Готовый перевод Ideal Husband / Идеальный муж: Глава 11

Сказав это, она радостно подпрыгивала и прыгала, спеша уйти, но Янь Си Бай последовал за ней. Ван Шу обернулась, заложив руки за спину, и с улыбкой проговорила:

— Ты что, в мою девичью спальню тоже хочешь войти? У меня ведь есть жених. Неужели тебе не страшны сплетни?

Он замер, слегка наклонил голову и, мягко улыбнувшись, ответил:

— Хорошо. Я буду ждать тебя.

Ван Шу перерыла все сундуки, долго искала подходящий подарок, но то не нравилось, то другое казалось неуместным. Золото и драгоценности — слишком банально, а чернильные свитки и каллиграфия, верно, у него и так в избытке. В конце концов она рухнула на ложе и растянулась, не зная, что выбрать.

— Ага! Есть идея!

Она подбежала к туалетному столику и взяла маленькую золотую черепаху.

Затем поспешила к Янь Си Баю и протянула ему:

— Пусть она и выглядит немного уродливо, но сделана из чистого золота. Я специально сходила в храм, чтобы освятить её — она отгоняет беды и защищает дом. Дарю тебе. Если не нравится — можешь отнести в ломбард и выручить деньги или просто поставить дома как бесполезный оберег.

Он взял черепаху, и на лице его отразилось сложное чувство.

*

Карета проехала через ворота дворца и остановилась. Ван Шу сошла на землю, опершись на руку Янь Си Бая. Они шли по дворцу, держа в руках фонарь, медленно направляясь к своим покоям.

Была глубокая ночь, лунный свет играл тенями. Янь Си Бай снова накинул на неё плащ, и они молча ступали по теням, углубляясь в запретные покои.

Ван Шу тихо произнесла:

— Ваше Высочество, я скажу это лишь раз. Я не та добрая девушка, какой меня все хотят видеть, и не стану образцовой женой и матерью. Более того, в некоторых чертах характера у меня есть недостатки. Если ты не любишь меня — забудь всё, что я говорила ранее. В любом случае семья Ци, будь то при дворе или в армии, будет верно служить наследному принцу.

Он поспешно сжал её руку:

— Я уже говорил: мне нравится Ван Шу.

— Хорошо, я поняла.

Ван Шу провела несколько дней во Восточном дворце, и никто не вызывал её на допрос, не наказывал — дело замяли, будто его и не было.

Янь Мяонянь наконец-то расторгла помолвку с Инь Ли. Тот, в свою очередь, не только утратил лицо, но и полностью разрушил свой образ благородного и кроткого юноши.

Что до Су Юйжу — возможно, она вернулась в кварталы увеселений, где с трудом выживала, а может, всё ещё питала надежду на Инь Ли и снова попала в его ловушку.

Но теперь это уже не касалось Ван Шу.

Янь Мяонянь больше не нужно было учиться этикету и чтению, и она уже попросила разрешения у императрицы-матери вернуться в свой особняк. Следовательно, Ван Шу как наставнице больше не требовалось оставаться при ней.

Едва переступив порог дома Ци, она была вызвана отцом на разговор. Его брови были сведены гневом.

— Встань на колени! — рявкнул он.

Ван Шу недовольно проворчала:

— Ну ладно, встану. Чего орёшь? Не впервой мне кланяться.

— Ты ещё и возмущаться вздумала? Неужели не понимаешь, в чём твоя вина?

— А в чём, собственно, моя вина? — лениво спросила она.

Отец, вне себя от ярости, закатил глаза, дёрнул усы и начал длинную тираду:

— Я отправил тебя во дворец в качестве наставницы принцессы, а ты устроила столько безрассудных выходок!

Сначала ты, девица незамужняя, водишь принцессу по кварталам разврата, потом бьёшь сына маркиза Яньского, чуть не разрушая многолетнюю дружбу наших семей! Это просто позор!

Ты теперь под домашним арестом. Никуда не выходи. С таким испорченным именем кто в столице осмелится взять тебя в жёны? Как только твой дед и генерал Чу вернутся с победой, ты немедленно выйдешь замуж. Этот брак решён окончательно — и не смей даже думать о расторжении помолвки!

— С чего это вдруг? — возмутилась Ван Шу. — Ни Суд Дали, ни Министерство чинов не сочли меня виновной, даже Его Величество не сделал мне выговора. На каком основании ты меня наказываешь?

Он с яростью швырнул чашку:

— Ещё и императора упоминаешь! Если бы не твоя фамилия Ци, если бы не заслуги твоего деда на границе, думаешь, ты отделалась бы так легко?

