Готовый перевод The Concubine Wants to Farm / Наложница хочет заняться земледелием: Глава 12

Вэй Лин вошёл в дом и, увидев Гу Сытянь, не выказал ни малейшего удивления — лишь с лёгким недоумением взглянул на неё.

— Есть дело? — голос его прозвучал бесцветно, без тени эмоций.

Гу Сытянь улыбнулась и указала на горшок:

— Ты же всё видел с самого утра. Зачем спрашивать? Я пришла поблагодарить.

За что именно? За то, что помог разжечь огонь и прибрал дом? За то, что нашёл ей временное пристанище в семье Лю? Или за то, что подыскал отдельное жильё?

Гу Сытянь улыбалась легко и непринуждённо, не раскрывая карт.

При Чжоу Юйвэне состоял отряд теневых стражей, и Вэй Лин был одним из них — да ещё и самым давним доверенным человеком своего господина.

Он продолжал делать вид, будто ничего не понимает.

— Пустяки. Не стоит благодарности, — ответил он кратко.

Он знал: чем больше говоришь, тем легче ошибиться. Господин предупреждал — эта барышня хитрее обезьяны даже без перьев, а его, Вэй Лина, дубиноголового, она запросто может довести до лысины.

И всё же именно за свою надёжность и верность Чжоу Юйвэнь и поручил ему присматривать за Гу Сытянь.

Поскольку планировка домов была одинаковой, Гу Сытянь без колебаний поднялась и направилась к шкафу, откуда достала миску и палочки, аккуратно поставив их на стол.

Одной рукой она сняла крышку с глиняного горшка — и в ту же секунду по комнате разлился насыщенный, манящий аромат.

Гу Сытянь налила себе рыбного супа и, не спеша помешивая, заговорила:

— Тётушка Лю сказала, что мои руки такие нежные, будто из них вода капает, и что я привыкла к роскоши, так что мне не подобает заниматься такой грубой работой. Если бы не ты в тот день, я, пожалуй, умудрилась бы сжечь весь дом дотла. Разве я не должна тебя отблагодарить?

Она осторожно подвинула к Вэй Лину полную миску супа. Молочно-белая жидкость играла бликами, слегка покачиваясь от движения.

Весь дом наполнился соблазнительным запахом, пробуждающим аппетит.

Вэй Лин по-прежнему стоял, словно деревянный столб, неподвижен и невозмутим, но в голосе его уже слышалась лёгкая нотка смущения:

— Я же сказал: пустяки, не стоит благодарности.

Гу Сытянь тихо рассмеялась, положила в миску ложку и принялась аккуратно зачерпывать суп, чтобы остудить его, сохраняя при этом непринуждённый тон беседы:

— Я отродясь была глуповата. Другие всю жизнь пользуются огнём и ни разу не попадают в беду. А посмотри на меня: в прошлый раз не стану упоминать, но на днях ночью Яли сама варила лекарство — и умудрилась взорвать горшок! Отвар разлетелся по всей комнате, и мне на ногу попало.

Здесь она весело засмеялась, и её глаза на миг скользнули по Вэй Лину, будто невзначай бросив:

— Скажи, как это может взорваться самый обычный горшок для отвара? Видно, я и вправду до невозможности глупа.

Вэй Лин молчал, но кулаки его сжались так сильно, что на костяшках выступила испарина.

На лице Гу Сытянь царила мягкость, но взгляд её был пронзителен — будто проникал насквозь, выворачивая душу Вэй Лина.

Он и вправду был небрежен. В эти времена девичья честь ценилась выше жизни.

Один мужчина и одна женщина наедине… У него и в мыслях не было, что Гу Сытянь осмелится так открыто заявиться к нему домой.

Теперь он вдруг вспомнил о спальне: когда она вошла, он поспешно выскользнул в сторону, оставив свой кинжал на постели.

Он думал, она просто оставит еду и уйдёт. Но эта женщина обошла весь дом и уселась за стол, явно намереваясь ждать.

Пришлось выходить из укрытия, но теперь ошибок было не счесть — и все они на виду.

— Ах да, брат Вэй, — продолжала Гу Сытянь, глядя на него с искренним ожиданием, — несколько дней назад я была на базаре в уезде Цюй и увидела чудесный нефрит. Его зовут «Мо Цзинь Цинчань». Он идеально тебе подходит. Хочешь, куплю и подарю в знак благодарности?

Вэй Лин молчал, думая про себя: «Покупай, покупай… Всего-то один такой на весь мир, и сейчас он висит у меня на кинжале».

Не дождавшись ответа, Гу Сытянь будто вдруг вспомнила:

— Ой! Совсем забыла… Этот «Мо Цзинь Цинчань» — нефрит чистейшего цвета, редчайший экземпляр. Говорят, его некогда пожаловал сам император одному из князей. Откуда нам, простым людям, такое позволить?

