Готовый перевод Return of the Demon Empress: Cold Ghost Emperor’s Arrogant Love / Возвращение Императрицы демонического рода: холодная любовь Повелителя Призраков: Глава 18

— Хмф! Не думай, что раз у тебя какие-то связи с тётей и лицо поприятнее, так я тебя пощажу!

Е Хуан широко распахнул глаза, зловеще заскрежетал клювом — он собирался отомстить и непременно проклюёт на руке этого нахала несколько дыр.

Однако… он сильно переоценил свои силы.

Ещё не успел взлететь, как Хан Яньлин уже безжалостно схватил его за хвост и подвесил в воздухе — беспомощного, жалкого птенца.

Е Хуан эффектно и окончательно пал.

— Почему покинул демонический род? — спросил Хан Яньлин, держа Е Хуана за хвост и ожидая ответа.

Е Хуан молчал. Он и не думал, что в таком жалком виде его всё равно раскусят.

Цзюнь действительно впечатляет — ведь он друг детства тёти! Надо признать, чертовски силён.

Но признаваться он точно не собирался. Точнее, скорее умрёт, чем признается.

А вдруг признается — и тотчас выгонит его прочь от тёти?

Он же с таким трудом пробрался к ней! Ради этого чуть саму жизнь не потерял. Так что уходить он ни за что не станет.

Е Хуан опустил голову и решил изображать дохлую птицу: всё равно он ничего говорить не будет и никуда от тёти не уйдёт.

Хан Яньлин, однако, не спешил. Он спокойно продолжил:

— Четыре старейшины знают, что ты покинул род?

Е Хуан упорно делал вид, что мёртв, и даже не удостоил его взглядом.

Хан Яньлин не обратил внимания.

— Ты сбежал тайком, специально чтобы увидеть её, верно?

На самом деле он кое-что знал об этом маленьком павлине. С детства тот слыл сообразительным, но упрямым и глуповатым. Его родители погибли в бою, и ещё совсем маленького его перед смертью старый император демонов поручил новому правителю рода.

С тех пор он всегда был рядом с Хуа Си — вплоть до их расставания тысячу лет назад.

А перед тем, как выйти замуж за правителя рода духов, Хуа Си лично просила Хан Яньлина присматривать за этим птенцом.

Тогда Е Хуан был всего лишь малышом в несколько сотен лет, а теперь вырос до взрослого возраста, но всё так же остаётся непослушным ребёнком.

— Превратился в такое жалкое создание ради того, чтобы остаться рядом с ней… Оно того стоит? — Хан Яньлин покачал головой. Этот глупый павлин и правда неисправим.

В душе Е Хуан фыркнул: конечно, стоит! Ради тёти он готов на всё!

Но внешне он продолжал изображать мёртвую птицу. Ни за что не станет разговаривать с этим злым божеством!

— Ладно, раз уж пришёл, оставайся пока рядом с ней, — сказал Хан Яньлин.

Этот павлин был когда-то самым любимым существом Хуа Си. Возможно, его присутствие пойдёт ей на пользу.

— Но есть условие: будешь вести себя тихо и всё время оставаться в этом обличье. Иначе… сварю из тебя супчик.

Угроза прозвучала крайне убедительно.

Е Хуан мысленно плюнул: «Да пошёл ты! Какой же ты злой бог! Ужасно противный!»

«Мечтает сварить меня на обед? Пускай только попробует!»

«Как только восстановлю силы, первым делом изрублю тебя на куски и зажарю на гриле. Божественное мясо, должно быть, очень вкусное!»

«Ха-ха! Жди, твоё мясо обязательно окажется у меня на зубах!»

Е Хуан продолжал вяло болтаться в лапе Хан Яньлина, даже не пытаясь сопротивляться — просто жалко и беспомощно.

И Сибай, входя с подносом, сразу заметила эту крайне несочетаемую картину.

Её любимый учитель грубо держал за хвост Бай Сюэ, а тот выглядел так, будто вот-вот испустит дух.

Сердце И Сибай сжалось от жалости.

Поставив поднос, она бросилась вперёд:

— Учитель, зачем ты так держишь Бай Сюэ?

Хан Яньлин перевёл на неё взгляд, слегка удивлённый.

— Бай Сюэ? — переспросил он, бросив взгляд на птенца в руке. — Это он?

