Готовый перевод Demon Empress Le An / Императрица-демон Лэ Ань: Глава 4

Однако, проведя пальцем вдоль трещины туда и обратно, Фу Сюй почувствовал резкую боль — будто лезвие полоснуло кончик его пальца. Из раны тут же хлынула кровь, алые струйки потекли в излом скорлупы, оставив ярко-красный след.

— Неизвестно, что там внутри… После такого падения повреждений не избежать.

Фу Сюй сдержал раздражение и спросил Синъюй:

— Зачем ты к нему прикасалась?

Синъюй, только что гордо заявившая о своих намерениях, мгновенно сникла и опустилась на колени. Каждое слово императора-демона пронзало её, словно ледяной клинок, и она задрожала всем телом.

— Рабыня… хотела вынести его на солнышко, чтобы быстрее росло… — прошептала она. Хотелось добавить ещё: «И Вашему Величеству тоже не помешало бы погреться на солнце».

— На солнышко? — Он на миг опешил и едва не рассмеялся от злости. — Кто тебя научил выносить его на солнце?

Синъюй сжала губы:

— Няня говорила: если ребёнок плохо растёт, его надо чаще выставлять на солнце.

А Юй закрыл лицо ладонью.

— Да разве это одно и то же! — воскликнула няня Лу, вне себя от волнения. — Мы же древесные демоны! Нам солнце жизненно необходимо для роста. А ты, маленькая дурочка, сваливаешь всё на старую служанку! Не стыдно ли?

Она и представить не могла, что причина разбитого яйца исходит от неё самой. Если Его Величество обвинит её, спасения не будет.

Фу Сюй мрачно прижал яйцо к груди и поднялся. Приложив ладонь к скорлупе, он ощутил тёплую, почти живую поверхность — видимо, оно недавно грелось на солнце.

Но злость всё ещё клокотала внутри, давила на грудь, не давая вздохнуть свободно.

Как эта служанка посмела уронить его яйцо? Такое требует наказания.

Левой рукой он крепче прижал яйцо, а правой, тяжело произнёс:

— Подними голову.

Синъюй была красива: маленькое личико, сочные алые губы, а уголки глаз покраснели от слёз. Выглядела так трогательно и жалобно.

У А Юя сердце замерло. Он не мог отвести взгляда — в груди разлилась нежность.

Такую девушку следовало беречь и прижимать к себе.

Он уже собрался подойти и помочь ей встать, как вдруг мимо его щеки просвистела серебристая вспышка.

Трогательное личико Синъюй исчезло. На том месте, где она стояла, поднялось облачко дыма, и остался лишь лежащий на полу белоснежный котёнок, жалобно всхлипывающий.

Синвэй завизжала. Кошачий инстинкт заставил её одним прыжком отскочить на несколько чжанов. Осознав, что случилось, она бросилась к сестре, обхватила её пушистое тельце и разрыдалась, заливаясь слезами и соплями.

Фу Сюй почувствовал облегчение: выпустив тот удар, он избавился от скопившейся злобы.

Обняв яйцо, он спокойно направился в покои. Но яйцо… всё-таки повреждено. Исправить уже нельзя. Живым ли останется — неизвестно. Напрасны усилия наследной принцессы.

Надо искать средство.

Плач Синвэй был слишком громким. Фу Сюй прошёл несколько шагов, но не выдержал.

Ведь он всего лишь вернул служанку в истинный облик — не убил же! Отчего же она воет, будто демон погиб?

Ему невыносимо надоел этот шум, и он мысленно вознегодовал на А Юя:

«Какой же ты неумеха! Неужели не мог заранее предупредить их?»

Он остановился, всё ещё держа волшебное яйцо, и спокойно сказал:

— А Юй, позови лекаря.

— И знай: она не умерла.

— Хватит реветь. Очень шумно.

Автор: Малыш Аньань: «Если бы уронили чуть сильнее, мне бы вообще не пришлось появляться, верно?»

Фу Цзы: «Верь мне — обретёшь бессмертие!»

Малыш Аньань: (улыбается.jpg)

Прошу добавить в закладки эту новую историю! Если понравилось — сохраните Аньаня! (вежливо.jpg)

Если бы на прекрасной нефритовой чаше появилась такая трещина, Фу Сюй, по своему характеру, давно бы велел А Цзо и А Юю выбросить её.

Но яйцо, прижатое к груди, — не простая вещь.

Подарок наследной принцессы, данный с великим трудом.

Выбросить нельзя.

А Юй на этот раз проявил сообразительность: увидев, как Фу Сюй, явно недовольный, направился в покои, он поспешил следом.

