Готовый перевод The Demon Consort and Her Demonic Patron / Демоническая наложница и её покровитель: Глава 1

Название: Йао-фея и её демонический покровитель

Автор: Фэн Чань

Аннотация:

Зачем вообще нужно перерождение?

Кто-то перерождается, чтобы расти в силе, сражаться с чудовищами и мстить негодяям. Кто-то — лишь ради того, чтобы вновь пережить восемнадцать лет, когда красота расцветает, как цветок.

А вот Ду Цзюйфэнь переродилась — и всё равно будто бы не перерождалась вовсе.

Она изо всех сил пыталась пойти путём, противоположным прошлому, но история всё равно тащила её шаг за шагом обратно в тот самый водоворот.

В прошлой жизни она убила императрицу, превратила наложницу в «человека-горшок», приказала избить до смерти мачеху — и была жестокой особой, чьи преступления невозможно исчислить.

Настолько жестокой, что после перерождения теперь по ночам под лунным светом шепчет: «Амито Фо! Простите меня, бодхисаттвы! То, что творила в прошлой жизни, — не человек… или, вернее, не я».

В этой жизни ей хотелось стать вольной птицей — танцевать, предаваться красоте гор и рек, а если повезёт — завести одного или даже нескольких достойных возлюбленных. Но увы: на её хитрый план всегда находился чей-то ещё более хитрый ответ.

Она думала, что, переродившись, знает наперёд всё, что случится, и теперь стала человеком. Но тот человек… оказался не человеком вовсе.

В этой жизни она снова стала любимой наложницей Хуайнаньского вана Чжоу Е — его избалованной фавориткой.

День за днём она проводила в его постели: кровать чуть не сломалась от страсти, занавески рвались от натуги. Такая бурная жизнь, конечно, вызывала зависть и злобу у всех женщин во дворце, и Ду Цзюйфэнь вновь вынуждена была вступить на путь роста силы и борьбы с врагами.

Что поделать? Если другие хотят её смерти, она не станет ждать, пока её убьют. Пусть уж лучше умрут они.

Краткое содержание: Она безнадёжно влюбилась в него.

Основная идея: Некоторые вещи изменить невозможно.

Теги: прошлые жизни и перерождение, интриги императорского двора, мистика

Ключевые слова для поиска: главные герои — Ду Цзюйфэнь, Чжоу Е | второстепенные персонажи — Цюй Минфэн, Цай Вэньлюй

* * *

Говорят: «Слава губит человека, как жирность — свинью».

Недавно деревенский богач Чжу Чаожэнь чуть не лишился жизни из-за слухов, будто он нашёл целую бочку золота. Он едва не задохнулся от злости и страха.

— Что так разозлило тебя? — подошла его младшая жена Су Мэйэр с чашей кислого узвара. — Господин, выпей немного узвара.

— Пей, пей, пей! Ты что, думаешь, я вол? — заорал старик Чжу, вытаращив глаза. — У нас беда на носу, а ты всё пьёшь! Слышал, Хуайнаньский ван скоро отправится в западный пригород, в храм Фэнмин!

Су Мэйэр сжалась и растерянно моргнула. Хуайнаньский ван? Это же фигура из легенд — говорят, именно он станет следующим императором страны Цзай. Но ведь это так далеко от их деревенской жизни! Что им до императора и его сыновей? Жили как жили — так и дальше жить будут.

Старик Чжу ушёл во внутренний двор.

Там, в задней комнате, лежал камень величиной с кирпич. На нём было вырезано четыре иероглифа: «Фэнь инь цзюй чу» — «Феникс зовёт девять птенцов».

Этот камень Чжу Чаожэнь выкопал на своём поле под вековым, раскидистым ивовым деревом. Сначала он подумал, что это просто любопытная находка. У него ведь была дочь по имени Фэнъэр, которая несколько лет назад ушла из дома. Он всё надеялся, что, вернувшись, она обрадуется такому подарку.

Но чем дольше он разглядывал камень, тем больше тревожился. Ткань, в которую он был завёрнут, хоть и была поношенной, но явно дорогой. А иероглиф «фэнь» — «феникс» — вовсе не мог относиться к его дочери Ду Цзюйфэнь. Скорее всего, речь шла об императрице. Особенно после того, как он услышал, что Хуайнаньский ван собирается в храм Фэнмин.

При этой мысли со лба Чжу Чаожэня хлынул пот, и он чуть не свалился со стула.

Если ошибётся — головы не миновать.

