Готовый перевод The Prime Wife: Astonishing Noble Daughter / Главная жена: блистательная законнорождённая дочь: Глава 9

Люй Юйшао, прижатый к груди Цзинмэй, стоял у самой двери. Малыш был необычайно мил: чёрные блестящие волосы были перевязаны красной ниткой в два маленьких хвостика, похожих на тыковки, а на нём красовался алый шёлковый кафтанчик — точь-в-точь как у мальчика-прислужника у самой Гуаньинь-бодхисаттвы. Глядя на него, так и хотелось обнять и ущипнуть за щёчку!

Сейчас на его личике блестели слёзы — большие, чёрные, как виноградинки, глаза были полны воды, и выглядел он до невозможности жалобно.

Едва завидев сестру в дверях зала, он тут же начал капризничать, а услышав, как та зовёт его по имени, принялся изо всех сил трясти ручонками, обхватившими шею Цзинмэй, и закричал:

— Сестра! Мама! Хочу к маме!

Цзинмэй терпеливо утешала малыша, стараясь не дать ему устроить переполох прямо сейчас, и переглянулась с Цзинчжу, стоявшей рядом. Обе служанки мысленно вздохнули — ситуация становилась всё сложнее.

— Да, да! — Вторая госпожа крепко сжала запястье Юйсинь так, что на нежной коже проступила кровавая полоса. — Твой отец нас не бросил! Он всё ещё здесь, Юйсинь! Твой отец всегда с нами!

Все в зале смотрели на неё, будто на сумасшедшую, но, учитывая присутствие важного гостя, старались не выказывать своего презрения слишком откровенно.

Тем не менее насмешливые и пренебрежительные взгляды были очевидны.

Люй Юйсинь незаметно выдохнула с облегчением и, подмигнув второй госпоже, улыбнулась — довольная и спокойная.

Глава четырнадцатая: Дерзость и серебряный кнут — знак судьбы!

Фу Цзо вытаращил глаза и толкнул локтём стоявшего рядом Холодного Правого, приглушённо прошептав ему на ухо:

— Что она делает? Чёрт побери, я ничего не понимаю!

Холодный Правый холодно глянул на него и мысленно возненавидел тот день, когда стал правой рукой вана вместе с этим болваном.

Этот Фу Цзо — настоящий динозавр, да ещё и огнедышащий!

Разве он не видит, что ван уже готов кого-нибудь убить?

— Сам смотри!

— Эй! — возмутился Фу Цзо. — Если бы я понял, зачем спрашивать?!

Он недовольно фыркнул, но так и не заметил, что перед ним стоит хозяин, словно вырезанный изо льда.

Холодный Правый едва сдержался, чтобы не закатить глаза. Он взглянул на прямую, как штык, спину вана, от которой исходил всё более густой холод, и решил проигнорировать болвана. Лицо его мгновенно стало бесстрастным, и он уставился прямо перед собой — как примерный зритель, пришедший на представление.

Фу Цзо удивился скорости этой трансформации и, оглядев вдруг наступившую тишину в зале, чуть склонил голову. Его боевые инстинкты, отточенные на полях сражений, подсказывали: семья герцога Чжэньго — не та, с кем можно шутить!

Старая госпожа отстранила опиравшуюся на неё няню и сделала два шага к гробу. Сегодня она выглядела на добрых пятнадцать лет старше, чем ещё пару дней назад.

Исчезла прежняя властность хозяйки дома — теперь её сгорбленная фигура внушала тревогу: казалось, стоит отвернуться на миг, и старая госпожа последует за ушедшими в вечность.

— Надоело ли вам устраивать цирк? — хрипло произнесла она, кашляя. — Женщина в публичном зале плачет и кричит — это ещё какие порядки?.. Где уважение к вану?!

Вторая госпожа инстинктивно замерла и бросила взгляд на стоявшего по стойке «смирно» Чэнского вана. Лицо её побледнело, и она уже собралась что-то сказать, но Люй Юйсинь мягко похлопала её по руке, давая понять: молчи.

Вторая госпожа тревожно посмотрела на девушку, но та лишь молча кивнула.

Малышка в последнее время всё чаще открыто противостояла старой госпоже, и сегодняшнее поведение стало лишь продолжением этой тенденции.

Хотя всем было известно, что старая госпожа всё равно не посмеет причинить Юйсинь вред — ведь та должна выйти замуж в дом графа Вэньчана, — сегодня в зале присутствовали Чэнский ван и его свита. А значит, любой недоброжелатель мог воспользоваться моментом и подстроить скандал, способный погубить репутацию девушки.

