Готовый перевод Wife Master, I Am Afraid [Matriarchal World] / Жена-глава, мне страшно [Матриархальный мир]: Глава 31

Голова Цзи Юньчжи всё ниже клонилась, пока он не уставился на пятки идущего впереди человека и не стал механически передвигаться вместе с толпой. Отчасти это происходило и потому, что рядом с ним шла Линь Си, крепко держа его за руку и направляя вперёд.

Однако расслабиться он не мог: разговоры вокруг проникали прямо в уши.

— Эй, давай и мы руки возьмёмся, — донёсся женский голос.

Мужчина в ответ фыркнул с укором:

— Ни за что! Совсем совесть потеряла?

— Да при чём тут совесть? Мы же законные супруги — что в этом такого, руку подать?

Цзи Юньчжи почувствовал, как женщина, кажется, указала в их сторону:

— Смотри, какие они смелые!

— Да где тут смелость? — возразил мужчина. — У твоего «смелого» юноши щёки пылают, как маков цвет.

— Да ладно тебе! Разве в такой темноте разглядишь? Может, просто свет фонарей так играет?

Дальнейшее Цзи Юньчжи уже не слышал — пара, похоже, скрылась: мужчина, смущённый, убежал, а женщина весело побежала за ним. Неизвестно, соединились ли их руки или нет.

Он крепко сжал губы, не в силах определить, что именно чувствует.

Голова опустилась ещё ниже, взгляд упал на переплетённые рукава. В полумраке улицы, если не всматриваться, вовсе не разглядишь ничего необычного — так почему же все так пристально смотрят?

Погружённый в размышления, он вновь услышал чьи-то голоса.

— Глянь-ка, точно молодожёны, совсем слиплись!

— Хе-хе-хе, вон те двое — влюблённая парочка, прямо душа в душу!

— Наверное, идут за оберегами на счастье.

Незаметно они уже добрались до места, где выдавали обереги. Цзи Юньчжи инстинктивно остановился:

— А? Как мы сюда попали?

Линь Си тоже посмотрела на него:

— Что случилось? Разве не за оберегом пришли?

— Я… — Он думал, что они сразу вернутся домой. И не ожидал, что всё-таки сюда зайдут.

Линь Си улыбнулась. В глазах мальчишки так явно читалось разочарование — как будто его лишили чего-то важного. Не заметить этого было невозможно.

А потом ещё придётся выслушивать нотации от Чжан Вань и её супруга. Ей-то не жалко мальчишку — просто уши потом болеть будут!

Линь Си заметила, что после «я…» он замолчал и больше ничего не сказал. Она с любопытством и лёгким удивлением уставилась на него. Фонари храмового ярмарочного праздника бросали на лица прерывистый свет, а взгляд юноши то и дело украдкой скользил по их сцепленным рукавам.

Внезапно она всё поняла и едва сдержала смех. Ну и что за храбрец? Кто тут такой раскрепощённый? Всё-таки ребёнок, да ещё и не проснувшийся толком!

— Ещё немного потерпи, — сказала она. — Получим оберег — и сразу домой.

С этими словами она потянула его вперёд, протиснувшись к прилавку:

— Один оберег здоровья.

Оберег был сделан из персикового дерева — простой, но символы, вырезанные на нём, придавали ему таинственность и особое значение.

Линь Си взяла его и тут же привязала к поясу Цзи Юньчжи.

— Куда ещё хочешь сходить?

— А? — наконец опомнился он. — А разве не за оберегом на счастье?

Большинство молодых парочек здесь как раз просили именно такие.

Линь Си бросила на него взгляд:

— Нет денег.

Он сжал кошель в рукаве, открыл рот, но тут же закрыл и вдруг, словно осознав что-то, застенчиво улыбнулся:

— Ну да, точно… ведь у тебя уже есть я…

Линь Си резко дёрнула его за руку:

— Пошли.

Только что он, казалось, наконец понял, что такое стыд, а тут — такое ляпнул! Хотелось заглянуть ему в голову: там, наверное, живут два человечка — один застенчивый, другой — дерзкий?

Шизофрения, что ли?

Цзи Юньчжи пошатнулся от рывка, и Линь Си инстинктивно подхватила его, будто прижав к себе.

Щёки юноши вновь вспыхнули, но он лишь стыдливо улыбнулся, плотно сжав губы.

Он никогда раньше не испытывал ничего подобного. Странное чувство: будто откусил кусочек мёда — сладко и приятно, но внутри мёда вдруг оказалась кислая ягода. Сладость и кислинка перемешались в груди, вызывая беспокойство и лёгкое замешательство.

