Готовый перевод Her Little Hedgehog [Matriarchy] / Её маленький ёжик [матриархат]: Глава 3

— Так поздно — и всё ещё какие-то дела? Староста, ты сегодня какая-то не такая. Признавайся скорее! — зажужжали в унисон две подружки, требуя от Юй Минь объяснений.

— Да она же сказала, что занята, хватит уже… — вздохнул Лю Цзяи, совершенно обескураженный.

— Идёшь или нет, Бэйбэй?

В разговор вмешался раздражённый голос.

Все обернулись и увидели Чжу Линя: он стоял под фонарём, хмурый и недовольный, скрестив руки на груди. Глаза его были слегка прищурены; возможно, он выпил немного вина — щёки слегка порозовели, а ресницы, подсвеченные уличным светом, отбрасывали чёткую тень на скулы.

Юй Минь вежливо попрощалась со всеми и пошла рядом с Чжу Линем. Лю Цзяи даже заметил, как она слегка дёрнула его за рукав.

Оставшиеся трое переглянулись.

— Это ведь Чжу Линь? Как это староста уходит с ним?

— Цзяи, ты же неплохо с ней общаешься. Ты ничего не знаешь?

Лю Цзяи промолчал.

Он слегка нахмурился, но тут же расслабил брови и махнул друзьям:

— Хватит глазеть. Это личное дело. Пошли, я всех подвезу — садитесь в мою машину.

Чжу Линь всю дорогу молчал. Юй Минь спросила его домашний адрес — он не ответил, упрямо шагая вперёд.

Чем она его обидела? Юй Минь задумалась.

В особняке её окружили одноклассники. Хотя она и была сдержанной, но пользовалась популярностью, и ей так и не удалось поговорить с Чжу Линем.

Не из-за этого ли он злится?

Только что признались друг другу в чувствах, а она уже оставила его без внимания… Понятно, что он недоволен.

Юй Минь уже не та наивная восемнадцатилетняя девчонка. Она научилась вежливо улыбаться за праздничным столом и чувствовать чужие эмоции.

Попав сюда, в прошлое — в девять лет назад, хоть она до сих пор и не поняла, как это произошло, — она решила исправить свои прошлые ошибки и быть доброй к Чжу Линю.

Она протянула руку и взяла его за ладонь. Он неохотно остановился и даже сердито на неё глянул.

Но тут же сдался: Чжу Линь не мог долго сердиться на Юй Минь.

Он бросился к ней, обхватил её руку и поцеловал в подбородок, сладко протянув:

— Хм, почему так долго болтаешь с Лю Цзяи и другими? Ты же моя, понимаешь?

Юй Минь удивилась — ревнует?

Этот ревнивец.

— Да мы почти ничего не говорили, — объяснила она. — Просто спросили, не поеду ли с ними, и я отказалась.

Чжу Линь ворчал:

— Я знаю, вы живёте недалеко друг от друга. Так что будь осторожна. У тебя же есть парень! Не дай себя увести какому-нибудь другому парню.

Внешность? В этом он был уверен. Но Лю Цзяи — парень с хорошим характером, учится отлично, да и семья у него…

Главное — он знал, что Лю Цзяи неравнодушен к Юй Минь.

Он поднял голову и чмокнул её в губы:

— Юй Минь, староста… Ты ведь любишь именно меня, верно? Держись крепче! Если кто-то будет за тобой ухаживать, смотри на него свысока и говори: «Мой Чжу Линь — самый красивый, самый заботливый, он и в гостях отлично держится, и дома готовить умеет. Он лучший, и никто не разлучит нас!»

Фраза получилась чересчур самовлюблённой.

Сказав это, он расхохотался, повалился ей на грудь и смеялся до слёз, чуть не упав на землю.

Его смех громко разносился по пустынной улице.

Юй Минь поспешила обхватить его за тонкую талию. Только что он был сердит, а теперь уже радуется… Ну и характер.

Его глаза сияли, тонкие губы изогнулись в улыбке — всё лицо сияло.

Не то чтобы она смотрела на него сквозь розовые очки, но… он ей казался милым.

Она тоже улыбнулась:

— Хорошо, так и буду говорить.

Атмосфера стала тёплой. Чжу Линь засунул руки в карманы её куртки:

— Зябко.

Юй Минь окинула взглядом его школьную форму.

Молния была застёгнута лишь до груди, одежда болталась небрежно, и он висел на её руке, как коала, весь прилипший.

Было уже за полночь, дул ветер. Его руки в её карманах были ледяными — а как же всё остальное?

Она застегнула ему куртку до самого горла и сняла свою, чтобы укутать его:

— Холодно, а всё равно мало одеваешься.

Чжу Линь надулся.

Сегодня только что закончился выпускной экзамен. После работы на подработке он сразу приехал в особняк.

