покоев мерцал тусклый свет свечей.

Чэнь Ван сидел в кресле спиной к свету, и его лицо оставалось в тени, но он прекрасно видел каждое движение Ли Ваншу.

Та сидела на полу, запрокинув голову, и в её чёрных, сияющих глазах читалась тревога и робость.

Прошло долгое молчание, прежде чем Чэнь Ван наконец издал звук презрения:

— Ты, похоже, отлично понимаешь своё место.

Услышав это, Ли Ваншу наконец перевела дух.

Но она не осмелилась показать облегчение и лишь быстро опустила голову, тихо сказав:

— Всё это дело рук злодеев, которые свели нас вместе. Ваншу не станет ставить вас в неловкое положение.

Она стояла на коленях на полу, произнося покорные слова, но в душе уже лихорадочно перебирала варианты.

Сегодня ночью завеса между ними упала.

Теперь, когда Шестой принц снова начнёт преследовать её, Чэнь Ван не сможет остаться в стороне!

К тому же, хоть Чэнь Ван и говорил, что возьмёт её во Восточный дворец, но судя по тому, что все его приближённые — исключительно евнухи, он действительно избегает женщин и не терпит их прикосновений.

То, что случилось между ними в прошлый раз, было вызвано действием лекарства.

Теперь, когда всё выяснено, и он не убил её, значит, считает её такой же жертвой. А предложение взять её во дворец — всего лишь проявление долга.

В этот момент Ли Ваншу искренне полюбила его «долг».

Благодаря ему ей больше не придётся бояться Шестого принца и жить в постоянном страхе. Достаточно просто держаться подальше от Чэнь Вана, не доставлять ему хлопот и не допускать, чтобы кто-то узнал об их связи.

В покои воцарилась тишина.

Чэнь Ван смотрел на Ли Ваншу.

Во время их перепалки её плащ упал на пол.

Одежда на ней всё ещё была мокрой.

В свете фонарей жёлтое платье плотно облегало её фигуру, подчёркивая изгибы тела.

— Ты испачкала полы во дворце, — внезапно сказал Чэнь Ван.

Ли Ваншу, погружённая в свои мысли, вздрогнула.

Она огляделась и увидела вокруг себя лужу воды.

— Ой, простите! Я сейчас уйду, — поспешно сказала она и поднялась, чтобы уйти.

— Стой! — окликнул её Чэнь Ван.

— Ваше высочество, ещё что-то? — спросила она, поворачиваясь к нему.

Чэнь Ван с отвращением посмотрел на неё:

— Ты собираешься так уйти из моих покоев?

Ли Ваншу опешила, но тут же вспомнила:

Ночью по дворцу постоянно патрулируют стражники, а её покои находятся по диагонали от его. По дороге домой она почти наверняка столкнётся с патрулём.

— Тогда… я…

— Останься здесь на ночь.

Раньше Ли Ваншу уже ночевала во Восточном дворце.

Поэтому, услышав такие слова, она не удивилась и согласилась. Но в голове у неё крутилась мысль о Баоюй и Фу Мане.

Однако Чэнь Ван не дал ей открыть рот и тут же приказал Кан Пину отвести её.

Ли Ваншу замолчала и послушно последовала за Кан Пином.

Как только они вышли, она тихо сказала ему:

— Господин Кан, не могли бы вы послать кого-нибудь к моей служанке? Я ушла в спешке, и Баоюй ничего не знает. Сейчас они, наверное, в панике.

— Конечно, конечно! Сейчас же распоряжусь, — Кан Пин тут же подозвал одного из евнухов и передал поручение.

Ли Ваншу улыбнулась ему:

— Благодарю вас, господин Кан.

— Принцесса! Вы меня смущаете! — Кан Пин расплылся в улыбке до ушей. — На улице холодно, а вы всё ещё в мокрой одежде. Позвольте проводить вас в баню.

— Хорошо, благодарю.

Ли Ваншу последовала за ним.

Кан Пин быстро распорядился, чтобы всё подготовили.

Но когда они подошли к бане, он засомневался.

Все приближённые Чэнь Вана — исключительно евнухи, поэтому сюда не взяли служанок. А сейчас…

Ли Ваншу, похоже, поняла его затруднение.

— Ничего страшного, я сама справлюсь.

— Хорошо. Тогда я буду ждать снаружи. Если что — просто позовите.

Кан Пин поклонился и вышел, плотно закрыв за собой дверь.

Ли Ваншу проверила температуру воды и начала снимать мокрую одежду.

Кан Пин стоял снаружи.

Хоть на улице и было холодно, в душе у него горел огонь.

Он служил Чэнь Вану много лет, и за всё это время во Восточный дворец заходили считаные женщины.

А Ли Ваншу — единственная, кому разрешили ночевать здесь.

Раньше, из-за того что Чэнь Ван избегал женщин, ходили слухи, будто он предпочитает мужчин.

Кан Пин, конечно, не осмеливался спрашивать, но внутри переживал. Ведь у Шестого и Седьмого принцев вокруг одни наложницы, а у Чэнь Вана даже служанки не подпускали близко.

Если бы не то, что к Лин Сяо и Пэй Цинланю он относился без малейшего намёка на особую привязанность, Кан Пин давно бы заподозрил неладное.

Но теперь появление Ли Ваншу развеяло все его сомнения.

Значит, его господин всё же предпочитает женщин — просто раньше не встречал ту, что ему по сердцу!

Теперь Кан Пин готов был чуть ли не молиться на Ли Ваншу.

Скоро она вышла из бани.

Увидев, что Кан Пин всё ещё стоит у двери, она невольно дернула уголком губ.

— Поздно уже. Раз вы вымылись, позвольте проводить вас в покои для отдыха, — сказал он.

— Хорошо, благодарю, господин Кан.

Ли Ваншу кивнула и последовала за ним.

Везде горели фонари, но так как ещё шёл дождь, Кан Пин, опасаясь луж, велел одному из евнухов нести светильник, а сам лично держал над ней зонт.

Хотя Ли Ваншу бывала во Восточном дворце всего пару раз, она знала, что Кан Пин — главный управляющий.

Что он лично держит над ней зонт, заставляло её чувствовать себя неловко.

— Господин Кан, вы можете просто кого-нибудь прислать. Не стоит вам самому ходить со мной.

— Эти мальчишки — одни шалопаи. Я им не доверяю, — ответил Кан Пин, ещё больше наклоняя зонт в её сторону. — Принцесса, вы меня смущаете. Зовите меня просто Кан Пин.

Под его необычайной заботой Ли Ваншу с трудом добралась до назначенных ей покоев.

Когда они пришли, она удивлённо посмотрела на Кан Пина:

— Вы уверены, что это здесь?

Покои были обставлены скромно, но с изысканной роскошью.

Совсем не похоже на комнату для случайной гостьи.

http://bllate.org/book/6393/610504