Готовый перевод How to Stay Away from the Blackened Maniac [Rebirth] / Как избежать безумного одержимого [перерождение]: Глава 8

— Да-да, — кивнула девушка, только что поднявшая телефон. — Говорят, почти все девчонки с актёрского факультета подали заявки. А ты разве не подавала?

Ли Цуэй на мгновение замерла, окинула взглядом круг ожидающих глаз и мягко улыбнулась:

— Подала, подала. Вы у меня такие заботливые маленькие тревожницы.

В танцевальном зале раздался радостный гул, и участницы клуба вернулись на свои места, чтобы продолжить репетиции.

Они готовились к университетскому юбилею, который должен был состояться в начале месяца. Хуаский университет, один из ведущих многопрофильных вузов страны, всегда отмечал свой день рождения с размахом: сцена напоминала концертную площадку, и это было далеко не скромное мероприятие.

* * *

— Что?! Ты хочешь уволиться? Чёрт, да ты совсем спятил!

— Я не сошёл с ума.

Был час ночи. В офисе на верхнем этаже корпорации «Шан» всё ещё горел свет. Свет ноутбука отражался на красивом, но уставшем лице мужчины.

Он разговаривал по видеосвязи с другом и заваривал себе кофе прямо во время работы.

Друг никак не мог понять его упрямства и возмущённо спросил:

— И вообще, ты же теперь каждый день задерживаешься до одного-двух часов ночи и не возвращаешься домой! Хочешь умереть молодым?

— Прежде чем уволиться, я должен завершить текущие дела.

Мужчина до сих пор не до конца оправился от высокой температуры, а две недели беспрерывных переработок вымотали даже железного человека.

Умереть молодым? Он устало сделал глоток чёрного кофе и подумал: «Хотел бы я, чтобы на самом деле умер именно я».

— Ты можешь наконец объяснить, что с тобой происходит? — друг был в отчаянии от его безразличия к собственной жизни. — Ты работаешь как одержимый, хочешь уволиться… Ты ведь столько лет боролся за этот пост президента, столько сил вложил в переговоры с советом директоров! И теперь просто всё бросаешь?

Он промолчал, вспомнив пункт о конфиденциальности в соглашении о разводе.

— Аньчэнь, — друг уже почти кричал от беспомощности, — а как же твои родители, погибшие в том пожаре?! Они возлагали на тебя все свои надежды! Кому ты хочешь быть верен, бросая всё сейчас?!

«Всю надежду возлагали на такого дьявола, как я», — подумал он.

Ладно.

— Сейчас… — он слабо покачал головой и бледно улыбнулся. — Я просто хожу трупом. Моя жизнь ничего не стоит.

Авторские комментарии:

Завтра обновление на пять тысяч слов. Спокойной ночи.

Разговор по видеосвязи закончился.

Шан Чэнь потер виски и снова погрузился в бесконечную череду дел. Как глава корпорации, он знал: если он хочет уйти в отставку или взять отпуск, даже на короткий срок, ему предстоит проделать колоссальную подготовительную работу.

В тишине огромного офиса его фигура в инвалидном кресле выглядела особенно одиноко и холодно. Часто, закончив работу лишь к одному-двум часам ночи, он сразу отправлялся отдыхать в комнату для персонала и почти не возвращался в особняк.

Последние две недели его жизнь была пугающе упорядоченной.

Как он сам и сказал — он словно ходячий труп, лишённый эмоций. Лишь в моменты крайней усталости он позволял себе взглянуть на стопку фотографий, стоящую на углу стола.

Когда Ли Цуэй переезжала, она забыла забрать с собой альбом с фотографиями, запертый в шкафу. На каждом снимке девушка с изящными чертами лица и сияющей улыбкой будто освещала всё вокруг, словно солнце на рассвете.

И всё же эта улыбка за десять лет так и не смогла согреть сердце одного-единственного мужчины.

Шан Чэнь не был человеком, лишённым самоосознания. Он прекрасно понимал, насколько Ли Цуэй его ненавидит. Её отвращение и ненависть превзошли даже страх смерти.

Иногда ему казалось, что он выглядит жалко: мечтает о том, что, возможно, у него ещё есть хоть малейший шанс искупить свою вину перед ней всей оставшейся жизнью.

Его мысли вновь нарушил звонок. Увидев имя на экране, он мгновенно напрягся и приложил телефон к уху.

— Ну? — спросил он хрипловато и серьёзно.

— Господин Шан, согласно вашему указанию, мы нашли владельца курорта. Его показания совпадают с теми, что он давал полиции: действительно, из-за ошибки персонала произошла утечка газа, вызвавшая пожар.

Мужчина, измученный и больной, откинулся на спинку инвалидного кресла, пытаясь вспомнить детали тех десяти лет.

