Готовый перевод The Wife Is the Husband’s Guideline / Жена — глава мужа: Глава 24

Несколько человек вышли из двора дедушки Е. Сёстры Жуань Минцзы и Жуань Минъяо, заметив две золотые шпильки в причёске Е Цяньюй, не могли удержаться от смеха — то и дело хихикали, переглядываясь.

Е Цяньюй обеими руками придерживала шпильки и позвала Жуань Чжэнчжэня:

— Чжэньчжэнь, присмотри за красным конвертом Хуэйхуэй! Пойдём скорее к маме. Ой-ой-ой, голова такая тяжёлая — приходится идти, держа её двумя руками!

Жуань Чжэнчжэнь потрогал карман своей одежды, где лежал его конверт, и ещё глубже засунул тот, что торчал из кармана Жуань Чжэнхуэй.

По дороге к Жуань Чжи Е Цяньюй увидела Е Хуайфана, который вёл гостей к дедушке Е. Брат с сестрой даже не успели поздороваться, как Е Хуайфан, улыбаясь, сообщил:

— Твоя мама только что вернулась в комнату — переодевается в наряд для застолья.

Е Цяньюй тут же повела всех к своему дворику и уже у входа закричала:

— Мама! Иди скорее! Голову Нюньнюй придавили шпильками, которые подарили две прабабушки — совсем не поднять!

Дверь в комнату Жуань Чжи открылась, и первой вышла жена старшего дяди из рода Жуань. Увидев Е Цяньюй, она рассмеялась и обратилась внутрь:

— Сестра Цзы, не спеши, одевайся спокойно. Нюньнюй получила подарки — малышка пришла к маме капризничать.

Е Цяньюй, всё ещё придерживая голову, бросилась к двери, подняла лицо и радостно воскликнула, с лёгкой гордостью в голосе:

— Здравствуйте, тётушка! Мы получили столько красных конвертов!

Она похлопала по вздувшимся карманам, и сёстры Жуань покраснели и опустили глаза: за весь путь им тоже досталось немало таких конвертов от старших родственников рода Е.

Когда Е Цяньюй подошла к Жуань Чжи, она наконец опустила руки. Её два аккуратных пучка превратились в растрёпанные гнёзда, в глубине которых торчали старинные, тяжёлые золотые шпильки. Как только девочка убрала руки, шпильки тут же начали сползать вниз.

Все в комнате удивлённо смотрели на её причёску. Жуань Чжи глубоко вдохнула, явно недовольная, и сразу вытащила обе шпильки из волос дочери.

— Мама! — тихо вскрикнула Е Цяньюй. — Левую шпильку воткнула вторая прабабушка, а правую — младшая свекровь. Ты же говорила: «Подарок старшего нельзя отказывать». Но мне не нравятся эти шпильки — они такие тяжёлые! И они больно воткнулись мне в голову. Мама, подуй мне на головку!

Жуань Чжи распустила дочери волосы, внимательно осмотрела кожу головы и, следуя желанию ребёнка, мягко дунула ей на макушку дважды. Только тогда Е Цяньюй, улыбаясь, подняла глаза:

— Мама, бабушка сказала, что тебе пора готовиться к обеду.

Жена старшего дяди подошла и взяла у Жуань Чжи расчёску:

— Иди занимайся делами, мы здесь присмотрим за Нюньнюй.

Когда Жуань Чжи направилась к выходу, Жуань Минцзы поспешила загородить ей путь и протянула два красных конверта:

— Тётя, в каждом по пол-цзяо серебра. Такой подарок слишком велик — мы с сестрой не можем его принять.

Жуань Чжи взяла конверты, открыла и с удивлением посмотрела на Жуань Минцзы:

— Кто вам их дал?

Жуань Минъяо тут же ответила:

— Та пожилая госпожа сказала Нюньнюй, что она её четвёртая свекровь, и дала нам по одному такому же конверту.

Е Цяньюй хотела кивнуть, но жена старшего дяди слегка дёрнула её за волосы, и девочка, не поворачивая шеи, прямо вперила взгляд в Жуань Чжи:

— Мама, это была пожилая госпожа с седыми волосами. Она сказала, что она моя четвёртая свекровь, и добавила, что мы милые, а деньги — на конфеты. Мама, забери мои красные конверты!

