Готовый перевод The Prime Wife: Astonishing Noble Daughter / Главная жена: блистательная законнорождённая дочь: Глава 41

— Да, отец, она и есть третья госпожа резиденции Герцога Чжэньго, родная мать Люй Юйхао, — вновь вмешался Вэнь Хуайсю.

Вэнь Сюнъе сердито сверкнул на него глазами: «Разве тебя просили вмешиваться?»

— Раз вы третья госпожа, не стоит так кланяться. К слову, моему сыну удалось жениться на третьей барышне вашего дома лишь благодаря третьему господину Люй Чжэньнаню. За эту великую услугу я непременно прикажу подготовить достойный дар в знак благодарности.

Госпожа Цянь мгновенно озарила лицо сияющей улыбкой: слова Вэнь Сюнъе стоили куда больше сотни фраз Вэнь Хуайсю. Она тут же сделала ещё один поклон:

— Низко благодарю вас, граф Вэньчан.

— Не стоит. Отныне мы родственники и должны поддерживать друг друга, — ответил Вэнь Сюнъе, нахмурив густые брови. Он перевёл взгляд на ворота резиденции Герцога Чжэньго, и выражение его лица стало мрачнее.

Третья госпожа была женщиной проницательной и тут же учтиво улыбнулась:

— Сегодня, услышав, что граф Вэньчан пожалует, мой старший брат уже распорядился подать горячий чай в главном зале. Старая госпожа вышла из буддийского кабинета и сейчас ожидает вас в главном зале. Прошу вас, граф, пройдите туда.

Это были слова, призванные дать Вэнь Сюнъе возможность сохранить лицо. Однако то, что его, человека такого ранга, встречала у ворот простая женщина, уже само по себе было унизительно.

Его лицо похолодело, и он презрительно фыркнул носом, после чего неохотно двинулся первым в сторону резиденции Герцога Чжэньго.

Он ведь не забыл, зачем пришёл сюда — спасти жизнь своего седьмого сына. Не стоило из-за такой мелочи рисковать судьбой сына и срывать помолвку.

Лицо Вэнь Хуайсю тоже выражало сложные чувства. Не обращая внимания на разницу в статусе, он последовал за Вэнь Сюнъе и незаметно дёрнул за рукав третьей госпожи Цянь, на губах играла пошлая ухмылка. Он наклонился к её уху и прошептал:

— Третья госпожа, я ведь устроил вашего сына Люй Юйхао на свободную должность в Министерстве военных дел. Такая услуга не может быть бесплатной — придётся заплатить за неё.

Улыбка госпожи Цянь не дрогнула, но она незаметно выдернула рукав и мягко ответила:

— Низко благодарю вас, старший молодой господин. Если в будущем вам понадобится моя помощь, я, разумеется, не откажу.

Были ли эти слова искренними или просто вежливым отговором — этого знал только сам Небесный Суд.

При Вэнь Сюнъе Вэнь Хуайсю не мог позволить себе слишком много вольностей, но этих слов ему хватило. Вся досада, накопившаяся от отцовского гнева, мгновенно испарилась, и он весело усмехнулся:

— Жду.

Слуги, кроме четверых, несших паланкин, и остальных, несших обручальные дары попарно, давно привыкли к таким вызывающим и двусмысленным поступкам Вэнь Хуайсю. Все они шли за ним с невозмутимыми лицами, едва заметно улыбаясь.

Няня Юй дожидалась у левой стороны ворот. Как только третья госпожа Цянь подошла, она тут же с улыбкой и осторожностью последовала за ней.

Когда прибежал слуга с известием, что граф Вэньчан уже у ворот, атмосфера в главном зале стала напряжённой, как перед битвой — словно на поле сражения царила кровавая резня!

Старая госпожа сидела на возвышении. Хотя её лицо побелело, она стойко держалась, пронзая взглядом человека, стоявшего посреди зала с руками на бёдрах.

Их противостояние напоминало смертельную схватку: стоит на миг отвлечься — и враг разорвёт тебя в клочья.

Вторая госпожа уже сидела на стуле, а за её спиной молча стояла няня Цинь. Напротив неё сидел Люй Чжэньдун, и его лицо было мрачным.

Но вторая госпожа не собиралась уступать. Её взгляд был холоден и безразличен — она полностью игнорировала Люй Чжэньдуна, старую госпожу и няню Чжан.

— Хотите выдать меня замуж? Хорошо, — внезапно холодно произнесла Люй Юйсинь.

