Готовый перевод The Concubine Wants to Farm / Наложница хочет заняться земледелием: Глава 32

Глядя на измождённое, бледное лицо Гу Сытянь, Вэй Лин уже собирался её остановить, но вдруг в комнату ворвалась Чжи-эр.

— Нельзя идти! — воскликнула она, едва переступив порог, и щёки её сразу покраснели от волнения. — С тех пор как приехала госпожа из Нинчжоу, ты ни минуты не знаешь покоя! Раньше уже было кровотечение, а теперь снова всё это затеваешь? Ты вообще хочешь сохранить ребёнка или нет? Мне всё равно! Сегодня ты никуда не пойдёшь и будешь спокойно сидеть дома.

Чжи-эр надула щёки и встала прямо в дверях, решительно преграждая путь.

Вэй Лин давно знал, что она подслушивает за дверью, поэтому промолчал. Но Гу Сытянь действительно испугалась.

— Ты, негодница! — прижимая руку к груди, воскликнула она. — От такого испуга моего ребёнка и впрямь можно потерять! Когда же ты наконец избавишься от этой своей вспыльчивости? Неужели не знаешь, что человек может умереть от внезапного испуга?

Сердце Гу Сытянь всё ещё стучало, как бешеное.

Чжи-эр явно обиделась: её большие глаза, только что широко раскрытые, быстро наполнились слезами.

— Вы всё время бегаете по делам, а вернувшись домой, тут же запираетесь в комнате и что-то шепчетесь между собой. А я остаюсь совсем одна — даже поговорить не с кем… Мне всё равно! Сегодня вы никуда не пойдёте!

Голос Чжи-эр становился всё тише, а в горле стоял всё более явный комок. В конце концов она не выдержала — крупные слёзы одна за другой покатились по её щекам.

Гу Сытянь, ещё мгновение назад шутливо настроенная, теперь замерла. Она смотрела на плачущую Чжи-эр, которая, стиснув губы, упрямо молчала, и вдруг почувствовала, как в груди поднимается острая боль вины и сочувствия. Оказывается, девочка просто скучала.

Теперь, оглянувшись назад, она поняла: прошёл всего месяц с тех пор, как убили её семью и вырезали всех родных.

Взрослому человеку невозможно так быстро справиться с горем, не говоря уже о ребёнке, которому в этом году исполнилось лишь четырнадцать.

Чжи-эр была послушной и ради Гу Сытянь и её будущего ребёнка старалась держаться, изо всех сил притворяясь спокойной.

Раньше девочка легко и непринуждённо болтала обо всём на свете, и Гу Сытянь, погружённая в собственные тревоги, совершенно упустила из виду рану, всё ещё кровоточащую в душе Чжи-эр.

Если бы не она сама, если бы не обманула и не уговорила Чжи-эр привести её в уезд Цюй, то сейчас девочка, скорее всего, сидела бы в уютном доме рядом с родителями, держа на руках новорождённого братика.

Вся эта теплота и уют были разрушены её руками, но Чжи-эр ни разу не пожаловалась.

Как говорил Лю-дасы: «Мы, простые люди, живём ради спокойной совести». Чтобы сохранить душевный покой и отблагодарить за доброту, они готовы отдать даже жизнь — без единого слова сожаления.

Она — виновница всего случившегося. Долг перед семьёй Лю и перед Чжи-эр невозможно вернуть даже за всю жизнь.

Гу Сытянь обняла Чжи-эр и, прижав к себе, потеребила подбородком её макушку, чувствуя, как глаза сами собой наполняются слезами.

— Чжи-эр, — вздохнула она с глубокой грустью, — прости меня.

Эти слова разрушили хрупкую броню, которую Чжи-эр считала своей силой. Эмоции хлынули через край, как прорвавшаяся плотина.

Прошёл уже месяц с тех пор, как она пережила невыносимую боль утраты близких, но только сейчас Чжи-эр наконец разрыдалась во весь голос.

Её отчаянный плач терзал сердца всех присутствующих, а сквозь рыдания то и дело вырывались крики: «Папа! Мама!» — от которых становилось невыносимо больно, будто сердце вырывают из груди.

Вэй Лин молча сидел в стороне, стиснув зубы так, что скулы напряглись, а пальцы впились в край стола с такой силой, будто хотели его раздавить.

Впервые он понял: когда эмоции человека достигают предела, их сила становится поистине потрясающей.

Полчаса неистового плача — от громкого рёва до тихого всхлипывания и наконец до еле слышного сопения. Постепенно успокоенная, Чжи-эр наконец уснула от изнеможения.

Вэй Лин поднял её на руки, а Гу Сытянь последовала за ним, и они вместе отнесли девочку в её комнату.

Гу Сытянь впервые обратила внимание на комнату Чжи-эр: кровать, стол и стул — больше ничего. Никаких украшений, ничего, что напоминало бы о весёлой, беззаботной жизни четырнадцатилетней девочки.

