Готовый перевод The Concubine Wants to Farm / Наложница хочет заняться земледелием: Глава 51

Прошло уже полгода с тех пор, как падение Южного князя окончательно сошло на нет, но она по-прежнему жила в его тени.

Жизнь ей подарил он, путь проложил он, все люди вокруг так или иначе были с ним связаны — даже ребёнок под сердцем был от Чжоу Юйвэня.

— Лекарь Ляо человек крайне своенравный, с ним редко кто ладит. А Бай Цзиичэнь… По моим воспоминаниям, у господина с ним вовсе не было никаких связей. Если ему удалось уговорить даже лекаря Ляо, за этим наверняка кроется нечто, о чём я ничего не знаю.

Вэй Лин почесал щеку. Он и правда не мог понять: с детства он следовал за Чжоу Юйвэнем повсюду — от гор до морей, знал всех, кто был близок хозяину, и всех, кто нет, — но Бай Цзиичэня ни разу не видел.

Когда господин был жив, Бай Цзиичэнь был всего лишь сыном чиновника среднего ранга, да и то не самого высокого положения. Когда же они успели познакомиться и настолько сблизиться, чтобы доверять друг другу жён и детей?

Гу Сытянь тоже не находила ответа. Каждая встреча с Бай Цзиичэнем лишь усиливало её замешательство.

Он словно гриб после дождя — вчера ещё никто о нём не слышал, а сегодня вдруг распустился огромной шляпкой прямо над её головой.

Пусть теперь и кажется безопасно, но поскольку гриб растёт в тени, всё равно становится жутковато.

— Цель этого человека мне непонятна. Мне кажется, он…

Мимолётные взгляды, которыми они обменивались, вспыхнули в её памяти, будто в сердце вонзился острый кол. Гу Сытянь вздрогнула.

Брови её нахмурились, потом разгладились, потом снова сошлись.

— В общем, этот человек не прост. Хитёр, как лиса. Разберёмся в Шуяне.

Вэй Лин молча наблюдал за переменами на её лице и ничего не сказал.

Дела в Мяньчэне были улажены. Хо Цюаньшэн остался управлять лавкой, но раз в месяц Чжи-эр будет приезжать проверять отчёты.

Что до сына Хо Цюаньшэна, Хо Ана, — оставлять его в Мяньчэне было слишком опасно. Гу Сытянь решила взять его с собой. В Шуяне найдётся для него работа: во-первых, чтобы остепенить парня, во-вторых, чтобы привязать к себе отца — так обе стороны будут спокойны.

От Мяньчэна до Шуяна — всего полтора дня пути, и вскоре караван прибыл на место.

Ци Ху лично организовал всё по приказу своего господина и сопровождал обоз всю дорогу из Мяньчэна в Шуян.

По пути два молчуна — Ци Ху и Вэй Лин — так и не обменялись ни словом.

Каждый раз, когда их взгляды случайно встречались, оба невольно чувствовали неловкость.

Дом, приготовленный для неё Бай Цзиичэнем, снаружи выглядел неприметно: выцветшие красные створки ворот местами облупились, на вершине стены болтались высохшие стебли травы, трепеща на ветру, — всё это производило удручающее впечатление.

— Что это за место такое? — возмутилась Чжи-эр. — Сестра ведь в положении! Он что, специально устроил такую ловушку, а потом выгнал нас сюда?

Гу Сытянь не придала значения словам служанки и мягко потянула её за руку:

— Не суди по внешности. Лучше, если дом не привлекает внимания.

Бай Цзиичэнь заранее ничего не объяснил, поэтому Ци Ху не знал, что сказать. Но он боялся, что госпожа просто вежливо отшучивается, и вдруг решит, будто его господин плохо обошёлся с ней.

— Прошу вас, госпожа, загляните внутрь, — торопливо распахнул он ворота.

Господин изрядно потрудился ради этого двора — весь их отряд неделями крутился вокруг него, выполняя его указания.

Внутри, конечно, не рай земной, но по сравнению с обшарпанной дверью — просто образец чистоты и порядка.

Это всего лишь двухдворный особняк, без изысканных резных балок и многоярусных павильонов, но убран он куда изящнее, чем в Мяньчэне.

За входным экраном и парадной дверью располагался внешний двор с комнатами для прислуги. Два двора разделяла изящная резная арка.