Однако Люй Юйсинь даже не удостоила старую госпожу взглядом — ни боковым, ни прямым. Вместо этого она повернулась к той фигуре, что стояла в стороне, молчаливо, но неотразимо притягивая к себе все взгляды.

Под насмешливыми и злорадными взглядами собравшихся она неторопливо подошла и остановилась напротив него, подняв голову.

Её взгляд был спокоен, чист и лишён малейшего страха.

— Спасибо, что привёз дедушку и отца домой.

Люди из первой и третьей ветвей дома были поражены. Даже старая госпожа побледнела, но не произнесла ни слова упрёка. Все лица застыли в масках, которые не успели сменить на нужные — никто не знал, чего ждать: позора, насмешек или чего-то совсем неожиданного.

Фу Цзо и Холодный Правый, стоявшие позади вана, обменялись изумлёнными взглядами — они не ожидали, что кто-то осмелится так открыто заговорить с их повелителем.

Сяо Цзиньтянь стоял неподвижно, как статуя. Даже когда Люй Юйсинь встала перед ним и подняла на него глаза, его глубокие, тёмные зрачки не дрогнули.

Когда он молчал, он казался холодным, как нефрит, — таким, к которому не подступишься. Но стоило ему заговорить — и его голос звучал, будто сам Янь-вань пришёл забрать душу, неся с собой ледяной ветер смерти.

— Не нужно.

Люй Юйсинь приподняла бровь. Надо признать, этот мужчина ей нравился.

Сяо Цзиньтянь сохранял ледяное выражение лица, но в его глазах на миг мелькнул проблеск чего-то неуловимого — слишком быстрый, чтобы его можно было прочесть.

Он протянул вперёд правую руку — длинные, сильные пальцы раскрылись. Холодный Правый немедленно положил в ладонь хозяина предмет, который до этого держал, свернув в три кольца.

Сяо Цзиньтянь взял серебряный кнут и протянул его Люй Юйсинь.

Девушка удивилась. Она была ему лишь по грудь и теперь смотрела вниз — на кнут в его руке.

Тот был тонкий, как палец, с простым оформлением: лишь два серебряных колокольчика на кончике. Но даже на взгляд было ясно — вещь ценная!

Изготовлен из смеси шерсти лисы, тигра, кролика, обезьяны и других зверей, с невероятной тщательностью и заботой — в этом не было сомнений.

Люй Юйсинь взяла кнут. Он оказался не тяжёлым — вес в самый раз. На рукояти виднелись несколько тонких трещинок — следы частого и, вероятно, жёсткого использования.

— Мне?

Фу Цзо, стоявший рядом с ваном, громко расхохотался, почесав затылок:

— Ваша светлость, клянусь своей головой — это обручальное обещание от вана! Храните его как зеницу ока!

В зале все побледнели.

Сердце Люй Юйсинь дрогнуло. Она растерянно посмотрела на Фу Цзо, а затем быстро перевела взгляд на Сяо Цзиньтяня. Кнут в её руке вдруг стал горячим, будто раскалённый уголь, и ей захотелось швырнуть его прочь!

Увидев её испуг, Холодный Правый бросил на Фу Цзо ледяной взгляд и сказал:

— Фу Цзо — грубиян. Ваша светлость, не обращайте внимания.

Люй Юйсинь сглотнула. «Лучше бы ты этого не добавлял», — подумала она.

Сяо Цзиньтянь, будто не слыша их разговора, поднял глаза и посмотрел на вторую госпожу, всё ещё стоявшую в оцепенении с глазами, полными слёз. Он слегка наклонил голову, развернулся и, выпрямившись, поклонился ей в пояс.

Вторая госпожа в ужасе отшатнулась и ударилась спиной о гроб — раздался глухой стук.

Люди из первой и третьей ветвей дома были ошеломлены! Некоторые даже задрожали — от ярости или страха, трудно было сказать.

Сяо Цзиньтянь совершенно не заботило, какую бурю вызвал его поступок. Стояв две секунды в поклоне, он выпрямился и произнёс:

— Гроба доставлены. Я возвращаюсь во дворец, чтобы доложить императору.

С этими словами он развернулся и вышел из зала, даже не взглянув на Люй Юйсинь — да и на остальных, застывших в изумлении, тем более.

Холодный Правый лишь слегка кивнул девушке и последовал за своим господином.