В её голосе прозвучала лёгкая ирония и самоуничижение. Она нарочито подчеркнула слово «князь», не уточняя, о каком именно идёт речь, и замолчала, не отводя глаз от Вэй Лина.

Атмосфера в комнате стала напряжённой. Гу Сытянь явно ждала ответа, но Вэй Лин будто проглотил язык и упорно молчал.

Улыбка на лице Гу Сытянь постепенно сошла, и тёплая, дружелюбная атмосфера сменилась ледяным холодом.

Изменение настроения заставило Вэй Лина инстинктивно нахмуриться. Он хоть и прямодушен, но не глуп. Он понимал: сейчас уже неважно, скажет он или нет — ведь оба они достаточно сообразительны.

Пока Вэй Лин размышлял, как уладить дело с этой непростой барышней, Гу Сытянь перешла в наступление.

Её лицо стало суровым, и вдруг — «бряк!» — она швырнула ложку в миску.

Остывший суп выплеснулся наружу, несколько капель упали ей на руку, но она будто не заметила.

В комнате мгновенно похолодело, воздух стал тягучим от напряжения.

— Где этот негодяй Чжоу Юйвэнь? Говори! — голос её звучал резко и гневно.

Услышав слово «негодяй», Вэй Лин на миг потемнел взглядом. Но он был молчуном по натуре — и все слова, что рвались наружу, так и остались запертыми внутри.

Гу Сытянь же не собиралась сдаваться. Ей необходимо было узнать правду.

Сначала она и вправду поверила, что Чжоу Юйвэнь мёртв. Но появление Вэй Лина пробудило в ней сомнения и робкую надежду.

Его присутствие доказывало: всё происходящее — часть замысла Чжоу Юйвэня. А раз есть замысел, значит, должен быть и план.

За два года совместной работы между ними возникла определённая связь, и она не хотела признавать, что на этот раз ошиблась.

Все твердили, будто Чжоу Юйвэнь совершил самоубийство, чтобы искупить вину перед Поднебесной. Но здесь, вдали от столицы, кто знает, сколько в этих слухах правды?

Южный князь занимал слишком высокое положение — без неопровержимых доказательств даже сам император не мог бы его осудить.

А её саму выслали без объяснений, и теперь она ничего не знала о судьбе родов Мэна и Чжоу.

Она чувствовала себя так, будто её завязали глаза, заткнули рот и уши, а потом сунули в мешок — полная растерянность.

Глядя на упрямое молчание Вэй Лина, Гу Сытянь пришла в ярость.

— Это ведь ты спас Лю-дасы, верно? За такую милость они так усердно отблагодарили тебя! Хорошо придумал!

Вэй Лин молчал.

— Семья Лю так заботится обо мне: и куриный бульон, и лекарства, даже старую курицу пожертвовали ради моего выздоровления. А ведь тётушка Лю сама вот-вот родит!

Вэй Лин молчал.

— Теперь она, будучи на сносях, бегает туда-сюда, ухаживая за мной, а сестрёнка Чжи-эр превратилась в посыльную! Чем я лучше беспомощного мешка?

Вэй Лин молчал.

— Где он сейчас? Что случилось в Цзинчжоу? И кто ты такой на самом деле? Не молчи, чёрт побери! Скажи хоть что-нибудь внятное!

Гу Сытянь кричала одна, а Вэй Лин стоял, будто остолбеневший, не зная, что делать. С женщинами он никогда не имел дела.

Раньше в особняке она казалась такой спокойной и покладистой — откуда столько ярости? Неужели из-за беременности?

Вэй Лин обычно прятался в тени, но не следил за господином постоянно. Поэтому он не знал, что всё, что видел раньше, было лишь маской.

Сдержанность никогда не была чертой Гу Сытянь по отношению к своим.

После перерождения она почти всё время провела в особняке Южного князя и не могла не испытывать ностальгии по каждому уголку этого дома.

Когда новый император взошёл на трон, в стране воцарился страх, и все боялись за свою жизнь. Но она всё равно верила, что с Чжоу Юйвэнем ничего не случится — в нём всегда было столько уверенности.

А потом всё пошло наперекосяк. Весть о его самоубийстве оглушила её.

С тех пор она думала только о ребёнке в утробе, забыв обо всём остальном.

Теперь же она не могла позволить, чтобы события развивались без её участия. Нужно было вернуть контроль — даже если придётся умереть, то хотя бы с ясностью в душе.

Но перед ней стоял этот упрямый молчун, и ни единого слова правды она так и не услышала.

Гу Сытянь села на старый табурет, оперлась локтем на стол и прищурилась, глядя на Вэй Лина. Она глубоко вдохнула, стараясь взять себя в руки, и решила действовать мягче.

