Готовый перевод The Concubine Wants to Farm / Наложница хочет заняться земледелием: Глава 47

Гу Сытянь нарочно понизила голос, склонившись к самому уху Ку Шэна:

— Где уж мне говорить о сотрудничестве! Всего лишь господин Бай сжалился над моим скромным делом и подал кусок хлеба. Вы, молодой господин, наверняка понимаете.

— Госпожа слишком скромна, — усмехнулся Ку Шэн и больше не стал настаивать. Он поднял чашку с чаем вместо вина, слегка кивнул Гу Сытянь и Вэй Лину и сделал глоток.

Затем оба обменялись многозначительными улыбками.

Именно в этот момент Чжи-эр чуть наклонилась к уху Гу Сытянь и тихо заговорила. Голос её был невысок, но Ку Шэн услышал каждое слово:

— Госпожа, Его Высочество велел вам принимать лекарство строго в полдень. Если пропустить время, его целебная сила ослабнет.

Слово «Его Высочество» Ку Шэн услышал отчётливо — будто в его душе взметнулась тысяча волн.

«Его Высочество»… Сколько же в Яньго ныне может быть Его Высочеств?

Госпожа Гу, как известно, близка с господином Баем, а единственный Его Высочество, связанный с ним, — не кто иной, как принц Ань, Чэнь Мянь.

Не ожидал он, что эта госпожа Гу так искусна: даже будучи на сносях, сумела завоевать расположение и господина Бая, и седьмого принца!

Ку Шэн вновь окинул её взглядом. Теперь, кроме округлившегося живота, он ясно видел её истинную красоту — достойную императрицы.

Если сегодня ему удастся расположить её к себе, разве не станет его путь к процветанию куда легче?

Пока Ку Шэн предавался этим мыслям, Гу Сытянь извиняющимся тоном обратилась к нему:

— Молодой господин Ку, простите меня. Вы же понимаете моё положение. Лекарь строго велел принимать лекарство именно в полдень. Боюсь, мне придётся вас оставить…

Она выглядела смущённой. Ку Шэн без колебаний ответил:

— Ваше здоровье превыше всего, госпожа. Прошу, не стесняйтесь.

Гу Сытянь слегка кивнула в знак благодарности. Тогда Чжи-эр первой подала заранее приготовленный сосуд с лекарством Вэй Лину.

Вэй Лин тщательно перелил настой в фарфоровую чашку. В жидкости плавала травинка.

Ку Шэн, хоть и не видел такого прежде, кое-что слышал. Увидев эту траву в чашке, он невольно изумился:

— Госпожа, неужели это тибетский кордицепс?

Гу Сытянь слегка смутилась и прикрыла ладонью рот:

— Молодой господин Ку, вы и вправду много повидали. Эта вещь — большая редкость. В моём положении я бы никогда не посмела её использовать. Но один старый друг, видя мою слабость, подарил мне целую шкатулку. Раз уж это доброе средство, грех не воспользоваться, не так ли?

Из этих слов Ку Шэн вынес несколько важных мыслей.

«Старый друг» — вероятно, тот самый седьмой принц. А раз она называет его «старым другом», значит, их связь возникла задолго до знакомства с господином Баем и, возможно, даже крепче.

«Целая шкатулка»… Какой должна быть их близость, чтобы подарить столько кордицепса? Одна травинка стоит тысячи золотых. Даже если в шкатулке всего три-пять штук — это щедрость невероятная.

Ранее он подозревал, что Гу Сытянь хвастается, ведь ни господин Бай, ни седьмой принц так и не появились рядом с ней.

Но теперь, увидев кордицепс, Ку Шэн поверил.

Даже продав «Маньлюйчжуан», он вряд ли смог бы купить одну такую травинку. Если бы госпожа Гу намеренно притворялась ради спасения своей лавки, это было бы чистым безумием — убытки превысили бы любую выгоду.

Ку Шэн похолодел. Если бы он только что оскорбил её, сколько жизней ему понадобилось бы, чтобы загладить вину?

Гу Сытянь тем временем спокойно пила лекарство — грациозно, неторопливо, как настоящая аристократка. Однако краем глаза она не упускала ни одного движения Ку Шэна.

Ку Шэн всё ещё пребывал в потрясении, когда Гу Сытянь заговорила:

— Молодой господин Ку, у меня к вам один вопрос. Не знаю, уместен ли он.