И потому, хотя весь округ твердил, что он нашёл золото, он упрямо молчал: мол, никакого золота нет, нашёл лишь камень.

Какая же несправедливость!

Выходя из комнаты, он проходил мимо главного покоя, когда его окликнула первая жена, Ду Жулань.

— Верни мне дочь! Верни мне дочь! Если не вернёшь, я стану злым духом и не дам тебе покоя! — закричала она с деревянного кресла-каталки, и голос её прозвучал, как у призрака из ада.

Ду Жулань уже пять лет жила отдельно во внутреннем дворе. За эти годы она совсем одичала, превратилась в нечто среднее между человеком и призраком и то и дело пугала мужа своими внезапными выходками. Су Мэйэр постоянно подстрекала Чжу Чаожэня: «Дай ей яду, закопай в землю — никто и не узнает!»

Но Чжу Чаожэнь только махал руками. Он был трусом и никогда не пошёл бы на убийство — слишком страшно.

Через несколько дней в деревне распространилась весть: Хуайнаньский ван Чжоу Е отправляется в западный пригород, в храм Фэнмин, чтобы молиться за здоровье императора.

Хуайнаньский ван Чжоу Е — четвёртый сын нынешнего императора страны Цзай. Он был выдающимся стратегом и полководцем, обладал несравненной красотой и изысканной грацией. Несколько лет назад он разгромил южное государство Ли и прославился на всю страну. По возвращении его прозвали «Богом войны», а император лично пожаловал ему титул «Великого защитника государства». Теперь он стоял вторым после императора, но первым перед всеми остальными.

В двадцать пятом году правления Цзяньсюнь император уже при смерти.

Говорят, он давно издал указ: престол унаследует именно Хуайнаньский ван.

Раньше он был вторым после одного императора и первым перед миллионами. Скоро станет первым перед всеми.

В его доме была одна супруга, одна наложница и бесчисленные служанки-фаворитки.

Женщины всегда ревнуют друг к другу. И теперь, когда Хуайнаньский ван вот-вот станет императором, все считали, что императрицей станет его законная жена Цай Вэньлюй. Её отец, Цай И, был главным учёным при дворе, занимал первую ступень в чиновничьей иерархии, а сама Цай Вэньлюй происходила из знатного рода — кому же ещё быть императрицей?

Но в жизни всегда есть неожиданности. В последние два года ван всё чаще отдавал предпочтение бывшей певице Цюй Минфэн.

Никто не знал, какие у неё хитрости, но ей удалось так очаровать Чжоу Е, что он проводил с ней все ночи и не заходил к другим женщинам.

Недавно Цай Вэньлюй потеряла ребёнка, а в борьбе за внимание вана утратила часть своего достоинства и стала выглядеть почти безумной. Её положение резко пошатнулось. Цюй Минфэн решила воспользоваться моментом и попросила у вана честь сопровождать его в храм Фэнмин для молитв за императора.

Ради этого дня она многое подготовила — в том числе тайно закопала тот самый камень под деревом, чтобы создать иллюзию «небесного знамения» и доказать, что именно она — «избранница небес».

Она — Фэнь (феникс), а Цай Вэньлюй — Люй (ива).

По уму и хитрости Цюй Минфэн явно превосходила Цай Вэньлюй.

Она даже заручилась поддержкой придворного астролога из Управления Небесных Знамений — на случай, если ван не поймёт намёка сам.

* * *

Когда Чжу Чаожэнь услышал, что Хуайнаньский ван едет в западный пригород, он рухнул на стул. Он давно подозревал, что эта история связана с императорской семьёй, и вот — беда настигла. Его поле лежало прямо на пути к храму Фэнмин.

Теперь он был уверен: камень с надписью «Фэнь инь цзюй чу» подбросили намеренно.

Но тут вспомнилось кое-что ещё. Несколько дней назад к нему неожиданно пришёл гость — бывший учитель его дочери, Ся Сюань.

С тех пор как Ду Цзюйфэнь поссорилась с отцом, взяла материнскую фамилию и ушла из дома, Ся Сюань не появлялся здесь уже четыре года. Чжу Чаожэнь не очень обрадовался его визиту, но всё же рассказал учителю о своей беде. Ся Сюань лишь улыбнулся:

— В чём тут сложность?

И прошептал что-то на ухо Чжу Чаожэню.

Тот просиял и хлопнул себя по бедру:

— Вот оно! Делаем именно так!

