Готовый перевод The Concubine Wants to Farm / Наложница хочет заняться земледелием: Глава 6

Вся вода ушла на полоскание рта, а печь так и не была растоплена.

Гу Сытянь стояла у порога и растерянно смотрела на поленницу дров, аккуратно сложенную в углу у стены.

Несколько раз её взгляд метнулся от печи к дровам и обратно — и наконец она решительно шагнула вперёд, сгребая охапку хвороста и несколько поленьев.

Из печи начал подниматься лёгкий дымок, который быстро стал густым и чёрным.

Труба по-прежнему молчаливо возвышалась на крыше, взирая сверху на клубы дыма, вырывающиеся из дома.

— Кхе-кхе-кхе… — наконец не выдержав, Гу Сытянь выскочила из комнаты.

Жадно вдыхая свежий воздух, она стояла, обливаясь слезами от дыма.

В прошлой жизни были газовые плиты, в этой — слуги. Её знания о печи ограничивались лишь тем, что она видела глазами.

Нахмурившись и стиснув зубы, Гу Сытянь снова решительно нырнула внутрь, прикрыв рот и нос рукой.

Воды пить не будет, но огонь-то надо потушить! А то и дом сгорит — совсем невыгодно получится.

Едва она вошла, как за забором вдруг мелькнула крепкая фигура и стремительно ворвалась в дом.

Схватив её за руку, мужчина вытащил наружу и обеспокоенно спросил:

— Что случилось?

Гу Сытянь испугалась не на шутку. Её руку сжимали так сильно, что было больно. Она пару раз дернулась, но не вырвалась — и разозлилась.

— Что тебе нужно? Отпусти меня! Я разожгу печь — тебе-то какое дело?!

— Разжечь печь? — мужчина на миг замер, затем взглянул на дом и сразу всё понял.

Он будто от удара током отпустил её руку и мгновенно успокоился.

— Простите, я подумал… что дом горит, — неловко пробормотал он.

Лицо Гу Сытянь вспыхнуло — стыдно стало до невозможности.

Гнев тут же улетучился, осталось лишь лёгкое раздражение и смущение.

— Ничего страшного… Просто я не умею пользоваться печью. Хотела вскипятить немного воды… — дальше она говорить не смогла.

— Хм, — мужчина коротко кивнул и нахмурился, оглядывая дымящийся дом.

Рукава, ворот и подол платья Гу Сытянь были в золе, волосы растрёпаны.

Теперь она стояла у двери, словно испачканная углём кошечка, и то и дело заглядывала внутрь.

Мужчина явно привык к работе. Он просто добавил ещё немного дров в её жалкую кучу и пару раз пошевелил кочергой — и вот уже весело заплясали языки пламени.

Гу Сытянь с изумлением наблюдала за тем, как простыми движениями он буквально вернул печь к жизни.

Открыл окно, чтобы выпустить дым, прибрался у плиты, подмёл пол — всё шло чётко и слаженно.

Всего через несколько минут дом был приведён в порядок, а вода уже закипела.

— Готово. Иди умойся и приведи себя в порядок, — сказал он, подходя к ней.

Он даже не взглянул ей в глаза, лишь опустил закатанные рукава.

— Спасибо, молодой господин. Как вас зовут? — вежливо спросила Гу Сытянь: всё-таки помог ей.

— Вэй Лин. Живу рядом с вами, — ответил он, слегка кивнув, и уже собрался уходить.

В этот момент Гу Сытянь заметила, что входная дверь по-прежнему надёжно заперта изнутри.

— Вы… перелезли через стену? — спросила она, кивнув на полутораметровый забор.

Вэй Лин невольно замер. Услышав её слова, он слегка покраснел, и уши его налились румянцем.

— Простите за дерзость. Прошу простить меня, госпожа.

Гу Сытянь поспешила замахать руками — ведь он перелез через стену из лучших побуждений.

— Ничего подобного! Господин Вэй поступил из доброты. Это я виновата.

Она внимательно разглядела Вэй Лина: он был на целую голову с половиной выше неё и крепкого телосложения.

Хоть он всё время смотрел вниз, было видно, что черты лица у него чёткие и выразительные, а смуглая кожа лишь подчёркивала его мужественность.

Вэй Лин ни разу не поднял на неё глаз — и это убедило Гу Сытянь, что он настоящий скромник.

— Меня зовут Гу Сытянь. Благодарю вас, господин Вэй, за сегодняшнюю помощь, — сказала она и уже собралась сделать реверанс.

Тогда Вэй Лин наконец поднял глаза и, явно смутившись, сделал полшага назад.

