Готовый перевод Demon Empress Le An / Императрица-демон Лэ Ань: Глава 28

Император-демон увидел в зеркале Хань Цинцзин сцену испытания и выбрал Цзяо Хэня.

Он сразу заметил неладное в отношениях отца и сына. Однако чужие семейные дела его мало касались: ему требовался лишь подходящий наставник для своей маленькой наследницы.

Цзяо Фэн выглядел столь уродливо и был таким огромным и мускулистым, что Лэ Ань вряд ли бы его одобрила. А вот Цзяо Хэнь, с его изящной и приятной внешностью, казался куда более приемлемым вариантом.

Потому император-демон тут же отдал указ своему А Юю:

— Пусть будет Цзяо Хэнь. Завтра он входит во дворец и ежедневно проводит по три часа занятий.

...

На следующий день Цзяо Хэнь прибыл во дворец, чтобы начать обучение.

На душе у него было крайне тяжело.

Вчера, когда он явился на испытание, он полагал, что это шанс вступить на службу при дворе и что император-демон в будущем поручит ему важные дела. А теперь оказалось, что его назначили учителем!

До сих пор он даже не знал, кто его ученик — личность настолько высокая, что ради неё император-демон лично подбирал наставника.

...

Няня Лу уже с раннего утра ждала его у входа в дворцовый переулок. Провожая его к покоям «Сянцюй», она по дороге рассказала обо всех особенностях здоровья и привычках маленькой наследницы.

Цзяо Хэнь не занимал должности при дворе, поэтому формально не имел права на обращение «господин». Однако няня Лу, увидев его в белоснежных одеждах, с нефритовым обручем на голове и с уверенной, твёрдой походкой, всё же обратилась к нему с уважением:

— Прошу следовать за мной, господин. Вы направляетесь в покои «Сянцюй», где будете обучать маленькую наследницу Его Величества.

Услышав это, Цзяо Хэнь кое-что понял, но тут же нахмурился ещё сильнее.

Дома он слышал о ней слухи. Говорили, будто она — коварная лисица с Небес, которая соблазняет императора-демона, живёт с ним под одной крышей и спит в одной постели без всяких приличий. И если бы не бесплодие, то у императора-демона давно бы уже родился ребёнок.

Значит, именно с этой «лисицей» ему предстоит сегодня встретиться?

— Матушка, — наконец выдавил он, — не могли бы вы рассказать мне немного о наследнице? Боюсь, как бы случайно не оскорбить её.

Няня Лу ничуть не удивилась его вопросу и добродушно улыбнулась:

— Наша наследница — душа нараспашку. Жаль только, что с рождения страдает врождённой слабостью: нижняя половина тела у неё долгое время была без чувств. Лишь недавно ноги начали понемногу приходить в порядок. Так что, господин, при обучении будьте терпеливы и учитывайте состояние её тела.

Этот ответ лишь усилил его подозрения.

Какой же это «соблазнительный демон», если она с рождения парализована? Неужели у неё есть какие-то особые ухищрения, чтобы разжигать страсть?

*

Это был уже второй визит Цзяо Хэня во дворец. Первый состоялся вчера.

Тогда всё вокруг казалось ему новым и удивительным. Особенно поразили аллеи, сплошь усыпанные цветами хунлиньхуа — глаза разбегались от их красоты.

Няня Лу, заметив его восхищение, тихонько улыбнулась и пояснила:

— Эти цветы хунлиньхуа — особая достопримечательность этого места. Можете любоваться сколько угодно, но ни в коем случае не трогайте и не срывайте их.

Происхождение этих цветов было известно каждому в демоническом мире, и няне Лу не нужно было объяснять это Цзяо Хэню.

Когда они вошли в покои «Сянцюй» через алую дверь, их встретила няня Шан.

После вежливых приветствий прошёл почти час.

...

Было ещё рано — только начало часа Инь.

Няня Лу сказала:

— Наследница, вероятно, ещё спит. Пойду проверю.

Но няня Шан остановила её:

— Не нужно. Отведите господина в гостиную боковых покоев и пусть подождёт там.

Няня Лу тут же поняла, в чём дело, и смущённо поклонилась старшей:

— Простите, сестра Шан.

Затем она отвела Цзяо Хэня в гостиную.

Ночью они вовсе не покидали дворец — просто ушли в маленькую кухню, чтобы дать императору и наследнице возможность поговорить наедине. Обе няни знали: императору и Лэ Ань срочно нужно было выяснить отношения и проговорить всё, что накопилось. Поэтому они сознательно оставили их одних.

