Готовый перевод If the Favored Concubine Wants to Escape / Если любимая наложница захочет сбежать: Глава 37

— Хватит, — холодно оборвал его Чэн Вэйцзин и, даже не обернувшись, ушёл.

Симо заметил, что поведение хозяина действительно странное, но не знал, мучает ли его то, что Юньдай оказалась женщиной, или ещё больше — что эта женщина стала чужой наложницей…

Проводив Чэн Вэйцзина, Юньдай почувствовала: на этот раз ей точно конец.

Неудивительно, что он всё это время не вступал с ней в споры. Она-то дура думала, будто он и правда перестал сердиться.

Юньдай смутно вспомнила слова деревенских тёток:

— В мире есть два типа людей. Первые, когда злятся, бушуют в моменте, но со временем гнев проходит, их можно утешить, и жизнь продолжается как ни в чём не бывало. А вторые — те, кто никогда не показывает злости, но помнят каждую ошибку собеседника годами и однажды, улыбаясь, спросят: «Как ты хочешь, чтобы я тебя наказал?»

Она робко подняла глаза и увидела Е Цинцзюня — того самого мягкого и учтивого, каким он был всегда. От этого её колени задрожали ещё сильнее.

— Ты теперь умеешь маскироваться, когда выходишь из дома. Заметно повзрослела, — похвалил он её.

Юньдай, чувствуя себя виноватой, пробормотала:

— Вы уже один раз меня отчитали, так что я, конечно, должна была стать умнее…

— Те трудности в пути были лишь следствием моего недовольства, — сказал Е Цинцзюнь. — Просто хотел немного потрепать тебя. Но ведь ты так заботливо обо мне хлопотала… Даже если нет заслуг, есть усердие. Разве не так?

Он вмиг превратился в человека исключительно разумного и понимающего.

Юньдай с недоумением смотрела на него, и тревога в её сердце только усиливалась.

Плох ли глава дома? Когда он плох — он ужасен. Но когда хорош — обращается с ней вовсе не так уж плохо…

— Знаешь ли ты, что меня задевает больше всего? — спросил Е Цинцзюнь, опустив взор.

Юньдай неуверенно ответила:

— То, что я неблагодарна и предаю доверие?

Е Цинцзюнь внешне оставался невозмутимым, но внутри уже смеялся с горечью.

«Ну хоть сама понимает, насколько бестолкова», — подумал он.

— Конечно, нет, — усмехнулся он. — Я ведь не против, чтобы ты ушла. Просто в Мучжоу я человек с именем и положением. Если ты просто сбежишь — это сильно ударит по моей репутации.

Юньдай замерла.

Его репутация за пределами дома всегда была безупречной, и он действительно дорожил своим лицом.

— Подумай, что скажут люди, — продолжил он. — Неужели станут гадать, не издевался ли я над своей наложницей или не нарушил ли порядок в доме, раз она сбежала?

Юньдай почувствовала стыд.

Да, она и сама понимала, что поступила неправильно…

— Не говоря уже о прочем, в заднем дворе есть одна наложница по имени Цзиньи. У неё завязались отношения с другим мужчиной. Правда, поступила она не совсем честно, но я лишь слегка наказал её — и позволил уйти к возлюбленному, — произнёс он почти по-отечески.

Юньдай последовала его логике.

Ведь Цзиньи — его наложница, и она — тоже его наложница. Если одной позволили уйти к любимому, значит, и ей дадут шанс?

Но что-то в этом казалось ей слишком простым. Она внимательно изучила лицо главы дома, но не нашла на нём и тени подозрительности.

— Решить эту проблему не так уж сложно, — медленно проговорил Е Цинцзюнь. — Просто дай мне повод.

Юньдай осторожно подумала, опасаясь снова сказать что-то не то.

— Вы и правда очень великодушный человек… — начала она с комплимента.

Увидев, что он не выказал никаких эмоций, она немного расслабилась.

Помедлив, она тихо сказала:

— У меня… появился другой любимый мужчина…

Е Цинцзюнь улыбнулся ещё шире:

— О? Кто же он? Назови — хочу взглянуть на него.

Юньдай уже готова была выдать первое попавшееся имя из знакомых мужчин, как вдруг раздался лёгкий хруст.