Вот оно — настоящее состояние души Чжи-эр: строгое, лишённое красок и радости.

Гу Сытянь укрыла её одеялом и долго сидела у кровати, не в силах встать.

Её собственные глаза были слегка опухшими, но по сравнению с Чжи-эр это была ерунда — Гу Сытянь даже сомневалась, сможет ли девочка завтра открыть глаза.

Она аккуратно поправила пряди волос, рассыпавшиеся на лбу Чжи-эр, и нежно провела ладонью по ещё немного горячей щёчке. Сердце её разрывалось от боли.

— Вэй Лин, — тихо произнесла она, — мы слишком эгоистичны.

Заставить ребёнка, которому ещё нет четырнадцати, сталкиваться с жестокостью и насилием и требовать от неё силы — это жестоко. А они оба, преследуя собственные цели, слишком долго игнорировали чувства девочки.

Голос Гу Сытянь был тихим и мягким, а Вэй Лин молчал, даже дыхание его было неслышно. Эти слова прозвучали скорее как её собственные размышления.

Всплеск эмоций Чжи-эр заставил Гу Сытянь серьёзно задуматься. За последние месяцы она постоянно оставалась в пассивной роли: пассивно приняла смерть Чжоу Юйвэня, пассивно бежала с ребёнком, пассивно приехала в Мяньчэн, чтобы разгребать этот хаос, и теперь вынуждена была бездействовать, наблюдая, как разрушается особняк Южного князя.

Она забывала о близких, пренебрегала своим здоровьем и порой даже не вспоминала, что внутри неё растёт ребёнок.

Жизнь превратилась в настоящий клубок противоречий, где каждый узел казался простым, но найти ниточку, за которую можно потянуть, чтобы всё распутать, не удавалось.

— Вэй Лин, ты умеешь готовить?

Когда Чжи-эр проснулась, солнце уже клонилось к закату, окрашивая двор в тёплый золотистый оттенок.

Как и предполагала Гу Сытянь, девочка еле приоткрыла глаза — веки распухли, как у золотой рыбки.

Плач полностью вымотал Чжи-эр, но, выплакавшись, она, хоть и чувствовала тяжесть во всём теле, зато душа её стала легче.

Она с трудом поднялась и вышла из комнаты. В нос ударил аромат готовящейся еды.

Обычно в это время начинали готовить ужин, и Чжи-эр, привыкшая к своему внутреннему биологическому часу, встала именно к этому моменту. Те двое взрослых, которые «ни разу не держали в руках кухонной утвари», вряд ли могли что-то приготовить.

Откуда же тогда запах?

Следуя за ароматом, она дошла до кухни и увидела двух людей, занятых делом.

Вэй Лин стоял спиной к двери и резал овощи. Он всегда был сосредоточен и старался делать всё аккуратно. Однако, видимо, не привык к кухонному ножу — сейчас он нарезал морковку собственным клинком «Мо Цзинь Цинчань», и результат получился… плачевный.

Он первым заметил Чжи-эр, кивнул ей и снова погрузился в работу.

Гу Сытянь стояла к ним спиной у плиты и весело подпрыгивала, помахивая лопаткой.

— Эй, Вэй Лин! Думаю, у меня есть задатки повара! Посмотри, какие у меня шедевральные яичницы получаются!

Она даже не обернулась, самодовольно расхваливая себя. Вэй Лин молчал, но ей это не мешало веселиться.

— Как думаешь, Чжи-эр любит острое? Нет, лучше не рисковать — у неё и так глаза опухли, а острое вызовет ещё большее воспаление.

Первую порцию яичницы она уже пожарила, поэтому теперь ловко промыла сковороду, налила масло, бросила лук — всё чётко и уверенно, будто настоящая хозяйка.

Затем она взяла тарелку со свежевымытой, хрустящей капустой и гордо подняла её над головой.

— Похоже, я никогда не умру с голоду! Кто сказал, что готовка — это сложно? Ай! Вэй Лин, Вэй Лин! Быстрее, крышка! Крышку! Ай, как горячо!

Она швырнула сырую капусту прямо в сковороду, где уже шкворчало горячее масло. Масло брызнуло во все стороны. Гу Сытянь подпрыгнула от страха, швырнула крышку в сторону с громким «трям!» и, визжа, ухватилась за Вэй Лина, побледнев как полотно.

Вэй Лин, ничего не понимая, решил, что загорелось, и инстинктивно обхватил её за талию, оттаскивая назад.

Когда они остановились и он увидел шипящую сковороду, капусту, разбросанную наполовину по полу, и крышку, валяющуюся в углу, уголки его глаз нервно задёргались.

Чжи-эр наконец не выдержала — она смеялась до слёз, хотя глаза были такими узкими, что слёз в них почти не помещалось.