У него были ясные брови и звёздные очи, прямой нос и тонкие губы — истинный облик благородного мужа.

Гу Сытянь лишь мельком взглянула на него и больше не сказала ни слова.

— Госпожа преувеличивает. Это пустяк. Не называйте меня господином — просто Вэй Лин.

С этими словами он отступил ещё на два шага.

— Я ухожу. Если понадобится помощь — позовите.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и пошёл прочь, будто спасаясь бегством.

Днём, когда пришла госпожа Лю, она удивилась, увидев горячую плиту.

Гу Сытянь, хоть и чувствовала неловкость, всё же рассказала ей, что произошло.

— Хм, этот молодой господин Вэй — человек честный и добрый. Если не найдёшь меня, можешь обратиться и к нему.

— Лучше не стоит. Мы с ним — мужчина и женщина, вдвоём. Лучше поменьше общаться, — осторожно возразила Гу Сытянь.

В каждом мире свои правила. Чтобы жилось спокойно, не стоит идти против общепринятого.

Услышав это, госпожа Лю хлопнула себя по лбу.

— Ах, какая же я рассеянная! Госпожа права. Я принесла немного сливового отвара — должно подойти к вашему нынешнему состоянию. Попробуйте.

Она сменила тему и налила из глиняного горшка чашку прохладного напитка.

Гу Сытянь приподняла бровь, но ничего не сказала.

Прозрачная жидкость источала свежий аромат сливы, и одного запаха хватило, чтобы желудок успокоился.

Она сделала глоток — кисло-сладкий вкус оказался восхитительным.

Когда аппетит вернулся, настроение тоже улучшилось.

Гу Сытянь с удовольствием выпила четыре полных чаши и только тогда остановилась, когда госпожа Лю решительно отобрала у неё горшок.

С тоской глядя на наполовину опустевший сосуд, она облизнула губы.

— Послезавтра в городе ярмарка. Мне не удастся сходить, но если госпоже что-то нужно — я попрошу Чжи-эр привезти.

Госпожа Лю убрала горшок в другую комнату и принялась готовить обед.

— А Чжи-эр одной ехать безопасно? — спросила Гу Сытянь, наблюдая за ней и понимая, что сама только помешает.

— Да она не впервые едет! Ничего страшного. У вас плохой аппетит, так что сегодня я сварю вам лапшу.

Госпожа Лю засучила рукава, взяла миску и начала замешивать тесто.

— Хорошо, — кивнула Гу Сытянь. — Госпожа, ваш живот становится всё больше. С завтрашнего дня я сама буду готовить.

Она не выносила вида, как беременная женщина с трудом двигается, занимаясь домашними делами.

Госпожа Лю месила тесто, не переставая поглядывать на огонь в печи:

— Первые три месяца самые важные — нельзя допускать никаких ошибок.

Она наклонилась, подбросила в печь ещё одно полено и продолжила месить.

— Я привыкла к работе. Когда ждала Чжи-эр, в день родов ещё в поле трудилась.

Тесто стало гладким. Она посыпала его мукой, выложила на доску и продолжила вымешивать.

— Я сразу поняла, что вы не из тех, кто работает руками. Посмотрите на свои ладони — такие нежные, будто вода из них капать начнёт.

Гу Сытянь посмотрела на свои руки, потом на муку на руках госпожи Лю и тихо спрятала их за спину.

Госпожа Лю накрыла тесто влажной тканью и занялась соусом для лапши.

— Этому делу нужно учиться постепенно. Я помогу, насколько смогу. Если оставить вас одну, вы не только поесть не сможете — даже печь не разожжёте.

Гу Сытянь покраснела и опустила голову, чувствуя досаду.

Госпожа Лю права. Кроме умения считать деньги и проверять бухгалтерские книги, она ничего не умеет.

Раньше жила с родителями — домашние дела ей не поручали.

Потом вокруг было полно слуг — и заботиться ни о чём не надо было.

Как говорится: «Книги нужны, когда приходит время учиться; а дела — когда приходит время их делать».

Одно маленькое полено навсегда отрезало Гу Сытянь от мечты о самостоятельной жизни.

Она попросила госпожу Лю научить её готовить и разжигать печь, но та решительно отказалась, сославшись на ранние сроки беременности.

Ночью, когда всё стихло, а цикады за окном пели свою монотонную песню, Гу Сытянь сидела на лежанке в задумчивости, сжимая в ладонях подвеску с двумя фениксами, пока та не стала тёплой от её прикосновений.

За низким забором, в темноте, Вэй Лин сидел на поленнице и смотрел на свет в её окне.