Чашка в руках Е Цинцзюня раскололась надвое.

Лицо Юньдай мгновенно побледнело. Имя застряло у неё в горле.

— Почему замолчала? — спросил Е Цинцзюнь, спокойно беря другую чашку. — С кем ты связалась?

Как бы ни была прекрасна его улыбка, скрыть тёмную тень в глазах он уже не мог.

Юньдай сглотнула и еле слышно прошептала, не решаясь вспомнить ни одного мужчины:

— Это… соседский мальчик по фамилии Ван…

— Хорошо, — легко согласился Е Цинцзюнь.

Юньдай снова растерялась.

— Я никого не принуждаю. Если хочешь уйти — пожалуйста.

Он начал массировать запястье двумя пальцами.

— Но по правилам дома тебе придётся сломать обе ноги, — добавил он особенно мягко. — А если после этого сумеешь доползти до ворот — не только отпущу, но и подарю сундук золота.

Любой, увидев его выражение лица, поверил бы, что он говорит всерьёз.

Если бы не раздавшийся ранее хруст чашки, Юньдай почти поверила бы ему.

Теперь она не могла ни плакать, ни смеяться — лицо её побелело, как бумага, и взгляд стал пустым.

Е Цинцзюнь смотрел на неё и думал, что она либо испугалась до полусмерти, либо всерьёз размышляет: стоит ли терпеть здесь или лучше уйти с переломанными ногами ради свободы.

«Когда я сломаю ей ноги, — подумал он с холодной усмешкой, — пусть попробует выбраться из этой комнаты, не то я переверну своё имя задом наперёд…»

Юньдай уже не могла понять этого непредсказуемого человека.

Но теперь она точно знала: ни одному его слову нельзя верить.

Некоторые вещи она ещё могла объяснить себе, но другие оставались загадкой даже после долгих размышлений.

— Почему другие наложницы уходят из дома и получают… такие блага?.. — в её глазах блеснули слёзы. Она чувствовала, что ей суждено быть несчастнее всех.

Су Юйнян внешне пользовалась почестями, но Юньдай видела, как глава дома обращался с ним втайне. И всё же, даже будучи мужчиной, он получил от главы дома путёвку в столицу и, как говорят, даже особняк немалых размеров.

Цзян Янь отправилась на юг страны. Все завидовали, что глава дома помог ей найти родных, но Юньдай знала, что он передал ей управление одним из своих магазинов на юге — и обошёлся с ней по-настоящему щедро.

Цзиньи хотела умереть — куда она делась, Юньдай не знала. Но была уверена: даже провинившись, та не потеряла ни руки, ни ноги.

Почему же именно ей досталась такая «честь»?

Она не осмеливалась мечтать о домах, лавках или деньгах, но за что ей грозят переломом ног?

Не зря же он тогда насмехался, называя её своей «любимой наложницей» — ведь никто не страдает так, как она.

Чем больше она думала, тем печальнее и обиднее становилось.

В сердце Е Цинцзюня медленно разгорался огонь. Сначала это была лишь искра, но он, обычно сдержанный, не выдержал, когда она снова и снова подливала масла в пламя.

Она не задумывается, в чём её вина, не благодарит его за то, что он сохранил ей жизнь… Неужели ещё и торговаться собирается?

— Неужели тебе не приходит в голову, что другие женщины куда достойнее тебя? — внезапно усмехнулся он. Он не знал, злится ли на то, что она ничего не умеет — ни петь, ни играть, ни танцевать, — или на самого себя: ведь, зная, что она ничтожество, всё равно снова и снова потакает ей.

Эти слова больно ударили Юньдай.

Да, она ничего не умеет. Как она вообще посмела задавать такой вопрос? Сама себя опозорила.

Слёзы навернулись на глаза, и в груди стало невыносимо тяжело.

— Если так хочешь уйти, почему не воспользовалась отличным шансом, когда Мин Хуайсюй хотел увести тебя? — спросил Е Цинцзюнь.

Сердце Юньдай снова сжалось.

Как же она не хотела!.. Но разве она не видела, как он тогда раздавил чашку? Даже слепая поняла бы: в тот момент он не собирался отпускать её.

