Готовый перевод Monster-Flavor Ice Cream / Мороженое со вкусом ёкаев: Глава 28

Двое подошли к главному входу больницы. Сяо Мин кивнул охраннику — тот тут же сделал вид, будто ослеп, и даже не взглянул в их сторону. Сюй Линьлинь беспрепятственно миновала ворота, но едва Сяо Мин переступил границу территории, как его отбросило назад, а голова покатилась по земле, словно мяч.

Сюй Линьлинь услышала странный звук и обернулась. Перед ней предстало жуткое зрелище: тело Сяо Мина застыло в напряжённой позе, а его голова откатилась на несколько метров. Она зажала рот ладонью, чтобы не закричать, и, дрожа, указала на голову, не в силах вымолвить ни слова.

Пошатываясь, она двинулась к нему, чтобы проверить, что случилось, но голова вдруг сама покатилась немного назад — и Сюй Линьлинь в ужасе замерла на месте.

— Прости, Сюй-цзе, что напугал тебя, — раздался голос головы Сяо Мина, всё так же мягкий и искренний.

Но от этого Сюй Линьлинь стало ещё страшнее. Она стояла, еле держась на ногах, будто вот-вот потеряет сознание.

— Помнишь, я говорил тебе, где Су Ча?

Сюй Линьлинь оцепенело кивнула. Сяо Мин продолжил:

— Те, кто похитили Су Ча, уже почуяли моё присутствие. У нас мало времени. С ней, возможно, всё плохо — нужно срочно вывести её отсюда. Но если возникнут проблемы, спасай прежде всего себя. Притворись, будто не знаешь нас.

— А ты… — Сюй Линьлинь, видимо, надеялась, что Сяо Мина ещё можно спасти, и не уходила, указывая на него.

— Не трать на меня время.

Получив такой ответ, Сюй Линьлинь стиснула зубы и бросилась бежать вглубь больницы. Позади неё донёсся слабеющий голос Сяо Мина:

— Спасибо тебе, Сюй-цзе.

Она не понимала, что происходит, но её интуиция кричала: это место крайне опасно.

Когда доктор Лу начал её допрашивать, у неё мелькнуло желание бросить Су Ча и убежать. Но, опустив взгляд на Су Ча, сидевшую в инвалидном кресле в полубессознательном состоянии, она глубоко вздохнула и спокойно ответила:

— Родственники этой пациентки только что оформили ей выписку. Я отвожу её к ним. Есть какие-то вопросы?

Доктор Лу внимательно осмотрел Сюй Линьлинь с ног до головы, будто пытаясь найти изъян, но, похоже, не нашёл. Он улыбнулся — и в этот момент в холле один за другим загорелись светильники, окружив его мягким сиянием, размывшем черты лица и возраст, придав ему облик надёжного и заслуживающего доверия человека.

Обычный человек, вероятно, сразу бы расслабился, но у Сюй Линьлинь от этого зрелища по коже побежали мурашки. Она сдержала отвращение к доктору Лу и вежливо улыбнулась:

— Если вопросов нет, я провожу её к родственникам.

Доктор Лу сделал резкий шаг вперёд и схватил Сюй Линьлинь за руку. Его пальцы сжались, как железные клещи, не оставляя ей шанса на сопротивление.

— Из какого вы отделения? Я вас раньше не видел.

Многолетний опыт работы в ночных заведениях закалил Сюй Линьлинь: она нахмурилась и томным голосом произнесла:

— Вы мне больно делаете.

Когда доктор Лу чуть ослабил хватку, она, сохраняя спокойный тон, добавила:

— Я устроилась только вчера. Ничего удивительного, что вы меня не знаете.

Но доктор Лу не собирался её отпускать и пристально смотрел ей в глаза. Сюй Линьлинь улыбалась, прищурив глаза, но капля холодного пота, скатившаяся с виска, выдала её внутреннюю панику. Доктор Лу отпустил её руку и с силой хлопнул ладонью по подлокотнику инвалидного кресла. Он бросил взгляд на безучастную Су Ча, а затем поднял глаза, и в них мелькнула насмешка:

— Кто именно из родственников её забирает?

Сюй Линьлинь сбилась с толку от его непредсказуемого поведения и запнулась:

— Её отец.