Отношение Ку Шэна к ней изменилось кардинально: от «простой торговки» до «женщины с огромным влиянием», а теперь — почти до «божества, достойного поклонения».

Он готов был поставить её в храм и возжигать перед ней по три благовония в день.

— Госпожа, говорите без стеснения, — заискивающе улыбнулся он.

Гу Сытянь чуть не вырвала только что выпитое лекарство. Сдержавшись, она слегка закашлялась и, переведя дух, произнесла:

— В последнее время я заметила, что в Мяньчэне собралось немало купцов из варварских земель.

Она сделала паузу и увидела, как лицо Ку Шэна дрогнуло.

— Конечно, присутствие иноземных торговцев в Мяньчэне — не диковинка. Но меня удивляет, что они открыто скупают меха. Что вы об этом думаете, молодой господин Ку?

Этот вопрос заставил Ку Шэна покрыться холодным потом.

— Это… госпожа, вы имеете в виду…?

Гу Сытянь улыбнулась, как ни в чём не бывало:

— Да что я могу решать? Я всего лишь женщина. Раньше господин Бай предложил мне способ, но он слишком кровавый. У меня в утробе ребёнок — я не могу допустить пролития крови.

Теперь Ку Шэну стало не по себе не только от холода — у него задрожала сама печень.

Гу Сытянь молча наблюдала, как он бледнеет.

— Так что же делать? — дрожащим голосом спросил Ку Шэн.

Гу Сытянь будто не заметила его страха и продолжала, нахмурившись:

— Я подумала: а что, если связаться с этими торговцами и выкупить у них уже собранные меха? Пусть считается, будто я сама их закупила.

— Это… вряд ли получится. Эти варвары упрямы, как камни.

Ку Шэн, чувствуя себя загнанным в угол, всё же попытался вырваться — хотя бы ради выгоды.

Гу Сытянь нахмурилась ещё сильнее, и её лицо стало жалостливым:

— Я понимаю. Но ведь я только недавно получила лавку. Прошлый скандал вы знаете… У меня нет свободных денег. К тому же иноземцы не могут углубляться в страну. Господин Бай уже перекрыл все пути из Мяньчэна. Даже если кто-то захочет вывезти товар — ничего не получится.

Снаружи она казалась простодушной, но на самом деле загнала Ку Шэна в ловушку без выхода.

Ку Шэн окончательно онемел. На закупку мехов он потратил огромные средства, а теперь даже вывезти их не сможет.

— Госпожа, вы сказали, что господин Бай перекрыл город?

— А? — Гу Сытянь будто только очнулась. — Нет-нет, не перекрыл! Просто он упорядочил торговые пути. Мне пришлось отдать половину прибыли, чтобы вернуть торговую печать и договор.

Ку Шэн сидел, как оглушённый.

Когда они вышли из Дома Ку, Гу Сытянь чувствовала себя по-настоящему бодрой.

Хотя ей приходилось ходить, переваливаясь из-за живота, как только она села в карету, тут же запела весёлую песенку.

— Сестрица, а вдруг Ку Шэн проболтается о том, что господин Бай контролирует торговлю?

Гу Сытянь фыркнула:

— Как ты думаешь, хватит ли у него смелости бросить вызов герцогу Хуго и седьмому принцу? Если он не поймёт, что к чему, его семья ещё до того, как донесёт до кого надо, будет копать землю на родине.

Чжи-эр будто поняла, а может, и нет. Она тихо «охнула» и задумалась.

Через некоторое время, наконец осознав, она спросила:

— А раньше ты ведь тоже угрожала господину Баю этим самым? Почему тогда он поддался?

Гу Сытянь с удовольствием улыбнулась:

— Молодец, растёшь.

Она слегка дернула её за пучок волос и обратилась к Вэй Лину:

— Пусть твой брат Вэй расскажет.

Она заметила, что Вэй Лин весь путь хмурился, и решила дать ему повод заговорить.

Но Вэй Лин не поддался. Он молча правил лошадью.

Чжи-эр стало неловко, но Гу Сытянь не обращала внимания.

— Чжи-эр, как думаешь, какую невесту найти твоему брату Вэю, чтобы он наконец унялся?

Она посмотрела на девушку с многозначительным блеском в глазах. Чжи-эр вспыхнула до корней волос.

Вэй Лин сидел спиной к ним, лица его не было видно. Чжи-эр опустила голову и больше не проронила ни слова.

