Готовый перевод The Concubine Wants to Farm / Наложница хочет заняться земледелием: Глава 11

Гу Сытянь, сказав это, слегка подтолкнула госпожу Лю в сторону Чжи-эр, опасаясь, как бы та, будучи в положении, не отправилась драться с кем-нибудь.

Сама поправила одежду и поставила у двери шест от коромысла — на всякий случай.

Она уже потянулась к засову, но госпожа Лю вдруг схватила её за руку.

— Госпожа, вы ведь тоже ждёте ребёнка! Давайте просто закроем дверь и не станем обращать на них внимания, — тревожно проговорила госпожа Лю, переживая за здоровье Гу Сытянь и боясь, что та в гневе наделает себе беды.

Но сколько ни всматривалась госпожа Лю в лицо Гу Сытянь, никаких признаков раздражения там не находила.

Та лишь мягко улыбнулась, осторожно сняла руку госпожи Лю со своей руки и успокаивающе похлопала её ладонь.

Ничего не сказав, она повернулась и направилась к двери.

В тот самый миг, когда створка распахнулась, рот госпожи Сюй захлопнулся, будто ей вовремя наступили на язык.

Гу Сытянь молчала, лишь пристально смотрела прямо в глаза госпоже Сюй.

Родившись в мире равных возможностей, она никогда не привыкла опускать голову перед другими.

Особенно за последние два года: помогая Чжоу Юйвэню управлять лавками, она приказывала десяткам, а то и сотням людей. Её характер изменился — теперь она была увереннее, внушительнее, и вокруг неё ощущалась настоящая аура власти.

Сейчас же Гу Сытянь буквально источала холодную ярость: дважды подряд эти люди вторгались на её территорию без разрешения, и это её глубоко раздражало.

Госпожа Сюй, широко раскрыв рот, не могла вымолвить ни слова — её полностью парализовало давление, исходящее от Гу Сытянь.

А вот Чжао Мацзы даже глаза вытаращил: его обычно щёлочкой прикрытые глазки теперь горели зелёным огнём, словно у волка, увидевшего свежее мясо.

«Да, Вэй-дае действительно обладает вкусом! Как я сам раньше не заметил в деревне такой жемчужины?» — подумал он про себя.

Хотя и он почувствовал натиск Гу Сытянь, плотская похоть всё равно взяла верх над страхом.

Чжао Мацзы выпрямил спину, пытаясь выглядеть хоть немного благороднее, но едва открыв рот, чуть не прикусил себе язык:

— Я… я пришёл за арендной платой! Либо платите, либо катитесь вон!

— Заплатить? А кто здесь хозяин дома? Есть ли у вас документы на землю? — спокойно спросила Гу Сытянь.

Обычно Гу Сытянь была как осёл: если гладить по шёрстке — мирная и ласковая, а если против шерсти — взрывается. Но стоило ей полностью взять себя в руки и вступить в противостояние, никто не мог предугадать, что она сделает дальше.

Чжао Мацзы сглотнул. В его глазах женщины были слабыми, робкими и особенно легко поддавались запугиванию, если они ещё и вдовы. Обычно достаточно было громко рявкнуть — и они тут же начинали плакать и умолять о пощаде. Ведь женщины — сущие тряпки.

На самом деле у Чжао Мацзы изначально не было фамилии — в деревне его прозвали так из-за внешности. Но с тех пор как он прилепился к господину Чжао Боуэню, он готов был лизать тому сапоги и даже взял себе фамилию Чжао.

По сути, он был всего лишь дворовой собакой Чжао Боуэня: когда был нужен — погладят по голове, а когда нет — и ветра от него не чувствуют.

И вот теперь Чжао Боуэнь вдруг лично обратился к нему! Чжао Мацзы целый день прыгал от радости и поклялся выполнить поручение Вэй-дае идеально.

Но, как и всякая неблагодарная тварь, он тут же задумал своё.

Ведь годами он безнаказанно хозяйничал в деревне, опираясь на покровительство Чжао Боуэня. Никто никогда не осмеливался возразить ему ни при сборе аренды, ни при вымогательстве.

А сегодня эта женщина осмелилась требовать документы! Да разве его слово не закон? Какая наглость!

— Ты разве не знаешь, что этот дом и вся деревня Ляньва принадлежат господину Чжао?! Как ты смеешь требовать документы?! Ха! — презрительно фыркнул Чжао Мацзы, издеваясь над её невежеством.

Гу Сытянь будто не услышала насмешек и продолжала стоять с невинной, чуть насмешливой улыбкой.

