Готовый перевод The Concubine Wants to Farm / Наложница хочет заняться земледелием: Глава 70

— Ай-ай! Господин… господин, ай! Ай! Не… не бейте! У меня… ах! У меня есть… ай-яй-яй… есть что сказать!

Чжао Мацзы, схватившись за голову, пытался уползти под ноги Хоу У.

Тот уже был вне себя от ярости — награда ускользнула прямо из рук. Однако он всё ещё не сдавался.

Ещё парой ударов ногой он выкрикнул, совсем выведенный из себя:

— Говори!

— Ай-ай… сейчас скажу, сейчас.

Чжао Мацзы лежал на полу, не осмеливаясь пошевелиться: боялся, что малейшее движение разозлит Хоу У, и тот снова начнёт бить.

— Господин, я не болтаю без толку. Подумайте сами: она появилась в деревне Ляньва как раз тогда, когда в особняке Южного князя случилась беда. Да и в самой деревне вела себя крайне осторожно. А потом, когда господин Цюй приехал в Ляньва арестовывать людей, она, услышав слухи, сразу же сбежала.

Хоу У одобрительно кивнул:

— Хм.

Он уже собирался обернуться и допросить Гу Сытянь, но та опередила его.

— Господин, а существует ли вообще деревня Ляньва?

Голова Гу Сытянь не переставала работать ни на миг. Теперь она думала не только о себе — внутри неё рос ребёнок. Даже если правда всплывёт, она должна родить прежде, чем её обвинят официально.

Если её вину подтвердят, погибнут не только ребёнок, но и Сюйэр с Чжи-эр.

Все до сих пор говорили исключительно о деревне Ляньва, но именно это место стало запретной темой — всю деревню сожгли дотла, и кто-то приложил немало усилий, чтобы скрыть этот факт.

Хоу У на миг опешил от её вопроса, но тут же понял, к чему клонит Гу Сытянь.

Все доводы Чжао Мацзы строились вокруг Ляньвы. Хоу У, человек грубый и невнимательный, этого даже не заметил. Но теперь было ясно: Чжао Мацзы сам подкладывал себе петлю на шею.

Если следовать его логике, чтобы доказать происхождение Гу Сытянь, придётся раскрыть правду о Ляньве. А стоит только наверху узнать об этом деле — головы полетят не одной и не двух. Тем более что Цюй Да был назначен лично им, Хоу У.

На миг их взгляды встретились — и тут же отвели глаза. Но каждый понял другого.

Сегодня результата не будет.

Хоу У явно хотел уйти. Продолжать здесь было бессмысленно — никому это не сулило ничего хорошего.

К тому же он понял: эта женщина не из простых. Это лишь усилило его подозрения.

Она явно не из бедной семьи, но пока придётся вернуться и подумать. В конце концов, она никуда не денется — стоит лишь приставить за ней надёжную стражу.

Но Чжао Мацзы этого не понимал. Он считал, что поймал Гу Сытянь за хвост, и продолжал настаивать, подбивая Хоу У.

Гу Сытянь не собиралась так легко отпускать Чжао Мацзы. Напротив, решила подбросить ещё дров в огонь.

— Чжао Мацзы, ты так громко орёшь — неужели хочешь, чтобы все узнали? Сегодня нашёл господина Хоу, завтра, глядишь, побежишь барабанить в колокол и тащить дело в императорский двор!

Чжао Мацзы не разобрался в ситуации. В его понимании господин Хоу и был властью — разве не то же самое, что императорский двор?

Да и на самом деле он действительно хотел, чтобы весь свет узнал: Гу Сытянь — не кто иная, как Мэн Цзиньсюань, старшая дочь бывшего герцога-защитника, и сообщница наложницы Чжоу Юйвэня.

— Именно! Я хочу, чтобы все узнали твою истинную суть! Пусть видят, как ты притворяешься! А императорский двор? Так и быть! Я говорю правду — мне не страшно предстать перед троном!

Чжао Мацзы кричал с полной уверенностью в своей правоте.

Гу Сытянь выпрямилась и с удовлетворённой улыбкой опустила глаза, больше не произнося ни слова.

Как и ожидалось, слова Чжао Мацзы взбесили Хоу У.

Тот сразу понял: такого человека нельзя оставлять в живых. Он знает слишком много и совершенно лишён ума — рано или поздно станет опасностью для всех.

— Стража! Вывести и обезглавить!

