Готовый перевод The Concubine Wants to Farm / Наложница хочет заняться земледелием: Глава 33

Бай Шучэнь насмешливо фыркнул:

— Заслуги? Ха! Какие заслуги я у тебя выпрашиваю? Дом пожалован самим императором. Просто отец отлично улавливает волю государя и знает, что в этом доме есть нечто, что вызывает у Его Величества… дискомфорт. Особенно… храм предков.

Последние слова он произнёс с особенным нажимом.

У Бай Цзиичэня сердце дрогнуло. Когда строили особняк Южного князя, старый князь тайно прорыл множество потайных ходов.

Вход в них находился именно в храме предков — через него и увезли Гу Сытянь.

— И что задумал отец? — Бай Цзиичэнь сжал ладони, стараясь взять себя в руки. Он уже чувствовал, к чему всё идёт.

— Снести, — легко и самодовольно отозвался Бай Шучэнь, закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку кресла. Два простых слова должны были уничтожить весь особняк Южного князя.

Храм предков не только скрывал потайные ходы, но и хранил таблички с именами предков рода Чжоу. Можно сказать, там находились корни самого рода.

Гнев вспыхнул в груди Бай Цзиичэня, но он подавил его и спокойно спросил:

— Даже если ты выроешь могилы предков Южного князя, какое мне до этого дело? Зачем меня сюда позвали?

Он тревожился не напрасно: сразу после пробуждения он наговорил немало лишнего. Хотя Чэнь Мянь и прикрывал его, за стеной могли быть уши.

Бай Шучэнь не заметил тревоги брата и лишь с лёгким презрением взглянул на него.

— Отец не может покинуть Яньчжоу — у него важные обязанности. Старший брат занят делами и не может оторваться. А у меня целыми днями одни государственные дела. Так что, братец, придётся потрудиться тебе.

Смысл был ясен: у всех в семье важные дела, а вот ему, бездельнику-третьему брату, самое место заниматься такой ерундой.

Бай Цзиичэнь фыркнул и прищурился, в голосе прозвучала угроза:

— Ты хочешь, чтобы я сам снёс особняк Южного князя?

— Что, не хочешь?

Бай Шучэнь был прямолинеен и не умел читать между строк. Он просто подумал, что брат обиделся на укол в адрес своего безделья.

Видя, как младший брат злился, он почувствовал удовольствие.

Бай Цзиичэнь пристально смотрел на него несколько мгновений, пока Бай Шучэнь не нахмурился от этого взгляда. Но вдруг Бай Цзиичэнь рассмеялся — весело, беззаботно, как самый настоящий повеса.

— Удобно! Конечно удобно! Такое приятное дело — с радостью займусь!

Даже если не удастся спасти особняк, всё же лучше, чтобы он оказался в его руках, а не в чужих.

Оба, скрывая истинные мысли, улыбались друг другу, будто были самыми дружными братьями на свете.

Вэй Лин старался ехать как можно медленнее, но тряска всё равно сильно изматывала Гу Сытянь.

Путь, который обычно занимал полтора дня, растянулся на три: карета скрипела и подпрыгивала на каждом ухабе.

Гу Сытянь собиралась навестить Сюй Чжу Шаня, чтобы выведать кое-что. Как богач Нинчжоу, он наверняка обладал обширными связями и информацией.

Но теперь она решила не ждать пассивно. Хоть что-то, да нужно предпринять.

Не успела она добраться до дома Сюй, как слегла: беременность ослабила организм, и путешествие дало о себе знать.

Она не стала сразу идти к Сюй Чжу Шаню, а сняла комнату в гостинице, чтобы отдохнуть.

Не стоит каждый раз появляться перед ним больной и измождённой. Лучше немного поправиться, а потом уже официально нанести визит.

Лекарь осмотрел её и сказал, что это просто истощение — нехватка ци и крови. Нужен покой и укрепляющее лечение.

Сама Гу Сытянь не считала себя больной: просто слабость, тревожные сны и ночные испарения. Но служанка Чжи-эр была в ужасе.

Девушка металась без передышки, ухаживая за хозяйкой, а Вэй Лин потратил почти сто лянов на снадобья вроде жабьего жира и ласточкиных гнёзд, чтобы подкрепить её силы.

Гу Сытянь смотрела на их хлопоты и думала, что они слишком преувеличивают. Но слабость есть слабость. Теперь она выглядела особенно хрупкой: глаза, полные влаги, словно вот-вот заплачут, движения — будто ивовый прут на ветру. В ней действительно было что-то от «Си Ши в болезни» — даже превосходящей знаменитую красавицу своей изящной немощью.