Хотя сам двор невелик и не такой просторный, как в настоящих знатных домах, он был выметен до блеска, без всяких лишних украшений. Даже обычные цветочные горшки убрали.

«Наверное, боится, что я, беременная, споткнусь», — подумала Гу Сытянь. «Бай Цзиичэнь и правда старается».

Главный корпус состоял из двух комнат. Внешняя явно служила кабинетом: на столе чернила ещё не высохли, а книга лежала вверх корешком, будто её только что отложили.

В спальне на резной сандаловой кровати аккуратно сложено постельное бельё. Очевидно, здесь кто-то живёт, но сейчас даже угольного браслета не зажгли — комната казалась холодной и пустынной.

Гу Сытянь захотела осмотреться, и Ци Ху не посмел её останавливать.

— Это дача господина, — пояснил он. — Обычно он живёт в управе, а сюда приезжает лишь на короткий отдых. Эта комната — его.

Гу Сытянь молчала, но бросила взгляд на восточное и западное крылья. Она не верила, что Бай Цзиичэнь привёз её сюда, чтобы поселить в боковых флигелях.

Разве это не выглядело бы как экскурсия в его «золотую клетку» для наложниц?

Ци Ху не отличался проницательностью и не понимал, о чём размышляет госпожа. Он просто механически повторял наизусть инструкции господина:

— Восточный флигель, западный флигель, пристройки, комнаты для слуг… Здесь, в углу, каменная скамья… За той стеной — балка… Даже кухня и уборная описаны до мельчайших подробностей.

Разве Гу Сытянь не понимала устройства двора? Разве она не могла отличить кухню от уборной?

Она слушала вполуха и сразу поняла: этот болван просто зубрит заученный текст.

Ладно, пусть будет прогулка. Двор небольшой, но уголков в нём хватает.

Ци Ху рассказывал так подробно, что Гу Сытянь даже представила, как Бай Цзиичэнь день за днём терпеливо объясняет каждую деталь.

«И откуда у такого прямого человека столько занудства?» — подумала она.

Обойдя все плиты во дворе, Ци Ху наконец повёл её дальше.

Хотя это и был двухдворный особняк, за задней стеной главного корпуса оказалась ещё одна резная арка, ведущая в отдельный закоулок.

Получалось почти два с половиной двора.

За аркой раскинулся небольшой садик. Низкие ветви зимнего миндаля уже набухли бутонами, готовыми вот-вот раскрыться.

Гу Сытянь не выделяла любимых цветов. Она была простушкой: какие цветы вовремя зацветут — те и любила. Поэтому в особняке Южного князя её покои всегда были утопающим в красках цветущим садом.

Ей нравилось смотреть на эту яркую пестроту — от неё всегда поднималось настроение.

Она легко коснулась пальцем бутона, и тот затрепетал.

Цветы явно пересадили недавно: их не посадили прямо в землю, а разместили в больших горшках, аккуратно расставленных по обе стороны дорожки. Посредине оставили проход.

«Опять боится, что я споткнусь», — подумала она, проводя рукой по гладко отполированной деревянной перекладине, ограждающей каждый горшок. «Даже обернули их в красивую ткань… Уже через край».

— Господин сказал, что вы любите покой, — произнёс Ци Ху, шагая за ней. — Поэтому специально выделил вам отдельный дворик.

Садик был невелик — двадцать шагов, и ты уже у цели. Из-за миндальных ветвей смутно виднелся уголок крыши.

Если внешний двор был строг и сдержан, то этот уголок можно было назвать изысканным.

На дверях маленького домика висела золочёная табличка с четырьмя иероглифами: «Цзянь Чжу Си Чуан».

Название имело двойной смысл: оно могло означать либо тоску по жене, либо тёплую беседу с близкими.

Гу Сытянь подняла глаза на сверкающие золотом буквы и задумалась.

«Что же ты имеешь в виду, Бай Цзиичэнь?»

Она толкнула резную дверь — и навстречу хлынула волна тепла.

Комната была прогрета до идеальной температуры, и сердце Гу Сытянь невольно смягчилось.

Как и в главном корпусе, здесь были две комнаты: кабинет и спальня.

В воздухе витал лёгкий аромат сандала. Посреди комнаты стоял стол из жёлтого сандалового дерева, а напротив — книжная полка из того же материала.

На столе лежали чернильница, тушь, бумага и кисти — всё, что нужно для письма. Всё это напоминало обстановку кабинета Бай Цзиичэня, но здесь всё было меньше и изящнее — явно предназначено для женщины.