Хоу У давно кипел от злости — дважды уже не удалось взять под стражу нужного человека. Раз уж глупец сам лезёт под топор, почему бы не воспользоваться случаем?

Чжао Мацзы так и не понял, за что его казнили. Его потащили прочь, пока он ещё пытался сообразить, что происходит.

Даже в последние мгновения жизни он не знал, почему его голова покатилась с плеч.

Хоу У уходил с мрачным лицом. Он внимательно оглядел Гу Сытянь с ног до головы и лишь потом развернулся и ушёл.

Гу Сытянь прекрасно прочитала в его глазах одно слово: «Посмотрим».

Вэй Лин весь напрягся, будто вокруг него повис холод убийства. Очевидно, он хотел убить Хоу У.

— Этот человек очень опасен.

Он видел злобу в глазах Хоу У и посчитал нужным предупредить Гу Сытянь.

— Поняла. Значит, надо готовиться заранее.

Она проводила Хоу У взглядом, пока тот не исчез в конце улицы, и лишь тогда тихо прошептала:

— На сердце будто камень лег — тяжёлый и острый, давит до боли.

Вернувшись в комнату, она услышала от лекаря Ляо не только слова утешения, но и новость, которая её поразила.

Оказывается, Хо Ан воспользовался суматохой и пробрался в её покои.

Лекарь Ляо, обеспокоенный за Гу Сытянь, вышел во двор и спрятался в укромном месте, чтобы наблюдать за происходящим в переднем крыле.

Именно там он и увидел, как Хо Ан крадучись проник в комнату Гу Сытянь и начал там всё переворачивать.

Казалось, он что-то искал. Но в итоге ушёл с пустыми руками.

— Хо Ан…?

Гу Сытянь несколько раз повторила это имя про себя и почувствовала нарастающее раздражение.

Сначала вся эта история, потом Чжао Мацзы, теперь ещё и Хо Ан.

Неужели у неё на лице написано «меня можно обижать»? Она ведь хотела просто жить спокойно, но кто-то упорно не даёт ей этого сделать.

— Вэй Лин, пошли кого-нибудь за Чжао Боуэнем.

Раньше она прощала одного за другим — теперь же все они вернулись, чтобы укусить её. Видимо, доброта — не лучший выбор.

— Отец, мне нужна ваша помощь.

Гу Сытянь сделала паузу, будто принимая трудное решение.

— Хоу У уже заподозрил меня. Он не отступит так просто. А я вот-вот рожу — не выдержу новых допросов и пыток. Поэтому я должна защитить ребёнка любой ценой.

Лекарь Ляо понимал её чувства, но не мог уловить замысла.

— Что ты задумала?

Он с тревогой смотрел на серьёзное лицо Гу Сытянь и чувствовал: где-то здесь кроется опасность.

— Ребёнок уже доношен. Я не могу ждать, пока они обвинят меня и только потом рожать. Если я не ошибаюсь, Хоу У скоро снова нападёт. Поэтому… я хочу вызвать роды искусственно и создать видимость преждевременных.

— Что?!

Этот возглас вырвался не только у лекаря Ляо, но и у Сюйэр с Чжи-эр. Даже Вэй Лин с изумлением уставился на Гу Сытянь.

— Безумие! Совершенное безумие! Ты хоть понимаешь, что рискуешь жизнью? Ребёнок может выжить, но ты можешь погибнуть!

Но в тот момент, когда Гу Сытянь произнесла это решение, ей стало легче — будто с плеч свалился тот самый камень.

Она была спокойна и собрана.

Ещё в восточном флигеле она всё обдумала: независимо от того, удастся ли ей оправдаться, ребёнка нужно спасти.

Единственный способ — доказать, что он не от Чжоу Юйвэня.

Но срок уже вышел — ждать ещё два месяца невозможно. Остаётся только один путь: вызвать роды сейчас и представить их как преждевременные.

Так она закроет рты всем, когда они снова попытаются обвинить её.

— Отец, я не безумствую. Если мы хотим, чтобы ребёнок выжил, это единственный выход.

— Ты…

Лекарь Ляо не успел договорить — Гу Сытянь уже опустилась перед ним на колени. Он попытался поднять её, но она упрямо не вставала.

— Отец, со мной можно делать что угодно, но ребёнок — это моя жизнь. Он не должен пострадать. Прошу вас, отец! Вы — моя последняя надежда. Я знаю, вы сможете помочь.