Ван Шу опустила голову:

— Да, я пользуюсь славой рода Ци. Но разве я сделала что-то дурное? Ты хоть знаешь, что тогда…

Она перевела дыхание и с горечью сказала:

— Тот второй сын рода Инь убивал человека! Разве я должна была стоять в стороне и смотреть, как он душит невинного? Это называется героизмом! В чём моя вина?

И тут она выплеснула всё, что накопилось за годы:

— Если ты не хотел, чтобы я носила фамилию Ци, если боялся, что я опозорю твой род, тогда не женись на моей матери! Зачем было рожать меня?

Ты знал, что мать гордая, зачем тогда держал наложницу и ввёл её в дом? Ты ведь не любишь меня, но делаешь вид, что заботишься, а на самом деле всё время отдаёшь предпочтение Ци Жунъинь.

Ты говоришь, будто мне не следует любить роскошь, покупать бесполезные драгоценности и соревноваться с другими. Хорошо! Я не буду брать деньги рода Ци. Мой дедушка, видя, что я хожу в простом, прислал мне золото издалека. А ты презираешь торговцев, считаешь их вульгарными, портящими твою «чистую репутацию». Ладно! Я занялась торговлей сама, не нуждаюсь в вашем пропитании, а ты опять обвиняешь меня в том, что я выставляю себя напоказ и порочу семью!

Так скажи, чего же ты от меня хочешь?

Ци Лянцзинь был вне себя от гнева, поднялся и направился прямо к Ван Шу:

— С детства я учил тебя: будь прилежен в службе государству и береги домашний очаг. А ты только и знаешь, что наряжаться, носить драгоценности, есть изысканные яства и вести праздную жизнь! Ты даже не различаешь пять злаков!

Как ты будешь вести хозяйство после замужества? Из сословий «чжэн, нун, гун, шан» торговля — самое низкое. Ты не учишься поэзии и письменам, а вместо этого лезешь в коммерцию и спекуляции! Разве это не позор для нашего рода?

Да ты просто неблагодарная дочь! Опираясь на любовь старших, ты ведёшь себя как вздумается, а в последние годы всё чаще пренебрегаешь уважением к старшим. Сегодня же ты кричишь мне в лицо! Твоя мать ушла в даосский храм, и из-за её отсутствия ты выросла такой своенравной. Сейчас я тебя проучу!

С этими словами он схватил розгу для наказаний, намереваясь избить Ван Шу.

Ци Жунъинь, увидев это, вбежала в комнату, поставила чайник и бросилась перед Ван Шу, умоляя:

— Отец, не гневайся! Сестра спасала человека — ей пришлось ударить второго сына рода Инь. Теперь всё уладилось, и этого достаточно. Если ты всё же хочешь наказать её розгой, позволь мне принять наказание вместо неё.

Ван Шу оттолкнула её и с саркастической улыбкой подняла глаза на отца:

— А ты-то на каком основании упоминаешь мою мать? И какое право имеешь меня бить?

Ци Жунъинь мягко погладила её по плечу и сжала руку:

— Отец сейчас в ярости, сестра, зачем же так упрямиться? Лучше помолчи.

Ван Шу опустила глаза, хотела что-то сказать, но сдержалась и тихо произнесла:

— Это не твоё дело. Отойди.

Ци Лянцзинь махнул рукой:

— Жунъинь, уйди в сторону! Сегодня я убью эту неблагодарную дочь!

Он уже занёс розгу, чтобы обрушить её на Ван Шу, но Ци Жунъинь крепко обняла сестру и заплакала:

— Отец, нет! Если ты изобьёшь её, её кожа покроется синяками — разве не станет ей стыдно перед будущим мужем? А если повредишь кости — ей придётся лежать две недели! А дедушка скоро вернётся, он же больше всех любит сестру… Как мы ему объясним?

Он резко остановил руку, разъярённо отвернулся и больше не хотел смотреть на Ван Шу, пытаясь унять гнев.

Ван Шу тоже упрямо не собиралась сдаваться. В конце концов, она первой предложила:

— Если тебе так неприятно меня видеть, я уеду в Чжуннаньшань к матери.

Он вздохнул и согласился:

— Ладно, поезжай. Поживи некоторое время в храме, успокойся и обрети внутреннюю гармонию. И больше не совершай таких глупостей!

У Ван Шу затекли колени от долгого стояния на них. Она дрожащими ногами поднялась. Ци Жунъинь поспешила поддержать её, но Ван Шу резко вырвалась:

— Су Э, иди сюда и помоги мне.

Они вернулись в её комнату.

*

Ван Шу была подавлена и раздражена. Она бросилась на кровать, ворочалась, прижимаясь к одеялу, и тихо всхлипывала от злости. Но вдруг, словно что-то поняв, резко вскочила и начала собирать вещи.

