Готовый перевод Concubine Promotion Game / Игра в повышение наложницы: Глава 30

Но Цзинъюэ и не боялась змей — да и знала, что все они безвредны, так что держалась спокойно.

— Ах!

Внезапно в лодыжку впились зубы: змея, выскочившая из-под ног, укусила её. Инстинктивно отступив на два шага, она упала спиной в грудь императора. Почувствовав неладное, Чжоу И машинально обхватил её:

— Юэ?

— Ничего страшного.

Цзинъюэ, стоя к нему спиной, быстро сунула в рот пилюлю. Едва лекарство попало в желудок, внизу живота вспыхнула острая боль. Сжав зубы, она подняла взгляд в сторону, откуда бежали стражники, и мягко подтолкнула императора:

— Ваше Величество, берегите ноги — скорее уходите!

Чжоу И пристально посмотрел на неё. Он тоже сумел взять себя в руки: первоначальный испуг быстро прошёл — ведь он сразу понял, что змеи не ядовиты, да и стража была рядом. Вскоре он полностью успокоился и начал внимательно осматривать окрестности, параллельно замечая реакцию двух наложниц.

Поведение гуйжэнь Цзин вызвало у него недовольную гримасу — он был раздосадован, хотя и не удивлён. А вот реакция Цзинъюэ стала для него неожиданностью.

Он чувствовал, как она дрожит от страха, но всё равно мужественно встала перед ним. Даже получив укус, не отступила — лишь велела ему уходить первым.

Чжоу И сжал её руку в своей.

— Пойдём вместе. Следуй за Мной.

Авторские комментарии:

Вместе пойдём?

Цзинъюэ удивлённо посмотрела на мужчину рядом.

«Видимо, мой спектакль удался, — подумала она. — Если император в такой обстановке сам тянет меня за руку, значит, всё прошло отлично».

Она сделала шаг вслед за ним.

— Быстрее! Быстрее! Защитите Его Величество!

Стражники и дворцовые слуги бросились вперёд, окружив их плотным кольцом. Змеи, испугавшись, мгновенно разбежались. Чжоу И, держа Цзинъюэ за руку, вывел её из павильона под прикрытием стражи. Она шла, опираясь на него, но боль в животе нарастала, шаги становились всё более неуверенными, и в конце концов император почти что донёс её на руках.

— Ваше Величество?

Увидев стражу, гуйжэнь Цзин тоже пришла в себя. Растерянно оглядевшись, она окликнула их уходящие спины. Но император даже не обернулся — он уносил Цзинъюэ прочь. Только тогда она осознала, какую глупость совершила, и, смутившись, замолчала, потупив взор и потихоньку следуя за ними.

— Где лекари?! Разве не видите, что гуйжэнь Лань ранена? Принесите паланкин! И созовите лекарей! Быстрее!

Добравшись до края миндального сада, Чжоу И тревожно прижимал к себе Цзинъюэ, ожидая паланкин. Её лицо становилось всё бледнее, и от этого его собственное выражение сделалось мрачнее. Он резко крикнул, и Су Линьэнь, едва не споткнувшись, побежал за паланкином и лекарями. Император снова опустил взгляд на женщину в своих руках и мягко заговорил:

— Юэ? Не бойся, всё кончилось.

— Всё кончилось?

Цзинъюэ, прижавшись к нему, будто в полузабытьи прошептала:

— Ваше Величество… Мы выбрались?

— Да, мы выбрались, — ответил он, поглаживая её по голове. Его ладонь ощутила холодный пот, и он ещё крепче прижал её к себе. — Не бойся. Я здесь. С тобой ничего не случится.

— Главное, чтобы с Вами всё было в порядке… — пробормотала она и, не договорив, обмякла, без сил сползая на землю.

—!

Император испугался и резко нагнулся, чтобы подхватить её. Взгляд его упал на алую кровь, проступившую под её одеждой. Ярко-красное пятно быстро расползалось по её юбке, пропитывая ткань до самого низа, а затем стекало на каменные плиты, окрашивая их в багровый цвет.

— Юэ!

При этом зрелище голова Чжоу И закружилась, и он едва удержался на ногах. Его руки, сжимавшие её, задрожали. Он прекрасно понимал, что происходит — ведь и раньше терял немало детей, но никогда не видел подобного собственными глазами.

Он замер, забыв даже дышать. Услышать и увидеть — две разные вещи.

На мгновение он растерялся, но тут же опустился на колени и снова поднял её на руки, прижав к себе. Его голос дрожал:

— Юэ, потерпи немного. Мы уже возвращаемся. Лекари вот-вот придут…

Он сам не знал, кому именно говорил эти слова.

