Готовый перевод How to Stay Away from the Blackened Maniac [Rebirth] / Как избежать безумного одержимого [перерождение]: Глава 10

Шан Чэнь дорожил каждой секундой, проведённой напротив неё, жадно вглядываясь в зеркало, где отражалось её ослепительное лицо, и негромко произнёс:

— Я уже послал людей разобраться с делом «Синьхэн». Обязательно дам тебе ответ.

Полторы недели он провёл в офисе, уставившись на груду фотографий, словно больной, пьющий яд вместо воды.

Стараясь не дать разговору застыть под ледяным безразличием Ли Цуэй, он изо всех сил поддерживал беседу:

— Бабушка скучает по тебе. Просит заглянуть в поместье, когда будет время. Бай Яньюэ уже уехала, и семья Шан больше не станет вмешиваться в её дела.

Упоминание старшей госпожи Шан заставило Ли Цуэй на мгновение замереть.

Она так устроилась в последнее время, что совершенно забыла, как сообщить бабушке о разводе.

Сказав всё, что хотела, она собиралась уйти, но сдержанный и глубокий по натуре мужчина вдруг заговорил без умолку, будто испугавшись тишины, — однако так и не получил ни слова в ответ.

Ли Цуэй аккуратно сложила косметику в сумочку. Вокруг неё будто выросла невидимая стена, отсекающая его фигуру и голос.

Шан Чэнь торопливо схватился за колёса инвалидного кресла и перегородил ей путь, подняв голову, чтобы взглянуть на неё снизу вверх.

— Ты же на встречу выпускников?.. Может… может, подвезти тебя?

Она смотрела на него сверху вниз.

В прошлой жизни Шан Чэнь никогда не крутил колёса руками — он упорно отказывался признавать, что стал инвалидом.

Но сейчас Ли Цуэй отвернулась от его усердия с ледяным презрением, скрестила руки на груди и, наконец, впервые нарушила молчание:

— Ты не устал уже?

Мужчина будто поперхнулся. Неведомая горечь хлынула в грудь, как прилив, сжимая горло и лишая дыхания.

Так вот каково это — быть ненавидимым тем, кого любишь. А такой жизни Ли Цуэй продержалась целых десять лет.

— Какое мне дело до твоей отставки? Или до того, попала ли мне в голову люстра? — насмешливо усмехнулась она. — С тех пор как ты перестал бегать за Бай Яньюэ, банкротство «Лиши», почти смертельное падение люстры… Разве тебе не кажется странным?

— Ты выбрал не ту, — спокойно и чётко объяснила она. — Во всех жизнях по канону ты должен быть с Бай Яньюэ. Но ты нарушил канон — и теперь все вокруг страдают.

Шан Чэнь внимательно выслушал её теорию о каноне, и в его обычно суровом взгляде мелькнула редкая мягкость.

— В прошлой жизни ты должен был быть с Бай Яньюэ, но не сложилось. Поэтому я и многие другие пострадали. В этой жизни ты снова ошибся с выбором — и опять я страдаю, — продолжала Ли Цуэй. Она хотела лишь одного: вернуть всё на канонический путь и вычеркнуть себя из этой истории.

Выслушав вывод, Шан Чэнь слегка приподнял уголки губ, провёл пальцем по подбородку и согласился:

— Да, ты права. Я действительно ошибся с выбором.

Шан Чэнь был гением, человеком острого ума. Раз он понял — ей не стоило тратить слова. Она просто перекинула сумку через плечо и прошла мимо инвалидного кресла, не оглядываясь.

Покинув помещение за кулисами, она увидела, что школьный праздник завершился и началось голосование.

Для справедливости каждый клуб, участвовавший в выступлении, разместил у выхода из зала ящик для голосования, а под надзором студенческого совета сейчас вели подсчёт светящихся палочек.

Ли Цуэй сидела в первом ряду и ждала, пока председатель театрального клуба закончит считать.

Её взгляд невольно поднялся к потолку — там зияла пустота.

Это было место, откуда упала люстра. Прямо над её головой.

— Эй, первокурсница, о чём задумалась? — окликнул её Шэнь Ияо, только что закончивший фотосессию.

Ли Цуэй очнулась от задумчивости, слегка улыбнулась и покачала головой:

— Ни о чём. А ты сам-то ещё здесь? Разве вас не зовут на встречу выпускников?

— Да ладно, я с вами и пойду, — отмахнулся Шэнь Ияо, присев на спинку соседнего кресла и листая снимки в фотоаппарате. — Фуух… Снимать школьный праздник труднее, чем львов в Африке!

— Двести семьдесят девять, двести восемьдесят, двести восемьдесят один… Ха-ха! Мы снова первые! — театральный клуб уже ликовал, особенно девушки с факультета актёрского мастерства, которые после победы все как одна повернулись к Ли Цуэй в зале.