Он не шевелился, пока масло в лампе не погасло и окно не погрузилось во мрак. Только тогда он медленно поднялся и вернулся домой.

Едва начало светать, как Чжи-эр, словно по расписанию, уже проникла в дом Гу Сытянь.

Она приходила каждый день в одно и то же время — точнее, чем ученики в школу.

— Мама сказала, что ты завтра едешь на ярмарку? — спросила Гу Сытянь, расставляя завтрак, который принесла Чжи-эр.

Чжи-эр болтала ногами, сидя за столом и дожидаясь еды.

— Ага! Сестрёнка, тебе что-нибудь нужно?

Чжи-эр уже давно перешла от «сестра Гу» к «сестрёнка», и теперь не упускала случая укрепить связь.

Гу Сытянь поставила перед ней миску каши и булочку, затем села сама.

— Чжи-эр, я хочу кое о чём тебя попросить, — осторожно начала она.

Уши девочки тут же насторожились, и она с надеждой уставилась на Гу Сытянь.

— О чём?

Она радовалась, что сестра впервые обратилась к ней за помощью, но одновременно чувствовала, что та говорит слишком вежливо.

Гу Сытянь положила в миску Чжи-эр кусочек солёной капусты и посмотрела на сияющие глаза девочки.

— Завтра возьмёшь меня с собой в город? Мне хочется прогуляться.

Едва эти слова сорвались с её губ, как Чжи-эр сразу сникла.

— Но мама сказала, что тебе нельзя выходить — ты больна! Она даже строго наказала мне об этом.

Девочка расстроилась: впервые сестра просит её о чём-то, а она не может помочь.

Гу Сытянь прищурилась, но потом мягко улыбнулась.

— Чжи-эр, мы пойдём вместе — просто погуляем. Я составлю тебе компанию.

Она говорила, как соблазнитель, заманивающий несовершеннолетнюю девочку.

Услышав, что речь идёт о прогулке, Чжи-эр тут же оживилась, но приказы родителей всё ещё держали её в узде, и она колебалась.

Гу Сытянь решила усилить натиск.

— Пойдём тайком, никому не скажем. Просто проветришься со мной, ладно?

— Э-э-э… — Чжи-эр всё ещё сомневалась.

Тогда Гу Сытянь применила последнее средство: громко хлопнула палочками по столу.

— Я думала, ты мне как родная сестра! А ты даже этого не можешь для меня сделать!

С этими словами она обиженно отвернулась, не глядя на Чжи-эр.

Как и ожидалось, девочка сразу запаниковала, бросила палочки и обежала стол, чтобы потянуть Гу Сытянь за рукав.

— Сестрёнка, не злись!

Гу Сытянь молчала, но на этот раз позволила Чжи-эр держать себя за рукав и снова повернулась к ней спиной.

— Сестрёнка, прости… Я виновата… Сестрёнка…

Чжи-эр снова схватила её за рукав.

На этот раз Гу Сытянь не вырвалась. Увидев покрасневшие от слёз глаза девочки, она смягчилась.

Она взяла Чжи-эр за руки и погладила её расстроенное личико.

— Не плачь, глупышка. Я не злюсь, правда.

Эти слова окончательно сломили девочку — она зарыдала.

Глядя на рыдающую Чжи-эр, Гу Сытянь по-настоящему растерялась.

Она прижала девочку к себе и начала гладить по спине.

— Не плачь, не плачь… Я не злюсь, честно.

Тринадцатилетняя девочка ничего не понимала в людских отношениях.

Она просто чувствовала, что не справилась с просьбой и рассердила сестру.

— Сестрёнка… не злись… пойдём вместе… вместе… — всхлипывала Чжи-эр, еле выговаривая слова.

Гу Сытянь чувствовала себя ужасно виноватой. Она обняла Чжи-эр крепче, утешала и вытирала ей слёзы и сопли.

Про себя она подумала: «Гу Сытянь, ты просто мерзавка!»

Гу Сытянь специально надела потрёпанное грубое платье из простой ткани, собрала волосы в узел замужней женщины и заколола его обычной палочкой.

Без косметики, лишь умывшись водой, она тайком выскользнула из деревни Ляньва вместе с Чжи-эр.

Уезд Цюй входил в состав префектуры Цзинчжоу и был ближайшим городом к деревне Ляньва.

Жители деревни обычно ездили торговать именно туда.

Некоторые горцы считали цены в Цюе слишком низкими и возили лучший товар прямо в Цзинчжоу.

http://bllate.org/book/6392/610329