— Ещё чуть-чуть… Всё будет хорошо.

Но Цзинъюэ уже потеряла сознание и безвольно лежала в его объятиях, не в силах ответить.

Дворцовые слуги и стражники затаили дыхание, опустив головы и стараясь стать незаметными.

Чжоу И просто сидел на земле, прижимая к себе Цзинъюэ. Он смотрел, как кровь беззвучно сочится из-под неё, пропитывает светло-розовую ткань и стекает по краю юбки, окрашивая каменные плиты в алый цвет.

Впервые в жизни он почувствовал себя совершенно бессильным.

Его женщина истекала кровью у него на руках. Его ребёнок медленно уходил из этого мира.

А он мог лишь смотреть, ничего не в силах сделать.

Гуйжэнь Цзин, оглушённая чередой событий, дрожала, прижавшись к стене, не в силах сообразить, что делать.

«Как так вышло? Мы просто гуляли по саду… Почему я постоянно попадаю в такие передряги?»

— Ваше Величество! Паланкин прибыл!

Су Линьэнь, задыхаясь, подбежал с паланкином. Увидев картину перед собой, он едва не упал на колени. Вытерев пот со лба, он помог императору подняться. Чжоу И почувствовал, что половина его тела онемела — но до этого момента он этого даже не замечал.

Самолично усадив Цзинъюэ в паланкин, он бросился вперёд. Дворец Чжаоян находился неподалёку, в северо-западном углу императорского сада, так что они быстро добрались.

Лекари уже выстроились у входа. Увидев императора с безжизненной женщиной на руках, они тут же бросились навстречу.

…

Когда Цзинъюэ открыла глаза, укус на лодыжке уже был перевязан и приятно охлаждался. Она лежала на мягкой постели, укрытая шелковым одеялом, пропитанным солнечным ароматом. Но внизу живота ощущалась тяжесть — холодная, ноющая боль заставила её инстинктивно сжаться и попытаться перевернуться на бок.

— Госпожа очнулась?

Рядом прозвучал хриплый голос Цинсюэ, разгоняя остатки дремоты.

«Цинсюэ зовёт меня? Что я делала?.. Ах да!»

В голове мелькнули обрывки воспоминаний, и сознание мгновенно прояснилось. Цзинъюэ вспомнила всё.

Её сценарий повышения в статусе достиг финальной стадии — сейчас наступало время подводить итоги и получать награду!

Этот раз дался особенно тяжело. Если результат окажется хотя бы на уровне минимальных ожиданий, она примет его и не станет загружать сохранение заново. Эффекты от фальшивой беременности и выкидыша были слишком мучительны — она категорически отказывалась переживать это снова.

Собрав мысли и настроившись на нужный лад, она медленно открыла глаза и растерянно огляделась по комнате, будто ещё не пришла в себя.

— Юэ, всё ещё плохо? — раздался голос императора.

В небольшой комнате собралось много людей: император сидел у её постели, внимательно глядя на неё; рядом стояла императрица; у изголовья на коленях стояли две главные служанки — Цинсюэ и Цинлу, обе с красными глазами, поправляя одеяло, которое она сбилась.

— Ваше Величество? — тихо окликнула она, словно не веря своим ушам. — Что со мной?

В комнате воцарилась тишина.

Цинсюэ подняла на неё глаза, полные слёз, и ещё одна крупная капля скатилась по щеке.

Чжоу И выглядел крайне уставшим. Он вздохнул, вытащил из-под одеяла её ледяную руку и бережно сжал в своей, второй рукой поправляя пряди волос на её лбу.

— Не печалься слишком. Отдыхай. У нас ещё будут дети.

— Будут ещё?

Она растерянно повторила эти слова, и лишь спустя долгое мгновение поняла их истинный смысл. Машинально приложив ладонь к животу, она прошептала:

— Я…

— Мой ребёнок?

Губы её задрожали, голос стал сухим и прерывистым. Она не могла вымолвить ни слова целиком и, уставившись в балдахин кровати, беззвучно заплакала.

В комнате стояла гробовая тишина — слышалось лишь её прерывистое всхлипывание.

Тихие рыдания были куда мучительнее громкого плача.

— Юэ, хорошая девочка.

— Юэ, не плачь.

Чжоу И не выдержал. Он придвинулся ближе и поднял её с постели, прижав к себе.

— Всё в порядке. У нас ещё будут дети. Как только ты поправишься, он снова придёт к нам.

Цзинъюэ молча прижалась к нему, но вскоре его грудь промокла от её слёз.

— Не плачь, а то глазки заболят.