Доктор Лу расхохотался, будто услышал отличную шутку:

— Милая медсестра без бейджа, вас, похоже, обманули. Вы хоть знаете, что Су Ча — сирота? Откуда у неё отец?

Безупречная маска Сюй Линьлинь наконец дала трещину. Она мельком взглянула на Су Ча и почувствовала смесь досады на собственную оплошность, раздражения на Су Ча за то, что та никогда не упоминала о своём прошлом, и жалости к ней. Всё это переросло в ярость от осознания, что доктор Лу давно понял, что она чужая, и просто издевался над ней. Она резко пнула его в пах и грубо выругалась:

— Да пошёл ты к чёрту! Не надо на меня тут клоуниться!

Одновременно с этим она рванула инвалидное кресло назад, развернула его и бросилась бежать, пытаясь найти другой выход.

Доктор Лу лишь пошатнулся от удара, но не проявил обычной мужской боли. Почти сразу он снова двинулся за ней:

— Ты мне нравишься. Как раз мой прежний приманка скоро станет негодной. Останься здесь вместе с ней.

— Убийца! Помогите! — кричала Сюй Линьлинь на бегу, надеясь, что в людном месте он не посмеет напасть открыто.

Но сколько бы она ни звала на помощь, никто не откликнулся. Вся больница погрузилась в мёртвую тишину, будто кроме них троих здесь никого не было. Заблудившись в тупике, Сюй Линьлинь остановилась и обернулась — перед ней стоял невозмутимый доктор Лу.

— Набегалась?

Он остановился в метре от них и потянулся за инвалидным креслом.

Сюй Линьлинь, не привыкшая к физическим нагрузкам, задыхалась после нескольких сотен метров бега. Она согнулась, опершись руками на колени, перевела дыхание и подняла голову:

— Хватит. Я больше не могу.

Доктор Лу одобрительно улыбнулся. Сюй Линьлинь, как мешок, прислонилась к инвалидному креслу, и оно, повернувшись, оказалось спиной к доктору Лу. Она схватила Су Ча за руку и резко толкнула кресло вперёд:

— Хочешь кресло? Держи!

Кресло ударило доктора Лу, заставив его пошатнуться, но он легко мог поймать убегающих женщин. Однако он не спешил, позволив им отбежать на несколько метров, прежде чем неторопливо двинуться следом:

— Ну всё, пора заканчивать эту игру.

— Быстрее! — Сюй Линьлинь поддерживала ослабевшую Су Ча и упрямо тащила её вперёд. Она обернулась, чтобы подбодрить подругу, но вдруг обнаружила, что рядом с ней стоит не Су Ча, а нечто кроваво-красное, лишённое кожи.

Сюй Линьлинь визгнула и отпустила это существо. В следующий миг коридор окрасился в алый цвет. Повсюду — на полу, на стенах — ползали существа без волос и без кожи, изъеденные кислотой, едва напоминающие людей. Они тянули к ней обнажённые мышцами руки.

Су Ча, оставшись без поддержки, еле держалась на ногах, прислонившись к стене:

— Сюй-цзе…

Она наконец вспомнила, кто эта женщина, которая всё это время помогала ей, и попыталась поднять Сюй Линьлинь, застрявшую в кошмаре, но сама упала и начала ползти вперёд, упираясь локтями в пол.

Перед её глазами появились туфли доктора Лу. Он присел перед ней, на лице читалось искреннее недоумение:

— Почему ты не… А, понятно.

Он вытащил из кармана ручку и поддел ею красную нить на шее Су Ча, на которой висел маленький шёлковый мешочек.

Ранее, во время побега, Сюй Линьлинь повесила Су Ча на шею оберег, полученный от Сяо Мина.

Доктор Лу попытался порвать нить ручкой, но она не поддавалась. Раздражённый, он сорвал мешочек руками — и тут же бросил его, будто обжёгшись. Он потёр ладонь, на которой остался ожог, и, скрывая злость, насмешливо бросил Су Ча:

— Этот оберег даже хуже предыдущего.

Су Ча посмотрела мимо него на Сюй Линьлинь, которая корчилась на полу в муках, и, стиснув зубы, с ненавистью в глазах, сказала:

— Съешь меня. Отпусти её.