Председатель клуба показал ей знак: «ножницы» → «восемь» → «кулак» → затем перевернул пустой ящик вверх дном, давая понять: «мы сделали всё, что могли».

Шэнь Ияо, увидев эту живую пантомиму, вдруг вспомнил что-то, полез в карман и вытащил светящуюся палочку:

— Эй! Я ведь ещё не голосовал!

Под надеждными взглядами всего балетного клуба он подбежал к сцене и бросил палочку в ящик председателя.

— Спасибо, староста! — радостно закричали девушки из балетного клуба.

281 против 281.

Ли Цуэй обернулась к сцене и с сочувствием пожала плечами в сторону ошеломлённых студенток с актёрского — мол, глубоко соболезную.

Председатель студенческого совета уже готов был объявить результат:

— При счёте 281 к 281 победителем становится...

— Минутку! — раздался глубокий, уверенный голос.

Издалека медленно приближалось инвалидное кресло, в котором сидел холодный и благородный мужчина. В руке он держал ещё одну светящуюся палочку и передал её председателю балетного клуба.

— Спасибо, староста! Спасибо! — девушки запрыгали от восторга.

Увидев вошедшего, девушка в зале молча направилась к выходу.

Шэнь Ияо поднял фотоаппарат, сделал снимок Шан Чэня и, криво усмехнувшись, пробормотал:

— Шан Чэнь… ну ты даёшь.

Местом проведения встречи выпускников стало поместье в стиле европейского дворца.

Ночь опустилась, звёзды засияли.

Особенностью этого вечера было то, что никто не надел вечерних платьев или костюмов — все были в белых рубашках с эмблемой Хуаского университета.

Фуршет развернулся у окон.

На маленьком диванчике у окна прекрасная девушка неторопливо ела кусочек шоколадного торта «Чёрный лес», а затем отхлебнула игристого вина из бокала.

Ли Цуэй оперлась подбородком на ладонь и задумчиво смотрела в окно.

В детстве она часто сопровождала родителей на подобные мероприятия. Чаще всего это были деловые переговоры, а она — как фарфоровая куколка, вежливо кивающая и улыбающаяся гостям.

Внезапно в её поле зрения ворвалась хрупкая женская фигура, тихо сказавшая:

— Цуэй, у тебя есть минутка? Можно с тобой поговорить?

Увидев измождённый вид Бай Яньюэ, Ли Цуэй сразу поняла причину.

Раз семья Шан отказалась помогать с опекой над ребёнком, шансов почти не осталось.

Бай Яньюэ села напротив, судорожно сжимая пальцы под скатертью. Её лицо было бледным, глаза — полными тревоги. Видно было, что ей потребовалась огромная решимость, чтобы просить помощи.

— Цуэй… А Чэнь… он больше не занимается делом моего сына. Бабушка тоже не станет вмешиваться. У меня… у меня правда нет другого выхода, — голос женщины дрожал, и вскоре она уже рыдала.

Ли Цуэй равнодушно наблюдала за этим жалким зрелищем.

В прошлой жизни всё было точно так же: десять лет эта женщина плакала и играла роль невинной лилии.

Пожав плечами, Ли Цуэй прямо сказала:

— Мне нечем помочь, сестра Бай. В семье Шан я не распоряжаюсь. Лучше попроси старшего брата Шан — ему ты всегда лучше уговаривала.

Едва она договорила, как заметила у входа в ресторан инвалидное кресло и кивнула подбородком:

— Вот, он уже здесь.

Как же надоело! Опять все собрались вместе.

Ли Цуэй раздражённо прикрыла глаза. Она терпеть не могла, когда её покой нарушали, особенно в компании лжеца и одураченного дьявола.

Холодный мужчина подкатил своё кресло к столу, и Бай Яньюэ тут же начала тихо всхлипывать.

Ли Цуэй отхлебнула игристого вина.

Десять лет она наблюдала подобные сцены в прошлой жизни. Сейчас ей хотелось просто вырвать.

Бай Яньюэ вытерла глаза и, глядя на Ли Цуэй, сказала:

— Цуэй… тебе так тяжело пришлось, выйдя замуж за А Чэня.

«Продолжай играть!» — подумала Ли Цуэй, закатив глаза до небес.

Ещё секунду назад та говорила об опеке, а теперь вдруг переметнулась на совсем другую тему.

Ли Цуэй с готовностью вступила в игру и, качая головой, улыбнулась:

— Да что ты! Старший брат Шан такой красивый и богатый. Он обязательно будет хорошо относиться к тебе и ребёнку. Может, подумать тебе о нём?

Если уж начали раздражать — она тоже умеет, причём мастерски.

Лицо Шан Чэня потемнело.

Он явно был выбит из колеи — не ожидал, что Ли Цуэй так буквально применит свою теорию канона.