— Ага! — энергично кивнула И Сибай и гордо добавила: — Это я ему такое имя придумала! Красиво, правда?

Красиво? Ну… конечно, очень красиво. Просто совершенно не подходит для мальчишки-павлина.

Какая же только эта глупышка могла назвать парня девчачьим именем!

— Очень красиво, — мягко улыбнулся Хан Яньлин. — Ученица отлично придумала! Бай Сюэ ему очень идёт.

— Я тоже так думаю! — ещё больше обрадовалась И Сибай. Её учитель, как всегда, самый понимающий!

Они весело болтали и смеялись, но внутри Е Хуан был мрачен, как туча.

Он категорически отказывался носить такое глупое имя!

Отказывался, отказывался и снова отказывался…

Но его протесты проигнорировали.

Хан Яньлин разжал пальцы — и Е Хуан рухнул на пол, от неожиданности увидев перед глазами звёзды.

Подниматься он не стал, решив валяться на полу и жалобно пищать. Как же всё плохо!

Эта поездка в человеческий мир оказалась настоящей трагедией!

«А-а-а! Как же мне не хватает Люй Мо! Пусть бы он пришёл и разделался с этим злым богом!»

Е Хуан лежал на полу, не желая вставать, и И Сибай стало его невыносимо жалко. Она никак не могла понять, почему учитель так грубо обращается с Бай Сюэ.

Ведь обычно он такой добрый и мягкий! Что с ним сегодня?

Неужели непонятно?

И Сибай подошла и бережно подняла птичку.

— Бай Сюэ, ничего страшного! Наверное, учитель просто пошутил и случайно выронил тебя.

Е Хуан безмолвно рыдал. Да какой же это шутка?! Этот злой бог явно издевается!

«Тётя меня больше не любит! Она даже защищает этого мерзкого божества!»

«А-а-а! Любви больше нет!»

Он бросил на Хан Яньлина полный ненависти взгляд и поклялся: обязательно сварит его в кастрюле!

За обедом Е Хуан яростно клевал еду, представляя, что это плоть врага.

Хан Яньлин полностью игнорировал его, заботливо накладывая И Сибай рыбу:

— Ученица, рыбка очень полезна. Ешь побольше — будешь расти.

— Спасибо, учитель! — радостно проглотила И Сибай кусочек.

Через мгновение учитель снова положил ей в тарелку еды, словно она была маленькой девочкой, которую нужно баловать.

И Сибай счастливо уплетала угощения, сердце её парило от радости.

А Е Хуан тем временем всё яростнее скрежетал клювом: его великолепно игнорировали.

Обед прошёл в тёплой и дружеской атмосфере.

После трапезы Хан Яньлин превратился в образцового домохозяина: убрал посуду, вымыл стол и прибрался на кухне.

И Сибай хотела помочь, но её мягко отстранили. В итоге она отправилась во двор, прижав к себе птичку и любуясь закатом.

Вскоре Хан Яньлин закончил уборку, поднялся наверх, взял что-то и вышел во двор.

— Ученица, подойди. У учителя для тебя подарок, — позвал он, усевшись за каменный столик.

Услышав о подарке, И Сибай радостно подпрыгнула и побежала к нему. Ведь учитель впервые привёз ей что-то извне! Она с нетерпением ожидала, что же это будет.

Подбежав, она уселась напротив него:

— Учитель, какой подарок?

Хан Яньлин не стал томить интригой. Он достал изящный мешочек и вынул оттуда два предмета.

Первый — обычная карандашная палочка для рисования.

Второй — явно более ценный.

Это был небольшой шестигранный колокольчик, выполненный из прозрачного материала, похожего на хрусталь или стекло, и окрашенный в шесть разных цветов.

Внутри колокольчика висел ослепительно синий звонок, соединённый с основной конструкцией хрустальной цепочкой.

И Сибай была в восторге. Оба подарка ей очень понравились.

Особенно шестигранный колокольчик — в нём чувствовалось что-то знакомое, будто она уже встречала его раньше.

Странно… ведь она видит его впервые? Ну и ладно! Теперь они оба принадлежат только ей!

Ура! Как же приятно!

— Спасибо, учитель! Подарки мне очень нравятся!

— Главное, чтобы тебе понравилось, — тепло улыбнулся Хан Яньлин. Раз теперь всё известно, пора вернуть ей эти артефакты.

