Готовый перевод Her Smile Is Sweet / Её улыбка — как сахар: Глава 4

— Ну всё, Сяоми, разве я хоть чем-то пострадала? — Тун Ци в полной мере воспользовалась своим внешним преимуществом: подошла и потянула Ши Ми за рукав.

Этот приём всегда работал безотказно. Гнев подруги на время утих, хотя Ду Хунлиню она всё равно не подарила и взгляда.

— Не волнуйся, с ней всё в порядке. Ты же знаешь, какой у неё характер. Я ещё раз поговорю с ней завтра — и всё наладится. А сегодня пусть пока поживёт у меня.

Ши Ми фыркнула и скрылась в доме. Хотела хлопнуть дверью, но Тун Ци вовремя её придержала. Повернувшись спиной к подруге, она принялась миротворчеством между ней и Ду Хунлинем.

Эту роль Тун Ци исполняла ещё со студенческих времён, когда те только начали встречаться, и теперь делала всё на автомате. Ду Хунлинь спокойно оставлял Ши Ми на её попечение — то благодарил, то извинялся, и лишь перед тем, как закрыть дверь, добавил, что как только работа позволит, обязательно пригласит Тун Ци на ужин.

С тех пор как они окончили университет, Ду Хунлинь каждый год задолживал ей по десятку-другому обедов. Тун Ци не придавала этому значения. Вот только сегодняшний план на роскошный ужин рухнул. Подруги заказали доставку еды, и Тун Ци, жуя, слушала, как Ши Ми выговаривается на Ду Хунлиня.

Ши Ми жаловалась, что Ду Хунлинь совершенно лишён романтики.

Тун Ци подмигнула и возразила, что это даже к лучшему — значит, он не привык очаровывать коллег и клиенток.

Ши Ми заявила, что Ду Хунлинь — типичный неповоротливый мужлан.

Тун Ци тут же вступилась:

— Да все мужчины такие! Те, кто превращает девушек в дочек, — сплошь мемы. А авторы этих мемов, поверь, дома кричат своим мужьям: «Иди, постирай носки и прими душ!»

Ши Ми, работающая в инвестициях, не могла тягаться с профессиональной словесницей и, захлёбываясь от возмущения, в конце концов перешла к критике внешности Ду Хунлиня — мол, тот уж слишком простоват.

На эту тему у Тун Ци нашлось ещё больше аргументов. Она хлопнула ладонью по столу и привела себя в пример:

— А разве красивая внешность — залог счастья? Вот посмотри на меня — ищи теперь костей бывшего, который умел только лицом кормиться!

Под накалом ненависти к тому, кто «умел только лицом кормиться», Ши Ми вдруг вспомнила о более важном.

— Кстати, Тунтун, а вчера, когда ты провожала Янь Му, он ничего тебе не сделал?

В её голосе звучала такая тревога, что Тун Ци рассмеялась:

— Ты уж слишком преувеличиваешь. У него и так полно дел — и инвестиции, и шоу-бизнес. Наверняка в его компании актрис, мечтающих залезть к нему в постель, — пруд пруди. Ему ли до меня?

Однако, посмеявшись, Тун Ци вдруг замолчала:

— Хотя… если бы ты не напомнила, я бы и не вспомнила, как он меня разозлил! Знаешь, что этот чудак выкинул?

Она поведала Ши Ми историю о том, как Янь Му, вероятно, испугавшись, что она, «старая дева», вцепится в него мертвой хваткой, без всяких церемоний швырнул ей в лицо три тысячи юаней. Разговор мгновенно сместился с жалоб на Ду Хунлиня к осуждению Янь Му.

— Да как он вообще посмел?! — хрустела орешками Ши Ми так громко, будто грызла кости. — Уже возомнил себя народным женихом? Неужели наша Тунтун может дважды ошибиться в людях?

— Именно! — подхватила Тун Ци. — В следующий раз буду искать кого-то вроде старого Ду — экономичного и практичного мужчину.

Она говорила совершенно серьёзно, явно пытаясь оправдать Ду Хунлиня. Ши Ми не выдержала и фыркнула, и постепенно её злость улетучилась.

…

Однако после этого случая Ши Ми настояла, чтобы Ду Хунлинь всё-таки угостил Тун Ци ужином.

— Ты не только испортил нам планы на большой ужин, — сказала она Ду Хунлиню, — но и простила тебя я исключительно ради Тунтун. Так что ты обязан устроить ей компенсационный ужин. Иначе получится несправедливо.

Ду Хунлинь тут же великодушно заявил, что можно выбрать любое заведение в Пекине. Тун Ци поняла, что Ши Ми таким образом извиняется, и, чтобы успокоить подругу, не стала щадить кошелёк Ду Хунлиня — выбрала дорогой кантонский ресторан.

В день ужина, чтобы не ударить в грязь лицом перед дорогим заведением и не опозорить Ши Ми, Тун Ци, вечная домоседка, основательно принарядилась.

Её чёрные волосы больше не были просто собраны в хвост или пучок — кончики были накручены на плойку, создавая ленивые волны, ниспадающие на плечи. Кожа у неё и так была хорошей, поэтому макияж получился лёгким: подведённые стрелки и помада придавали ей естественную женственную притягательность.