Фу Цзо уже собрался уходить, но вдруг остановился, обернулся и, широко ухмыляясь, крикнул:

— Ваша светлость! Не вините вана — его положение не позволяет кланяться простой госпоже. Но этот поклон вы заслужили… Эх, что я несу… В общем, со временем поймёте!

Он хлопнул себя по лицу и, спотыкаясь, побежал вслед за ваном.

Люй Юйсинь стояла как вкопанная, переводя взгляд с серебряного кнута на удаляющуюся спину Сяо Цзиньтяня, потом на Фу Цзо, мчащегося следом. Она была в полном замешательстве.

«Чёрт возьми! — думала она. — Даже мой гениальный ум не может понять, что только что произошло!»

«Ааа! Хоть бы объяснили, прежде чем уходить!»

Лицо её передёрнулось, внутри всё кричало от отчаяния.

Глава пятнадцатая: Зловещий ветер, радость и упрёки!

Как именно завершился этот спектакль, Люй Юйсинь так и не вспомнила.

Теперь она сидела за столом, уставившись на лежащий перед ней серебряный кнут, а над головой пролетали вороны, каркая во всё горло.

На лбу у неё выступили чёрные полосы раздражения.

Цзинмэй вошла с тазиком тёплой воды и улыбнулась, увидев, как её госпожа, не надев даже верхней одежды, сидит, уперев ладони в щёчки, и пристально смотрит на аккуратно свёрнутый в три кольца кнут.

— Госпожа, пора умываться.

Люй Юйсинь склонила голову набок, но взгляд с кнута не отвела.

— Эй, скажи… что это вообще значит?

Почему Сяо Цзиньтянь вдруг подарил ей кнут?

Да ещё и б/у!

И почему эти двое за его спиной — один ледяной, другой огненный — постоянно зовут её «вашей светлостью»?

Цзинмэй поставила таз на табурет, опустила в воду полотенце, пару раз повертела его и выжала.

Подойдя к госпоже, она протянула ей тёплое полотенце и улыбнулась:

— Госпожа, разве вы до сих пор не поняли?

Люй Юйсинь взяла полотенце и начала утирать лицо, честно ответив:

— Чёрт побери, если бы я поняла, не сидела бы тут с чёрными кругами под глазами и не пялилась бы на эту штуку!

Цзинмэй с трудом сдержала смех, помогая госпоже умыться и прополоскать рот.

Взглянув на кнут, она всё же сказала:

— Госпожа, каковы бы ни были намерения Чэнского вана, главное — что старая госпожа, господин Люй Чжэньдун, его супруга, господин Люй Чжэньнань и его жена теперь в ярости и растерянности. Это уже победа!

Люй Юйсинь моргнула. И вдруг вспомнила вчерашние лица после ухода вана: у первого дяди и его жены были лица цвета недоваренного рака, третий дядя ругался, как извозчик, а его жена смотрела на неё, будто голодная волчица на сочный кусок мяса.

А старая госпожа, увидев, как Юйсинь с вызовом держит в руке серебряный кнут, вдруг пошатнулась, а потом лишь устало махнула рукой:

— Я состарилась… Помогите мне в покои. Впредь, если нет важных дел, не беспокойте меня.

И ушла, опираясь на няню, оставив первую и третью ветви дома в полном замешательстве.

— Отлично! — настроение Люй Юйсинь заметно улучшилось, и кнут в её глазах стал куда приятнее. — Какое там значение! Главное — чтобы вещь была полезной!

Разве что-то, что попало в мой вкус, может оказаться плохим?

Цзинмэй убрала полотенце. В воде отражалось весёлое, хитрое личико госпожи, и служанка тоже обрадовалась — значит, та всё поняла.

— Когда вы, держа кнут, подаренный Чэнским ваном, направили его на господина Люй Чжэньдуна и Люй Чжэньнаня, первая госпожа сжала зубы так крепко, будто хотела вгрызиться в вас, а в глазах её плясала ядовитая злоба. Третья госпожа была ещё хуже — смотрела, как стая голодных волков на лакомый кусок!

Люй Юйсинь представила себе картину: одна рука на боку, другая сжимает кнут, а перед ней — четверо взбешённых взрослых. Люй Чжэньдун бледнеет от ярости, Люй Чжэньнань прыгает, ругаясь последними словами и закатывая рукава, чтобы дать ей пощёчину. Первая госпожа так и рвётся вперёд, чтобы придушить её, но взгляд её прикован к кнуту — и она вынуждена сдерживаться, пока лицо её наливается багровым цветом.

http://bllate.org/book/6378/608263