Терпел недвусмысленные взгляды некоторых одноклассников-болтунов, не стал драться на вечеринке и послушно сидел в углу, потягивая вино… Ради кого?

Конечно же, ради неё.

Иначе зачем ему идти на эту вечеринку, где полно замкнутых кружков? С одноклассниками он почти не общался и не испытывал к ним той ностальгии, что Юй Минь.

Её забота была приятна. Он поглядел на неё снова и снова и наконец спросил:

— Эй, скажи честно… Почему ты согласилась со мной встречаться?

Хоть он и выглядел уверенно во время признания, внутри всё дрожало — он действовал исключительно на авось. Да, по её поведению казалось, что она к нему неравнодушна, но вдруг откажет?

Он повернулся к ней лицом и пошёл задом наперёд:

— Ну же, говори! В классе я всего лишь «блатной», да ещё и двоечник, постоянно дерусь… В тот день, когда ты дежурила, разве не видела, как я через забор перелезал?

— Согласилась ли ты потому, что мне лицо нравится? Ну и ладно, я даже рад!

Юй Минь всё молчала, медленно шагая вперёд. Когда они дошли до перекрёстка и Чжу Линь уже начал нервничать, она наконец ответила:

— Потому что мой Чжу Линь — самый красивый, самый заботливый, он и в гостях отлично держится, и дома готовить умеет. Он лучший.

Чжу Линь опешил. Неужели он такой замечательный?

Тогда он понял: это же его собственные слова, которые он только что ей сказал.

Староста Юй Минь, всегда сдержанная и серьёзная в школе, теперь шутит с ним?

Он прикусил губу, подбежал и обхватил её за шею:

— Ты совсем распустилась, Юй Минь.

Юй Минь лишь мягко улыбнулась.

Зазвонил телефон — звонил отец.

Чжу Линь услышал, как она тихо сказала «папа», и тут же замер, невольно опустив руку с её плеча и отойдя в сторону, чтобы не мешать разговору.

— Да, всё в порядке, сейчас уже еду домой. Не надо меня встречать.

Она положила трубку и увидела, как чёрноволосый юноша принюхивается к её куртке.

Про волосы… Юй Минь вспомнила фотографию Чжу Линя, которую видела в интернете до того, как очутилась здесь: он тогда покрасил волосы в каштановый цвет.

Нет, чёрные лучше — они подчёркивали его бледность.

— Что ты там нюхаешь? Я вызвала такси. Сначала отвезу тебя. Где ты живёшь?

Услышав, что она хочет его подвезти, Чжу Линь должен был обрадоваться, но вместо этого вёл себя, как кошка, у которой шерсть дыбом встала.

Он вернул ей куртку и резко сказал:

— Нет. Я посмотрю, как ты сядешь в машину, а сам дойду.

Поздней ночью позволить парню идти одного? Конечно же, нет.

Юй Минь попыталась его уговорить, но он упрямился. В конце концов Чжу Линь достал телефон и сам себе заказал такси.

Машины почти одновременно подъехали.

Юй Минь не понимала, почему он так резко изменил отношение, но не стала расспрашивать.

Обменявшись номерами, она тихо пожелала ему доброй дороги и попросила водителя ехать аккуратнее.

Она тоже села в такси и уже пристёгивала ремень, когда снаружи раздался крик:

— Юй Минь!

Дверь распахнулась. Чжу Линь всё ещё хмурился, но наклонился и крепко обнял её, а затем больно укусил за губу.

Ещё раз укусил.

Губа и так была немного потрескавшейся. Юй Минь тихо вскрикнула «мм», подняла глаза и посмотрела на него. Чжу Линь тоже смотрел на неё — глаза его были чёрные, как бездна.

Она только открыла рот, как он с силой захлопнул дверь.

— Бах!

— Это ваш парень? — проворчал водитель. — Эх, молодёжь! Почти сломал мою дверь! Теперь придётся компании деньги платить! Неужели нельзя спокойно попрощаться? Не смертная разлука же!

Юй Минь промолчала.

Мужское сердце — загадка.

Добравшись до своего района, она не стала заходить в подъезд, а осталась у входа, задумавшись.

Сейчас они жили не в том уютном особняке, как через девять лет. Её родители — профессора университета, полностью погружённые в исследования, — пока не получили значимых результатов и не заработали много денег.

Ради неё и младшего брата мать взяла кредит и купила квартиру в районе с хорошей школой, рядом с первой средней.

Их дом — третий этаж среднего подъезда. На окне много цветов — очень приметно.

Юй Минь заметила, что всё ещё держит куртку, надела её и медленно пошла наверх.

— Вернулась? — раздался голос из темноты.

В гостиной был выключен свет, и Юй Минь думала, что все уже спят, но с дивана поднялся человек и потёр глаза.

— Папа? — удивилась она. — Почему ты не в своей комнате?

Отец зевнул:

— Ждал тебя. Пока дочка не вернётся, я не спокоен.