Гу Сытянь увидела, как у двери Чжи-эр то плачет, то хохочет, словно в припадке.

Она поняла, что переборщила с паникой: хотела приготовить для Чжи-эр ужин, а получилось неловко и нелепо. Даже её толстая кожа сейчас покраснела от смущения.

— Чжи-эр, проснулась? Подожди немного, сейчас ужин будет готов, — неловко улыбнулась она.

Чжи-эр не ответила, а просто смотрела на неё.

Гу Сытянь недоумённо переводила взгляд с девочки на себя и вдруг осознала: Вэй Лин всё ещё держит её за талию.

Вэй Лин тоже почувствовал неловкость и, словно его ударило током, резко отпустил её, молча повернулся и снова занялся нарезкой овощей.

Гу Сытянь знала о чувствах Чжи-эр к Вэй Лину, и теперь ей стало ещё неловче. Она стояла, слегка смущённая.

— Что вкусненького сестра приготовила? — Чжи-эр, будто ничего не заметив, подошла ближе.

На столе уже стояла яичница, на маленькой печке булькал куриный суп, а рядом лежали вымытые овощи и мясо.

— Лучше я сама всё сделаю, — сказала девочка и засучила рукава.

Гу Сытянь быстро схватила её за руку:

— Нет-нет! Сегодня я готовлю, ты стой в сторонке. Я сама!

Она мягко, но настойчиво оттеснила Чжи-эр и решительно вылила содержимое сковороды в помойное ведро — капусту уже нельзя было спасать, дно пригорело.

Снова промыла сковороду, налила масло, бросила лук — теперь это получалось всё лучше и лучше.

Но затем Гу Сытянь нахмурилась и замерла на месте. Чжи-эр склонила голову, молча глядя на неё.

Лук уже начал темнеть, а Гу Сытянь всё ещё колебалась. Наконец, с кислой миной, она произнесла:

— Чжи-эр… научи меня, пожалуйста.

Суп оказался пересоленным, яичница подгоревшей, капуста с грибами — перекисленной, а перец с мясом — сыроватым. Только рыба вышла вполне прилично — её готовила Чжи-эр.

Под мягким светом вечерних фонарей трое сидели за столом, не обращая внимания на странный вкус блюд, и ели с удовольствием.

После ужина Гу Сытянь, поглаживая живот, который стал ещё круглее, сказала:

— Чжи-эр, собирай вещи. Завтра едем в Нинчжоу.

Чжи-эр молча положила палочки, помялась и наконец пробормотала:

— Я… пожалуй, не поеду. Я ничего не понимаю и только буду вам мешать.

Гу Сытянь закатила глаза и с лёгкой насмешкой ответила:

— Вот и умница! А кто же тогда плакал навзрыд и не пускал меня уходить?

Она приподняла бровь, глядя на Чжи-эр, которая, щурясь и краснея, неловко пробормотала:

— Сестра…

Голос её дрожал, в нём слышалась ласковая просьба.

Гу Сытянь испугалась, что девочка снова начнёт вспоминать прошлое, и перестала её дразнить. Нежно потрепав по голове, она мягко улыбнулась:

— Сейчас я не очень подвижна, а Вэй Лин — мужчина, он не может быть рядом со мной постоянно. Так что собирай вещи.

Чжи-эр, чья душа была прозрачна, как стекло, сразу поняла: это не просто разрешение, а доброта. Её глаза расплылись в счастливой улыбке — они стали совсем крошечными.

Она даже не ответила, а мгновенно пулей выскочила из комнаты, боясь, что Гу Сытянь передумает.

Бай Цзиичэня вызвали в управу Нинчжоу письмом. Бай Шучэнь, хмуро нахмурившись, вручил ему жёлтый императорский указ.

Бай Цзиичэнь развернул указ и пробежал глазами. В душе у него потемнело.

— Что это значит?

Он бросил указ на стол и спокойно сел, наливая себе чай.

Бай Шучэнь недовольно поморщился, глядя на его самоуверенное поведение.

— Какое «что значит»? Всё написано в указе: табличку особняка Южного князя сняли — теперь он принадлежит семье Бай.

Эти слова явно разозлили Бай Цзиичэня.

Он косо взглянул на старшего брата и с насмешкой произнёс:

— Особняк Южного князя огромен. У семьи Бай хватит ли желудка, чтобы его переварить?

— Да что там переваривать! Обычный особняк, пусть даже и роскошный — всё равно мёртвый предмет. Теперь Южный князь в бегах, дом пустует. Лучше использовать его по назначению.

Бай Шучэнь самодовольно улыбнулся, но Бай Цзиичэню было неинтересно слушать его болтовню.

— Зачем ты меня вызвал? Похвастаться? Потребовать награды? Показать, как ты выпросил у императора особняк Южного князя? Ты сам сказал — это мёртвый предмет. Чем тут гордиться?

http://bllate.org/book/6392/610355