— Синь?! — Вторая госпожа побледнела и в ужасе вскочила, подбежав к дочери. — Что ты говоришь? Ты сошла с ума?

Люй Юйсинь успокаивающе положила ей руку на плечо:

— Мама, я в полном уме. Не волнуйся.

Раз уж они изводят её до изнеможения, угрожают именем предков, а старая госпожа настаивает на замужестве с графом Вэньчаном — пусть будет по-ихнему.

Хм, почему бы и не выйти замуж?

Вторая госпожа совсем растерялась. Она крепко сжала запястье дочери, даже не замечая, с какой силой. Её сын пропал уже целый день — это словно вырвало кусок из её сердца, оставив ледяную боль без возможности выразить горе. А теперь хотят отнять и дочь! Разве можно так жестоко поступать с человеком?

Она ни за что не допустит, чтобы Синь снова страдала.

Люй Юйсинь поморщилась от боли:

— Мама…

Старая госпожа с облегчением выдохнула, как будто спустили воздух из надутого мешка. Её сгорбленное тело опустилось в кресло, она потерла виски, и лицо её немного прояснилось:

— Раз ты сама согласна выйти замуж, то и слава богу. Люди должны быть разумными, иначе легко погубить себя понапрасну. Няня Чжан, распорядись, чтобы к свадьбе третьей барышни подготовили всё необходимое. Ты сама…

— Постойте, — холодно перебила её Люй Юйсинь, глядя на самодовольную старуху. Та, видимо, решила, что дочь сдалась? Ха! Старая дура явно спит и видит себя во сне.

Люй Чжэньдун тоже встал, опасаясь, что напряжённая обстановка вновь обострится. Если дочь согласилась выйти замуж — это прекрасно, и не стоит портить всё новыми спорами.

Старая госпожа тоже понимала, когда нужно остановиться. Она считала, что Люй Юйсинь, хоть и своенравна и язвительна, всё же всего лишь девчонка, не способная ей противостоять. Согласие на замужество, по её мнению, было вырвано угрозами в адрес всего западного крыла.

Старая госпожа удовлетворённо кивнула. Раз дочь согласна, не стоит больше её унижать и разжигать конфликт. Она даже постаралась говорить мягко:

— Есть ещё что-то, что ты хочешь сказать?

Люй Юйсинь нежно похлопала мать по руке, сжимавшей её запястье. Встретившись взглядом с этими влажными, тёплыми, но упрямыми глазами, она ласково улыбнулась.

Безмолвное обещание: «Мама, поверь мне!»

Она осторожно разжала пальцы матери, затем повернулась к старой госпоже, и её глаза стали ледяными:

— Я выйду замуж. Но граф Вэньчан — всего лишь чиновник третьего ранга. Мой отец — законнорождённый сын Герцога Чжэньго, а значит, его статус выше. Если я выхожу замуж за резиденцию графа Вэньчана, то вопрос приданого следует обсудить серьёзно. Слишком скудное приданое опозорит резиденцию Герцога Чжэньго.

Старая госпожа и Люй Чжэньдун нахмурились, ожидая продолжения. Приданое при замужестве — обычное дело!

Люй Юйсинь прищурилась и резко повернулась к матери:

— Мама, как по закону делят имущество между законнорождёнными и незаконнорождёнными?

Вторая госпожа сначала удивилась, нахмурила брови, но потом поняла и с ненавистью посмотрела на старую госпожу и Люй Чжэньдуна:

— Согласно действующему законодательству династии Сяо, имущество делится в соотношении семь к трём: семь частей — законнорождённым, три — незаконнорождённым.

Люй Юйсинь с вызовом приподняла бровь:

— То есть законнорождённые получают семь десятых всего имущества?

Няня Цинь кивнула:

— Именно так, барышня. Оставшиеся три десятых делят между собой все незаконнорождённые сыновья.

Люй Юйсинь удовлетворённо улыбнулась и перевела ледяной взгляд на старую госпожу:

— Раз дом ещё не разделён, а я, законнорождённая дочь, выхожу замуж в резиденцию графа Вэньчана, то в качестве приданого я требую семь десятых всего семейного имущества…

— Ты совсем обнаглела! — закричал Люй Чжэньдун, дрожа от ярости. — Семь десятых имущества?! Ты, видно, спишь и грезишь!

Старая госпожа тоже недовольно нахмурилась:

— Семь десятых имущества в приданое? Никогда! Это чересчур. Максимум — три десятых.

— Старшая госпожа… — Люй Чжэньдун всё ещё мрачно смотрел на неё. Даже три десятых — это уже слишком много.