Гу Сытянь не стала продолжать поддразнивать:

— Ку Шэн поддался не из-за моей угрозы, а потому что ему самому это было выгодно. Я просто дала ему удобный повод — и все получили то, что хотели.

Чжи-эр подняла глаза:

— То есть, учитывая твоё положение, тебе и в голову не придёт жаловаться властям, верно?

— Умница.

Похвалив её, Гу Сытянь устроилась поудобнее среди подушек и больше не сказала ни слова.

Ей и вправду было тяжело. Напряжение последнего времени истощило силы, и теперь она мечтала лишь об одном — хорошенько выспаться.

Она проспала до следующего дня, почти до самого полудня. Надев тёплый плащ, она вышла во двор погреться на солнце.

Двор был небольшой — и главные, и гостевые покои располагались здесь, во внутреннем дворе.

Едва она вышла, как увидела, как из гостевой комнаты вышел Ци Ху. Заметив Гу Сытянь, он лишь слегка поклонился и молча прошёл мимо.

Его уход показался ей странным.

Только подумав, она поняла: Ци Ху и Вэй Лин явно избегают встреч.

Ци Ху всегда появлялся, когда Вэй Лин уезжал. С тех пор как они вернулись в Мяньчэн, двое мужчин ни разу не пересекались.

Это породило множество вопросов. Она решила поговорить с Вэй Лином, как только он вернётся.

Вечером, перед ужином, Вэй Лин и Чжи-эр приехали. После того как оба умылись и привели себя в порядок, Гу Сытянь вызвала их к себе.

Чжи-эр доложила о доходах за день и получила новое задание, после чего ушла.

Вэй Лин понял, что Гу Сытянь хочет поговорить с ним наедине, и сел неподалёку, но не слишком близко.

Гу Сытянь смотрела на него, подбирая слова. Она не знала, есть ли между ним и Ци Ху личная вражда, поэтому решила начать с официального:

— Вэй Лин, скажи мне честно: вы с Ци Ху оба раньше служили в теневых стражах принца Наньюй?

Вэй Лин не изменился в лице и просто кивнул.

— Ци Ху был капитаном отряда теневых стражей. Я — его заместителем.

— Был? — Гу Сытянь уловила это слово.

Вэй Лин безразлично ответил:

— Несколько дней назад меня официально исключили из отряда.

— Почему?

Этот вопрос застал его врасплох. Как ответить? Сказать, что Ци Ху подозревает, будто ребёнок в её утробе — мой? Что я якобы соблазнил госпожу и надел на своего господина рога цвета изумруда?

Такое не скажешь и не услышишь.

Он долго подбирал слова, но так и не нашёл подходящих, поэтому промолчал.

Гу Сытянь решила, что между ними личная распря, и больше не настаивала.

— Скажи, можно ли доверять Ци Ху? Господин Бай говорил, что перед смертью принц всё ему поручил. Ты ведь был заместителем капитана — почему никогда не упоминал о нём?

Вэй Лин на миг замер. Он не ожидал, что Бай Цзиичэнь расскажет ей об этом.

Но, подумав, понял: раз Бай знает о Ци Ху, значит, и о ней он знает всё. Раз уж некоторые вещи и так ясны, лучше говорить правду.

— Принц перед смертью поручил мне только вас. Остального он не говорил. Что до Ци Ху… каковы бы ни были его причины служить господину Баю, я знаю его давно. Пока господин Бай не замышляет измены, Ци Ху — надёжен.

Гу Сытянь закатила глаза. Ответ ничего не прояснил — лишь подтверждал, что Ци Ху верен своему господину. Зато теперь она убедилась: Бай Цзиичэнь, по крайней мере, не лгал.

— А Бай Цзиичэнь и принц Наньюй — правда были друзьями? Ты же был рядом с принцем. Ты должен знать.

Этот вопрос застал и Вэй Лина врасплох. Он знал, с кем дружил Чжоу Юйвэнь, но имени Бай Цзиичэня никогда не слышал.

Однако он не осмелился утверждать наверняка:

— Не скажу точно. Раньше не слышал.

Гу Сытянь тоже обдумывала всё происходящее. Чжоу Юйвэнь уже мёртв — проверить правду в ближайшее время не удастся.

— Всё же не прячься от него. Постарайся чаще общаться с Ци Ху. Узнай побольше о Бай Цзиичэне с его стороны. Мне кажется, его цели не так просты, как кажутся.

http://bllate.org/book/6392/610370