Чтобы ей было удобно, они остановились в лучшей гостинице Нинчжоу — «Шусянлоу».

Первый и второй этажи были ресторанами: на первом — общие столы, на втором — отдельные кабинки.

Третий этаж — жилой. Всего пять номеров, роскошно обставленных. Стоимость ночёвки — тридцать лянов, что делало их недоступными для большинства.

Гу Сытянь полулежала на кровати, оглядывая богатую обстановку, и в уме подсчитывала расходы.

Чжоу Юйвэнь дал ей тысячу лянов на обустройство — за два года упорного труда всего тысячу! От одной мысли об этом у неё болело всё внутри.

В уезде Цюй она заработала триста лянов, продав семейную реликвию Чжао-господина — из восьмисот выжали триста! Она скрипнула зубами, вспоминая имя Чэнь Ци.

По дороге почти не тратились. В Мяньчэне лавка хоть и ушла в подполье и почти не приносила дохода, но на еду хватало.

В общем, после всех подсчётов у неё оставалось около трёх тысяч лянов.

Хватит на повседневные нужды, но у неё были планы. Такие траты её искренне мучили.

— Сестра, проголодалась? Лекарство я уже велела кухне сварить. Может, сначала поешь?

Чжи-эр вошла с тазиком и, не дожидаясь ответа, положила на край мокрое полотенце.

— А где Вэй-гэгэ?

Гу Сытянь быстро умылась. Тёплая влажная кожа, соприкоснувшись с воздухом, мгновенно освежила её.

Чжи-эр повесила полотенце и взяла расчёску, чтобы привести в порядок растрёпанные волосы хозяйки.

— Не знаю, ещё не вернулся. Не сказал, куда пошёл.

В голосе служанки прозвучала лёгкая обида. Она уже собралась расчесать Гу Сытянь, но та встала и подошла к туалетному столику.

— Расчеши как следует. Пойдём вниз пообедаем. Два дня в постели — кости совсем размякли.

Она потянулась с удовольствием.

Гу Сытянь заметила, что Чжи-эр колеблется, и поняла: та переживает за её здоровье. Взглянув в зеркало на отражение служанки, она ласково похлопала её по руке, лежащей на плече.

— Мы пойдём на второй этаж, не спускаясь вниз. Просто прогуляюсь немного.

Чжи-эр немного успокоилась.

Она поддерживала беременную Гу Сытянь, пока служащий гостиницы вёл их к кабинке.

Внезапно из самой дальней кабинки вышел Сюй Чжу Шань.

Гу Сытянь не ожидала встретить его здесь и уже собиралась поздороваться, как вдруг увидела следующего за ним человека.

Невысокий, с раскосыми глазами и тонкими усиками — это был Чэнь Ци.

Гу Сытянь инстинктивно захотела спрятаться.

Не то чтобы Чэнь Ци мог её узнать — просто всё, что связано с Цзинчжоу, уездом Цюй или деревней Ляньва, вызывало у неё тревогу.

Но прежде чем она успела скрыться, Сюй Чжу Шань тоже её заметил.

Не то чтобы он был особенно внимателен — просто две женщины в таком месте, да ещё с таким заметным животом, трудно было не заметить.

— Сноха! Когда ты приехала в Нинчжоу? Почему не сказала брату заранее?

Несмотря на то что они встречались лишь раз, Сюй Чжу Шань уже без стеснения называл себя старшим братом.

Чэнь Мянь сначала не обратил внимания на Гу Сытянь, но когда поднял глаза, она уже повернулась к нему спиной и, опустив голову, разговаривала с Сюй Чжу Шанем. Лица не было видно.

Сюй Чжу Шань, опасаясь обидеть седьмого князя, тут же представил их друг другу.

— Позвольте представить, ваше высочество. Это моя сноха. А это — седьмой князь. Не думал, что сегодня здесь встретимся.

Услышав эти слова, Гу Сытянь внутренне содрогнулась: седьмой князь! Так Чэнь Ци — это сам князь Чэнь Мянь!

Раз уж скрыться не получилось, оставалось только надеяться, что густой макияж в уезде Цюй скроет её черты. Ведь Чэнь Мянь вряд ли узнает её сейчас.

— Низко кланяюсь вашему высочеству. Гу Сытянь.

Она склонилась в поклоне — голос вежливый, но с отстранённостью.

Когда Чэнь Мянь услышал имя «Гу Сытянь», в его глазах мелькнул проблеск. Он опустил взгляд на аккуратную причёску, внимательно осмотрел фигуру — да, что-то знакомое.