Юй Минь почувствовала тепло в груди и велела ему идти спать. Когда она уже собралась в свою комнату, отец остановил её:

— Эй, Цзяи сказал, что ты ушла с каким-то парнем, а не села в его машину?

Юй Минь замерла и посмотрела на отца.

Он похлопал её по плечу:

— Просто заметил, что он вернулся один, а тебя нет, и спросил.

— Дочь, что бы ты ни делала, я всегда тебя поддержу. Главное, чтобы тебе было хорошо. Я просто так спросил.

Но после этих слов Юй Минь вспомнила тот день, когда она призналась родителям, что встречается с Чжу Линем.

Мать тогда так нахмурилась, будто хотела прихлопнуть комара между бровей. Отец потом молчал, а Юй Ли вышел из комнаты, где играл в игры, и растерянно спросил, что случилось.

Действительно ли они поддерживают?

Юй Минь ничего не сказала, лишь улыбнулась отцу.

Под душем она подняла лейку как можно выше и позволила воде смывать не только усталость с тела, но и тревогу с души.

* * *

Во дворе старого района коты, одержимые брачным периодом, прятались в углах и выли. Бледная луна скупилась на свет, едва освещая переулок.

Чжу Линь случайно пнул пустую банку из-под напитка и выругался, но всё же поднял её и бросил в мусорный бак.

Он долго рылся в карманах куртки, а потом, наконец, ухмыльнулся и, насвистывая нестройную мелодию, пошёл домой.

Добравшись до двери, он не стал топать ногами, чтобы включить свет в подъезде, а в полной темноте начал совать что-то в замочную скважину.

Щёлк — дверь открылась.

Дед Чжу Линя стирал бельё на балконе и, услышав шум, тут же завопил:

— Опять где шлялся? Ничему хорошему не учишься! Лучше бы сдох где-нибудь! Старик я, а всё за вами ухаживаю! Неблагодарная скотина, расточитель!

Из одной из комнат выглянул мальчик, почти ровесник Чжу Линя:

— Дед, кого ты называешь расточителем?

Лицо деда сразу расплылось в улыбке:

— Конечно, не тебя, мой дорогой внучок! Иди спать. Я тебя разве что разбудил? Всё из-за твоего брата! — последнее было уже адресовано Чжу Линю, и тон резко изменился.

Чжу Линь фыркнул, прошёл мимо и не удостоил сводного брата даже взгляда.

После того как он вышел из ванной, его сводный брат Чжу Мулинь уже поджидал у двери:

— Как ты вошёл?

Какой глупый вопрос.

Чжу Линь не ответил, лишь бросил на него холодный, насмешливый взгляд:

— У меня есть ключ.

В глазах Чжу Мулиня мелькнуло недоумение:

— Невозможно! Мы же поменяли замок, и твой новый ключ…

Его толкнули так сильно, что он ударился спиной о стену у туалета, а шею сдавили пальцы.

Хватка была не слишком сильной, но выражение лица Чжу Линя стало мрачным, глаза — глубокими и опасными, как у дикого зверя, готового разорвать жертву. Чжу Мулинь не посмел пошевелиться.

Чжу Линь наклонился к уху этого труса и прошептал:

— Неужели я в последнее время слишком добр к тебе, раз ты возомнил себя хозяином?

Он знал, что этот подлый тип соврал родителям, будто потерял ключ, и настоял на замене замка, а новый ключ Чжу Линя спрятал.

Утром Чжу Линь спешил и не стал разбираться, а вечером, после удачного признания, решил не тратить нервы на эту мелочь.

Но некоторые просто просятся на наказание.

Чжу Мулинь заморгал и не издал ни звука. Когда Чжу Линь его отпустил, он тут же зарыдал.

— Пришёл домой и сразу бьёшь младшего брата! Тебе не стыдно? Как ты вообще можешь быть сыном нашего рода Чжу?

Дед, который до этого упрямо стирал вручную, считая стиральную машину грязной, тут же бросил всё и подскочил к ним, тыча пальцем в Чжу Линя:

— Кто, чёрт возьми, вообще хочет быть сыном твоего рода Чжу! — фыркнул тот.

Чжу Мулинь, как маленький котёнок, всхлипывал и прикрывал лицо рукой:

— У брата же остался ключ… Я просто спросил, как он вошёл, а он сразу за шею схватил…

Он скорчил обиженную рожицу и даже выжал несколько слёз. Дед тут же смягчился и стал осматривать шею любимого внука:

— Ой-ой-ой! Бедняжка!

Ври дальше.

Чжу Линь холодно наблюдал за этим спектаклем, но губы его были плотно сжаты. Сейчас, наверное, появится главный актёр — из спальни.

И точно: вскоре вышел отчим Чжу Линя в халате, и, увидев сына, его глаза тут же наполнились слезами.

http://bllate.org/book/6262/599659