Су Э обеспокоенно спросила:

— Госпожа, мы правда сейчас поедем в Чжуннаньшань?

Ван Шу покачала головой:

— Чжуннаньшань — глухомань, а в храме такая скука… Я там не выживу. Просто придумала повод, чтобы уехать из дома Ци и больше не видеть ту наложницу с её дочкой. Сама себе нервы порчу.

А потом она задумчиво сказала:

— У меня же есть дом в квартале Лицюаньфанг. Сегодня же туда и перееду! Буду спать до тех пор, пока солнце не взойдёт высоко, и никто не будет требовать утренних и вечерних приветствий. Никто не будет следить за мной — разве не рай?

Там рядом с Западным рынком, где торгуют купцы со всего мира. Можно любоваться танцами прекрасных хуцзи, пить вино прямо у прилавка, а ещё — разглядывать экзотические диковинки. Если станет скучно — схожу к принцессе Жоуцзя, её особняк совсем близко.

Су Э робко возразила:

— Но, госпожа, разве это хорошо? А если господин узнает…

— Ну и пусть узнает! Заместитель главы Цензората весь день занят делами и слишком горд, чтобы лично прийти и выгнать меня обратно!

Ван Шу махнула рукой:

— Грузите все сундуки! Мои сокровища стоят целое состояние — не оставлять же их здесь пылью покрываться!

Она пересчитала все свои драгоценности, задумалась и решительно приказала:

— Эх, Су Э, перед отъездом отдай этот набор хрустальной посуды той «живой богине» в доме.

Су Э удивилась:

— Вы имеете в виду госпожу Ци Жунъинь?

Ван Шу кивнула и надула губы:

— А кто ещё в этом доме может быть «живой богиней»?

Су Э обрадовалась:

— Вы впервые сами заговорили о госпоже Жунъинь!

Ван Шу почувствовала неловкость, обхватила себя за плечи и передёрнулась:

— Не выдумывай лишнего! Просто сегодня она мне помогла — не хочу быть ей обязана.

— Но если вы благодарны ей, почему бы не поблагодарить лично? Хрусталь дорог, но дружба дороже.

— Она помогла мне, но это не значит, что я её люблю. Не хочу идти к этой несчастной — каждый раз, как с ней встречаюсь, беда приключается. А у меня ещё столько денег не потрачено! Не хочу умирать раньше времени и оставлять всё чужим людям.

*

Ван Шу с целой повозкой вещей и украшений величественно покинула дом Ци. За ней последовал Цзян Лянкун:

— Госпожа, вы едете в Чжуннаньшань? Позвольте мне править колесницей.

Он выпрямился — теперь он был намного выше Ван Шу. У неё было прекрасное настроение, и она помахала рукой, чтобы он наклонился.

— Маленький раб, — тихо сказала она, — отвези меня в квартал Лицюаньфанг.

Он опустил голову:

— Слушаюсь.

Затем подошёл к карете и встал на колени, словно ожидая, что она ступит ему на спину, чтобы сесть.

Ван Шу мысленно усмехнулась: в прошлой жизни он тоже так заискивал перед ней.

Су Э, заметив, что госпожа не двигается, поднесла табуретку:

— Уйдите в сторону.

Цзян Лянкун подумал, что снова чем-то её обидел, и его лицо потемнело от уныния.

Она села в карету. По дороге ей стало скучно, и она заговорила с Цзян Лянкуном сквозь занавеску:

— Эй, Цзян Лянкун! Я потратила два месяца своего жалованья, чтобы купить тебя. Не вздумай стать тем самым волком из басни, который, получив помощь, потом кусает руку благодетеля. Помни, что должен отплатить за добро.

Он ответил:

— Госпожа, я навсегда запомню вашу милость и когда-нибудь отплачу вам, даже если мне придётся связать траву в узел или вложить кольцо в клюв журавля.

Ван Шу мысленно воткнула иголку в куклу с именем Цзян Лянкун: «О, как же ты умеешь отплачивать! В прошлой жизни ты говорил, что любишь Ван Шу, а потом, получив силу благодаря мне, устроил шумную свадьбу и пришёл свататься к моей младшей сестре Ци Жунъинь. Да ещё и оклеветал меня, чуть не разрушив союз с наследным принцем!»

Она продолжила:

— С детства я говорила тебе: усердно занимайся боевыми искусствами и учёбой, не трать время на черновую работу. Когда твой отец будет реабилитирован, ты сможешь взлететь высоко и занять высокий пост.

— Госпожа, — ответил он, — я ни дня не пропускал занятий боевыми искусствами и чтением.

Ван Шу снова воткнула иголку в куклу: «Значит, все эти боевые навыки ты использовал против меня?»

http://bllate.org/book/6326/604113