Готовый перевод The Wife Is the Husband’s Guideline / Жена — глава мужа: Глава 10

Господин Цзи, услышав слова дедушки Е, поднял глаза на плотно запертые ворота двора рода Лю, кивнул с улыбкой и тихо сказал:

— Я пришёл к тебе ещё до рассвета именно затем, чтобы послушать, какая суматоха творится у семьи Лю.

Дедушка Е широко распахнул глаза:

— Старший брат Цзи, так ты лишь придумал повод сыграть со мной в вэйци?

Сказав это, он тоже слегка улыбнулся и добавил тише:

— Заранее предупреждаю: больше не пойду с тобой свидетелем. Мои трое внуков ещё малы, сильно напуганы и теперь особенно нуждаются в моей поддержке дома.

Господин Цзи с усмешкой посмотрел на него, наклонился поближе и прошептал:

— Младший брат Е, не стоит говорить мне эти красивые слова. Думаю, когда староста снова позовёт нас быть свидетелями, дело семьи Лю уже окончательно прояснится. Разве ты тогда не захочешь лично засвидетельствовать всё происходящее?

Дедушка Е улыбнулся в ответ:

— Старший брат Цзи, честно скажу: не хочу быть таким свидетелем. Я ещё помню, каким оживлённым и весёлым был дом Лю… Не думал, что однажды он опустеет и станет пустырем.

Улыбка господина Цзи померкла. Он тихо вздохнул:

— Если потомки бездарны, предкам остаётся лишь тщетно тревожиться.

Оба были старожилами улицы Цинфэн. В юности они сами видели и ощущали былую роскошь рода Лю, и потому их сердца полны гораздо большей грусти, чем у молодого поколения. Старикам ещё живо помнилось сияние былого величия Лю, но теперь им приходилось принимать горькую правду — родовой дом угасает.

Господин Цзи и дедушка Е уселись на плетёные кресла под навесом крыльца, удобно откинулись, и кресла мягко покачались несколько раз, прежде чем замереть.

— Это «человек», — раздался детский голос. — Малыш Люй шестой говорит, что учитель сказал: чтобы быть человеком, надо быть честным, а иероглиф «человек» должен писаться прямо и достойно.

— Ну-ну, Нюньнюй, не торопись, пиши медленно — обязательно получится хорошо.

— Хи-хи! У меня получился отличный «человек»!

Беззаботные голоса троих детей долетели до ушей обоих стариков.

В этот миг сердца дедушки Е и господина Цзи наполнились спокойствием, а шум и ссоры из соседнего двора Лю словно отступили вдаль. Они переглянулись и улыбнулись друг другу. Господин Цзи легко произнёс:

— Зачем нам тревожиться за тех, кто давно ушёл? Нам достаточно воспитывать своих собственных потомков.

Дедушка Е задумался. Господин Цзи сразу понял, что проговорился. Сыновья рода Е, конечно, были неплохи, но девушки… Все они выглядели умными и способными, однако их судьбы в браке с каждым поколением становились всё хуже. Нынешнюю — Е Цяньюй — воспитывали совершенно иначе. По мнению господина Цзи, как постороннего, семья Е вела себя слишком радикально, даже жестоко по отношению к этой маленькой девочке.

Господин Цзи услышал звонкий смех Е Цяньюй где-то вдалеке. Подумав о том, что род Е выбрал для неё путь вседозволенности, он всё же решился предостеречь дедушку Е:

— Мне кажется, Юйнюй очень умна и обаятельна. Если вы будете воспитывать её как следует, это пойдёт ей только на пользу в будущем.

На лице дедушки Е появилось горькое выражение. Он тихо ответил:

— Старший брат Цзи, от тебя не утаишь семейных дел. Жизнь Нюньнюй была спасена старшей невесткой ценой огромных усилий. И она поставила нам одно-единственное условие: воспитание Нюньнюй должно кардинально отличаться от того, как раньше воспитывали девушек в роду Е.

Господин Цзи промолчал. Почти все старожилы улицы Цинфэн знали правду о происхождении Е Цяньюй. И взрослые, и дети, которые тогда уже что-то понимали, молчаливо хранили эту великую тайну. Дедушка Е повернулся и посмотрел на троих играющих детей вдалеке; в его глазах отразилась целая гамма чувств. Он обернулся к господину Цзи и улыбнулся:

— Мы все прекрасно понимаем: для старшей невестки Нюньнюй — самое дорогое сокровище. Она сделает всё возможное ради блага девочки. Поэтому в вопросах, касающихся Нюньнюй, мы во всём следуем её указаниям.

