Готовый перевод If the Favored Concubine Wants to Escape / Если любимая наложница захочет сбежать: Глава 20

Хорошенько подумав, она поняла: его внезапная болезнь наверняка случилась из-за того, что он вновь разозлился на неё в тот вечер.

— Так ведь даже хорошо получается, — сказала Цзян Янь.

Увидев, как лицо Юньдай ещё больше омрачилось от чувства вины, она решила прекратить этот разговор и добавила:

— Теперь, ради справедливости, мы, наложницы, по очереди ухаживаем за ним. Подумай сама, как тебе следует поступить.

Юньдай не ответила.

Когда настала её очередь навестить его, Е Цинцзюнь действительно лежал под балдахином. Лицо его побледнело, и он выглядел не так бодро, как обычно.

Юньдай заметила, что он закрыл глаза, и образ его, сердито кричавшего на неё в тот вечер, вдруг рассеялся в её голове.

Она смочила полотенце и собралась протереть ему лицо, но вдруг её запястье сжали чужие пальцы.

Юньдай увидела, как он мгновенно распахнул глаза — оказывается, всё это время он притворялся спящим.

— Зачем ты пришла? — спросил Е Цинцзюнь, увидев её, равнодушным тоном.

Голос Юньдай стал тише комариного писка:

— Я ваша наложница и обязана исполнять свой долг. В тот вечер я вас рассердила, и ваша болезнь, скорее всего, из-за меня.

Е Цинцзюнь внимательно взглянул на неё и убедился, что она действительно чувствует вину. Про себя он добавил к её недостаткам ещё один ярлык — «глупышка».

Другие бы, узнав, что кто-то заболел из-за их слов, постарались бы поскорее от этого отвязаться. А она, наоборот, сама прибежала и добровольно взяла вину на себя.

— Ты столько раз меня злила, а я только сегодня слёг. Видимо, ты всё же проявила ко мне милосердие, — сказал он, явно не отрицая, что именно она стала причиной его недуга.

Юньдай смутилась, но всё равно аккуратно протёрла ему лицо. Увидев, что он не возражает, она облегчённо вздохнула.

К полудню Е Цинцзюнь надел верхнюю одежду и встал. Слуги принесли лекарство и поставили на стол. Когда оно полностью остыло, он поднёс чашу к окну, собираясь вылить, но вдруг его окликнули.

— Что вы делаете?! — воскликнула Юньдай и быстро подбежала, втиснувшись между ним и окном, будто угадав его намерение, и решив, хоть и безнадёжно, помешать ему.

— Вы обязаны выпить это лекарство, — настаивала она.

Е Цинцзюнь прищурился и опустил взгляд на неё:

— Что ты сказала?

Он удивился её дерзости — осмелилась вмешиваться в его дела!

Юньдай снова испугалась, но вспомнила, что он сам признал: заболел из-за неё. Значит, она обязана за него отвечать.

— Если не будете пить лекарство, потом могут остаться последствия. Голова станет глупее, — уговаривала она мягко.

Е Цинцзюнь подумал про себя: «Пусть я стану в десять раз глупее — всё равно не сравняюсь с твоей глупостью».

— Может, вам просто горько? — не удержалась Юньдай и сделала новое предположение.

Взгляд Е Цинцзюня дрогнул, но он промолчал.

Тогда Юньдай осторожно достала из-за пазухи свёрток с цукатами.

Е Цинцзюнь фыркнул и одним глотком осушил чашу с лекарством.

— Боишься горечи? Похоже, у тебя галлюцинации, — бросил он, и лицо его потемнело.

Юньдай растерялась, чувствуя, что только что раскрыла какой-то важный секрет главы дома.

«Значит, он правда боится горького!»

— Господин, из дома Цзян пришёл человек, — доложила Цин Фэй, входя в комнату.

— Это управляющий из дома префекта Мучжоу, господина Цзян Пинчжи.

Е Цинцзюнь бросил взгляд на Юньдай и вышел из спальни.

В гостиной сидел мужчина лет сорока в коричневом парчовом халате с круглым воротом. Рядом с ним лежали подарки.

Мужчина всё ещё думал о поручении Цзян Пинчжи, как вдруг увидел, что главу дома Е Цинцзюня вывел Цин Фэй.

— Вы сейчас больны, и мне не следовало бы беспокоить вас, но господин велел передать эти дары лично вам. Как только вы поправитесь, он сам нанесёт визит, — сказал управляющий.

Е Цинцзюнь встал, чтобы поблагодарить, но тот поспешно его остановил:

— Не стоит благодарности! Я всего лишь управляющий в доме Цзян, не заслуживаю таких почестей.