— Я… я больше не уйду… — прошептала она, не решаясь отвечать прямо.

Она и так была трусихой и бездарью, у неё не хватало духа спорить с ним и тем более смотреть, как он ломает ей ноги.

Е Цинцзюнь, увидев её жалкую покорность — будто побитого кролика, — разозлился ещё больше.

Как это он говорит, что она ничего не умеет?

Ведь только она одна в этом доме умеет выводить его из себя до белого каления! Разве это не талант?

— Ты точно решила остаться? — процедил он сквозь зубы, сохраняя на лице холодную улыбку.

— М-м… — кивнула она, опустив голову, вся в унынии.

Она понимала: проиграла окончательно.

Более того — её унизили, ущипнули за ухо и пнули под зад, не оставив ни капли достоинства.

Но и это было не всё.

— Раз остаёшься, пора рассчитаться по другому счёту, — сказал Е Цинцзюнь.

Юньдай насторожилась, но не могла вспомнить, что ещё она ему должна.

— Ты ведь знаешь, что в Мучжоу каждая монета даётся мне нелегко… — его губы изогнулись в зловещей усмешке.

Юньдай вспомнила, как он забрал у неё деньги, и тихо ответила:

— Я вернула вам все серебряные слитки…

— По подсчётам управляющего, — медленно произнёс Е Цинцзюнь, — твоё месячное жалованье плюс вырученные от продажи вещи должны составлять как минимум пять бумажных билетов по сто лянов каждый…

Юньдай запаниковала, и слова вырвались раньше, чем мысли:

— Эти деньги… я их потеряла… у-у…

Её воротник вдруг стянул сильный захват. Последняя капля терпения у Е Цинцзюня иссякла.

Эта лгунья осмелилась врать ему в лицо! Похоже, она и правда не знает, что такое страх смерти.

— Вижу, ты не только хороший кошелёк, но и очень изящный лифчик носишь… — прошипел он зловеще.

Юньдай сначала опешила, а потом мгновенно поняла.

Он знал!

Она и представить не могла, что он тогда не раскрыл её сразу, дав шанс сохранить лицо. А она этим шансом не воспользовалась — теперь он заставит её раздеться донага, не оставив даже тряпочки для прикрытия стыда.

Спрятать билеты в лифчик — наверное, лучшая глупость в её жизни! Как она вообще до такого додумалась?!

Лицо её вспыхнуло, губы дрожали:

— Я вспомнила, где билеты… Сейчас принесу вам, хорошо?

Если бы она сказала это чуть раньше — возможно, он и согласился бы.

Но теперь было поздно.

По лицу Е Цинцзюня было ясно: он способен съесть её на месте.

Когда Юньдай уже решила, что её жизни пришёл конец, в комнату вошёл Цинъи.

Присутствие постороннего заставило Е Цинцзюня сдержаться. Его лицо немного смягчилось.

— Что случилось?

Юньдай давно привыкла к унижениям, поэтому просто сделала вид, что ничего не произошло, и даже поправила складки на воротнике.

Цинъи, как всегда сдержан, сделал вид, что ничего не заметил, и спокойно доложил:

— Из четверых тайных стражей, посланных на юг страны, двое получили тяжёлые ранения, двое — лёгкие.

Услышав «юг страны», Юньдай невольно насторожилась.

Она бросила взгляд на Е Цинцзюня и тихо спросила:

— Вы посылали людей на юг?

Цинъи ответил:

— Глава дома отправил их разыскать ваших родственников, госпожа.

Его взгляд на мгновение скользнул по Юньдай с явным неодобрением — очевидно, ему не нравилась её предательская натура.

Видя, что Е Цинцзюнь не прерывает его, он продолжил:

— Горничная передала нам несколько писем с юга. Наши люди отправились по указанным адресам, но там их ждала засада.

— Все четверо — опытные воины, обучавшиеся много лет, — однако против них выступило более десятка человек. Противник действовал жестоко и явно стремился убить любого, кто появится в том месте.

С каждым его словом лицо Юньдай становилось всё бледнее.

Она несколько раз перебрала в уме услышанное и пришла к одному выводу.

http://bllate.org/book/6340/605043