За последние четыре года все видели, как Жуань Чжи относится к Е Цяньюй. Господин Цзи был уверен: материнская любовь Жуань Чжи к девочке порой даже превосходит её заботу о трёх сыновьях. Между ними связь по-настоящему глубока, и даже родня Жуань Чжи явно обожает эту малышку. За последние два года, когда девочка подросла, жена старшего дяди стала регулярно забирать племянницу на несколько дней. Каждый раз, возвращаясь из дома дяди, Е Цяньюй привозила с собой множество подарков.

Е Цяньюй явно росла в окружении всеобщей любви и баловства, но, к счастью, ни разу не проявила своенравного или дерзкого характера. Господин Цзи задумался: раз уж семья Е уже приняла решение не воспитывать в дочери умение и предприимчивость, зачем ему, постороннему, вмешиваться и портить чужие планы? Кроме того, род Е всегда славился добропорядочностью — девочку, выросшую в такой семье, наверняка будут сватать сотни женихов.

Господин Цзи лучше других понимал тревоги семьи Е. Он тут же улыбнулся и кивнул дедушке Е:

— Пожалуй, так даже лучше. Для женщины главное — найти доброго мужа и обрести спокойную жизнь. Это важнее всякой предприимчивости и ума. Да и за все эти годы я редко встречал женщин, которые после замужества оказывались способнее мужчин.

Только произнеся эти слова, господин Цзи понял, что снова ляпнул лишнее — он вновь затронул больную струну семьи Е.

Женщины предыдущих поколений рода Е в девичестве были умнее и деятельнее мужчин, но все они стремились к выгодным бракам. После замужества они управляли внутренними делами домов своих мужей, но ни одна больше не занималась внешними делами. Господин Цзи хлопнул себя по лбу и повернулся к дедушке Е:

— Младший брат Е, прости, я проговорился.

Дедушка Е слабо улыбнулся:

— Старший брат Цзи, я давно перестал обижаться на правду. Не стану говорить о других женщинах — возьмём мою дочь Е Дамэй. После замужества она даже своё имя не осмелилась использовать, стала называть себя Е Шаньянь. Разве это не ясно показывает, что её мужу не нравилась её проницательность и красноречие? А она до сих пор считает, что это имя — комплимент от мужа! Где уж там комплименту! Перед ней он улыбается, а за спиной бегает к наложницам. Когда они приехали ко мне на юбилей, привезли сына — и зачем-то ещё дочь от наложницы! Старший брат Цзи, стоит мне вспомнить об этом — и я ночами не сплю.

Мы с женой вложили в неё столько сил и радовались её способностям. Мы мечтали, что она устроится удачно, но не ожидали, что её взгляды окажутся такими поверхностными. Вступив в тот чиновничий дом, наш зять явно рассматривал её лишь как управляющую хозяйкой. А она сама уверена, что, управляя внутренними делами, исполняет долг добродетельной жены и матери. А мы, глядя на неё, понимаем, сколько боли ей приходится терпеть каждый день. После замужества она искренне смеялась лишь первые два года. В последние годы мне даже больно смотреть на её улыбку.

Старшая невестка сказала нам: она не хочет, чтобы её Нюньнюй была слишком способной. Ей хочется, чтобы дочь прожила простую и спокойную жизнь. Такое желание — лучшее, чего может пожелать любой родитель своей дочери. Старший брат Цзи, мы теперь сожалеем: следовало тогда настоять и отказать ей в этом браке.

Дочери рода Е, вышедшие замуж, всегда были болезненной темой для семьи — местом, к которому нельзя было прикасаться. Господин Цзи, глядя на выражение лица дедушки Е, тихо вздохнул:

— Младший брат Е, прошло столько лет, а ты всё ещё не можешь отпустить то, что случилось? При таком характере Дамэй, как вы, родители, могли её переубедить? Вы сделали всё возможное, чтобы обеспечить ей положение законной жены. Дети — хозяева своей судьбы. Наши семьи уже много поколений служат свахами — мы должны ясно понимать такие вещи. Вырастившись в нашей среде, она сама добровольно шагнула в ту ловушку. Если она сама считает, что живёт хорошо, зачем тебе до сих пор мучиться?

Браки предопределены Небесами. Часто мы ясно видим ошибки, но человеческие силы бессильны изменить волю судьбы.