Но едва сделав несколько шагов, услышал окрик:

— Зачем ты сейчас за мной идёшь? Иди зови лекаря.

— Ваше Величество, это… — А Юй всё же не удержался. Он не то чтобы не хотел идти — просто не понимал.

Вызывать лекаря для яйца? Да ещё такого важного?

Если приглашённый лекарь не сумеет исцелить яйцо, разве не подставит он его под гнев императора?

А Юй опустился на одно колено, глядя на удаляющуюся спину. Рукав Его Величества слегка шевельнулся — будто снова касался яйца.

Затем шаги не остановились — Фу Сюй ушёл.

А Юй с тяжёлым вздохом закрыл глаза и покорно отступил.

*

На этот раз Фу Сюй положил яйцо куда осторожнее.

Красная трещина слишком бросалась в глаза. На тёмно-жёлтом шёлковом одеяле она выглядела особенно нелепо.

Вдруг в сердце мелькнуло чувство вины. Наследная принцесса сказала, что это редкостное волшебное яйцо, и ради него даже пострадал плод в её утробе. Наверняка многие жаждут завладеть им.

Даже если суждено погибнуть — неужели так небрежно?

Он тихо проговорил:

— Я найду способ спасти тебя.

По словам Сунсун, это яйцо из Даньтай в Небесном мире. Там, в Даньтай, множество волшебных зверей и яиц. Возможно, именно там найдётся лекарство.

Раз уж чёрная жемчужная кровать достаточно велика, можно устроить ему гнёздышко в дальнем углу.

Он велел вызвать няню Лу и попросил мягкое шёлковое одеяло. Сложив его аккуратно втрое, Фу Сюй осторожно уложил яйцо внутрь.

Няня Лу некоторое время смотрела, как он возится. Хотела было подойти помочь, но вспомнила ледяной взгляд Его Величества снаружи и передумала.

Опустила руки.

Ей было по-настоящему досадно.

Этот император-демон — разве умеет делать женскую работу? Одёжка получилась бесформенная, сплющенная, совсем не похожая на гнездо.

Фу Сюй долго складывал одеяло, приподняв края повыше и оставив в центре углубление. Наконец, уложив яйцо, он подумал: «Пусть и не красиво, но хоть не будет кататься по кровати».

Ему предстояло отправиться в Небесный мир, и яйцо нельзя оставлять без присмотра. Поэтому он обратился к няне Лу:

— Я уеду на несколько дней. За яйцом присмотришь ты.

И добавил:

— Если повторится то, что случилось сейчас, ты знаешь, чем это грозит?

Няня Лу поклонилась:

— Старая служанка понимает. Обязательно буду беречь.

Услышав обещание, Фу Сюй наконец смягчился, черты лица стали мягче. Но взгляд всё ещё не отрывался от чёрной жемчужной кровати.

Возможно, в Даньтай действительно найдётся способ.

*

В Небесном мире, в Даньтай, случилась беда. Когда Фу Сюй прибыл, место уже окружили небесные воины. Множество бессмертных, пришедших за волшебными зверями, толпились в стороне и перешёптывались. Из их разговоров он уловил суть происходящего.

Небесные воины пришли арестовать бессмертного У Чжэня, отвечавшего за торговлю в Даньтай.

Говорили, что У Чжэнь злоупотреблял своей должностью, принимал взятки от бессмертных. Благодаря дальнему родству с Небесным Императором он всё больше распоясывался.

Теперь его арестовали — все рады.

«Какой же я невезучий», — подумал Фу Сюй. Из-за этого инцидента Даньтай закроют как минимум на десять дней.

— У Чжэнь и впрямь не невиновен! Кто из нас не давал ему денег? — один из бессмертных, накопивший обиду годами, наконец выплеснул злость. — Давно пора!

— Именно! Он у меня столько взял! Служил бы дальше, гад! — подхватили другие. У Чжэнь, внешне ничем не примечательный, после назначения в Даньтай начал жить в роскоши.

Нечестный путь, да ещё и мешающий другим — всегда вызывает ненависть.

Фу Сюй молчал, нахмурившись. Небесный мир ничем не отличается от мира людей. Все стремятся стать людьми: демоны мечтают обрести человеческий облик, души в Подземном мире проходят перерождение.

Сердца людей сложны и порой отвратительны, но в них всё же остаётся искренность. Непредсказуемо.

Но как теперь спасти яйцо?

*

— А Сюй!

Фу Сюй уже собрался уходить, как вдруг услышал оклик сзади.

Цзе Сяо быстро подошёл, и на лице его заиграла радость:

— А Сюй? Да это же ты!