Прятавшись всю ночь, они наконец дождались развязки. Император проявил великодушие и не причинил вреда своей маленькой госпоже. Узнав об этом, няни спокойно ушли отдыхать.

Во дворце императора-демона доброта и уважение к другим — одно дело, а строгое соблюдение иерархии — совсем другое. Няня Шан редко делала замечания, но сейчас она мягко, но чётко указала няне Лу на её оплошность.

Ведь наследница — их госпожа, и ни в коем случае не должно быть так, чтобы госпожа подстраивалась под расписание слуги.

Няня Лу осознала свою ошибку и, отойдя в сторону, занялась своими делами, держась подальше от Цзяо Хэня.

*

Лэ Ань проснулась ближе к концу часа Инь. Несколько дней в боковых покоях она уже привыкла к ним.

Правда, ночью было холодно и одиноко — не с кем согреться, не на чьё плечо положить голову.

Но последние дни она ложилась спать рано и чувствовала себя легко на душе, потому не стала задерживаться в постели и сразу позвала Синвэй, чтобы та помогла ей умыться.

Синвэй, как всегда, весело впорхнула в комнату и тут же начала:

— Сегодня у наследницы такой прекрасный цвет лица! Вы стали ещё красивее!

Лэ Ань, по своей привычке, ответила:

— Я и так знаю. Не нужно мне об этом напоминать.

Обе рассмеялись до слёз, и глаза их превратились в тонкие щёлочки.

После умывания вошла тётушка Цуй, чтобы причесать её. Расчёсывая густые чёрные волосы, она заметила, что они уже достигли поясницы с небольшим припуском.

Такая роскошная копна!

Пока тётушка Цуй укладывала ей причёску, она не удержалась от шутки:

— Наследница в последние дни так радостна, что даже цвет лица у неё стал лучше!

Лэ Ань не выдержала:

— Тётушка Цуй, опять меня дразните!

Тётушка Цуй всегда такая — стоит с ней сдружиться, как она начинает намекать и подшучивать, заставляя Лэ Ань краснеть и молить о пощаде тонким, капризным голоском.

Затем тётушка Цуй сообщила ей, что император-демон уже прислал учителя по заклинаниям, и напомнила быть внимательной на занятиях.

Лэ Ань послушно кивнула, улыбаясь.

...

В гостиной боковых покоев Цзяо Хэнь, человек терпеливый, спокойно пил сладкий чай из покоев «Сянцюй» и любовался качающимися качелями во дворике. Время тянулось, но он не скучал.

Прошло почти два часа, прежде чем Лэ Ань неторопливо вышла из внутренних покоев.

Цзяо Хэнь почтительно поклонился, а затем поднял глаза, чтобы взглянуть на ту, о ком ходили такие слухи.

Перед ним стояла девушка в лёгком жёлтом платье, с аккуратной причёской юной девы, с едва заметной лёгкой пудрой и тонко подведёнными бровями. Её наряд был скромен, но излучал естественную грацию.

Это было совсем не то, что он представлял себе под «соблазнительной лисицей».

*

Чтобы обучать, нужно сначала проверить основы ученика.

Изучение заклинаний отличается от боевых искусств — здесь не нужны отработанные движения. В пяти мирах существует бесчисленное множество заклинаний, и прежде чем выбрать подходящие, нужно понять, к какому типу относится сам ученик, какова его природная стихия. Только потом можно подбирать тексты и двигаться от простого к сложному.

Первым делом Цзяо Хэнь должен был проверить основы своей ученицы.

Лэ Ань, опасаясь, что платье помешает, уже собиралась попросить разрешения сменить одежду. Но Цзяо Хэнь, будто не заметив её намерения, просто сказал:

— Наследница, выберите место, сядьте по-турецки и сосредоточьтесь на дыхании.

...

Она послушно выбрала чистое место и села, начав глубоко дышать.

Цзяо Хэнь вынул из-за пояса свой любимый веер и с лёгким щелчком раскрыл его. На веере были изображены изящные побеги бамбука и несколько журавлей, выполненные тонкой кистью с исключительной точностью.

Он направил немного своей первоначальной энергии на веер и метнул его в сторону Лэ Ань.

В груди у неё вдруг возникло тёплое ощущение, и веки сами собой сомкнулись — она погрузилась в полузабытьё.

Цзяо Хэнь же увидел, как вокруг неё поднялся туман, превратившийся в волны водяного пара, взметнувшиеся на несколько чжанов ввысь. Чем ближе к центру, тем чище и первозданнее становился туман, а в самом сердце — густой, глубокий синий хаос, ослепляющий своей силой.