Эти слова попали прямо в сердце дедушки Е. Брак Е Дамэй был именно таким: два совершенно чужих человека случайно встретились и связали свои жизни. За все эти годы Е Дамэй, казалось, была довольна своим положением, но семья Е видела, как вокруг её мужа крутятся красивые наложницы, и считала, что род Бай явно недостаточно ценит её. Дедушка Е задумался и вынужден был согласиться со словами господина Цзи. Он угрюмо пробормотал:

— Старший брат Цзи, теперь я не хочу вспоминать эту неблагодарную дочь. Я мечтаю лишь о том, чтобы моя маленькая внучка обрела счастливый брак.

— Староста, разве мы хотим продолжать с вами спор? Просто наши предки, уходя, оставили такое завещание: продавать родовой дом можно только жителям улицы Цинфэн!

— Староста, разве нам легко? Если не выполнить волю предков, нас сочтут непочтительными детьми. Сможете ли вы найти подходящего покупателя?

— Раз вы все решили продать дом, сначала обратитесь в управу, пусть официальный оценщик определит цену. У меня ещё дела, прошу прощения.

Голоса членов семьи Лю явно отличались от спокойного, размеренного голоса старосты.

Из соседнего двора донёсся звук захлопнувшихся ворот, но вскоре снова раздались крики и ругань, от которых господин Цзи и дедушка Е лишь качали головами. Дедушка Е с лёгким облегчением заметил:

— Посмотри на этих потомков Лю… Жизнь моей Дамэй, конечно, не сладкая, но она точно не станет причиной разорения дома мужа.

Разорение рода Лю началось не только из-за бездарности мужчин, но и из-за жадности женщин. Все думали, что в торговле обязательно надо добиваться максимальной прибыли. Женщины, поддавшись уговорам, вкладывались в сомнительные предприятия, грезя огромными доходами и забывая о рисках. Утром они перекладывали вину друг на друга, в бесконечных ссорах выкладывая посторонним всю подноготную своего дома.

Люди всегда таковы: лишь увидев чужую беду, начинают ценить то, что имеют. Шум и ссоры в доме Лю заметно успокоили дедушку Е. Он улыбнулся господину Цзи:

— Старший брат Цзи, теперь я понимаю: мы действительно перегнули палку с Нюньнюй. Нельзя из-за прошлых ошибок так баловать ребёнка в юном возрасте — даже хорошего ребёнка можно испортить. Старшая невестка — человек честный и благородный, если она захочет, обязательно воспитает Нюньнюй как надо. Пускай девочка не будет особо способной — пусть просто освоит всё, что умеют обычные девушки. Этого нам будет вполне достаточно.

Дождь всё ещё шёл, не переставая, и в такую погоду господин Цзи и дедушка Е говорили друг другу много откровенных слов. Тем временем бабушка Е и Лю Цуйсян, проснувшись после послеобеденного отдыха, затаив дыхание подошли к переходу переднего двора и услышали, как дедушка Е говорил господину Цзи:

— Весной наша Нюньнюй сильно заболела. Три дня подряд у неё был высокий жар, и она говорила множество вещей, которых никто из нас не понимал. Помню, как она в бреду шептала мне: «Дедушка, я ошиблась… и ты ошибся. Этому человеку нельзя верить. Наша родственная связь не выдержит и одного его слова…»

Тогда я невольно подумал о Дамэй — не забудет ли и она ради этого человека родных и братьев? Потом Нюньнюй пришла в себя и совершенно забыла всё, что говорила в те три дня. Но я постоянно вспоминаю её слова… Может, в бреду она общалась с предками и они передали через неё это предостережение?

Лица свекрови и невестки побледнели. Они не стали слушать дальше, а, взяв друг друга за руки, тихо вернулись обратно.

Дойдя до конца коридора, обе глубоко вздохнули. Бабушка Е сумела сохранить спокойное выражение лица, но Лю Цуйсян, будучи моложе, не смогла скрыть тревоги. Она робко спросила:

— Матушка, может, предки что-то увидели и через больную Нюньнюй пытаются нам сказать? Я видела её лицо во время болезни — она говорила искренне. Она сказала мне: «Вторая тётушка, не держи братьев взаперти. Они хотят выйти в мир — отпусти их».

Матушка, я никому не рассказывала об этом. Просто боюсь, что, когда дети вырастут, все разъедутся в разные стороны и я больше не смогу видеть их рядом.

То, что Е Цяньюй говорила в те три дня, потрясло всю семью. Её слова и интонации были таковы, будто она только что пережила страшные испытания и наконец обрела покой. Но проснувшись, девочка утратила эту память. Теперь её лицо постоянно озаряла детская улыбка, согревавшая сердца всех в доме Е. И семья предпочитала оставить все вопросы без ответов, лишь бы сохранить её сияющую улыбку.

http://bllate.org/book/6372/607740