— Юэ…

— Не горюй. Я отомщу за него.

«Отомстить?»

Услышав ключевое слово, она постепенно перестала плакать и подняла на него глаза, покрасневшие от слёз, как у зайчонка.

— Отомстить? Моего ребёнка… его убили?!

Чжоу И перевёл взгляд на императрицу.

С самого начала он знал, что здесь не обошлось без злого умысла: странный аромат, неожиданно вырвавшиеся из горшка змеи, устремившиеся прямо к ним…

Всё выглядело подозрительно.

Пока Цзинъюэ была без сознания, он приказал страже оцепить место происшествия и тщательно обыскать каждый клочок земли в саду, а также допросить всех слуг поблизости.

Но, переживая за состояние Цзинъюэ, он поручил расследование императрице и сам остался у постели. Императрица прибыла лишь незадолго до того, как Цзинъюэ пришла в себя, и ещё не успела доложить результаты.

Теперь же она могла услышать всё сама.

Императрица, заметив, что император наконец обратил на неё внимание, скромно поклонилась и спокойно начала доклад:

— Слуги обнаружили в цветочном горшке мешочек с ароматной смесью. Лекари установили, что в ней содержится большое количество мускуса и других компонентов, вредных для плода. Кроме того, один из ароматов сильно привлекает змей и насекомых. По их мнению, именно из-за этого змеи собрались в одном месте.

Кроме того, лекари нашли ту же ароматную смесь в одежде гуйжэнь Лань. Вероятно, именно поэтому змеи покинули горшок и устремились к вам.

Императрица закончила и кивнула Цзинъжун, которая шагнула вперёд и продемонстрировала императору мешочек и ароматную смесь, извлечённую из горшка.

— Согласно показаниям слуг, гуйжэнь Лань в последнее время особенно любила любоваться цветущими миндальными деревьями и каждый день после обеда приходила сюда, — сказала императрица и перевела взгляд на Цзинъюэ.

Под пристальными взглядами всех присутствующих Цзинъюэ замерла, словно поражённая громом, уставившись на мешочек и ароматную смесь.

Императрица уже достаточно сказала — стало ясно, что настоящей целью заговора была Цзинъюэ или, точнее, её ребёнок.

И это был именно тот результат, к которому она сама и стремилась.

Змеи напали исключительно на неё.

Ведь это были всего лишь безвредные змеи — слишком нелепо было бы строить из этого покушение на императора. Да и выпускать ядовитых змей ради такого плана было бы излишне рискованно.

Зато идеально подошло для того, чтобы вызвать у неё выкидыш от испуга. Всё стало выглядеть логично и правдоподобно благодаря мешочку, любезно предоставленному Цинмэй.

«Спасибо, Цинмэй».

— Как такое возможно? — снова зарыдала Цзинъюэ, закрыв лицо руками, будто не в силах принять реальность. — Цинмэй… Цинмэй, ты…

Она не смогла договорить и снова прижалась к императору, тихо всхлипывая.

Больше ей и не нужно было ничего говорить — одного намёка хватило, чтобы всё направило на Цинмэй. Ведь Цзинъюэ всегда гуляла по саду только в сопровождении Цинмэй — это видели многие.

Только Цинмэй знала, какое дерево любит Цзинъюэ, у какого горшка она обычно задерживается — и только она могла точно подсыпать ароматную смесь в нужное место.

Цинсюэ и Цинлу опустились на колени перед императором и сообщили, что именно Цинмэй заходила в комнату и меняла мешочек с благовониями.

— Отведите её на допрос, — коротко приказал император.

Су Линьэнь тут же отдал распоряжение, и слуги увели Цинмэй.

Императрица велела Цзинъжун, Цуйлин и Цинлу обыскать комнату Цинмэй.

Вскоре они вернулись, держа в руках свёрток, найденный под досками её кровати. Внутри оказались драгоценности, серебряные слитки и векселя на крупную сумму — имущество, явно не соответствующее положению простой служанки.

Цзинъюэ, выглянув из объятий императора, бросила взгляд на находку и нахмурилась. Чжоу И сразу это заметил.

— Что случилось? — спросил он.

Она указала пальцем:

— Ткань этого мешочка кажется мне знакомой.

Цзинъжун взяла мешочек, внимательно осмотрела и сказала:

— Госпожа Лань обладает отличным глазом. Это парча «Бисуй аньхуа», которую Его Величество пожаловал весной. Такой ткани удостоились лишь четыре особы: императрица, гуйжэнь Сянь, гуйжэнь Лань и гуйжэнь И.

http://bllate.org/book/6344/605321