Она с мольбой смотрела на старика.

Лекарь Ляо категорически отказывался. Он не мог пожертвовать жизнью матери ради спасения ребёнка — это противоречило самой сути его врачебного долга.

Видя, что старик упрямо молчит, Гу Сытянь отчаялась.

— Отец, мы должны готовиться к худшему. Если мне не суждено выжить, пусть хотя бы ваш внук останется жив. Иногда приходится жертвовать ладьёй, чтобы спасти короля. Другого выхода нет.

Не добившись согласия, она решила сыграть на последнем — на любви к внуку.

* * *

В неприметной гостинице Шуяна мерцающий свет свечи вытягивал две длинные тени на стене.

Пламя то и дело дрожало, искажая силуэты до жутковатой неестественности.

Атмосфера в комнате была подавляющей, почти удушающей.

Сидевшая женщина была той самой, что недавно встречалась с Хо Аном. Рядом с ней, согнувшись в три погибели, стоял невысокий мужчина, не смея даже дышать полной грудью.

— Ты уверен в своих словах?

Голос женщины звучал мягко, почти ласково, и от него мурашки бежали по коже. Но в интонации не было и капли тепла — лишь лёд.

— Да, госпожа. Клянусь, всё правда.

Из чёрного шелка выглядывали лишь две длинные белые руки. Одна лежала на столе, а пальцы другой нетерпеливо постукивали по дереву — видимо, хозяйка была раздражена.

— Все как один — ничтожества! Та женщина слишком умна, пусть и предала нас. А этот глупец упрям, как осёл — сам виноват, что погиб. Как там Хо Ан?

Голос её оставался тихим, но из-за полупрозрачной вуали звучал призрачно.

Мужчина вздрогнул, будто его ударили.

Сначала он покачал головой, затем робко пробормотал:

— Не вышло.

— Ничтожество! — женщина хлопнула ладонью по столу и зло прошипела: — Все вы — ничтожества!

— Простите, госпожа! — мужчина мгновенно упал на колени у её ног, дрожа всем телом.

Женщина даже не взглянула на него. Помолчав немного, приказала:

— Отнеси мою визитную карточку Хоу У. Скажи, что у меня есть способ исполнить его самые заветные желания.

* * *

Чжао Боуэнь ещё не переступил порог комнаты, как шестое чувство подсказало ему: лучше не входить.

И точно — едва он заглянул внутрь, сразу понял: атмосфера здесь ледяная. Все лица были мрачны, будто у каждого украли кошель.

— Э-э… это…

Он не смог продолжить. Слишком уж угрюмым было собрание. Даже попытка разрядить обстановку, похоже, была обречена.

— Как раз вовремя. У меня к тебе поручение.

Гу Сытянь, не обращая внимания на хмурые лица окружающих, подошла к книжному шкафу и достала стопку бумаг.

Перебрав их, она выбрала один лист, затем из другого ящика взяла банковский вексель и печать и передала всё Чжао Боуэню.

— Найди надёжного человека из твоих. Пусть с моей печатью отправится в Мяньчэн и возьмёт под управление поместье Маньлюйчжуан. Затем передаст это Хо Цюаньшэну. Его сын безнадёжен, и я больше не в силах помогать. Передай, что я сделала всё, что могла. Пусть отец с сыном сами решают свою судьбу.

Чжао Боуэнь растерялся — он даже не успел понять, что происходит, как в руки ему свалилась целая куча вещей.

Бегло взглянув, он увидел документ о продаже в рабство, печать и банковский вексель на пятьсот лянов серебра. Ясно одно — Гу Сытянь решила прогнать кого-то.

Она уже всё поняла. Теперь ей было ясно, кто стоит за всем этим.

Сначала Сюйэр, потом Чжао Мацзы, затем Хо Ан. Все нестабильные элементы вокруг неё кто-то целенаправленно использовал.

Во-первых, за всем этим стоит один человек — не больше.

Во-вторых, этот человек отлично знает её положение. Скорее всего, рядом с ней есть шпион.

В-третьих, Сюйэр говорила, что это была женщина. Хотя нельзя утверждать наверняка, что именно она главная заговорщица, но раз это женщина, видевшая Гу Сытянь и скрывавшая лицо, значит, Гу Сытянь её знает. Скорее всего, это одна из бежавших наложниц из особняка Южного князя.

http://bllate.org/book/6392/610393