Он схватил запястье Е Цинцзюня, на миг сжал и тут же отпустил, будто получил нужный ответ. После нескольких вежливых фраз он ушёл.

Как только он скрылся, вся немощь Е Цинцзюня исчезла, хотя лицо по-прежнему оставалось бледным.

Служанка подошла, чтобы налить чай. Он заметил алый лак на её ногтях и мягко похвалил:

— У тебя очень красивые руки.

Служанка задрожала и чуть не пролила чай.

— Недостойна такой похвалы, — пробормотала она, подняв глаза. Её черты лица тоже были весьма приятны.

Это была та самая служанка, которую Цзян Пинчжи послал для разведки.

Е Цинцзюнь спросил:

— Как тебя зовут? Сколько тебе лет?

— Меня зовут Мэй Жань, мне семнадцать, — робко ответила она.

Е Цинцзюнь улыбнулся:

— Ты так прекрасна, жаль, что ты всего лишь служанка.

Щёки Мэй Жань покраснели — она не ожидала, что он так откровенно проявит интерес к её красоте.

Когда она подавала ему чашку, нарочно «случайно» коснулась его пальцев.

Цин Фэй вдруг кашлянул.

Мэй Жань мгновенно отдернула руку и выбежала, застенчиво пряча лицо.

Е Цинцзюнь поднял глаза на Цин Фэя.

— Лекарство, что вы только что выпили, обладает успокаивающим действием. Если сейчас не ляжете сами, скоро вас придётся нести, — сказал Цин Фэй.

Болезнь Е Цинцзюня была притворной, но лекарство — настоящее.

Врач не нашёл у него ничего серьёзного, лишь сказал, что он переутомился, и прописал средство для спокойного сна.

Е Цинцзюнь ни разу не выпил ни капли, пока не появилась эта маленькая неблагодарница — и тогда осушил целую чашу.

Вернувшись в покои, он почувствовал сильную сонливость. В ушах ещё звенел нежный голосок Юньдай:

— Давайте я протру вам тело…

Перед тем как потерять сознание, Е Цинцзюнь вспомнил, как в прошлый раз её руки прятались у него под одеждой, и решил, что она просто использует «служебное положение» в личных целях.

Она думает о Мин Хуайсюе, но при этом жаждет его тела. Малышка ещё та кокетка!

Прошло неизвестно сколько времени, и действие лекарства начало ослабевать.

Кто-то тихо подошёл к постели и осторожно коснулся его лба, проверяя температуру.

Дыхание Е Цинцзюня оставалось ровным.

Но в следующий миг тёплое мягкое нечто прижалось к его коже.

Эта глупышка поцеловала его в шею!

И не только: она расстегнула пояс его одежды и продолжила целовать ниже…

Е Цинцзюнь нахмурился, с трудом разлепил глаза и увидел, что на нём кто-то сидит.

Он холодно фыркнул, и фигура замерла.

Но в следующее мгновение женщина засмеялась и намеренно прижала к нему свою мягкую грудь.

— Сегодня ночью Мэй Жань будет ухаживать за господином…

Лицо Е Цинцзюня мгновенно почернело.

Мэй Жань распахнула ворот своего платья, собираясь продемонстрировать ему свои прелести, но вдруг почувствовала, как чья-то рука сдавила ей горло.

В глазах Е Цинцзюня бушевала чёрная ярость. Вспомнив всё, что она только что сделала, он пришёл в ещё большую ярость.

Мэй Жань закатила глаза и задохнулась. В следующий миг он швырнул её на пол.

Цин Фэй вошёл по зову господина и увидел, как Е Цинцзюнь сидит на кровати с расстёгнутой одеждой, словно окутанный тучей гнева, лицо его было мрачнее тучи.

Цин Фэй опустил глаза и не осмелился задавать вопросы, лишь молча вытащил Мэй Жань из комнаты.

Е Цинцзюнь немного успокоился, налил себе чаю, но, поднеся чашку к губам, заметил за ширмой пару маленьких ножек.

Он метнул в сторону ширмы чашку.

— А-а… — испуганно пискнула девушка и робко выглянула из-за ширмы.

Она смотрела на него с невероятно сложным выражением лица.

— Ты всё это время здесь была? — спросил Е Цинцзюнь.

Юньдай тихо ответила:

— Мэй Жань сказала, что хочет сделать то, что вам нравится, и Цин Фэй согласился… Мне стало любопытно, я хотела посмотреть, что именно вам нравится, чтобы научиться…

Е Цинцзюнь усмехнулся:

— Ну что, теперь знаешь, что мне нравится?

Щёки Юньдай покраснели. Она, видимо, подумала о чём-то таком, что снова смутилась.