Даже справа стояли белые нефритовые счёты — прозрачные, изящные, с маленькой ручкой в виде резного ушка, на котором висела коралловая бусина, весело вертевшаяся при каждом прикосновении.

На стульях уже лежали мягкие подушки и спинки.

Заглянув в спальню, Гу Сытянь увидела, что вход в неё полностью закрывает стеллаж, забитый нефритовыми вазами и прочими безделушками.

Она провела пальцем по одной из вещиц. На самом деле трогать было не нужно — она отлично разбиралась в таких предметах. Одного взгляда хватило, чтобы понять: вся эта коллекция стоит целое состояние.

Даже самая маленькая резная нефритовая вазочка стоила тысячи золотых. Такой роскошью наполнять комнату — явное перебарщивание.

«Неужели Бай Цзиичэнь решил похвастаться богатством?»

Гу Сытянь скривила губы, хотя внутри уже радовалась: она обожала деньги. Эти сокровища мерцали перед глазами, как горы золота. Но стоило вспомнить, что всё это — лишь демонстрация чьего-то кошелька, как настроение испортилось.

Обойдя стеллаж, она вошла в спальню. Тяжёлая ткань цвета лунной воды разделяла комнаты, но сейчас её подвязали золотыми крючками по обе стороны проёма.

На резной кровати уже лежало постельное бельё её любимого оттенка — нежно-розовое с узором гардений. Даже полупрозрачный балдахин был мягкого розоватого оттенка.

У окна стоял туалетный столик. В медном зеркале отражалось её собственное лицо с лёгкой улыбкой.

Зимнее солнце лениво пробивалось сквозь оконные решётки, окрашивая отражение в тёплый золотистый туман.

Проведя пальцем по поверхности столика, Гу Сытянь тихо произнесла:

— Передай своему господину, что он очень постарался.

Ци Ху именно этого и ждал. Он облегчённо выдохнул:

— Главное, чтобы вам понравилось.

Она взяла гребень из бычьего рога, лежавший слева, и внимательно его рассмотрела. Весь дом был устроен точно по её вкусу — даже то, что она привыкла расчёсываться левой рукой, Бай Цзиичэнь учёл.

«Так вот оно какое — „золотое гнёздышко для наложницы“», — подумала она, играя гребнем, но мысли её были далеко.

Вэй Лина поселили в восточном флигеле, Чжи-эр и Сюйэр — в западном. Комнат там хватало, чтобы обеим было удобно.

Обойдя двор несколько раз, Чжи-эр, которая сначала надула губы, наконец улыбнулась. Теперь ей было всё равно, где жить — хоть в комнатах для слуг.

Бай Цзиичэнь не назначил новых слуг — использовал тех же, что остались в Мяньчэне, и перевёз их всех в Шуян.

Гу Сытянь не возражала против нового жилья: комнаты удобные, и она действительно предпочитала тишину.

Она прекрасно понимала свою уязвимость, поэтому даже если Бай Цзиичэнь действительно решил «спрятать» её, ей было всё равно. Пусть лучше кто-то другой принимает удары на себя.

Три дня она прожила в этом доме, но Бай Цзиичэня так и не увидела. Каждый раз, когда она спрашивала Ци Ху, тот отвечал одно и то же: «Занят».

Чем именно — кто знает?

Живот тяжелел, и ночью Гу Сытянь спала беспокойно. Каждый поворот давался с трудом, как будто она перевозила целый дом.

Однажды ей приснилось, что Чжоу Юйвэнь, тот самый мертвец, тычет пальцем в её живот и хихикает:

— Сын мой, сын мой!

Она хотела дать ему пощёчину, но руки не слушались — сколько ни старалась, не могла поднять их. Всё тело покрылось потом от усилий, а он продолжал тыкать.

И тут она увидела, как ребёнок внутри тоже стал похож на Чжоу Юйвэня: сидит в утробе и тычет пальцем в её кожу, бормоча:

— Папа мой, папа мой!

И вот они: один — «сын мой, сын мой», другой — «папа мой, папа мой» — начали тыкать друг в друга.

Всю ночь Гу Сытянь пыталась поднять руку и дать им обоим пощёчину, но так и не смогла.

Когда силы совсем иссякли, тело вдруг стало лёгким, рука взметнулась — и она проснулась.

http://bllate.org/book/6392/610374