А Линь Си, между тем, наконец поняла: этот мальчишка ничего не понимает. Видимо, он и вправду не знает, что значит быть настоящими супругами. Оттого и говорит дерзко, а стоит прикоснуться — сразу краснеет и смущается.

Цзи Юньчжи наотрез отказался идти к лекарю, несмотря на все уговоры Линь Си. Но, увидев, что он уже снова весел и бодр, она перестала настаивать. В ярмарке больше не было ничего интересного, и они двинулись обратно, следуя за толпой по другой стороне улицы.

Проходя мимо одного переулка, Цзи Юньчжи заметил, что там собралась кучка людей. Он любопытно вытянул шею и увидел оборванного юношу, сидящего на корточках у фонаря. Перед ним лежал свёрток из циновки, будто в нём кто-то завёрнут.

— Линь Си, скорее сюда! — воскликнул он.

— Что такое? — спросила она, позволяя ему потащить себя за руку.

— Там бедняга… продаёт себя, чтобы похоронить отца! Он…

Внезапно он замолчал, сердце заколотилось, и он решительно потянул Линь Си прочь:

— Пошли-пошли, там нечего смотреть!

Линь Си растерялась от его рывков.

— Что с ним?

— Ничего! Тебе туда не надо смотреть! — Он ускорил шаг, но потом, будто спущенный шарик, резко вырвал руку и уныло пробормотал: — Ладно… иди, если хочешь.

Линь Си совсем запуталась:

— Куда?

Цзи Юньчжи замялся, топчась на месте и тыча пальцем в переулок:

— Там… один несчастный.

Голос его стал тише комара, а носок башмака нервно чертил круги на земле.

Сегодня он вёл себя совсем странно: то будто заболел, то… будто стал эгоистичным злюкой.

Как он мог из простого любопытства заставить Линь Си увидеть такое?

Он знал её доброе сердце: она обязательно помогла бы. А вдруг этот юноша попадёт в руки злодеев? В его любимых книжках полно таких историй.

Теперь в груди не было ни мёда, ни ягод — только тяжёлая, кислая тоска, давящая и неприятная.

Значит, он всё-таки болен? Внезапно ему захотелось пойти к лекарю:

— Линь…

Но, выдав лишь одно слово, он обречённо опустил плечи и замолчал.

Рядом раздался голос:

— Цзи Юньчжи?

Сердце его дрогнуло. Он не ожидал, что Линь Си впервые назовёт его по имени именно сейчас. От этого стало немного грустно.

— Уладила? Сколько стоило? — уныло спросил он.

Линь Си опешила:

— Что уладила? О чём ты? Я уже несколько раз звала тебя — ты… э-э… вообще не реагировал.

Теперь уже у неё сами уши заалели. Оказывается, не только стыдно, когда тебя называют по имени, но и когда самому приходится звать другого!

— Может, всё-таки сходим к лекарю? — спросила она, избегая его взгляда. — Похоже, с твоим состоянием что-то не так.

Цзи Юньчжи наконец посмотрел на неё и удивлённо «а?» несколько раз.

Это окончательно её рассмешило:

— Да что с тобой творится?

— Ничего, ничего! — заверил он, быстро оглядываясь по сторонам. Убедившись, что рядом никого нет, он вдруг ожил: — Я не болен, просто засыпаю. Пойдём домой!

Теперь он точно не пойдёт к лекарю — даже если и болен. Он снова обхватил её руку, а другой крепко сжал кошель.

Деньги у него! Отлично!

Пусть у него и так уже есть недостаток — капризность, один эгоизм не сделает хуже… наверное.

— Хе-хе~ — прошептал он, и сладость в груди вернулась, даже стала слаще прежнего.

Ему не хотелось спрашивать, видела ли она того несчастного юношу, и не хотелось знать, почему Линь Си не проявила милосердие — из-за нехватки денег или по иной причине. Ему было достаточно знать, что в их доме не появится лишний человек, с которым придётся делить комнату.

Он любил спать один в восточной комнате.

Цзи Юньчжи прикусил губу и, мельком взглянув на Линь Си при свете фонарей, подумал: «Какая же она странная… и всё красивее становится!»

— Хе-хе~ Красивая, — пробормотал он.

Линь Си всё это время наблюдала, как он сам с собой улыбается, и не могла понять, какой болезнью он болен на этот раз. Но, глядя на его лукаво прищуренные глаза, её взгляд невольно стал мягче.

Озорной мальчишка.

Конечно, она тоже заметила сцену в переулке. Но увидела и двух тёмных фигур, притаившихся в тени. Это, скорее всего, целая банда — кто попадётся в их сети, тому не поздоровится.

Хотя, если подумать… Линь Си, сама того не замечая, с нежностью посмотрела на шагающего рядом паренька, который, казалось, вдруг стал необычайно весел. Она тихо вздохнула с облегчением.