Е Цинцзюнь, сдерживая гнев, позвал Цинъи:

— Приведите Цин Фэя.

Цинъи ответил:

— Цин Фэй сбежал.

Он удрал, как только Цинъи заподозрил, что тот вновь нарушил волю господина.

Е Цинцзюнь больше не стал допрашивать, лишь велел Цинъи приготовить воду для купания.

Е Цинцзюнь вошёл в купальню. Служанка принесла полотенца, но, увидев алый лак на её ногтях, он ещё больше похмурел.

— Где наложница Юнь? — спросил он спокойно.

Служанка сразу всё поняла:

— Сейчас же позову госпожу Юнь, чтобы она вас обслуживала.

Увидев, что господин не возражает, она тихо вышла.

Юньдай, услышав зов, засомневалась.

Она вошла в умывальню с подносом в руках, опустив голову и не осмеливаясь оглядываться, боясь увидеть что-нибудь неподобающее.

Е Цинцзюнь сказал:

— Оставь поднос здесь.

Юньдай послушно двинулась к нему.

Е Цинцзюнь был в плохом настроении, но не собирался её мучить. Он хотел лишь велеть ей поставить вещи и уйти, но та, подойдя к краю ванны, вдруг соскользнула и бултыхнулась прямо в воду, обдав его целым фонтаном брызг.

Е Цинцзюнь вытер лицо и холодно уставился на Юньдай, которая барахталась в воде. Нахмурившись, он вытащил её.

Юньдай дрожала и судорожно вцепилась в него. Лицо её побелело.

В прошлый раз она уже падала в воду и пережила ужас удушья.

Этот страх глубоко врезался в её душу, и теперь она боялась воды.

Обычно слабая, сейчас она чуть не задушила Е Цинцзюня своей хваткой.

Он усмехнулся:

— Если задушишь меня, отправимся в загробный мир вместе.

Юньдай онемела от страха и прижалась к его плечу, часто и мелко дыша.

На лице её не было понятно — слёзы или капли воды, но голос дрожал:

— Мне так страшно…

Она сжимала его так крепко, что кончики пальцев побелели. Между ними оставалась лишь тонкая ткань одежды.

Ему не нужно было спрашивать — он и так чувствовал, как бешено колотится её сердце.

Е Цинцзюнь отстранил её к краю ванны и невольно увидел её жалкое состояние.

Девушка сидела на полу, мокрые волосы капали водой, глаза наполнились слезами. Тонкая ткань платья плотно прилипла к коже, обрисовывая изящные изгибы её тела.

Он отвёл взгляд, но лицо его стало ещё холоднее.

— Вон, — приказал он.

Юньдай оглушённо кивнула, понимая, что вновь его рассердила, и, сдерживая страх, вышла.

Е Цинцзюнь прислонился к краю ванны и закрыл глаза. Перед внутренним взором сами собой возникли только что виденные картины.

Эта послушная девочка… сегодня повела себя совершенно неожиданно.

Е Цинцзюнь нахмурился, решив, что, видимо, слишком долго воздерживался.

Через некоторое время вода в ванне слегка помутнела.

Е Цинцзюнь вышел, оделся и направился к двери.

Но у порога его шаги замерли.

В углу, свернувшись клубочком и всё ещё соча водой, сидела не кто иная, как Юньдай.

Увидев, что он её заметил, она смущённо сказала:

— Я вся мокрая… если выйду так, другие увидят. Не могли бы вы послать служанку с одеждой?

Е Цинцзюнь помолчал и вдруг спросил:

— Ты всё это время там была?

Юньдай кивнула, но, вспомнив странные звуки из ванны, поспешно замотала головой:

— Но я ничего не слышала!

Она не знала, чем он занимался, но раз уж он вёл себя так подозрительно, она не осмеливалась его разоблачать.

Жилка на виске Е Цинцзюня дёрнулась.

Отлично…

Значит, она всё слышала.

Юньдай провела целый день, ухаживая за главой дома, и так хорошо «позаботилась» о его теле и душе, что он основательно измучился. Только после этого она с довольным видом вернулась в Чжуйшуйский двор.

После её ухода Е Цинцзюнь специально вызвал Е Жунчана и приказал вычеркнуть Юньдай из списка наложниц, назначенных ухаживать за ним.

Пока что он не хотел больше её видеть.

На следующий день Мин Хуайсюй, услышав, что друг заболел, специально пришёл навестить его.

Е Цинцзюнь лежал на кушетке, лицо его было бесстрастным.

— Скоро ты покинешь Мучжоу, а в моём состоянии я, вероятно, не смогу проводить тебя, — сказал он.

http://bllate.org/book/6340/605026