Бай Яньюэ от неожиданности раскрыла рот, но, увидев ледяной взгляд Шан Чэня, тут же опустила голову.

Ли Цуэй, заметив выражения их лиц, чуть не рассмеялась от удовольствия.

Неловкая тишина длилась долго, пока Шан Чэнь, с мрачным лицом и ледяным тоном, не обратился к Бай Яньюэ:

— Я сказал, что семья Шан не вмешивается. Зачем ты снова к ней пришла?

— Цуэй! — Бай Яньюэ в отчаянии схватила её за руку, слёзы катились по щекам. — У меня правда нет выхода! Попроси А Чэня помочь мне! Каждый день, что мой сын остаётся в Америке, я боюсь, что не смогу заснуть!

Ли Цуэй с трудом выдернула руку и отрезала:

— Сестра Бай, если даже ты не можешь уговорить старшего брата Шан, то уж я-то точно не смогу. Ты же знаешь — ваши отношения куда ближе, чем мои.

Раз уж решили раздражать — пусть получат сполна.

Поскольку лилия начала действовать руками, Ли Цуэй решила сказать то, что доставит ей удовольствие.

— Сестра Бай, давай лучше честно поговорим, — сказала она прямо. — Использовать чужие фотографии для обмана, а потом ещё и раздражать человека… Разве тебе не стыдно? Мне лично кажется, что мои права на изображение серьёзно нарушены.

Бай Яньюэ в ужасе подняла глаза на них обоих. Вся кровь отхлынула от её и без того бледного лица, и она задрожала всем телом, будто вот-вот упадёт со стула.

Ли Цуэй жестоко сорвала маску, которую Бай Яньюэ носила годами, прямо на глазах у Шан Чэня.

Женщина с кровавыми прожилками в глазах в истерике смахнула всё со стола вместе со скатертью. Бокалы и чашки разлетелись вдребезги.

Она вскочила и, обращаясь к Шан Чэню, закричала:

— А Чэнь! Я знаю, ты ненавидишь меня! Ненавидишь за обман! Если бы не старшая госпожа Шан, я давно была бы хозяйкой дома Шан! Это вы… это вы, семья Шан, довели меня до такого состояния!

Ли Цуэй спокойно наблюдала за этим спектаклем.

К счастью, у бассейна сейчас проходила вечеринка, и в ресторане никого не было — иначе весь свет увидел бы этот позор.

Мужчина в инвалидном кресле смотрел на Бай Яньюэ с ледяной жестокостью.

Подняв голову, он пронзительно взглянул на женщину, сбросившую маску, и произнёс:

— Ты ошибаешься. Даже без бабушки я бы тебя не женился.

Эти слова словно пригвоздили женщину к месту.

Бай Яньюэ оцепенело смотрела на Шан Чэня, затем без сил опустилась на стул и бессвязно повторяла:

— Не может быть… Не может быть… Как так… Не может быть…

— Ты всё устроила слишком идеально, — продолжал Шан Чэнь, его лицо было холодным и непреклонным. — Ты сказала, что на той фотографии — ты. Привела меня на место съёмки, показала старика с тележкой, даже беседовала с ним, рассказывая подробности того дня.

Ли Цуэй по коже пробежал холодок.

Она сама уже не помнила, о чём тогда говорила со стариком.

Помнила лишь, что было очень жарко, и новые туфли натерли пятки до крови.

— Но тебе не идёт ярко-красное платье, — добавил Шан Чэнь и нежно взглянул на девушку рядом. Такой насыщенный, огненный цвет подходил лишь ей — даже один её силуэт завораживал.

Последовала долгая, тягучая тишина.

Ли Цуэй почувствовала, как ледяной холод охватил её руки. Под скатертью она сжала кулаки, пытаясь прогнать мурашки на шее.

Обман был совершен безупречно.

Но именно из-за едва уловимого внутреннего дискомфорта, из-за смутного чувства он так и не сделал последнего шага.

Бабушка даже не понадобилась.

Если бы Шан Чэнь захотел — он бы добился всего.

Он не получил Бай Яньюэ потому, что никогда её не хотел.

Ли Цуэй почувствовала, будто её затягивает в бездонный океан, и она задыхается.

Стиснув губы, она молча схватила сумку, обошла инвалидное кресло и направилась в туалет, не обращая внимания на остальных.

Едва войдя в туалет, Ли Цуэй бросила сумку, подбежала к ближайшему крану и начала плескать себе в лицо холодную воду. Но тошнота не отпускала — она склонилась над раковиной, пытаясь вырвать.

Щёлк!

Дверь туалета захлопнулась на замок.

Ли Цуэй медленно подняла голову, её мокрые руки крепко сжимали край раковины. Взгляд упал на парализованные ноги мужчины, и сквозь стиснутые зубы вырвалось одно слово:

— Дьявол!

— Цуэй, я всего лишь обычный человек.

http://bllate.org/book/6315/603365