Он этого не допустит.

Люй Юйсинь рассмеялась от их возмущения и с интересом уставилась на старую госпожу:

— Я всего лишь требую то, что мне причитается по закону. Не трогаю ни гроша из тех трёх десятых, что полагаются незаконнорождённым. Почему нельзя? Старая карга, слушай внимательно: у тебя есть два варианта. Первый — я выхожу замуж, но приданое — семь десятых имущества, ни монетой меньше. Второй — мы идём до конца. Если мне плохо, то и вам не поздоровится. Граф Вэньчан — ещё полбеды, но не забывайте: за его спиной стоит Вань Гуйфэй.

Вторая госпожа добавила:

— Вы хотите сбросить мою Синь в огонь, а сами забрать всю выгоду? Да разве такое возможно? Приданое Синь — семь десятых семейного имущества плюс всё моё собственное приданое: два сундука драгоценностей и украшений, три миллиона лянов серебра и ещё десятки тысяч лянов в векселях от доходов с земель и аренды. Всё это хранится в казне резиденции Герцога Чжэньго. Няня Цинь, сходи и принеси список моего приданого. Я хочу проверить каждую вещь — всё должно достаться Синь без потерь.

Няня Цинь радостно откликнулась и заспешила вон из зала.

Лицо Люй Чжэньдуна стало багровым. Большая часть приданого второй госпожи давно была переведена на его счета и почти полностью потрачена… Он онемел от ужаса.

Вторая госпожа холодно усмехнулась. Её приданое было необычайно богатым, и за все годы замужества с Люй Чжэньси она почти не тратила денег. Всё хранилось в казне под присмотром главного управляющего — доверенного слуги покойного Люй Цишэна. После смерти старого герцога управляющий ушёл в отставку, и она давно забыла о своём приданом. Но теперь, увидев выражение лица Люй Чжэньдуна, она сразу поняла: он давно прикарманил её деньги.

Хм.

Она скорее раздаст всё нищим на улице, чем позволит этим подонкам воспользоваться хоть чем-то.

Старая госпожа, опираясь на змеиную трость, поднялась и сделала два шага вперёд:

— Твоё приданое — твоё личное имущество, и я не имею права вмешиваться. Но остальное — слишком много. Семь десятых имущества резиденции Герцога Чжэньго — ни за что.

Земельные доходы, арендные договоры, торговые предприятия — всё это составляло огромное состояние. Не считая прочих прибыльных дел. Люй Чжэньдун управлял всем этим. Хотя в военном деле он был бездарен, счёт вёл отлично. За годы ему удалось кое-чего добиться, но из-за своей слабохарактерности и нерешительности он получал лишь скромную прибыль.

Вторая госпожа хотела возразить, но Люй Юйсинь опередила её. Она прямо протянула руку к старой госпоже:

— Раз договориться не получается, зачем тогда продолжать разговор? Есть поговорка: «Если ты делаешь первое, я сделаю второе». Люди должны быть разумными, иначе легко погубить себя понапрасну. Старая карга, эти слова — тебе. У меня мало недостатков, но характер у меня вспыльчивый, и я не люблю церемониться. Сегодня ты делаешь первое — я сделаю не второе, а сразу третье. Не веришь? Посмотрим, кто кого. Мама, пошли.

Она схватила мать за руку и развернулась, чтобы уйти.

Чёрт возьми! С самого утра она терпела одно унижение за другим. Даже у святого от такого характер бы испортился.

В этот момент в зал вбежал слуга, пронёсся мимо Люй Юйсинь и остановился перед старой госпожой, запыхавшись от волнения:

— Старая госпожа, старший господин! Граф Вэньчан уже прибыл и стоит у ворот!

Лицо Люй Чжэньдуна исказилось в невероятной гримасе — будто он катался на «Экстрим-драйве», проезжая крутой поворот под сорок пять градусов: то взмывал в небеса, то падал в пропасть, и эта безумная качка не прекращалась.

Его только что довела до белого каления эта мерзкая девчонка, а тут вдруг объявляют о прибытии графа Вэньчана! Он даже не успел надеть приветливую маску, как услышал, что третья госпожа Цянь уже вышла встречать гостя.

Какого чёрта позволили женщине представлять дом перед таким важным гостем? Это же прямой удар по его лицу! Лицо его непроизвольно задёргалось, и он с трудом выдавил:

— Быстро идите встречать!

Он даже не взглянул на старую госпожу, стоявшую на возвышении, и поспешил к выходу из главного зала.

http://bllate.org/book/6378/608295