На самом деле, она не так уж добра. Всё, что она делала, происходило по странному стечению обстоятельств.

Цзянь-эр случайно пробудил в её памяти некий образ: безумная женщина, разбившая голову до крови, лишь бы отомстить недостойному мужчине и бросить её, бесполезную дочь.

Цзи Юньчжи повстречался ей дважды — и оба раза запомнился. А в первый раз он сам к ней привязался, будто репейник, от которого не отвяжешься.

Ну и, конечно, ей не понравились грубые слова стражников.

Господин Сун давно пылился в уголке её памяти, а Сяо Линлан… та сама пришла играть с ней.

Всё получилось как-то само собой.

Без этих случайностей она сама едва справлялась бы — где уж ей ввязываться в чужие беды.

Кто пожалеет её, если она будет жалеть всех подряд?

И тут Цзи Юньчжи спросил:

— Линь Си, когда рядом посторонние, можно мне называть тебя «жена-глава»?

Линь Си: …Да он вообще в своём уме? Разве не наоборот должно быть? Разве не когда никого нет, тогда…

— Да чтоб тебя! — хрипло рявкнула она. — Опять в голову всякая ерунда лезет!

Цзи Юньчжи надулся:

— Ты ругаешься. Такой голос… неприятный.

Линь Си: …Не смей так называть. Нет, прости.

Чёрт, чёрт, чёрт! Она вырвала руку и ускорила шаг.

Но всё равно то и дело замедлялась, дожидаясь, пока он подтянется, а как только он подходил — снова торопливо делала пару шагов вперёд.

И всё время слегка поворачивала голову, чтобы не выпускать его из виду.

Когда они добрались до места встречи, там уже стояла телега, но Чжан Вань и остальных не было. Пришлось долго ждать, пока наконец не появились Чжан Вань и тётушка Ван, каждая с ребёнком на руках, а за ними — двое довольных мужчин.

— Почему так рано вернулись? — тихо спросила Чжан Вань, боясь разбудить спящую Линлан. — Оберег на счастье взяли?

Цзи Юньчжи открыл рот, но в итоге лишь кивнул.

Чжан Вань осталась довольна. Вся компания тронулась в путь под звёздным небом, возвращаясь в Ванцзяво.

На следующий день Цзи Юньчжи проснулся бодрым и весёлым, а вот Линь Си в соседней комнате стонала от боли и не могла встать с постели.

***

— Э-э… Нужно делать компресс? — спросил деревенский лекарь, разглядывая опухший, как свиная ножка, лодыжку Линь Си и качая головой. — Если делать, то сначала надо снять отёк.

Цзи Юньчжи в тревоге спросил:

— Доктор, это серьёзно?

— Само по себе — нет. Но вы не дали ноге отдохнуть, верно? Много ходили? От усталости стало хуже.

— Как это случилось? — спросила Чжан Вань. Утром она пришла на работу, а в доме — ни звука. Она подумала, не случилось ли чего ночью…

Для удобства они починили кровати в восточной и западной комнатах: ночью двое спали, днём застилали постели, и остальные приходили работать.

Чжан Вань уже решила, что Линь Си ведёт себя неосторожно — ведь обряд ещё не совершён, как можно…

Но тут из западной комнаты донёсся тихий плач и женские стоны.

Она перепугалась и выгнала всех наружу, не зная, что делать. Хотела уже отменить работу на день, как вдруг дверь скрипнула.

Чжан Вань зажмурилась, боясь увидеть что-то неприличное, но услышала, как Цзи Юньчжи сквозь слёзы говорит, что Линь Си ранена и больна.

Зайдя в комнату, она увидела опухшую ногу, от которой та не могла ступить на пол, и бледное от боли лицо. Бедняжка!

Оказалось, вчера Линь Си, спрыгивая с крыши, хоть и смягчила падение, всё равно подвернула ногу. Если бы она отдохнула ночью — всё обошлось бы. Но из-за суматохи с Цзи Юньчжи и неожиданного решения Чжан Вань спать в одной комнате нога всю ночь находилась под нагрузкой. Сначала боль казалась терпимой, но за ночь всё обострилось.

— При травмах костей и связок нужно три месяца на восстановление, — сказал лекарь. — Если не делать компресс, то просто отдыхайте. Три месяца нельзя нагружать ногу.

Он подумал и добавил, обращаясь к Цзи Юньчжи:

— А лучше вообще не вставать с постели целый месяц. Ты должен хорошо за ней ухаживать. Иначе останутся последствия — и страдать тебе же придётся.

Цзи Юньчжи усердно кивал, сдерживая слёзы на глазах.

http://bllate.org/book/6380/608724