Жуань Чжи вернула конверты Жуань Минцзы:

— Спокойно принимайте. Четвёртая свекровь — прямая и открытая старушка. Если она дарит вам такие конверты, значит, действительно вас полюбила.

Жуань Минцзы взглянула на жену старшего дяди, та едва заметно кивнула, и только тогда девушка спокойно приняла подарки. Жена старшего дяди быстро заплела Е Цяньюй два аккуратных пучка и сплела концы в одну косичку. Е Цяньюй потрогала причёску, поблагодарила и потянула уходящую Жуань Чжи за руку:

— Мама, ты ещё не взяла мои красные конверты!

Жуань Чжи наблюдала, как дочь вытаскивает один конверт за другим, приговаривая:

— Мама, вот от третьей тёти со стороны второй тёти, вот от тёти со стороны третьей тёти…

Она перечисляла всех поимённо, а сёстры Жуань кивали, подтверждая, что никто не забыт. Жуань Чжэнчжэнь и Жуань Чжэнхуэй, смеясь, тоже вытащили свои конверты и передали их жене старшего дяди.

Е Цяньюй отдала все конверты Жуань Чжи и закончила перечисление. Сёстры Жуань одобрительно подняли большие пальцы, и Жуань Минъяо весело сказала:

— Нюньнюй правильно назвала всех — число совпадает с количеством конвертов. Мы с сестрой тайком пересчитали: только четвёртая свекровь дала нам самые тяжёлые конверты, в остальных — по пять медяков. А эти две прабабушки отдельно подарили Нюньнюй золотые шпильки. Мне кажется, они соперничают между собой и потому каждая дала по шпильке.

После того как Жуань Чжи ушла, жена старшего дяди повела сестёр Жуань и троих детей в передний двор. Семья Жуань, как родственники по сватовству, была приглашена обедать вместе с дедушкой Е и его супругой. Е Цяньюй и Жуань Чжэнчжэнь сначала шли за женой старшего дяди, но на таком торжестве детям не полагалось сидеть за главным столом, и они последовали за Жуань Чжи на кухню. Там, в углу, двое малышей ели свежеприготовленные блюда, пока животики не надулись, как шарики.

Когда Е Хуайсян пришёл забрать их, он увидел двух испачканных маслом детей и повёл их умываться. Насытившись и напившись, малыши уже не хотели двигаться и, дёргая Е Хуайсяна за руки, качали головами:

— Старший брат! Дядюшка! Хочется спать!

Е Хуайсян отнёс их в свою комнату. Когда дети уснули, он быстро сообщил об этом родным и, заодно, взял крепко спящую Жуань Чжэнхуэй и отнёс её обратно в комнату.

Пока трое детей видели сны, в доме рода Е не прекращалась суета. Близким гостям собирали угощения на дом и провожали каждого до ворот. Тем, кто остался на ночь, устраивали места для отдыха и уже считали гостей к ужину. Во дворе дома Е, помимо родственников трёх невесток, в главном крыле разместили семьи двух младших братьев дедушки Е.

Семья Е Дамэй с двумя детьми заранее сообщила, что не будет оставаться — они поселятся в особняке, приготовленном друзьями. Дедушка Е с супругой, хоть и обижались на дочь за многое, всё равно любили её безмерно. Вчера, после её приезда, они тайно от зятя подробно расспросили её и, узнав, где она живёт, лишь молча опустили головы. Эта дочь вышла замуж слишком высоко — чтобы удержаться в таком доме, ей приходится многое терпеть.

Постепенно всё в доме Е пришло в порядок. Осталась лишь половина гостей, но соседи, как обычно, пришли помочь. К ужину столов требовалось меньше, чем к обеду, и Е Хуайюань со своими друзьями вернул часть столов обратно. Когда внешние дела были улажены, во дворе стало шумно: родственники трёх невесток стали ходить друг к другу, знакомиться со старшими.

Во дворе дедушки Е и его супруги два младших брата с семьями отправились навестить старых соседей, а Е Дамэй с мужем и детьми спокойно сидели во дворе, ожидая, когда старшие проснутся после дневного отдыха. Как только дедушка Е с супругой вышли, они сразу увидели зятя Бай Ячжэна с мрачным лицом. Их сердца тут же сжались: в такой суетный день кто же мог рассердить этого важного гостя?