— Вэй Лин, скажи мне честно: правда ли, что в народе ходят слухи о самоубийстве господина?

Её голос звучал искренне и с грустью, и после этих слов она замолчала, упрямо ожидая ответа.

Вэй Лин плотно сжал губы. Его кулаки, сжатые до побелевших костяшек, теперь побагровели от напряжения. Он мучительно колебался: говорить или нет?

За окном мелькнула маленькая тень, приближающаяся к дому. По двум круглым пучкам на голове сразу было ясно, кто это.

Видимо, госпожа Лю не была спокойна и послала дочку проверить обстановку.

— Чжи-эр, иди домой, — сказала Гу Сытянь, и в её голосе прозвучала ледяная непреклонность.

Это был первый раз, когда она обращалась к девочке по полному имени и таким тоном.

Девочка, хоть и шаловлива, была сообразительной.

Тень на миг замерла, потом съёжилась и исчезла.

Пришёл она бесшумно, а уходила, громко шлёпая сандалиями по земле — будто хотела доказать что-то.

В доме снова воцарилась тишина. Гу Сытянь, казалось, не торопилась. Она просто неотрывно смотрела на Вэй Лина, пока тот не покрылся мурашками.

Не только потому, что она — почти его госпожа, но и потому, что она женщина. Вэй Лин за всю жизнь не общался с женщинами.

Так они и стояли — в неловком молчании. И в конце концов терпение мужчины иссякло раньше, чем у женщины.

Вэй Лин глубоко выдохнул и медленно заговорил:

— Господин совершил самоубийство сразу после того, как отправил тебя в путь.

Голос его был тих, но твёрд и чёток — каждое слово вонзалось прямо в сердце Гу Сытянь.

— Ты уверен? — в её голосе звучали и сомнение, и надежда. Ей даже хотелось, чтобы тело так и не нашли.

Вэй Лин покачал головой:

— Я лично всё проверил.

Раз уж он заговорил, скрывать больше не имело смысла.

Хоть он и редко общался с этой барышней, он знал: господин вложил в неё немало сил и заботы.

И Вэй Лин искренне не хотел, чтобы его господина неправильно поняли.

Его слова заставили Гу Сытянь сглотнуть ком в горле. Сердце сжалось, но она не могла понять — от чего именно.

— За что его обвинили? — спросила она, и голос её дрожал сильнее, чем в первый раз, когда услышала о смерти Чжоу Юйвэня.

Вэй Лин взглянул на неё. Её глаза покраснели, и это вызвало в нём смешанное чувство — облегчение и лёгкое злорадство.

— Род Мэна, Хранители Государства, обвинили в измене и предали казни всех до единого. Южного князя сочли соучастником и приговорили к смерти. Ха! Когда хотят обвинить — всегда найдут повод!

В его словах явно слышалась горечь: Чжоу Юйвэня оклеветали.

Гу Сытянь оцепенела. Её обычно острый ум будто застопорился.

Теперь уже она не могла вымолвить ни слова, а Вэй Лин говорил без остановки:

— Род Мэна уничтожили до девятого колена. Всех мужчин из дома Южного князя казнили, женщин отправили в рабство. Ты, как член рода Мэна, тоже должна была погибнуть. Но господин перед смертью спас только тебя.

— Чтобы вывести тебя из особняка, он сам совершил самоубийство в храме предков — чтобы отвлечь внимание стражников.

Чем больше говорил Вэй Лин, тем сильнее нарастало в нём раздражение. Он давно служил Чжоу Юйвэню и кое-что понимал.

— Для господина ты всегда была особенной. Он берёг и защищал тебя, боясь, что, узнав правду, ты станешь корить себя. Поэтому и велел мне молчать.

— Но он был прав: ты — хитрая лиса, что тысячелетиями культивировалась в духа. Мои жалкие уловки не могли обмануть тебя.

Вэй Лин не питал к Гу Сытянь ненависти — но даже если бы и питал, это ничто по сравнению с обетом, данным господину.

Он обещал охранять её — и ни злость, ни обида не помешают ему сдержать слово.

— Господин велел передать: если однажды ты узнаешь правду, скажи ей — «живи хорошо. Ты ничем ему не обязана».

Лицо Вэй Лина, как всегда, оставалось бесстрастным, и голос его не выражал эмоций. Но именно в этой сдержанности Гу Сытянь услышала отголоски самого Чжоу Юйвэня.

Она даже представила, с каким выражением лица и каким тоном он произнёс бы эти слова.

Горло её сжалось. Она думала: что же она упустила?

Вэй Лин впервые по-настоящему посмотрел ей в глаза. Большие глаза, прекрасное лицо — но смотреть на неё было холодно.

http://bllate.org/book/6392/610335