— Подними голову, — приказал он строго и величаво, совсем не так, как в лавке в уезде Цюй.

На втором этаже почти никого не было, кабинки закрыты. В коридоре стояли только четверо и вдалеке — слуга.

Гу Сытянь, опустив голову, трижды сменила выражение лица, затем глубоко вздохнула и спокойно подняла глаза на князя. Взгляд был ровным, без тени волнения.

Но Чэнь Мянь смотрел не на эмоции, а на глаза. Макияж можно сменить, но эти живые, блестящие глаза он запомнил навсегда.

Теперь он был уверен: перед ним та самая женщина из лавки, а также Мэн Цзиньсюань, о которой так мечтал Чжоу Юйвэнь.

Она, несомненно, узнала его, но сохраняла полное спокойствие. Очевидно, решила притвориться, будто они незнакомы.

— Хм, — Чэнь Мянь важно кивнул и, глядя на Сюй Чжу Шаня, спросил: — Твоя сноха?

Внутри он возмутился: «Это моя сноха, а не твоя! Как ты смеешь называть её своей снохой? Наглец!»

Сюй Чжу Шань недоумённо взглянул на Гу Сытянь, затем поклонился князю:

— Ваше высочество, госпожа Гу — жена моего младшего побратима. Сегодня всё получилось спонтанно, но скоро я обязательно приведу его к вам в резиденцию.

От этих слов у Чэнь Мяня внутри зажглась тревожная лампочка. Фраза «жена моего побратима» эхом отдавалась в ушах.

«Жена побратима?» — он бросил взгляд на округлившийся живот Гу Сытянь и почувствовал, как в голове всё взорвалось.

— Твой побратим? — переспросил он, стараясь говорить небрежно.

Сюй Чжу Шань удивился: князь обычно не интересовался чужими делами. Почему вдруг так настойчив?

Он снова взглянул на Гу Сытянь и вдруг насторожился. Неужели князь положил на неё глаз? Ведь красота госпожи Гу действительно поразительна.

— Ваше высочество, мой побратим — простой человек из глубинки. Сейчас, наверное, пошёл купить снадобья для беременной жены.

Он нарочито подчеркнул слово «беременная».

Чэнь Мянь это понял, но не стал развивать тему. Вместо этого он спросил Гу Сытянь:

— На каком месяце ты?

Вопрос прозвучал странно — особенно от чужого мужчины к незнакомой женщине.

Гу Сытянь прищурилась. Она почувствовала, что Чэнь Мянь что-то замышляет, и поняла: он узнал её.

За несколько секунд она приняла решение:

— Ваше высочество, уже четвёртый месяц.

Чэнь Мянь оценил её живот, но, будучи холостяком, не мог определить точный срок. Он не знал, что Гу Сытянь намеренно уменьшила срок на месяц.

Она рассчитывала: если Чэнь Мянь узнает её настоящую личность, он обязательно усомнится в отцовстве ребёнка. Сказав «четыре месяца», она давала понять, что зачала ребёнка уже после смерти Чжоу Юйвэня — и тем самым защищала своё дитя.

Но Чэнь Мянь думал о том же. «Четыре месяца…» — значит, она забеременела сразу после смерти его двоюродного брата!

От этой мысли у него нахмурился лоб от отвращения. Неужели брат мог так привязаться к такой женщине?

Пусть даже она красива, но Чжоу Юйвэнь никогда не был поверхностным человеком. Что же в ней такого, что заставило его пожертвовать всем ради неё?

Чэнь Мянь не стал ничего говорить. Он просто бросил:

— Завтра приведи своего побратима ко мне.

И развернулся, уйдя прочь.

Эти слова заставили Сюй Чжу Шаня вспотеть от страха. Он посмотрел на Гу Сытянь с выражением: «Ну, держись».

Гу Сытянь растерялась. Она слышала, что Чжоу Юйвэнь дружил с седьмым князём, но не знала, насколько близки они были. За два года брака с Чжоу Юйвэнем она ни разу не видела этого могущественного князя.

Очевидно, Чэнь Мянь нацелился именно на неё. Но зачем тогда вызывать Вэй Лина?

Она не понимала его замысла.

— Сюй-гэгэ, что он имел в виду? — растерянно спросила она, глядя вслед уходящему князю.

Сюй Чжу Шань был ещё более озадачен. Единственное объяснение, которое приходило в голову: князь, возможно, положил глаз на госпожу Гу.

http://bllate.org/book/6392/610356