«Хм… неплохо выгляжу», — оценила себя Тун Ци, глядя в зеркало перед выходом.

Сегодня как раз должен был состояться обмен сценариями с продюсерской компанией, поэтому она договорилась встретиться с представителем прямо у ресторана. Владелец продюсерской компании Лю Кайюань, приехавший передать ей отредактированный сценарий, подтвердил её самооценку:

— Ого, сегодня ты просто красавица!

Лю Кайюаню было чуть за тридцать. Возможно, из-за работы в творческой сфере в нём не было и следа типичных недостатков большинства мужчин. К тому же он был остроумен и весел, и Тун Ци с удовольствием общалась с такими заказчиками.

Когда Ши Ми и Ду Хунлинь подъехали к ресторану, они увидели следующую картину: Тун Ци смеялась, прищурив глаза, и, держа сценарий, мило болтала с мужчиной, стоявшим рядом. Её непринуждённая, сама того не осознающая прелесть притягивала взгляд собеседника.

Ши Ми прижала Ду Хунлиня к сиденью, не давая выйти из машины, и подождала, пока Тун Ци закончит разговор. Затем она тихонько подкралась и, с лукавой улыбкой, хлопнула подругу по плечу.

— И это ты называешь «экономичным и практичным мужчиной»?

Тон подруги был настолько явно насмешлив, что Тун Ци сначала растерялась, а потом, наконец, поняла намёк и замотала головой, как бубёнчик.

— Нет-нет, господин Лю — владелец продюсерской компании, которая купила права на экранизацию моего романа. Он просто заехал по пути, чтобы передать мне отредактированный сценарий.

Ши Ми скривилась. Иногда она искренне сомневалась, высок ли у Тун Ци эмоциональный интеллект. В романах та могла заставить читателей смеяться и плакать вместе с героями, но в реальной жизни была настоящей изоляткой — если мужчина не заявлял о симпатии прямо, она этого попросту не замечала.

На этот раз кандидат выглядел многообещающе, и Ши Ми решила немного просветить подругу.

После её объяснений Тун Ци наконец осознала, что господин Лю, который постоянно «случайно» оказывался на её пути, чтобы передать контракты или подарки, возможно, питал к ней не только деловой интерес. Иначе какой владелец компании стал бы так часто «заезжать по пути»?

Такое определение Ши Ми не понравилось:

— Он холост, ты не замужем. Что в этом «неприличного»? Мне кажется, господин Лю очень вежлив и обходителен, а в шоу-бизнесе, наверняка, неплохо зарабатывает. Если тебе он нравится — не упусти шанс.

Тун Ци кивнула. «Нравится с первого взгляда» — это она понимала. Ведь именно так она влюбилась в Янь Му на церемонии открытия десятого класса: высокий, худощавый юноша каким-то чудом заставил школьную спортивную форму выглядеть элегантно и выделяться из толпы. А его белоснежное лицо, освещённое солнцем сзади, казалось резко очерченным и холодно прекрасным.

Теперь она попыталась вспомнить их первую встречу с Лю Кайюанем, но в памяти не всплыло ничего конкретного. Помнилось лишь кафе, где она, размахивая руками и громко перечисляя свои пожелания по кастингу и адаптации, выглядела как настоящая боевая подруга. Как на неё тогда реагировал Лю Кайюань, она не помнила. Но если он смог ужиться с такой, как она, то, возможно, его вкус… выработался на морской соли?

Не желая продолжать эту тему, Тун Ци сослалась на то, что испачкала руки от краба, и пошла мыть их.

Ши Ми, которой Ду Хунлинь всё время чистил крабов, осталась с чистыми руками и не пошла с ней.

В этом кантонском ресторане мужской и женский туалеты находились по обе стороны лестницы, а у выхода — общий умывальник.

Тун Ци издалека заметила мужчину у одной из раковин и автоматически направилась к свободной. Вымыв руки и подняв голову, она увидела в зеркале его лицо.

В голове у неё «бахнуло», будто гром среди ясного неба, и перед глазами вспыхнули четыре огромные иероглифа: «Злой рок свёл нас!»

Тун Ци и представить не могла, что снова встретит Янь Му в такой неловкий момент.

От неё ещё пахло крабами, а на руках остались капли воды, которые она не успела вытереть. К счастью, и сам Янь Му сегодня выглядел не так безупречно, как обычно: рубашка болталась на нём мешковато, а на шее безжизненно свисал галстук. Похоже, он сначала пытался его завязать, потом, не сумев, собрался выбросить — и именно в этот нелепый момент столкнулся с ней. Он замер, а потом, спохватившись, сорвал галстук с шеи.

Два года назад Янь Му попал в серьёзную аварию, и правая рука, хоть и зажила, больше не поднималась. Поэтому, несмотря на то, что в глазах публики он оставался избранным судьбой, в личной жизни ему приходилось сталкиваться с трудностями.

Однако он никогда не пользовался этим, чтобы вызывать жалость. Говорили, что после аварии он ни разу не надел рубашку с короткими рукавами и даже на публике не снимал перчатку с правой руки.