Доктор Лу тоже обернулся на Сюй Линьлинь, будто размышляя, но вскоре расхохотался:

— Ты думаешь, у тебя есть право торговаться со мной?

— Ты нужна мне, чтобы усилить мои способности. А она заменит Линь Цзы в качестве приманки и поможет мне заманивать больше таких, как ты. Никто из вас не уйдёт.

Его голос стал хриплым и нечленораздельным. Су Ча подняла на него глаза — и увидела, как его голова раздувается, сплющивается и превращается в огромную шляпку, напоминающую зонтик. Весь он стал похож на гигантский гриб. Его шляпка нависла над Су Ча, из-под неё сочилась густая чёрная слизь, прожигающая плитку на полу.

Отвратительный запах едва не заставил Су Ча задохнуться. Она задержала дыхание и поползла прочь, но шляпка начала сжиматься, словно собираясь поглотить её целиком. Су Ча вспомнила, как впервые увидела доктора Лу и показалось, будто мелькнули обезображенные тела без кожи. Тогда она подумала, что это галлюцинация. Теперь она поняла: это были пациенты, которых он уже съел. Такой же участи ждала и её — её обволокут, медленно растворят, и она станет его пищей.

— Ты могла умереть без мучений, — прохрипел доктор Лу, медленно приближаясь к ней. — Но раз ты не поддалась моим иллюзиям, вини тех, кто вмешался.

Су Ча закрыла глаза, готовясь к смерти.

В этот момент в коридоре раздался новый звук шагов.

Тап-тап-тап.

Хлопанье резиновых шлёпанцев по полу.

Цзян Хун одной рукой держал тело Сяо Мина, другой — его голову. Он прислонил Сяо Мина к стене, затем обернулся и с брезгливым видом указал на гигантский гриб:

— Ты, видать, решил прикинуться женьшенем с такой шляпкой? Я месяц был в отъезде, а тут возвращаюсь — и вижу, что ты моего сотрудника изувечил, а лавку мою закрыть хочешь! Клянусь, если не сварю из тебя грибной суп для свиней, сам стану свиньёй!

Гриб задрожал шляпкой. Цзян Хун, будто не вынося вони, помахал рукой перед лицом:

— Ты только этим и умеешь? Советую тебе хорошенько вымыться и приготовиться к кастрюле.

Гриб, увидев, что его иллюзии на Цзян Хуна не действуют, занервничал и снова задрожал шляпкой. На этот раз в воздухе повисла видимая глазу пыльца, похожая на мелкий дождь, проникающая повсюду. Но Цзян Хун шёл сквозь неё, будто окружён невидимым щитом: пыльца останавливалась перед ним и с шелестом падала на пол.

Су Ча лежала на полу и с изумлением смотрела, как он уверенно шагает сквозь «дождь» прямо к ней.

— Жива? — Цзян Хун присел перед ней и помахал рукой у её лица. Заметив её ошарашенный взгляд, он прищурился: — Не узнаёшь меня?

Глаза Су Ча постепенно сфокусировались, и в них загорелся свет. Её лицо было бледным, как бумага, и хрупким, но улыбка мгновенно оживила черты, наполнив их радостью, предназначенной только ему.

— Чего улыбаешься? — Цзян Хун моргнул, на миг сбившись с наигранного тона, но тут же снова стал балагуром. — В такой ситуации ещё и смеёшься?

Он ухватил Су Ча за ворот больничной пижамы и поднял её, как куклу, затем отряхнул с неё пыль.

— Зачем на полу валяться? Замёрзнешь совсем, дурочка.

От прикосновения его ладоней по телу Су Ча разлилась тёплая волна, быстро возвращая силы и ясность ума.

— Давай заключим сделку, — вмешался в это время гриб, снова принявший облик доктора Лу. — Ты ведь держишь её ради её души? Я признаю, что ошибся — не знал, с кем имею дело. Но мы же оба демоны! Зачем уничтожать друг друга? Такая мощная душа — тебе одному её не переварить. Отдай мне треть… нет, даже четверть! А взамен я буду делиться с тобой всеми душами, что поймаю. Это выгодное долгосрочное партнёрство. Что скажешь?

http://bllate.org/book/6367/607336