Бай Цзинсянь, увидев старших, улыбнулся и ласково поддержал их под руки:

— Дедушка, бабушка, хорошо отдохнули?

Дедушка Е с супругой обрадовались внуку и смягчились:

— Цзинсянь, твои двоюродные братья дома. Пойди проведай их.

— Дедушка, с ними я успею позже. Сейчас хочу побыть с вами и бабушкой, — ответил Бай Цзинсянь.

Бай Ячжэн и Е Дамэй встали навстречу старшим. Лицо Бай Ячжэна сразу прояснилось:

— Отец, мать, пусть Цзинсянь побудет с вами. Это его забота о вас.

Сев, дедушка Е и его супруга заметили, что дочь Бай Ячжэна уже нетерпеливо шевелится:

— Папа, мама, дедушка и бабушка пришли! Когда же покажут тех, кого я должна видеть?

Е Дамэй улыбнулась:

— Маньэр, подожди ещё немного. У неё слабое здоровье — она днём всегда спит.

Девочка всё ещё хмурилась:

— Мама, здесь совсем неинтересно, ничего нет для игры! Папа, пусть брат отведёт меня погулять!

Бай Цзинсянь, стоявший за отцом, чуть отвёл лицо. Бай Ячжэн тихо спросил Е Дамэй:

— Ты с Цзинсянем только что послали за ней?

На лице Бай Цзинсяня мелькнуло раздражение, но он тут же вернул обычное выражение. Лица дедушки Е и его супруги слегка потемнели.

Е Дамэй, заметив это, поспешила объяснить:

— Папа, мама, Ячжэн просто скучает по ребёнку. Позвольте мне самой сходить за Нюньнюй — пусть познакомится с дядей и двоюродными братьями.

Дедушка Е отвернулся. Бабушка Е вздохнула:

— Дамэй, когда Нюньнюй проснётся, её приведут к вам. Мы не мешаем вам встречаться — вы ведь её родные со стороны тёти.

— Второй брат! Дядюшка! Здравствуйте! Покажите мне и Чжэньчжэню, где играть?

Звонкий голосок девочки донёсся из-за двери.

— Нюньнюй, сегодня много гостей — мы должны их принимать. Завтра, когда будет свободно, дядюшка сведёт тебя гулять, хорошо?

Ответил юношеский голос, ещё с хрипотцой переходного возраста.

— Ладно! Дядюшка, хи-хи, завтра, если я устану идти, ты должен нести меня домой!

Трое детей, смеясь и болтая, вошли во двор и почтительно поклонились дедушке Е с бабушкой, а также Е Дамэй с мужем. Старшие с улыбкой смотрели на внуков и внучку. Бай Ячжэн серьёзно оглядел двух юношей — оба были прекрасны, но младший казался особенно одарённым. Его взгляд скользнул по Е Цяньюй и остановился на её больших, ясных глазах.

Е Дамэй сжала пальцы так, что ногти впились в ладонь, и, улыбаясь, махнула девочке:

— Нюньнюй, иди ко мне!

Е Цяньюй посмотрела на братьев, те кивнули, и только тогда она подошла к Е Дамэй. Та схватила её за руку, но девочка слегка вырвалась. Е Дамэй отпустила её, а её собственная дочь тут же бросилась к ней в объятия:

— Мама, она такая маленькая и совсем не такая красивая, как я! Надо звать её старшей сестрой или младшей?

Е Хуайфан с братом нахмурились, услышав слова девочки, и невольно посмотрели на Бай Ячжэна с женой. Тот с нежностью смотрел на дочь, прыгающую в объятиях матери. Е Дамэй обняла дочь — ей было привычно такое поведение.

— Маньэр, она старше тебя на четыре месяца. Ты должна звать её «старшая сестра».

Девочка повернулась к Е Цяньюй, слегка нахмурилась и быстро, неохотно пробормотала:

— Старшая сестра.

И тут же обернулась к отцу:

— Папа, эта сестра совсем не похожа на наших! Все двоюродные братья такие красивые!

http://bllate.org/book/6372/607754