— Я новенькая здесь и впервые слышу о каком-то господине Чжао. Не знаю даже, в какую сторону выход его ворота. Может, любезный, сбегаешь и попросишь этого самого господина Чжао лично явиться за арендой?

Чжао Мацзы, местный задира, онемел от изумления, а госпожа Сюй тихо отступила в сторону, ожидая, как Гу Сытянь устроит скандал.

Чжи-эр же чётко следовала указаниям старшей сестры и крепко держала мать за руку — ради будущего братика в её утробе.

Госпожа Лю тем временем покрылась холодным потом: что будет, если с Гу Сытянь что-нибудь случится? Мужа сейчас и след простыл!

Едва Гу Сытянь договорила, Чжао Мацзы вытаращил глаза.

Он всю жизнь имел дело только с покорными людьми, и впервые столкнулся с такой занозой — да ещё и женщиной!

— Да ты чего удумала?! Ты всего лишь вдова-несчастница! Господин Чжао — человек высокого положения, ему не до таких, как ты!

Госпожа Сюй тут же оживилась: такие оскорбления точно выведут Гу Сытянь из себя!

Она вытянула шею, ожидая вспышки гнева, но Гу Сытянь лишь мягко улыбнулась, будто её и вовсе не касались слова «вдова-несчастница».

На самом деле Гу Сытянь искренне хотела смеяться. «Высокое положение?» В этом захолустном уезде Цюй? Да где уж тут быть «высокому»! Она встречала столько людей по-настоящему высокого положения — и ни один из них не держал при себе таких псов, как Чжао Мацзы.

Вспомнилось ей, как на базаре торговка тоже упоминала какого-то Чжао…

Теперь она была уверена: тот белый мужчина в одежде, которого она видела тогда, и есть тот самый «господин Чжао», о котором говорит Чжао Мацзы. И почему — она прекрасно понимала.

Гу Сытянь сошла с двух ступенек и внимательно осмотрела Чжао Мацзы с ног до головы. «Ну и рожа…» — подумала она с отвращением.

— А твой господин Чжао говорил тебе быть со мной вежливым? Просил обращаться ко мне с уважением? Предупреждал, что, если ты меня напугаешь, он с тебя спросит?

Эти три вопроса попали прямо в сердце Чжао Мацзы. Перед уходом Чжао Боуэнь действительно дал такие указания! Откуда она знает? Неужели между ней и господином Чжао уже…?

Голова Чжао Мацзы заполнилась грязными мыслями, а Гу Сытянь чувствовала себя совершенно спокойно.

За свою жизнь — в этом или прошлом — она сталкивалась со множеством людей и знала психологию хулиганов как свои пять пальцев.

Сам Чжоу Юйвэнь был настоящим хулиганом, просто культурным и изысканным — его называли «вольнолюбивым литератором». А методы Чжао Боуэня казались ей примитивными и прозрачными.

— Ты… ты… откуда знаешь?! Какие у тебя отношения с господином Чжао?! — запинаясь, выдавил Чжао Мацзы, весь в холодном поту.

Он только что мечтал опередить господина и первым воспользоваться этой женщиной — ведь она уже замужем, так что девственности тут и не сохранишь. Но теперь, увидев, что между ней и господином Чжао, вероятно, есть связь, он испугался и поспешно загнал свою похоть обратно.

— Какие у меня с ним отношения? — спокойно ответила Гу Сытянь. — Я сама хотела бы знать. Какие у него со мной отношения? И зачем он посылает тебя?

Её голос оставался ровным, без тени гнева или насмешки. Она обошла Чжао Мацзы кругом, разглядывая его, как кривое дерево.

Чжао Мацзы больше не смел хулиганить. Его уверенность растаяла, и теперь он чувствовал себя запутавшимся в клубке ниток.

«Одинаковый ли смысл в её первом и последнем вопросе? Или разный? Как понять?..»

Увидев растерянное выражение на лице Чжао Мацзы, Гу Сытянь удовлетворённо улыбнулась и достала из рукава платок, чтобы прикрыть уголок рта.

— Передай своему господину Чжао: если хочет что-то сказать — пусть приходит сам. Я не понимаю собачьего лая.

Возможно, его так часто называли псом, что он даже не заметил оскорбления. Возможно, он просто не понял смысла. В любом случае, Чжао Мацзы оглушённо кивнул.

Больше не осмеливаясь ничего сказать, он прищурился на Гу Сытянь и ушёл, совершенно забыв про арендную плату и выселение. Сам он уже не мог понять — выполнил ли задание или нет.