* * *

Слуги Хуайнаньского вана несколько дней подряд расчищали дорогу, приказывая простолюдинам не выходить из домов и не мешать проезду вана и его наложницы.

В тот день длинная процессия — кареты, паланкины, конные эскорты — заполнила всю дорогу, демонстрируя роскошь императорского двора.

Рядом с каретой вана скакал главный военачальник первого ранга, Жуань Сюнь.

— Ваше высочество, уже почти полдень. Мы ехали с самого утра — люди устали. Может, сделаем привал? — спросил он.

Чжоу Е приподнял занавеску и взглянул на солнце, почти достигшее зенита.

— Хорошо.

Вернувшись в карету, он ласково ущипнул Цюй Минфэн за подбородок.

Цюй Минфэн выглянула наружу и увидела огромное ивовое дерево.

— Ваше высочество, посмотрите! Ива так пышно цветёт, поля зеленеют — всё это благодаря вам! Вы прогнали южных варваров из государства Ли, и теперь народ живёт в мире и благоденствии. От имени всех благодарных людей я кланяюсь вам! — с этими словами она будто бы собралась пасть на колени.

Чжоу Е знал, что она притворяется. Как он мог позволить своей любимой наложнице кланяться в карете?

Он подхватил её руками. Цюй Минфэн одарила его томной улыбкой.

Про себя она ругалась: «Проклятые болваны! Почему до сих пор не подсунули вану камень?»

Она отдернула занавеску и увидела, как Жуань Сюнь мрачно смотрит на неё.

«Бесполезный урод!» — мысленно выругалась она.

В этот момент из толпы раздался шум, нарушивший покой вана.

— Пойди посмотри, в чём дело, — приказал Чжоу Е Жуаню Сюню.

Тот вскоре вернулся, ведя за собой пухлого мужчину средних лет.

— Этот человек осмелился потревожить ваш покой, ваше высочество, — доложил Жуань Сюнь. — Говорит, принёс вам небесное знамение.

Толстяк дрожал всем телом, пот лил с него ручьями. Он держал в руках камень.

Цюй Минфэн не знала этого человека, но камень узнала сразу. Сердце её замерло: «Эти дураки! Как они допустили, чтобы деревенщина выкопал камень первым? Теперь всё вышло из-под контроля! Придётся импровизировать».

— Кто ты такой и зачем принёс этот камень? — спросил Чжоу Е, приподняв занавеску.

— Ничтожный Чжу Чаожэнь из деревни Фэнмин, — запинаясь, ответил мужчина. — Эти земли — мои. Несколько дней назад, отдыхая под этим ивовым деревом, я заметил что-то странное в земле и решил копнуть. И нашёл вот это.

Через Жуаня Сюня он передал камень вану.

Это был первый раз, когда простой крестьянин видел представителя императорской семьи, и страх парализовал его.

Цюй Минфэн широко раскрыла глаза и злобно уставилась на Чжу Чаожэня: «Что за деревенский болван лезет не в своё дело? Если сейчас ляпнёт глупость — завтра его разорвут на части конями!»

Она уже собиралась подать знак астрологу, но Чжу Чаожэнь заговорил первым:

— Это ивовое дерево стоит здесь уже больше ста лет. Оно даёт тень и благодать многим поколениям — явный знак великой удачи. Я и сам думал, что место это благоприятное. Но только после находки этого камня я понял истинную причину.

Чжоу Е заинтересовался. Он слегка нахмурился, оперся на окно кареты и сказал:

— Расскажи, что ты понял.

— Всё в этом мире взаимосвязано, — начал Чжу Чаожэнь. — Люди видят лишь могучие ветви и густую листву, думая, что дерево растёт так хорошо благодаря собственной силе. Но на самом деле именно этот камень с надписью «Фэнь инь цзюй чу» делает землю под ним благословенной. Взгляните сами: в радиусе двух ли нет ни одного дерева, сравнимого с этим! Одинаковый климат, одна земля — почему же только это дерево достигло таких размеров? Надпись «Фэнь инь цзюй чу» означает мир и процветание — это небесное знамение. Судя по начертанию и состоянию камня, ему не меньше нескольких сотен лет. Только такой древний артефакт может усмирить злых духов в округе. «Фэнь» — это символ будущей императрицы, той, кто станет Матерью Поднебесной и принесёт миру покой. А эта ива… — он обернулся к дереву.

— Что с этой ивой? — спросил ван.

Конечно, в деревнях часто рассказывают подобные истории — таинственные, загадочные, полные мистики.

http://bllate.org/book/6369/607489