Именно Цзе Сяо сегодня получил приказ арестовать У Чжэня. Увидев в толпе фигуру Фу Сюя, он пристально вгляделся и убедился, что не ошибся.

Раньше Цзе Сяо получил от Фу Сюя великую услугу — тот сообщил ему о беременности наследной принцессы. Цзе Сяо тогда, не стесняясь, упросил её несколько дней подряд, пока не добился разрешения поселиться в резиденции принцессы и заботиться о жене. Сотни лет он не видел Фу Сюя. Юный император-демон вырос, стал выше, а черты лица — сдержаннее и зрелее. Это и был сын второй принцессы.

Фу Сюй незаметно уклонился от его руки и ответил:

— Это Я.

Цзе Сяо, известный своим добрым нравом, не обиделся:

— Как ты здесь оказался?

Все знали, что император-демон надменен и холоден. Взглянув на него, Цзе Сяо убедился: слухи не врут.

За шестьсот лет Фу Сюй редко поднимался в Небесный мир. Почему же сегодня пришёл именно в Даньтай?

Фу Сюй чуть расслабил брови, не ответил на вопрос, а спросил:

— Божественный повелитель сегодня арестовывает преступника?

Ведь в Небесном мире мало кто заслуживает, чтобы Цзе Сяо лично пришёл за ним.

— Именно. По приказу Небесного Императора я арестовываю тяжкого преступника У Чжэня, — ответил Цзе Сяо. В этот момент воины уже связали У Чжэня, запечатали пять чувств и крепко стянули верёвкой бессмертных.

Арест одного У Чжэня не требовал личного участия воина-бога — подчинённые уже всё сделали.

Цзе Сяо пояснил:

— А Сюй, зайди в гости к А Цян. Она очень скучает по тебе. Я отведу преступника в небесную тюрьму, доложусь Императору и сразу вернусь домой. Если у тебя трудности — поговори с А Цян. Может, она поможет.

Небесный Император в ярости, задерживаться нельзя.

Подчинённые уже ждали. Цзе Сяо, не дождавшись ответа Фу Сюя, ушёл с отрядом.

*

Когда всё закончилось, толпа бессмертных разошлась. Пейзаж Даньтай славился красотой даже в Небесном мире: у подножия горы Синшань вечно витает небесная дымка, земля полна живительной силы — идеальное место для выращивания волшебных зверей.

Яйцо родом отсюда, да ещё и от наследной принцессы… Возможно, она знает, как его спасти.

Но если признаться, что из-за его небрежности яйцо повредилось всего за несколько дней, наследная принцесса, зная её характер, вряд ли станет помогать.

Лучше умолчать.

Пусть визит в резиденцию наследной принцессы будет просто вежливым визитом к тётушке.

…

Тысячу лет назад Цзе Сяо получил божественный титул, и его резиденция была несравненно великолепна — не то что дом наследной принцессы. У Небесного Императора было всего две дочери, а Небесная Императрица, строгая и властная, избаловала их до крайности.

Наследная принцесса унаследовала материнский нрав.

У ворот резиденции наследной принцессы Фу Сюй нахмурился. Он уже собрался постучать, как вдруг кожа его руки коснулась ворот — и тут же обожглась. Настроение мгновенно улучшилось.

Он сначала подумал: «Странно, такой большой дом, а стражи нет. Не слишком ли небрежно?»

Теперь понял: Цзе Сяо, человек дотошный, давно защитил весь дом своим артефактом — Часами Багрового Пламени.

Фу Сюй усмехнулся. Сам виноват — подумал худшее.

Из-за ворот послышался голос служанки:

— Кто там? По какому делу?

Фу Сюй ответил:

— Император-демон Фу Сюй пришёл навестить наследную принцессу.

Служанка явно замерла, а затем раздались поспешные шаги, удаляющиеся всё дальше.

*

Вскоре ворота широко распахнулись. Ци Цян, с бровями, будто нарисованными чёрной тушью, и ясным взглядом, не скрывала радости.

Фу Сюй улыбнулся и поклонился:

— Как поживает тётушка в эти дни?

Его голос был так тёпл и нежен, что Ци Цян почувствовала, как тепло разлилось по сердцу. В самом деле, это тот самый ребёнок, за которым она так долго ухаживала — милый и любезный.

Ци Цян притворно прикрикнула:

— После твоих проделок разве можно мне спокойно жить?

Он понял, что она намекает на его слова Цзе Сяо. Улыбнулся:

— Но тётушка выглядит отлично. Видимо, приход Цзе Сяо — к лучшему.

По крайней мере, теперь резиденция надёжно защищена.

http://bllate.org/book/6362/606898