Его фанатки в соцсетях часто хвалили его за благородство и нежелание эксплуатировать свою трагедию. Но Тун Ци думала иначе: это было не благородство, а просто чрезмерная забота о собственном имидже — точно так же, как в школе он, получив побои, упрямо твердил, что «не больно».

— Я с друзьями пришла, они ждут меня в номере. Поговорим в другой раз, когда будет время, ладно? — сказала Тун Ци, кивнув ему и выдав натянутую, но вежливую улыбку.

Девушка в белом платье, словно белая бабочка, порхнула мимо него, задев сердце кончиком крыла, и, постукивая каблучками, удалилась. Янь Му не осмелился смотреть ей вслед, пока она не скрылась за поворотом, но как только она отвернулась, жадно уставился на её спину и залюбовался так, что потерял счёт времени. Сегодня она была особенно хороша — настолько, что глаз оторвать было невозможно.

Он пожалел, что не подхватил её слова — тогда можно было бы ещё немного послушать её голос… И тут же вспомнил её губы, покрытые помадой, и то, как они двигались, когда она с ним говорила, — так соблазнительно.

Но сожаление длилось недолго: Тун Ци вдруг остановилась и неожиданно обернулась.

Янь Му не успел отвести взгляд и лишь поспешил спрятать в нём слишком откровённый жар.

А потом она снова застучала каблучками и подбежала к нему. Янь Му уже приготовился к тому, что её северо-восточный акцент, привитый ей в детстве, сейчас вырвется наружу в виде знаменитого диалога: «Чё уставился?» — «А ты чё, смотришь?» Но вместо этого она нахмурилась и подняла голову:

— Нужна… помощь?

Она указала на смятый комок в его руке — галстук.

Тун Ци не знала, с кем именно Янь Му сегодня обедал — с друзьями или партнёрами, — но раз он выбрал ресторан, а не бар или клуб, то явно не для развлечений. А с его-то болезненным чувством собственного достоинства возвращаться в таком виде было бы унизительно.

Янь Му на миг опешил. От неё пахло молочным гелем для душа, смешанным с ароматом крабов, и у него, который постоянно страдал от гастрита, впервые за долгое время проснулось желание попробовать крабов с молочным соусом.

Очнувшись, он уже протягивал ей галстук. Из-за почти двадцатипяти сантиметровой разницы в росте Тун Ци пришлось встать на цыпочки, почти прижавшись к нему всем телом, чтобы повесить галстук ему на шею.

На таком близком расстоянии Янь Му чувствовал, как каждая мышца в его теле напрягается, а Тун Ци, никогда прежде не завязывавшая галстуков, возилась у него на груди своими маленькими руками, всё больше разжигая в нём внутренний огонь.

Чтобы скрыть волнение, он решил завести разговор:

— Как так получилось, что вы с друзьями выбрали именно этот ресторан?

— Друзья угощают. Я сейчас на диете, не ем жирного и мясного, поэтому и остановились на кантонской кухне.

— Те же самые друзья, что и в прошлый раз?

— А это вас не касается. Главное, мы сами можем заплатить и точно не будем просить у вас в долг.

Тун Ци до сих пор злилась на те три тысячи, которые он ей «переплатил», и боялась, что, помоги она ему сейчас с галстуком, он снова устроит какой-нибудь неловкий жест — например, пришлёт в их номер несколько дорогих блюд за свой счёт.

И надо сказать, она отлично знала характер Янь Му. В голове у него мелькали два варианта ответа: «да» или «нет».

Если «да» — он тут же попросил бы управляющего прислать в их номер несколько фирменных блюд, чтобы заставить того «бедолагу» превратиться из уверенного в себе парня в жалкое зрелище и поскорее убраться подальше от неё.

Если «нет» — он всё равно хотел бы, чтобы она хорошо поела. Цены здесь были немалыми для обычных людей, а у него самого «всего было в избытке, кроме денег» — он бы с радостью оплатил ужин, чтобы отпраздновать её расставание с ужасным кандидатом на роль жениха. Ведь она заслуживала лучшего.

Он уже собрался задать следующий вопрос, но Тун Ци в этот момент закончила завязывать галстук и опустилась на пятки, а его телефон не вовремя зазвонил.

На экране высветилось имя Ся Чу. Боясь, что она увидит обои на экране блокировки, Янь Му быстро ответил — так быстро, что забыл убавить громкость. Голос Ся Чу прозвучал так громко, будто включили громкую связь, и его слова отчётливо долетели до ушей Тун Ци:

— Пап, ну пожалуйста! — даже обращение выдавало его отчаянное унижение. — Признаю, плохо поступил, что не предупредил тебя, будто ужин устраивает твой младший брат. Но тебе же тридцать лет — чего ты цепляешься за ребёнка? Ты просто встал и ушёл, чуть ли не довёл беднягу до слёз. Вернись, пожалуйста, ради меня, и доедай.

Тун Ци отчётливо видела, как лицо Янь Му изменилось при упоминании «младшего брата», но к концу разговора выражение его лица вновь стало спокойным.

http://bllate.org/book/6272/600287