Когда-то он находил какие-то намёки, но по сравнению с десятилетними страданиями Ли Цуэй эти намёки казались слишком незначительными, чтобы на них обращать внимание.

Теперь же прошёл всего год с того пожара, и следы ещё можно найти.

Больше нет дьявола, создавшего ад на земле.

Есть лишь мужчина с парализованными ногами, живущий в постоянном раскаянии и несущий в себе воспоминания обо всём, что случилось.

Чувства к Бай Яньюэ полностью исчезли. Без прежней всепоглощающей ненависти он даже не знал, откуда взять силы, чтобы встать на ноги снова.

— Господин Шан? Господин Шан? — голос в трубке вывел его из задумчивости.

— Говорите, я слушаю.

— Хотя показания совпадают, мы обнаружили, что за десять дней до вашего приезда на курорт там отдыхала одна семья. Они остановились в вилле рядом с той, где жили вы и ваши родители.

— Кто они?

— Ли Юаньтин из ювелирной компании «Синьхэн», вместе с женой и дочерью.

Услышав это имя, Шан Чэнь на мгновение замер. Его интуиция подсказывала: здесь есть какая-то связь. Тем более что совсем недавно семья Ли обанкротилась.

В прошлой жизни он был замкнутым и холодным человеком.

Целых десять лет он избегал всего, что было связано с семьёй Ли, и даже редко виделся со своими тестем и тёщей.

Информация о том, что семья Ли тоже бывала на этом курорте, легко могла ускользнуть от его внимания — и это было вполне объяснимо.

— Хорошо, я понял, — глухо ответил он и повесил трубку.

Затем он взял ручку и аккуратно зачеркнул последнее число текущего месяца в календаре, перевернув страницу на следующий.

Секретарь уже заранее отметил важные дела:

1-го числа — участие в семидесятилетнем юбилее Хуаского университета.

* * *

В день юбилея Хуаского университета царило оживление: повсюду толпились люди.

На аллеях висели красные ленты с лозунгами, а члены студенческого совета раздавали выпускникам памятные значки с символикой университета.

В девять часов прогремели семьдесят залпов праздничного салюта, эхо которых прокатилось по всему кампусу.

После долгой речи ректора на центральной трибуне официально началось празднование семидесятилетия университета.

Толпа направилась в университетский концертный зал. В руках у каждого была светящаяся палочка — зрители будут голосовать за выступления студенческих клубов именно с их помощью.

Каждый год первое место на юбилее занимал театральный клуб, основанный студентами актёрского факультета.

Молодым людям нравилось смотреть на красивых юношей и девушек на сцене. Даже самые сложные шекспировские монологи вызывали у них восторженные крики и аплодисменты.

За кулисами были гримёрные и гардеробные.

Студенты сновали туда-сюда, толкаясь в узких проходах. Перед выходом на сцену то и дело кто-то наступал на костюмы или опрокидывал баночки с косметикой.

В гримёрной студенты актёрского факультета сидели под руками визажистов, а участники других клубов, переодевшись, репетировали в ожидании своей очереди.

— Как же достало! — проворчала одна из девушек, пока ей делали макияж. Она сердито посмотрела на репетирующих вокруг. — Нельзя же так шуметь, мешают работать!

Другая девушка, поправлявшая причёску, засмеялась:

— Ладно тебе, Юй Вань. Если не получится занять первое место, пусть хоть потренируются. В зале ведь сидят важные персоны — кто-то хочет запомниться.

— Эй, а тот режиссёр из Пекина придёт на юбилей?

— Придёт — отлично! Пусть сразу оценит нашу постановку, не надо будет проходить кастинги.

Чтобы попасть в гардеробную, нужно было пройти через гримёрную. Мимо прошла девушка в чёрных очках, несущая в охапке три-четыре балетных платья — белые пачки для «Лебединого озера».

Видно было, что она бережно относится к нарядам: каждый раз вежливо просила пропустить и старалась не допустить, чтобы на белую ткань попала пыль.

В этот момент девушка с актёрского факультета уронила телефон — он громко стукнулся об пол. Она тут же вскочила и закричала на проходившую мимо студентку:

— Ты чего толкаешься?! Теперь мой телефон сломан — как будешь возмещать?!

На её молодом лице читалась злоба, не соответствующая возрасту.

Девушка с пачками не могла нагнуться — руки были заняты, — и только торопливо извинялась:

— Простите, пожалуйста! Простите, простите!

— Ладно, Юй Вань, — сказала та, что поправляла волосы. — Пусть поднимет телефон. Не злись — морщинки появятся.

Юй Вань, игравшая главную роль в спектакле, привыкла к всеобщему восхищению и отличалась крайне плохим характером.