Тётушка Цуй и Синвэй, испугавшись, подбежали:

— Господин! Что происходит с наследницей? Ей опасно?

Сам Цзяо Хэнь был поражён.

С таким внутренним демоническим ядром зачем вообще нужен учитель? Ей достаточно просто постепенно его перерабатывать!

— С наследницей всё в порядке. Я лишь проверял её основы. Скоро всё пройдёт.

Однако он заметил нечто странное: это мощнейшее демоническое ядро явно подавлялось лекарствами, иначе оно давно бы проявилось во всей своей силе.

Зачем подавлять столь ценное ядро? Неужели оно настолько дикое и агрессивное, что Лэ Ань не в состоянии его контролировать и оно причиняло ей вред?

Надо будет обязательно расспросить лекаря из императорской лечебницы. Без этого невозможно подобрать правильные методы обучения.

...

Забрав энергию обратно в веер, Цзяо Хэнь уже составил план на ближайшие дни.

Ему нужно лишь помочь ей постепенно переработать это драгоценное демоническое ядро и дать несколько хороших трактатов по заклинаниям. Остальное она освоит сама. А нужные трактаты он попросит у самого императора-демона.

Затем он подошёл, чтобы помочь Лэ Ань встать. Но та всё ещё находилась в полубессознательном состоянии, и он не решался дотронуться до неё.

Тётушка Цуй тоже попыталась помочь, но безуспешно.

В этот момент в боковые покои вошёл Фу Сюй. Он быстро прошёл по коридору во двор и, увидев происходящее, спокойно произнёс:

— Не трогайте её. Я сам.

Говорят, она уже выросла, но в руках всё ещё такая лёгкая и без костей, будто ничего не весит.

Фу Сюй вошёл как раз в тот момент, когда Цзяо Хэнь забирал энергию из веера. Он сразу понял, что внук генерала Цзяо просто проверяет основы Лэ Ань.

Он не рассказывал Цзяо Хэню ничего о состоянии её тела и предоставил ему самому разобраться.

Теперь же он мог судить, действительно ли Цзяо Хэнь обладает истинным талантом.

Фу Сюй повернулся к нему:

— Ей ещё нужно поспать. На сегодня занятия окончены. Подождите здесь. Я отнесу её внутрь и вернусь.

Цзяо Хэнь поклонился:

— Как прикажете, Ваше Величество.

...

Спальню в боковых покоях император-демон велел полностью переоборудовать.

Всё было устроено точно так же, как в главных покоях «Сянцюй».

Даже ложе у-син-лун-фэн перенесли сюда. Лэ Ань особенно любила дремать на нём днём, и у него не было причин не угодить ей.

Фу Сюй пришёл сразу после утренней аудиенции. Малышка, вероятно, только что проснулась, но после столкновения с энергией веера ей предстояло проспать ещё несколько часов.

Он немного волновался: если она сейчас выспится, сумеет ли уснуть ночью?

*

В гостиной боковых покоев тётушка Цуй принесла два бокала чая и поставила их на столик рядом с ними, затем тихо удалилась.

На чашах были изображены летящие драконы, а золотая краска обводила их по контуру. Цзяо Хэнь взял чашу и сделал глоток. Во рту сразу разлилась насыщенная сладость и тонкий аромат.

Этот чай оказался ещё слаще и ароматнее того, что он пил ранее.

Император-демон, словно угадав его мысли, улыбнулся:

— Привычки в покоях «Сянцюй» в основном подстроены под неё. Она любит сладкое. Со временем и этот чай начинаешь находить особенно вкусным. Как вам?

— Ваше Величество так заботитесь о наследнице, что даже этот чай кажется самым сладким на свете.

Ответ Цзяо Хэня был безупречен.

Разговор пошёл легко, и теперь ему будет проще вести дела.

Фу Сюй снова улыбнулся:

— А теперь скажите, господин: соответствует ли она той, о ком ходят слухи?

Слухи в народе — сплошная грязь, нагромождение лжи и выдумок, которым нельзя верить. И всё же многие с жадностью их повторяют, будто это правда.

Клевета — всего лишь несколько бессмысленных слов от недоброжелателей. Но для того, кого они касаются, это словно потоп или зверь-людоед. Она может разрушить жизнь, уничтожить душу, сломать волю и погубить гордость.

Потому, будучи человеком, не суди, не зная всей правды.

Это благо и для других, и для самого себя.

Цзяо Хэнь замер на месте, и чаша в его руке задрожала.

http://bllate.org/book/6362/606922