Что до Посоха Горящей Страсти — пока она не готова управлять им. Пусть он остаётся запечатанным внутри карандаша.

Когда придёт время, печать сама исчезнет. Ведь все артефакты обладают собственным разумом.

— Ученица, береги эти подарки. Ни в коем случае не теряй их, — серьёзно предупредил учитель.

И Сибай тут же заверила:

— Конечно нет! Подарки от учителя — мои самые ценные сокровища! Лучше жизнь потеряю, чем их!

Хан Яньлин смотрел на неё, всё так же улыбаясь. «Глупышка… ведь это твои вещи с самого начала».

Е Хуан, сидевший в сторонке и совершенно проигнорированный, с завистью поглядывал на карандаш и колокольчик в руках И Сибай, потом презрительно фыркнул на Хан Яньлина.

«Этот наглый и скупой бог! Как он посмел выдать колокольчик Уаншэн и подделанный Посох Горящей Страсти за свои подарки? Ведь они изначально принадлежат тёте!»

«Фу! Какой жадный и скаредный бог!»

Е Хуан с отвращением отвернулся, но Хан Яньлин продолжал делать вид, что его не существует.

И Сибай тем временем не могла нарадоваться своим подаркам — она вела себя как маленький ребёнок. И это зрелище заставило Хан Яньлина почувствовать лёгкую боль в сердце.

Он вспомнил события тысячелетней давности. Тогда она должна была рассеяться в прах, но он вовремя прибыл и собрал горсть пепла.

Затем долгие годы он трудился, чтобы из этой горсти пепла воссоздать хотя бы слабый отблеск души. Но у неё не было первоосновы духа, и душа рано или поздно всё равно исчезла бы.

Чтобы сохранить её, он пожертвовал собственной божественной костью, сделав из неё сосуд для души.

Лишь спустя тысячу лет душа полностью слилась с его костью и постепенно приняла форму младенца.

Это не было перерождением — она вернулась в этот мир напрямую, минуя круговорот сансары.

Чтобы найти подходящую мать для ребёнка, он обошёл всё человеческое царство и наконец нашёл в одной деревне цветочную демоницу, носившую мёртвый плод.

Он тайно поместил младенца в её чрево и ждал десять месяцев.

Но в день рождения ребёнка он не смог быть рядом. Ведь её возвращение нарушило порядок мира, и при рождении на неё обрушилось небесное проклятие.

В ту ночь он принял на себя первое испытание небесного рока и, тяжело раненый, провёл несколько дней в горах Сюэлиншань.

Однако один день на небесах равен году на земле. Когда он вернулся в деревню, ребёнка уже не было.

Позже он нашёл её — худенькую, бледную, с большими глазами. Семилетняя девочка была ниже ростом, чем обычные четырёхлетние дети, явно страдала от недоедания.

Он так и не узнал, как она выжила все эти семь лет в человеческом мире.

В тот день он взял её в ученицы. А в человеческом мире учитель — почти как отец. С тех пор он заботился о ней, как о собственном ребёнке.

Девочка оказалась неприхотливой и послушной. Так прошли годы.

Теперь, глядя на неё, он с грустью думал: как быстро летит время! Кажется, лишь мгновение прошло с тех пор, как из жалкого заморыша выросла прекрасная девушка.

Но именно потому, что время так быстро идёт, её судьба приближается к решающему моменту — к испытанию небесного рока.

Хан Яньлин молча смотрел на И Сибай, и выражение его лица становилось всё серьёзнее.

Он не ожидал, что Ди Миншан так быстро найдёт её.

Но в этот раз он ни за что не даст тому возможности причинить ей вред!

Хан Яньлин погружался в размышления, и его лицо становилось всё мрачнее…

Прекрасный закат постепенно угасал, и ночь, как и полагается, опустилась на землю.

В комнате И Сибай не могла расстаться с подарками — они ей казались особенно дороги.

Одновременно в душе возникло странное чувство, будто она вновь обрела нечто утраченное давным-давно. Сердце успокоилось, и в нём зашевелилась радость — та самая, что приходит при возвращении потерянного.

Очень странно… наверное, просто подарки ей слишком понравились.

Впрочем, как не любить подарки от учителя?

http://bllate.org/book/6368/607410