Все репетировавшие вокруг повернулись к происходящему. Девушка с пачками смущённо опустила голову: эти наряды были результатом её огромного труда, и она боялась, что белая ткань испачкается, если положить их куда-нибудь.

В этот момент в дверях гримёрной появилась стройная фигура. Её изящная походка, выразительные черты лица и обворожительная улыбка мгновенно привлекли все взгляды.

Ли Цуэй грациозно наклонилась и подняла телефон, протянув его Юй Вань.

— Не сломан, — мягко сказала она, изгибая губы в обаятельной улыбке. — Всё работает.

Юй Вань надменно подняла подбородок и не стала брать телефон из её руки:

— Я сказала — сломан! Этот чехол от Louis Vuitton. Даже царапина — и придётся платить.

— Простите, простите! — девушка с пачками уже чуть не плакала. — Я правда не заметила, не хотела!

Ли Цуэй повертела телефон в руках и внимательно осмотрела чехол:

— Похоже, узор на чехоле не тот. Опять купили подделку?

Вокруг послышался приглушённый смешок. Лицо Юй Вань покраснело от злости и стыда.

Не имело значения, настоящий чехол или нет. Гораздо хуже было то, что кто-то прямо при всех усомнился в подлинности — теперь любые оправдания звучали бы фальшиво. Особенно обидно было слово «опять».

Та, что сидела у зеркала, решила подлить масла в огонь:

— Ли Цуэй, ты же со студии актёрского мастерства — как ты оказалась в балетном клубе? Люди подумают, что ты предательница.

Ли Цуэй усмехнулась, и её прекрасное лицо озарила насмешливая улыбка:

— Что, мне тоже остаться в театральном клубе и всю жизнь играть второстепенные роли, как ты? Прости, но я на такое не способна.

Она положила телефон на столик и уверенно посмотрела на Юй Вань:

— Телефон упал, потому что ты сама его не удержала. Если хочешь компенсацию — давай обратимся в университет за записями с камер наблюдения. Могу даже попросить студентов юридического факультета разобраться в деле.

Поднять телефон было для Ли Цуэй пределом вежливости. У неё не было времени на пустые споры. Она взяла у девушки половину пачек и вместе с ней вышла из гримёрной.

По пути в гардеробную студентка, которую обидели, покраснела и сказала:

— Спасибо тебе большое. Меня зовут Цинь Юйсянь, я с факультета дизайна одежды.

— Ничего страшного. Я Ли Цуэй. Я знаю, ты подруга председателя клуба. Это твои дипломные работы, верно? — она кивнула на пачки в их руках.

Упомянув свои наряды, Цинь Юйсянь оживилась:

— Да! Я сама подбирала ткани, кроила и шила их. Очень надеюсь, что какая-нибудь студия моды обратит на них внимание… и на меня тоже.

— Обязательно обратят. Эти пачки прекрасны — красивее всех, в которых я когда-либо танцевала, — искренне сказала Ли Цуэй, не скупясь на комплименты и лучезарную улыбку.

— Спасибо, — застеснялась Цинь Юйсянь. — Цуэй, но почему ты, студентка актёрского, пришла в балетный клуб? Ведь театральный…

Ли Цуэй мягко улыбнулась:

— Просто, как и ты, хочу заниматься тем, что приносит удовлетворение. На вступительных экзаменах я показывала балет. Прошло много лет, но я так и не смогла от этого отказаться.

В те ужасные десять лет она сделала слишком много глупостей, за которые никто не поблагодарил.

Теперь, получив второй шанс, она научилась ценить плоды своего труда. Это чувство удовлетворения делало её счастливой и заставляло чувствовать, что всё имеет смысл.

Две девушки скрылись за дверью гардеробной, и их голоса постепенно стихли.

В тени за поворотом остановилось инвалидное кресло. Колёса больше не двигались вперёд. Оно бесшумно развернулось и исчезло через ближайший выход.

* * *

В концертном зале Хуаского университета первые ряды были украшены красным сукном. Перед каждым местом стояли таблички с именами и букеты цветов.

Центральное место предназначалось ректору. Рядом с ним специально убрали одно кресло, освободив место для инвалидного кресла.

Все знали: это место зарезервировано для президента корпорации «Шан», Шан Чэня — гения финансового факультета.

Год назад, после пожара, ему пришлось взять академический отпуск для восстановления.

С тех пор корпорация «Шан» добилась невероятного роста и расширения.

Прекрасный мужчина в инвалидном кресле сидел холодный и отстранённый, но в глубине его глаз скрывалась неизвестная никому радость.

Ректор, пожилой человек, посвятивший жизнь студентам и давно пользующийся уважением в академических кругах, занял своё место.

Шан Чэнь вежливо кивнул и уважительно произнёс:

— Ректор.

http://bllate.org/book/6315/603363