Как только Чжао Мацзы скрылся, госпожа Сюй тоже не стала задерживаться — она боялась, что Гу Сытянь снова начнёт швыряться метлой. Пока та была занята, госпожа Сюй незаметно юркнула вдоль стены и исчезла.

Гу Сытянь осталась во дворе, размышляя о дальнейших действиях.

Страсть такого хулигана опасна: если не дать ему того, чего он хочет, его трёхминутный пыл может перерасти в пять, десять минут террора.

От этого беспокойства не убежать — лучше сразу вырвать корень проблемы. С таким ничтожеством, как Чжао Мацзы, она даже сражаться не станет.

Но как отвлечь внимание самого господина Чжао от себя — пока непонятно. Нужно подумать.

Лишь эта мысль промелькнула в голове, как желудок тут же отреагировал: «Бле-е-е!» — и Гу Сытянь снова начало тошнить.

Госпожа Лю и Чжи-эр бегали вокруг, пытаясь помочь. Гу Сытянь блевала так, будто забыла, как выглядит её родная мать.

В их дворе царила суматоха, а соседний двор, напротив, казался словно из другого мира — тишина, будто времени там не существует.

Лишь тень на мгновение мелькнула за дверью, исчезая в темноте.

Госпожа Лю всё ещё не могла прийти в себя. Она не понимала, чего хочет Гу Сытянь.

Один Чжао Мацзы — уже проблема, а тут она ещё и посылает его обратно, чтобы вызвать самого молодого господина Чжао!

Кто такой молодой господин Чжао? Единственный сын богатейшего купца уезда Цюй — господина Чжао.

За пределами уезда он, конечно, никто, но внутри Цюя его власть безгранична. Даже сам начальник уезда оказывает ему почести.

Пусть правительство и проповедует «сельское хозяйство превыше торговли», но деньги правят миром — в любую эпоху. Богатство и власть всегда идут рука об руку.

Слово «торгаш» никогда не применяется к тем, у кого полно денег.

Госпожа Лю одной рукой держала крышку от кастрюли, другой черпала ароматный рыбный суп, постоянно поглядывая на Гу Сытянь.

Чжи-эр жадно смотрела на суп, и слюнки у неё текли по столу.

Гу Сытянь взглянула на неё и без слов передвинула миску с супом к девочке.

Та, привыкшая к вольностям, не стала церемониться, лишь широко улыбнулась и принялась пить.

Гу Сытянь молча наблюдала за ней с улыбкой.

Госпожа Лю сердито глянула на дочь, взяла другую миску и снова налила суп для Гу Сытянь.

Но та, едва получив миску, тут же передала её госпоже Лю.

— Госпожа?

— Мне плохо от запаха рыбы. Этот суп слишком пахнет, я не смогу его пить, — объяснила Гу Сытянь.

Госпожа Лю смутилась: надо было выбрать что-нибудь полегче — в таком положении вкусы становятся изысканными.

Она уже собиралась что-то сказать, но Гу Сытянь взяла у неё крышку, накрыла кастрюлю и подняла её.

— Тётушка, позвольте сегодня одолжить ваш цветок, чтобы преподнести Будде, — сказала она с лукавой улыбкой и даже подмигнула.

Госпожа Лю не успела опомниться, как Гу Сытянь уже несла кастрюлю к соседнему двору.

Сердце госпожи Лю ёкнуло — она почувствовала, что дело принимает плохой оборот.

Вэй Лин, возможно, уже поел, а может, и нет — в его доме царила такая чистота и порядок, будто кухня вообще не использовалась.

Когда Гу Сытянь вошла, никого не было.

Она поставила кастрюлю на стол и начала неспешно осматривать помещение.

Она знала: Вэй Лин вернётся не позже чем через две минуты.

Комната явно принадлежала мужчине: простая, аккуратная, без лишней мебели.

Планировка была такой же, как у неё: между гостиной и спальней не было двери — лишь серая занавеска.

Гу Сытянь осторожно приподняла край занавески и внимательно осмотрела комнату.

Там стояла только кровать и шкаф. Из-под подушки торчало лезвие кинжала.

Видимо, он считал, что сюда никто не зайдёт, и расслабился.

Гу Сытянь скривила губы в загадочной улыбке.

Не задерживаясь, она вернулась к столу, села и стала ждать, отсчитывая секунды.

Едва она досчитала до двадцати, за дверью послышались шаги.

http://bllate.org/book/6392/610334